২৭ ইয়াং মেই

প্রথম পৃষ্ঠা

গৃহভৃত্যরা যদিও ঘটনার মর্মার্থ বুঝতে পারছিল না, তবু লু শুয়াংয়াংকে ছুটে যেতে দেখে তারাও তার পিছু নিল।

কথাটা শুনে লেই ইউ ভ্রু কুঁচকে ফেলল। সত্যি বলতে, সে কোনো সাধুপুরুষ নয়, অন্যের জীবন-মরণ নিয়ে মাথা ঘামানোর ইচ্ছেও তার নেই। যদি রক্ত বাঘের সাথে তার পুরনো শত্রুতা না থাকত, তবে সে আদৌ তাকে বাঁচাতে এগিয়ে আসত কি না, তা নিয়ে যথেষ্ট সন্দেহ ছিল।

কালো আগুন মাথা নাড়ল। সে তার হাতের তালু প্রসারিত করতেই এক গুচ্ছ কালো আগুনের শিখা জ্বলে উঠল, কিন্তু তাতে বিন্দুমাত্র উত্তাপ ছিল না; বরং অদ্ভুত এক হিমশীতল অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল চারদিকে।

শাও লিন জানে না এখন ঠিক সময় কত, তবে সে বুঝতে পারছে যে সে আমেরিকায় আছে। কিন্তু উত্তর না দক্ষিণ আমেরিকা, তা সে নিশ্চিত নয়। কারণ, কেবল এই অঞ্চলগুলোতেই ইন্ডিয়ান উপজাতিদের অস্তিত্ব পাওয়া যায়।

মো শাশেংকে প্রেতাত্মার জগতে নিয়ে যাওয়ার পর, লেই ইউ তাকে সেখানকার পরিস্থিতি সম্পর্কে সংক্ষেপে ধারণা দিল। প্রেতাত্মার জগতের শক্তি মো শাশেং সরাসরি গ্রহণ করতে অক্ষম ছিল, তাই লেই ইউ তার নিজস্ব স্পেস রিংয়ে থাকা সমস্ত স্বর্গীয় প্রাণরস তাকে দিয়ে দিল।

“কুকুরের শিকল গলায় পরা, নয়তো আমি তোর হাত-পা ভেঙে দেব!” লু ইউ সেই একই কথা বলল। এমনিতেই সম্প্রতি বাই জুনের ঘটনাটা তার ওপর পাহাড়ের মতো চেপে বসে ছিল, আর এখন এই লোকটা নিজে এসে ধরা দিয়েছে, যেন তার জমে থাকা ক্ষোভ ঝাড়ার একটা সুযোগ পাওয়া গেল।

“তাদের মিড ল্যানার শূন্য স্বাস্থ্য ও মানা নিয়ে শহরে ফিরে গেছে, এডিসি মারা গেছে, জাংলার উপরের লেনে দেখা দিয়েছে। কে ভাবতে পেরেছিল যে একজন সাপোর্ট চরিত্র ড্রাগন ছিনিয়ে নিতে আসবে?” ঝাও শিন অভিযোগ করল।

কিয়ান ইউয়ের বৃদ্ধ মুখটা তৎক্ষণাৎ কালো হয়ে গেল, যেন মেঘ জমেছে: “নিজের জন্মদাতা পিতার সাথে তুই এভাবে কথা বলছিস?” সে বন্ধ দরজার দিকে তাকিয়ে রইল, তার রাগান্বিত মুখটা আরও বিকৃত হয়ে উঠল। শেষমেশ একটা শীতল দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নিচু করল, আর এই বাড়ির দিকে ফিরেও তাকাল না।

প্রথম স্বর্গীয় স্তরের আদিবাসীদের দ্বিতীয় স্তরে যাওয়ার জন্য একটি শর্ত পূরণ করতে হয়—তাদের修为 অবশ্যই জিউয়ান টাওয়ারের ষষ্ঠ স্তর পর্যন্ত পৌঁছাতে হবে। চেন পরিবার প্রথম ও দ্বিতীয় স্তরের যাতায়াতের পথ নিয়ন্ত্রণ করে, তাই জিউয়ান টাওয়ারের修为 পরীক্ষার দায়িত্বও তাদের ওপরই ন্যস্ত।

হুংকার ছেড়ে আসা অন্য দানবটি যেন হঠাৎ করেই আবির্ভূত হলো। সে মাটিতে প্রবল আঘাত করতে করতে এগিয়ে এল, তার সেই ব্রোঞ্জের মতো শক্ত মুষ্টি যেন বিশাল শক্তির আধার। সে柳 তো (লিউ তুয়ো)-র দিকে প্রচণ্ড বেগে ঘুষি ছুড়ে দিল।

লিন ইউয়ের কনুই মাঞ্জাইয়ের গলা চেপে ধরেছিল, তার হাতের ধারালো ছুরিটা মাঞ্জাইয়ের ঘাড়ের ওপর স্থির ছিল।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা

宁 মু-হান (নিং মুহান)-এর সহকারী এত বছর তার সাথে কাজ করার সুবাদে মানুষের চরিত্র বুঝতে বেশ পারদর্শী হয়ে উঠেছিল। ইয়ে ঝিলিনের এই অভিব্যক্তি দেখে সে আর কিছুই বলতে চাইল না, হালকা হেসে মাথা নেড়ে উঠে চলে গেল।

রাজকন্যার তাঁবুর ভেতরে কিয়াও শুয়ে-ইয়ান তাঁবুর ছাদের দিকে তাকিয়ে আনমনে বসে ছিল। সে নিজেই একজন দক্ষ চিকিৎসক, অথচ নিজের স্মৃতিশক্তি হারানোর কারণ সে কিছুতেই খুঁজে পাচ্ছে না।

বৃদ্ধ লোকটি এই কারণটিই ভাবছিলেন। অন্যান্য চিকিৎসকদের তুলনায়, এই ফেং চিকিৎসক রোগ নির্ণয় এবং ওষুধ প্রয়োগের ক্ষেত্রে অনন্য। তার পদ্ধতিগুলো বেশ ভিন্নধর্মী হলেও, নিজের রোগের চিকিৎসায় সেগুলোই সবচেয়ে বেশি কার্যকরী প্রমাণিত হয়েছে।

এই ভোজে কত পুরুষ উপস্থিত! রূপের কথা বললে আছে মু রোং কুমারের চাঁদের মতো উজ্জ্বল মুখ; ক্ষমতার কথা বললে আছে প্রধানমন্ত্রী ওইয়াং হাও তিয়ান; বীরত্বের জন্য আছে সেনাপতি মো শি ইউয়ান; আর যদি রহস্যময় কাউকে খোঁজা হয়, তবে আছে হুয়া লু।

শরীরের তাপমাত্রা মাপা হলো না, রক্তচাপ দেখা হলো না, হৃদস্পন্দন পরীক্ষা করা হলো না, এমনকি চোখের মণিটাও পরীক্ষা না করেই এভাবে চলে গেলেন?

“তুমি কি সিরিয়াস?” হুয়া লিং লুও তার চোখের দিকে তাকিয়ে শান্ত কণ্ঠে প্রশ্ন করল, তার মুখে কোনো বাড়তি অভিব্যক্তি ছিল না।

লং জুন চমকে উঠে লেকের প্যাভিলিয়নের রেলিংয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, আর ঝাং ওয়েই চেন মাছের পুকুরে ডুব দিল।

এই সময় ব্যক্তিগত কক্ষের দরজা খুলে গেল। সে মাথা তুলতেই শ্যু জে ইউয়ানের গাঢ় কালো চোখের সাথে তার চোখাচোখি হলো। সে অস্বস্তিতে চোখ সরিয়ে নিল এবং হাতের মোবাইল ফোনটি নামিয়ে রাখল।

“ইউ লাই কাউন্টিতে আমার একটি বাড়ি আছে, আপাতত এদের সেখানে রাখা যাক। তাছাড়া, একজন চিকিৎসককে ডেকে তাদের দেখার ব্যবস্থা করা হোক,” টাং ফু লাই বলল।

“জি, বাই দিদি।” শিয়া লু পাশে ভাঁজ করা পাহাড়-নদী ও মাছ-পাখির নকশা করা পর্দাটি টেনে দিল। তাদের টেবিলটি একটি বদ্ধ জায়গায় পরিণত হলো, পর্দাগুলো যেন একটি ভ্রাম্যমাণ কক্ষের সীমানা তৈরি করল।

দরজা দিয়ে বেরিয়ে যাওয়ার সময় তার দৃষ্টি পড়ল বাদীর সাক্ষী দেওয়ার জায়গার দিকে, আর সত্যিই সে সেখানে সেই ছেলেটিকে দেখতে পেল।

তৃতীয় পৃষ্ঠা

যাই হোক, পরের মুহূর্তেই ই বৃদ্ধ (ই লাও) বিস্ময়ের সাথে দেখল যে স্বর্গীয় সিংহ সদৃশ প্রাণীর আক্রমণ থেকে তার বাঁচার কোনো উপায় নেই। প্রাণীটির প্রবল আঘাতে তার দেহ মুহূর্তের মধ্যে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।

এমন জটিল পরিবেশে মৌচাক বা অন্য কোনো রহস্য খুঁজে বের করা খড়ের গাদায় সুচ খোঁজার মতোই কঠিন।

চেন এর হুর মধ্যে কৃষকদের কঠোর পরিশ্রমের ছাপ সবচেয়ে স্পষ্টভাবে ফুটে ওঠে, কারণ তার খালু শিক্ষক হওয়ায় রোদে পোড়ার সুযোগ কম পেয়েছেন। তবে চেন এর হুর শরীর বেশ সুঠাম। বাই ইউ তার জন্য যত্ন করে একটি স্যুট কিনে দিয়েছিল, তার লম্বা গড়ন এবং শান্ত স্বভাবের কারণে মানুষ তার মুখের বয়সের ছাপগুলো প্রায় ভুলেই যেত।

ইন ই (影一)-এর দৃষ্টি জিও ইনের অদৃশ্য হওয়ার জায়গাটায় আটকে রইল। সে ঠোঁট কামড়ে দ্রুত ঝান রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে নান ইয়াং সেনাবাহিনীর সীমান্ত ঘাঁটির দিকে রওয়ানা হলো।

মৃদু কণ্ঠের গম্ভীর আলাপন জিও ইনের কানে ভেসে এল। সে ফিরে তাকাল না, কোনো অনুরোধও করল না। সে সবসময়ই এমন, যেন এই জগতের কোনো কিছুর সাথেই তার কোনো সম্পর্ক নেই।

লুও শুয়ে আর কিছু বলল না, তার চোখ স্থির হয়ে ছিল সমুদ্রের অতলে তলিয়ে যাওয়া “হাতসুনে মিকু”-র দিকে।

যাদের আগুনের গুণসম্পন্ন মার্শাল শিরা ছিল, এমন কিছু শিষ্য কিছুক্ষণ চিন্তা করে নিজেদের রূপান্তর ক্ষমতার কথা একে একে বলতে লাগল।

তবে কথা বলতে গেলে, কো ঝুন যেভাবে যাকে খুশি গালমন্দ করত, তাতে তার মতো বদমেজাজি মানুষ আগে কখনো দেখা যায়নি আর ভবিষ্যতেও হয়তো দেখা যাবে না।