৮ শর্করা কমলা
পরের দিন, ইকাওয়া টোরু এবং ইওইজুমি হিতোশি তাদের খাবারবাক্স নিয়ে এক বছরের ছাত্রদের জমায়েত হওয়া খালি শ্রেণীকক্ষে তাদের খুঁজে পায়।
ইওইজুমি হিতোশি সকালে সহজ কিছু খাবার তৈরি করেছিল, আর নেকোমাতা রোসেই একটি বিশাল খাবারবাক্স নিয়ে এসেছিল, তিনজনেই গত রাতে একমত হয়ে একসাথে দুপুরের খাবার খাওয়ার পরিকল্পনা করেছিল।
নেকোমাতা রোসেই দুটো টামাগোইয়াকি, একটি মুরগির পা, এবং কয়েকটা ব্রকলি খেয়ে চপস্টিক নিচে রেখে তাদের খাওয়া দেখছিল।
“রোসেই? তুমি কি অসুস্থ?” ইকাওয়া টোরু তার মুখে কিছু খাবার নিয়ে একটু শান্ত করার চেষ্টা করছিল, তখন তার চোখ নেকোমাতা রোসেইর দিকে পড়ে, দেখল সে চপস্টিক নিচে রেখেছে?
বিমারী হয়েছে? সে গম্ভীর মুখে চপস্টিক রেখে হাত বাড়িয়ে তার তাপমাত্রা নিলো; তাপমাত্রা ঠিক থাকলেও তাকে অবশ্যই ইনফার্মারিতে নিয়ে যেতে হবে! এত একটু খাওয়া মোটেও স্বাস্থ্যকর নয়!
“আমি অসুস্থ না!” নেকোমাতা রোসেই চিৎকার করতে করতে ইকাওয়ার চেয়ার থেকে টেনে তুলল, সে চেষ্টা করল দুই পা দিয়ে জোরে দাঁড়াতে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে যেন ছোট একটি ওজনের পাথর হয়ে ইকাওয়ার হাতে পড়ে গেল, ইকাওয়া টেনে নিয়ে চলছে।
এভাবে টেনে বাইরে নিয়ে যাওয়া আর জনসমক্ষে লাঞ্ছিত করার মধ্যে কি পার্থক্য? সে একদমই—চাই না!
ইকাওয়া টোরু এক হাতে নেকোমাতা রোসেইর দুই হাত বেঁধে শক্ত করে টেনে নিয়ে যাচ্ছে।
টান—থাম, টান—থাম, টান—থাম।
“নিজের অসুস্থতা লুকানো মোটেই চলবে না, রোসেই! স্বাস্থ্য বজায় রাখা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ!” ইকাওয়া টানতে টানতে তাকে উপদেশ দিচ্ছিল।
“কিন্তু আমি সত্যিই এতটুকুই খেয়েছি!” নেকোমাতা রোসেই একটু লজ্জিত হল, পরে আবার জোর গলায় বলল।
তার যেহেতু ছোট কালো আর কেন্মোরা নেই, এখানে কেউই তার খাওয়ার পরিমাণের মিথ্যা উন্মোচন করতে পারবে না, সে প্রাণপণ তার খাওয়ার স্বাধীনতার রক্ষা করল!
“কুনিমি আর কিনেদাই দুজনেই আমার পক্ষ নেবে!” নেকোমাতা রোসেই আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল।
ইকাওয়া টোরু কুনিমি আর কিনেদাইর দিকে প্রশ্নসূচক চোখ দিল, তারা দুজনই নিশ্চিতভাবে মাথা নাড়ল।
কিনেদাই: প্রথমবার রোসেইর খাওয়ার পরিমাণ দেখলাম, খুবই অবাক হয়েছিলাম... মনে হয় কিছু কোণের খাবার খেয়ে সে বেঁচে থাকতে পারবে।
কুনিমি হিদে: যেকোনোভাবে সে ক্ষুধার্ত হলে বিকেলে দুটো বিস্কুট বের করে খায়।
ইকাওয়া টোরু নেকোমাতা রোসেইর খাবারবাক্সটিকে দেখে হতবাক হল, যা সামান্য সাজালেই যেন কোনো সাধারণ খাবারবাক্সের মতো দেখতে, এমনকি সহজেই কোনও কনভিনিয়েন্স স্টোরে পুরো খাবারের বিক্রয় সম্ভব (খাওয়া হয়ে গেছে এমন সংস্করণ), ভাবল।
এভাবে কি প্রশিক্ষণ চালানো সম্ভব?
নেকোমাতা রোসেই তখনও তার আহত ভাতের দিকে ইঙ্গিত করে বলছিল সে আরও কয়েক চামচ ভাত খেয়েছে।
ইকাওয়া টোরু সন্দিহান মেজাজে ফিরে বসল, ইওইজুমি হিতোশিকে একটা সংকেত দিল, আগে তার নিজের খাবার খেতে শুরু করল।
ইওইজুমি হিতোশি ইকাওয়ার সংকেত বুঝে উঠল, সত্যিই মনে হলো তাকে নিশ্চিত হতে হবে যে নেকোমাতা রোসেই কি পরিবেশে মানিয়ে নিতে পারছে কিনা, সে ধীরে ধীরে জিজ্ঞাসা করল: “রোসেই, তোমার ছোটবেলার বন্ধুদের যোগাযোগ নম্বর আমাকে দিতে পারবে? যদি পরে তোমার জরুরি পরিস্থিতি হয়, আমি তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারি।”
বিশ্বাসযোগ্য ইওইজুমি সিনিয়র! নেকোমাতা রোসেই প্রশংসা করল, দ্রুত একটি নম্বর দখল করল।
ইওইজুমি খেতে খেতে নম্বর যোগ করছিল।
নেকোমাতা রোসেইর ছোটবেলার বন্ধুদের মাধ্যমে বন্ধুদের মাধ্যমে নম্বর পাওয়া খুব দ্রুত হল, সে তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল, আর কিছুক্ষণ পরেই একটি ফোন কল এলো।
“এই ছাত্রটি ফোনটা রোসেইকে দিতে পারেন?” ফোনের অন্য পাশে একটি মিষ্টি মেজাজের ছেলেটির কণ্ঠ শোনা গেল।
ইওইজুমি ফোন নেকোমাতা রোসেইর হাতে দিল, ইকাওয়া টোরু ফোনটা নিয়ে অস্বস্তিকর রোসেইর জন্য সেট করল।
“নেকোমাতা রোসেই, তুমি ভালো করে খেতে হবে! আর তুমিও, কেন্মোরা!” ফোনের ওপারে ছেলেটির কণ্ঠ হঠাৎ করে কঠোর হয়ে গেল।
কেন্মোরা: ছোট কালো, অন্যদের ক্ষতি করিস না।
মোট কথা, ছোট কুকুরটিকে একটু গম্ভীর করে তোলা হলো, এবং সোনার সপ্তাহের তিন কেজি সতর্কতা পেল।
ইকাওয়া টোরু ও ইওইজুমি হিতোশি ফোন ফেরত দিয়ে কিছু জিজ্ঞেস করল, আর ছোট কালো কীভাবে এই পরিস্থিতি সামলায় জানতে চাইল।
ছোট কালো আসলে বেশি ঝামেলা করতে চায়নি, কারণ তারা খুব বেশি দিন পরিচিত নয়, যে কেউ এভাবে খোঁজ নেয় তা ভালো, সে নিজেই সোনার সপ্তাহে রোসেইকে শাস্তি দেওয়ার পরিকল্পনা করছিল।
ছোট কালো কিছু সতর্কতা পাঠিয়ে ফোন দিয়ে কেন্মোরা দেখাল, চোখ মুছে বলল: “বিশ্বাসযোগ্য সিনিয়র রোসেইর যত্ন নিচ্ছে দেখে আমি শান্ত হলাম।”
কেন্মোরা পড়ে আর কয়েকটি যোগ করল, ফোনটা ছোট কালোর হাতে দিল, মাথা নিচু করে দীর্ঘ নিশ্বাস দিল: “ছোট কালো, আমার খাবারবাক্সে গোপনে কিছু না ঢোকানো।”
ইওইজুমি উত্তর পেয়ে বাইরে গিয়ে স্ট্রবেরি দুধ কিনে নেকোমাতা রোসেইকে দিল: “জানো তো, তুমি যখন খাওয়ার শেষে গলা আটকে যায়, কেন আগে থেকে পানীয় কেনো না?”
ছোটবেলার বন্ধু দ্বারা আদরিত ছোট কুকুর নির্দোষ চোখ মেলে: বিকেলে দুটো বিস্কুট খাওয়াও তো একই কথা!
আর একবার অনেক খেলে গা ভারী লাগবে, খুব অস্বস্তিকর—
পরের দিনের দুপুরে, নেকোমাতা রোসেই ইওইজুমি দেওয়া পানীয় আগে শেষ করার চেষ্টা করল, খাওয়া এড়াতে, কিন্তু ইকাওয়া টোরু তার পকেট থেকে আরেক বোতল বের করল।
ইকাওয়া টোরু নির্দোষ চোখ মেলে: “আমি তো তোমার খাবারও খেয়েছি, তাই পানীয়ের জন্য অবশ্যই সবাইকে একটি করে কিনে দিতে হয়।”
সতর্কতায় আগাম অনুমান করা ছোট কালো: গোপনে নিজের কাজ করেছে।
*
শনিবার, সকাল, সকালের দৌড় শেষ।
নেকোমাতা রোসেই দুর্বল গলায় বলল: “খুব ক্লান্ত—খুব দুর্বল!”
সে দুলতে দুলতে চলছিল, যেন ছোট একটি দোলা ঘড়ি। দৌড়ের আগে সে ইকাওয়া আর ইওইজুমিকে বলেছিল যে সে আর তাদের সকালের দৌড়ে অংশ নেবে না।
দৌড়ের আগে সে ভাবছিল, সূর্যের আলোয় মুখোমুখি হয়ে, ইয়ারফোন পরে, বন্ধুদের সঙ্গে দৌড়ানো, মাঝে মাঝে হাসাহাসি করা—এটা যেন তার সিস্টেমে থাকা যুবক চলচ্চিত্রের মতো জীবন্ত ও সুন্দর।
কয়েকদিন দৌড়ানোর পরে, সে অনুভব করল যেন মরে যাওয়ার মতো অবসন্ন, একদম ভালো লাগছে না! সে ঠিকঠাক ক্লাবের সকালের প্রশিক্ষণেই যাওয়াই ভালো।
ক্লান্তি তো দ্বিতীয়, আসল কথা ঘুমের অভাব!
ঘুমিয়ে পড়ার সময় তার চারপাশের দৃশ্য পরিবর্তিত হচ্ছে মনে হচ্ছিল, যেন স্বপ্নের মধ্যে হাঁটার অভিজ্ঞতা। তাইতো ছোট কালো তাকে সকালের দৌড়ে নিয়ে যায় না।
ইকাওয়া টোরু ও ইওইজুমি হিতোশি তাকে সঙ্গ দিতে দিতে মাঝে মাঝে হালকা ঠেলা দিয়ে সঠিক পথে ফিরিয়ে নিয়ে যায়।
অবশেষে বাড়ির দরজায় পৌঁছালে, ইকাওয়া ও ইওইজুমি দেখল সে বাম পকেটে তিনবার, ডান পকেটে চারবার, ডান প্যান্ট পকেটে পাঁচবার হাত ঢুকিয়েছে, কিন্তু বাম প্যান্ট পকেট ভুলে গেছে, এমনকি চাবি না পেয়ে নিজেই রেগে হাঁসের ঠোঁট মত মুখ করেছে, তারপরও সে তাদের বলল চিন্তা নেই, তার চাবি আছে, দরজার নিচে তো একটা আছে।
ইওইজুমি ও ইকাওয়া: সত্যিই সে খুব ক্লান্ত।
ইকাওয়া হাসি ধরে রেখে নেকোমাতা রোসেইর বাম প্যান্ট পকেট থেকে চাবি নিয়ে তার বাড়ির দরজা খুলে দিল। তারপর ভাল মনের সঙ্গে তাকে ঘরের দরজায় পৌঁছে দিয়ে নিচে নেমে গেল সকালের নাস্তায়।
ইওইজুমি ও ইকাওয়া দুপুরের খাবারে যাওয়ার জন্য নেকোমাতা রোসেইর জন্য অপেক্ষা করল, কিন্তু দশটা ত্রিশ পর্যন্ত সে আসেনি, তার ছোট শরীর আর সন্দেহজনক খাওয়ার পরিমাণ চিন্তা করিয়ে দিল।
এবার কি সত্যিই অসুস্থ হয়েছে?
নেকোমাতা রোসেই প্রায় এগারোটার দিকে ঘুম থেকে উঠল, ইকাওয়া ও ইওইজুমি মনে করল ভুল করে মারার থেকে ভাল, তাকে দেখে নেওয়া উচিত, তারা হালকা দরজা খুলল, নেকোমাতা রোসেইকে অজ্ঞাত অবস্থায় টেনে তুলল।
“আমরা ঢুকতে পারি?” দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গে ইকাওয়া টোরু লক্ষ্য করল সে জেগে উঠেছে, দরজায় আটকে গেল, আরও এগোল না।
নেকোমাতা রোসেই আরাম করে শরীর সোজা করল, বড় একটা হাঁচি দিল: “হ্যাঁ, পারো।”
ইকাওয়া এগিয়ে গিয়ে তার কপাল ছুঁইয়ে দেখল: তাপমাত্রা ঠিক আছে।
“কোনো অসুবিধা আছে?” সতর্ক হয়ে সে জিজ্ঞাসা করল।
নেকোমাতা রোসেই চোখ মুঠল, মাথা আগে কখনো এত পরিষ্কার মনে হচ্ছিল না, আবার প্রাণবন্ত হয়ে উঠল: “কোনো অসুবিধা নেই, ঘুম খুব—ভালো হয়েছে।”
ইকাওয়া আবার চিন্তা করছিল সে অসুস্থ কিনা, যদিও মাঝে মাঝে একটু বাচ্চা স্বভাবের, কিন্তু সমস্যার মুহূর্তে সে সত্যিই নির্ভরযোগ্য সিনিয়র!
“তুমি ঘুমেছো সত্যিই রাজকুমারীর মতো, রোসেই।” ইকাওয়া নিশ্চিত হয়ে বলল, তারপর তার শিশুসুলভ স্বভাব প্রকাশ করল।
নেকোমাতা রোসেই হাত দিয়ে মুণ্ডের সামনের চুল সরিয়ে বলল: “ইকাওয়া সিনিয়র, আমার সৌন্দর্য প্রশংসা করার জন্য ধন্যবাদ~”
“আমি তোমাকে প্রশংসা করিনি!”
“মুখ ভার করো না, ইকাওয়া সিনিয়র।”
“কেউ মুখ ভার করে না!”
“রোসেই, আগে গোসল করো, পরে খাবার খেতে নামবে।” ইওইজুমি ঠান্ডা খাবার গরম করতে গিয়ে ইকাওয়াকেও টেনে নিল।
ইওইজুমি: যদি তারা আরও কথা বলে, তাহলে এই খাবার রাতের খাবারে পরিণত হবে।
নেকোমাতা রোসেই বিছানায় কম্বল জড়িয়ে আরও দুইবার গড়িয়ে পড়ল: উঠতে চাই না—
কষ্ট করে কম্বল দৈত্যের মুখ থেকে উদ্ধার পেয়ে টেবিলের সামনে বসল।
“আমি খেতে শুরু করলাম।” ×৩।
নেকোমাতা রোসেই ধীরে ধীরে মুখে খাবার চিবিয়েই টেবিলের সমস্ত খাবার শেষ হওয়ায় সন্তুষ্ট হল: এবার বেশ কিছু খাবার খেতে পারবে, খাবার নষ্ট হবে না, পারফেক্ট খাওয়ার সঙ্গী, তার তো দুজন আছে!
ইকাওয়া টোরু স্বেচ্ছায় বাসনপত্র ধোয়ার যন্ত্রে রাখল, চালু করল। ইওইজুমি বিদায় নেবার পর বাড়ি গিয়ে হোমওয়ার্ক করল।
নেকোমাতা রোসেই ইকাওয়া যেতেই তাকে আটকাল: “ইকাওয়া, তুমি বড় কোনো ভিডিও দোকানের ঠিকানা জানো?”
“হ্যাঁ, জানি।” ইকাওয়া তাকে একটি ঠিকানা দিল, “কী কিনতে চাও?”
রোসেই বলল: “কিছু সঙ্গীত সিডি কিনতে চাই। আর ভলিবল ম্যাচের রেকর্ডিং।”
নেকোমাতা রোসেই ফ্রিজ থেকে ধুয়ে রাখা আঙ্গুর বের করল, একটি মুখে নিয়ে দ্রুত গিলে দিয়ে ধীরে ধীরে বলল: “আরও কিছু।”
সে আরো দুটো আঙ্গুর নিয়ে সযত্নে খোসা ছাড়িয়ে একটাকে হঠাৎ ইকাওয়ার মুখে দিল।
“খুব টক!!!”
ইকাওয়া প্রত্যাশিত চিৎকার করল, নেকোমাতা রোসেই তখন ফ্রিজ থেকে মিষ্টি সোডা পানীয় নিয়ে মুখে ঢেলে দিল, ইকাওয়াও হাতে নিয়ে বোতল খুলে গলা ভরে খেতে লাগল।
অল্প সময়ে রান্নাঘরে শুধুমাত্র সোডার ফোঁটা ফাটার শব্দ আর তাদের গিলে খাওয়ার শব্দ শুনা গেল।
এপ্রিলের কোমল রোদ জানালা দিয়ে নরমভাবে প্রবাহিত হল, বাতাসে ভাসমান ধুলো সোনালী হয়ে উঠল, যেন খোলা আকাশের নীচে জ্যোৎস্নাপ্রভা, কিশোরের মুখের ফুস্কুড়ি সোনার আভায় মাখানো, নরমভাবে পড়ে।
কি ব্যাপার... প্রিয় জিনিস না হলেও সেরা করার চেষ্টা করাটা ভালো, তাই না? ইকাওয়া টোরু অবশেষে তার মুখে থাকা টক স্বাদ সামলাল, বলল: “যদি রোসেই আমাকে অনুরোধ করে, আমি বাড়ির ভিডিও টেপ থেকে কিছু ধার দিতে পারি।”
এটাই তার টক আঙ্গুর খাওয়ার মূল্য! আসলে সরাসরি ধার দেওয়া যেত।
“হুম...” নেকোমাতা রোসেই এক হাত পিছনে রেখেছিল, অন্য হাত দিয়ে ঠোঁটের কাছে প্রার্থনার মতো ভঙ্গি করল, “অনুগ্রহ করে, অনুগ্রহ করে?”
“ঠিক আছে, তোমার জন্য... অনেক টক!” ইকাওয়া বলতেই নেকোমাতা রোসেই পেছনে থাকা হাত দিয়ে আরও একটি টক আঙ্গুর তাকে জোরে জোরে খাওয়াল।
নেকোমাতা রোসেই মাথা নাড়তে লাগল: এটা তো গর্বের মূল্য, ইকাওয়া সিনিয়র, যা আমি তোমার মুখে দিতে পারিনি, সেটাই ফেলে দেওয়ার জন্য ছিল।