উনিশতম অধ্যায়: রাতের ভ্রমণে ডেট

হ্যারি যতই লাজুক হোক, লিনা তার মজার মনোভাবকে উস্কে দিতে বাধ্য হলো। সে হাত তুলে তার বাহুতে চেপে ধরল, “খুব বিপজ্জনক শুরু, বলো তো কী বলতে চাও?”
“এত লাজুক কেন, আমার কাছে মন খুলে কিছু বলতেই চাও?”
“না! আমি শুধু একটি জিনিস জানতে চাচ্ছিলাম, কিন্তু কীভাবে শুরু করব জানি না...”
হ্যারি তার গাল লাল করে ফেলল, চোখে পড়ার মতো দ্রুত রঙে রাঙিয়ে, উল্টো হাতে দ্রুত অস্বীকার করল।
“তো সরাসরি বলো।”
“লিনা, তোমার এবং তোমার ভাইয়ের... সম্পর্ক ভালো তো?”
সে চুপচাপ একবার তাকিয়ে আবার লজ্জায় চোখ সরিয়ে নিল, পাশে তাকিয়ে বলল, “যদি বলতে অসুবিধা হয়, তাহলে তুমি আমার প্রশ্ন উপেক্ষা করো, সমস্যা নেই।”
লিনা সন্দেহবশত তার দৃষ্টির মধ্যে দাঁড়িয়ে বলল, “আমার আর দ্রাকোর মধ্যে সম্পর্ক লুকানোর মতো কিছু নয়, আসলে তোমার এই ঘুরপাক খাওয়ার দরকার নেই।”
“আমার ভাইয়ের সঙ্গে আমার সম্পর্ক ভালোই, তবে তার অহংকারী স্বভাব আমি সহ্য করতে পারি না।”
হ্যারি হঠাৎ মুখাবয়ব বদলাল, তার চোখ ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে গেল, যেন তার উত্তরে কিছুটা হতাশ, ঠোঁট নড়ল কিন্তু আর কিছু বলল না।
তাকে এমন নিস্তেজ দেখে লিনা গভীর নিশ্বাস নিল, হাত তুলে তার কাঁধে হাত রাখল, “হ্যারি, আমি তোমার অন্তরের দ্বিধা বুঝতে পারছি।”
“সত্যি শুনো, তোমার আর দ্রাকোর মধ্যে যেকোনো দ্বন্দ্ব আমার সঙ্গে সম্পর্কিত নয়, আমি কারো পক্ষপাত করব না।”
সেদিকে খুব কাছ থেকে ঝলমলে সবুজ চোখে ঝিলিক আসছিল, “সত্যি? লিনা, আমি কি বুঝতে পারি যে দ্রাকোর উপস্থিতি তোমার কারণে আমাকে দূরে ঠেলে দেবে না?”
লিনা মনে করল তার কথাগুলো একটু অদ্ভুত, “মুক্তিদাতা স্যার, বলুন তো, আপনার মাথায় কী অদ্ভুত চিন্তা ঘুরপাক খায়?”
“তুমি আমার বন্ধু, আমি সহজে প্রভাবিত হই না, সে আমার ভাই হলেও আমার কাজের নিয়ন্ত্রণ করার অধিকার নেই।”
“আমি কি এখনো তোমাকে তোমার নাম ধরে ডাকি, লিনা?”
হ্যারি চোখে একজনকে হতবাক দেখল, কিন্তু সে আশাবাদী ছিল।
“অবশ্যই, তোমার বদলানোর দরকার নেই, সময় পেলে আমি দ্রাকোর সঙ্গেও খোলাখুলি কথা বলব।”
“তবে যদি তোমাদের মধ্যে যুদ্ধ শুরু হয়ে যায়, আমি হয়তো চেয়ারে বসে পপকর্ন খেয়ে সামনে থেকে দেখব।”
সে মুখ ভাজিয়ে অস্বীকৃতি জানাল, “তোমার ভাই হয়তো আমার সঙ্গে লড়াই জিতবে না!”
লিনা জানলার বাইরে ম্লান রাতের আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল, “এক মিনিট মনে করিয়ে দিচ্ছি, এখন কারফিউ পর্যন্ত মাত্র এক ঘণ্টা বাকি, তুমি কি সত্যিই সময় নষ্ট করে আমার সঙ্গে করিডোরে আড্ডা দিতে চাও?”

হ্যারি হঠাৎ দুঃসাহসে দেহ নাড়া দিল, সে ওপরে অন্ধকার আকাশের দিকে তাকাল, “আমাকে কারফিউর আগে হ্যাগারের সঙ্গে দেখা করতে হবে, কাল দেখা হবে লিনা।”
সে কয়েক ধাপ এগিয়ে গেল, হঠাৎ আবার ফিরে দৌড়াল।
লিনা ঠিক যখন পা তুলতে যাচ্ছিল, সে থেমে গেল, “কিছু ভুলে গেছ?”
“না, লিনা, আজ তোমার ট্রান্সফিগারেশন ক্লাসের জাদু খুবই দুর্দান্ত ছিল, কাল ফ্লাইট ক্লাসে দেখা হবে, আমি যাই।”
হ্যারি তার দিকে ফিরে হাত নাড়ল, তারপর তাড়াতাড়ি হান্টারের কুটিরের দিকে দৌড়াতে লাগল।
লিনা তার লাফানো পেছনের দিকে চোখ রাখল, সত্যিই কি এই ঝামেলাটে হ্যারি জাদু বিশ্বের মুক্তিদাতা? একটু অবিশ্বাস্য মনে হচ্ছে।
চাঁদের আলোয় তার ছায়া মিশে গেল, সে ভূগর্ভস্থ পথ ধরে স্লিদারিন লাউঞ্জে ফিরল, পাথরের দরজা দিয়ে ঢুকেই প্যানসি আর অরলে একসঙ্গে চিমনির পাশে সোফায় বসে আলাপ করছিল।
“লিনা!”
প্যানসি দরজার শব্দ শুনে মাথা উঁচু করে তাকাল, “সন্দেহজনক গতিবিধির লোক, তাড়াতাড়ি এসো, তোমাকে কঠোর জিজ্ঞাসাবাদ করতে হবে।”
লিনা বিভ্রান্ত হয়ে হাত ছড়িয়ে বলল, “আমি কেবল ক্যাসল ঘুরে বেড়াচ্ছিলাম, স্লিদারিনের নিয়ম ভঙ্গ করিনি তো?”
“কে জানে তুমি হঠাৎ কোথায় যাচ্ছিলা।”
অরলে অপ্রাসঙ্গিকভাবে মুখ খোলার চেষ্টা করল, লিনা তার দিকে হালকা নজর দিল, “মিস গ্রাস সত্যিই ভুলে যাওয়া মানুষ, সকালবেলার ঘটনা তোমার মনে করিয়ে দিতে হবে?”
প্যানসি দ্রুত পরিস্থিতি সামলালো, অরলে প্যানসির পেছনে লুকিয়ে লিনার দিকে তীক্ষ্ণ চোখ রেখে ছিল।
“ডিনারের পর তুমি তাড়াহুড়ো করে হল ছেড়ে চলে গেছো, তিন ছেলেরাও সময়মতো লাউঞ্জে ফিরেনি, আমি বাইরে বসে একটু বিরক্ত হয়ে অরলেকে দেখতে পেলাম।”
সে পেছনের ব্রোঞ্জ ঘণ্টার দিকে তাকাল, “কারফিউর আধ ঘণ্টা আগে, তুমি লাউঞ্জে প্রথমে পৌঁছানো ছাত্র, এই অস্বাভাবিকতা কি যথেষ্ট প্রমাণ নয়?”
“প্যানসির অভিযোগ আমার কানে কয়েকশত বার ঘুরে, তারা চারজন গোপনে অ্যাডভেঞ্চার করতে গিয়েছে, আমি বন্ধুরা ছেড়ে গেছে... কী করব?”
“তুমি এসে গেছো, এবার তুমি তার এসব কথা শুনো, আমি মনে করছি আমার মাথায় পুরোপুরি প্যানসির আওয়াজ বাজছে।”
লিনা হাসতে হাসতে প্যানসির দিকে তাকাল, অরলে ধীরে ধীরে বাম পাশে একক সোফায় সরে গেল, আরাম করে পেছনে হেলান দিল।
“লিনা, এসো, আমরা অনুমান করি, স্কুল শুরু হওয়ার প্রথম রাতে তিন ছেলেই একই সময় অদৃশ্য এবং দেরিতে ফিরতে পারে কেন।”
সে চুপচাপ লিনার কাছে এসে ফিসফিস করে বলল, “কোনো সম্ভাবনা আছে, নাইট ট্যুর বা ডেট?”
লিনা তার হাসি চাপিয়ে বলল, “অবশ্যই, আমি তাদের একসাথে রাতের ঘুরতে যাওয়ার সুন্দর দৃশ্য কল্পনা করতে পারি, খুবই রোমান্টিক।”

“আরেকটি কথা, আমি ছোট জঙ্গলে হাঁটতে গিয়ে বেশ কয়েকটি জোড়া প্রেমিককে হাত ধরে হাঁটতে দেখেছি, রাতের আকাশের নিচে মধুর আবেগপূর্ণ পরিবেশ ছিল।”
সে সোফার বেলুনে মাথা ঠেলল, প্যানসির দিকে রহস্যময় হাসি দিল, “ডেট করা স্বাভাবিক, হগওয়ার্টস প্রেম নিষিদ্ধ করেনি।”
“তাহলে... তুমি স্বীকার করছ যে ডিনারের পর ডেটে গিয়েছিলে?”
শীতল রাতের হাওয়ার সঙ্গে তার কোমল স্বর ভেসে এলো।
সাধারণ বিশ্রাম কক্ষের পাথরের দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল, পায়ের তলা মেঝের সঙ্গে ঘর্ষণ করছিল, দৃষ্টি উঠে এসে ব্রেসের ধীরে ধীরে কাছে আসা দেখল।
সে শান্ত গতি নিয়ে সোফার দিকে চলল, লিনার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় স্বাভাবিকভাবেই তার কানে নীচু হয়ে বলল,
“লিনা, তুমি কি ডেটের জন্য ভালো জায়গা পেয়েছ? আমি তোমার সঙ্গে যেতে পারি।”
ব্রেস তাদের দুজনের জন্যই কেবল শোনা যায় এমন নরম কণ্ঠে মিষ্টি কথা বলল।
লিনা হঠাৎ তার কাছে আসার সময় অল্প সময়ের জন্য চিন্তা হারিয়ে ফেলল, ব্রেস সফল হয়ে উঠে সোজা দাঁড়ালো, কোনো ঘটনা ঘটেনি ভান করে চোখ সরিয়ে নিল, তারপর ছেলেদের ডরমিটরির করিডোরে পা দিল।
তার মুখ অন্ধকারে হারিয়ে যাওয়ার এক মুহূর্তে, লিনা স্পষ্ট দেখতে পেল একটি দুষ্টুমি পূর্ণ হাসি।
ব্রেস বোকা চোখ দিয়ে একবার তাকিয়ে দ্রুত অদৃশ্য হয়ে গেল।
তার গরম শ্বাস লিনার কানের পাশে ছড়িয়ে পড়ল, তার কান পেছনে তীব্র উত্তাপ ও মৃদু জ্বালা অনুভূত হল, বাতাসে কাঠের পচনের গন্ধ মিশে ছিল, ঠাণ্ডা আর মৃদু মদগন্ধ মিশ্রিত।
লিনা সজাগ হয়ে তার কান ছুঁয়ে দেখল, লাল হয়ে ব্রেসের চলে যাওয়ার দিকে চিৎকার করল, “ব্রেস!!”
“যদি তুমি আবার এই বাজে চপলতা করো, আমি তোমাকে পেটাব!”
প্যানসির মুখ ব্রেস আসার পর কখনো বন্ধ হয়নি, সে লিনাকে অচেনা চোখে দেখছিল।
“মহজ কয়েক দিনের মধ্যে তোমাদের সম্পর্কের গতি সত্যিই... আলোর গতি সমান!”
অরলে চুপচাপ ব্রেসের দিকে তাকাল, যে পাশে সে লিনার কানে কথা বলেছিল, এক সেকেন্ড থেমে মাথা নামিয়ে ফেলল, কিছু ভাবছিল কি না জানা নেই।