উৎসঃ ত্রয়োদশ অধ্যায়: অবসর কথোপকথন

ইয়ান ওয়েইফান দুজনে বড় রাস্তার ধারে হাঁটছিল, ফুলের আলো উৎসবের শেষ আলো এখনও ঝলমল করছিল, রাস্তার ধারের ফুলের বাতিগুলো আজও উজ্জ্বল।

সুন বুয়ি দুই হাত পেছনের গলায় জড়িয়ে বিশ্রাম নিয়ে হাঁটছিল, সে ইয়ান ওয়েইফানের দিকে একবার চেয়ে দেখল, আরেকজন যেন মন খারাপ করে ছিল।

"আরে, আগে তো তোমাকে দেখিনি কেন?"

ইয়ান ওয়েইফান একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বলল।

"ইয়ান পরিবারের গ্রাম থেকে আসা সবাইকে আমি প্রায় চিনতাম, তুমি কি কখনো গলির বাইরে গিয়েছো?"

সুন বুয়ি হাত নামিয়ে ইয়ান ওয়েইফানের কাছে এসে বলল, "কি হয়েছে? একটু কথা বলো তো।"

ইয়ান ওয়েইফান সুন বুয়ির প্রশ্নের আগ্রহী মুখ দেখে বলল, "আমি তোমাকে আগেও দেখেছি, তিন বছর আগে চিনির দোকানে, তুমি আমার পাশেই চিনির মূর্তি কিনছিলে, তখন আমি আমার বাবা-মায়ের সঙ্গে ছিলাম।"

সুন বুয়ি কান খোঁচা দিয়ে তাকিয়ে বলল, "মনে পড়ে না, তোমার বাবা-মা কোথায়?"

ইয়ান ওয়েইফান দুই হাত বুকের সামনে জড়িয়ে কষ্টে বলল, "আমার বাবা নিখোঁজ, সবাই বলে সে মারা গেছে, শুধু মা বলেছিল বাবা বেঁচে আছে, পরে মা অসুস্থ হয়ে পড়ল, তারপর থেকে আমি আর প্রধান সড়কে আসিনি।"

"তাহলে তোমার মা কোথায়? আমি মনে করি আগে তোমার বাড়িতে কেউ ছিল না।" সুন বুয়ি ভাবতে লাগল।

ইয়ান ওয়েইফান তার বুকের কাপড় আঁট করে বলল, "সুন আই বলেছিল, আমার মা অনেক দূরে গেছেন।"

"তোমার মা তো অসুস্থ ছিল, অসুস্থ অবস্থায় কী করে এত দূরে গেলো... হুম।" সুন বুয়ির পিঠ ঠান্ডা হয়ে গেল, যেন কিছু বুঝতে পারল।

"বাবা নিখোঁজ হওয়ার সময় মা বলেছিল বাবা অনেক দূরে গেছেন, তারপর বাবা আর ফিরে আসেনি।" ইয়ান ওয়েইফানের চোখে অশ্রু জড়িয়ে উঠল।

সুন বুয়ি নিজের মুখে হাত মারল, "বেশি কথা! তবে, আমার মা মিথ্যে বলবে না, নিশ্চয়ই তোমার মা ভালো আছেন, তুমি বলেছিলে তোমার বাবা অনেক দূরে গেছেন, সম্ভবত তোমার বাবা তোমার মাকে নিয়ে গেছেন।" সুন বুয়ি বলার পর নিজেই এটা অদ্ভুত মনে করল।

সুন বুয়ি অদ্ভুত হাসি দিয়ে বলল, "ঠিক আছে, তুমি এই বছর কত বছরের?"

ইয়ান ওয়েইফান উত্তর দিল, "আট বছর।"

"আমিও আট বছর, আমার মা বলেছিল আগামী বছর কেউ আমাকে শিষ্যত্ব নিতে নিয়ে যাবে।" সুন বুয়ি বলল।

ইয়ান ওয়েইফান কিছু বলল না, সুন বুয়ি আবার বলল, "শুনেছি খুব দক্ষ যোদ্ধা, তবে আমি যেতে চাই না, আমি仙修 করতে চাই, সবচেয়ে ভালো হবে তরোয়াল仙, এক তরোয়ালের ঝাঁকুনি দিয়ে পাহাড় কাটা আর নদী বিভক্ত করা!"

"তুমি? তুমি কি তরোয়াল仙 হতে চাও না?" সুন বুয়ি জিজ্ঞাসা করল।

ইয়ান ওয়েইফান নীরব রইল।

"আমি শুনেছি, তরোয়াল仙 হলে তরোয়াল নিয়ে উড়তে পারবে, এক দিনে হাজার মাইল যেতে পারবে, তোমার বাবা-মা অনেক দূরে গেছেন, যদি তুমি তরোয়াল仙 হও তাহলে কি তাদের খুঁজে পাবে না?"

সুন বুয়ির চোখে উত্তপ্ত আলো জ্বলছিল যখন তরোয়াল仙ের কথা বলল।

ইয়ান ওয়েইফান সুন বুয়ির দিকে তাকিয়ে বলল, "আমার মতো মানুষও তরোয়াল仙 হতে পারে?"

সুন বুয়ি উত্তর দিল, "তুমি কথা বলো কিভাবে যেন ওয়ু ইউ এর মতো।"

ইয়ান ওয়েইফান মাথা নেড়ে জানাল না।

"হবে, অবশ্যই হবে।" সুন বুয়ি দৃঢ়ভাবে বলল।

প্রথমবার কেউ তাকে নিশ্চিত করায় ইয়ান ওয়েইফানের মুখে হালকা হাসি ফুটল, "ধন্যবাদ।"

তারা আর কিছু বলল না, পথে ইয়ান ওয়েইফান দেখল এক বৃদ্ধ আর এক ছোট লোক একটি অতিথিশালায় প্রবেশ করল, কিন্তু সে তেমন খেয়াল করল না, যতক্ষণ না তারা ডুই ইয়িন গলিতে পৌঁছল।

সুন বুয়ি গলির দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি কি সাধারণত এখান দিয়ে বাড়ি যাও?"

ইয়ান ওয়েইফান মাথা নেড়ে সম্মতি জানালো।

সুন বুয়ি হাত ঘষতে লাগল।

ইয়ান ওয়েইফান বলল, "এখানেই, আমি নিজেই যেতে পারি, তোমাকে নিয়ে যেতে হবে না।"

সুন বুয়ি থুতু গিলল, "না, না চলবে না, মা বলেছে তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিতে হবে।"

ইয়ান ওয়েইফান গলিতে প্রথমে ঢুকল, সুন বুয়ি জোর করে তার পেছনে গলিতে প্রবেশ করল।

তারা একের পেছনে একে হাঁটতে লাগল, একটি শব্দও সুন বুয়িকে আতঙ্কিত করে চিৎকার করে ইয়ান ওয়েইফানের পিছনে লুকিয়ে পড়তে বাধ্য করল।

কিছুক্ষণ পর ইয়ান ওয়েইফান থেমে বলল, "এখানে পৌঁছে গেলাম।"

সুন বুয়ি কাঁপতে কাঁপতে ইয়ান ওয়েইফানের পেছন থেকে মাথা বের করে বলল, "তোমার বাড়ি অনেক দূরে।"

সুন বুয়ি ইয়ান ওয়েইফানের চেয়ে একটু বড়, এভাবে পেছনে লুকিয়ে থাকা বেশ অদ্ভুত, ইয়ান ওয়েইফান হাসতে লাগল।

"তুমি যাও, আমি আগে যাব।" ইয়ান ওয়েইফানের হাসি দেখে সুন বুয়ি উঠে দৌড়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

ইয়ান ওয়েইফান সুন বুয়ির অদ্ভুত দৌড়ের পেছনে তাকিয়ে ভাবল, আজকের সেই যার কথা বারবার বলছিল যে সে তাকে রক্ষা করবে, তার সাথে এ অবস্থা মিলছে না।

সুন বুয়ি চলে যাওয়ার পর ইয়ান ওয়েইফান বাড়ি ফিরে গেল।

বাড়িতে মা দেখতে না পাওয়া ছাড়া সবকিছু স্বাভাবিক ছিল, ইয়ান ওয়েইফান মাটিতে রাখা ফুলের বাতি তুলল, ভিতরের মোমবাতি এখনও অল্পটা জ্বলছিল, সে আগুনের তিলক নিয়ে মোমবাতি প্রজ্জ্বলিত করল, বাতিতে আবার রেখে দিল, তারপর বাতি মাটিতে রেখে নিজেই দেয়ালের কোণে লুকিয়ে ধীরে ধীরে হাঁটু গুঁজে বসে হাত দিয়ে নিজের পা আঁকড়ে ধরে মাটিতে জ্বলন্ত বাতিটা দেখল।

ইয়ান ওয়েইফানের মনে বাবা-মায়ের স্মৃতিগুলো ভেসে উঠল, ধীরে ধীরে সে ঘুমিয়ে পড়ল।

এই সময়, একটি কালো ছায়া ইয়ান ওয়েইফানের বাড়ির উঠানে আসল, জানালা দিয়ে দেখল ইয়ান ওয়েইফান একা দেয়ালের কোণে বসে আছে, সামনে একটি ম্লান আলোয় জ্বলন্ত ফুলের বাতি।

ছায়াটি চুপচাপ দরজা ঠেলে ঢুকল, ইয়ান ওয়েইফানের সামনে এসে তাকে ধীরে ধীরে কোলে তুলে বিছানায় রাখল, কম্বল দিয়ে ঢেকে দিল, তারপর নীরবে চলে যাওয়ার চেষ্টা করল।

ইয়ান ওয়েইফান হাত বাড়িয়ে ছায়ার হাতার হাতা ধরল, "মা, আমাকে ফেলে যেও না।"

ছায়াটি ফিরে এসে ইয়ান ওয়েইফানের হাত ধরে রাখল।

পরদিন ভোরে, ইয়ান ওয়েইফান চোখ খুলে বসে হাতে তাকাল, হাতে এখনও গরম ছিল, গত রাতে সে একটি স্বপ্ন দেখেছিল, স্বপ্নে মা তার হাত ধরে ফুলের আলো উৎসবে গিয়েছিল।

ইয়ান ওয়েইফান হাত তুলে মুঠো বেঁধে বলল, এটা হয়তো ঘুমের বিভ্রান্তি, তারপর বিছানা থেকে নামল, যেমন আগের দিনগুলোতে, পিঠে ঝুড়ি নিয়ে আজকের ঔষধ পৌঁছে দেওয়ার পথে রওনা হল।

যাওয়ার আগে, একটি কালো মনো টুকরো নিয়ে পকেটে রাখল।

ইয়ান ওয়েইফান পাথরের সিঁড়ি দিয়ে উঠে একটি স্মৃতিস্তম্ভের সামনে পৌঁছে ঔষধ জমা দিল, এবার সে চুন ইয়ানকে দেখতে পেল না, সে আবার গতকালের কথা বলা পাথরের স্তম্ভের কাছে এসে হাত দিয়ে ঠোকাঠুকি করল, কোনো সাড়া না পেয়ে সেই কালো মনো স্তম্ভের নিচে রেখে পাহাড় থেকে নীচে নামল।

ইয়ান ওয়েইফান বাড়ি ফিরে ঝুড়ি রেখে উত্তরের গলির মুখে অপেক্ষমাণ সুন বুয়ির সঙ্গে দেখা করল।

"চলো, আমার মা বলেছে তোমাকে ডেকে খেতে, আমি দেখলাম তোমার বাড়িতে কেউ নেই, তাই এখানে তোমাকে অপেক্ষা করছিলাম।" সুন বুয়ি এগিয়ে এসে ইয়ান ওয়েইফানের কাঁধে হাত রাখল।

"আমি আমার মা থেকে শুনেছি, তুমি সত্যিই অসাধারণ, সাতশো দিনের বেশি একদিনও বাদ দেয়নি, প্রতিদিন পাহাড়ে যাও, বৃষ্টি-ঝড়ে বাধা নেই, আমি তোমাকে প্রশংসা করি, আমার মা বলেছে তোমার থেকে শিখতে।"

সুন বুয়ির প্রশংসায় ইয়ান ওয়েইফানের গাল লাল হয়ে গেল, সে আগে কখনো অপরিচিতের কাছ থেকে প্রশংসা পায়নি।

"চলো, আমার মা অপেক্ষা করছে।"

ইয়ান ওয়েইফান মাথা নেড়ে সুন বুয়ির পেছনে গেল।

"ওই তো সুন পরিবারের ছেলে?" গলির প্রতিবেশীরা সবাই বাড়ির দরজা থেকে মাথা বের করে তাদের দিকে ইশারা করছিল।

"সে কেন এই দুর্ভাগা মেয়ের সঙ্গে?"

চারপাশের মানুষের কথা যেন একধরনের ধারালো ছুরি, ইয়ান ওয়েইফানের হৃদয়ে কাঁটা দেয়।

ইয়ান ওয়েইফান ধীরে ধীরে সুন বুয়ির থেকে দূরে সরে গেল, যেন তারা একসাথে নেই।

"তার মা এতদিন কোথায় নেই? সে কি মারা গেছে?"

"মরা ভালো, দুজনেই দুর্ভাগা, এক নারী স্বামীকে ধ্বংস করে, অন্যজন মাকে, ভালো হয় দুজনেই মারা যায়।"

ইয়ান ওয়েইফান দুই হাত কান ঢেকে মাথা নিচু করে কাঁদতে লাগল।

"এই! কী বলছো? কী মরা মরা মরা! বড়রা এভাবে কথা বলে? ধিক্কার! আমি তোমাদের বলছি, আমাকে বিরক্ত করো না, না হলে আমার মা তোমাদের সবাইকে বাড়ি থেকে কাজ ছেড়ে দিতে বলবে! শোনো? সবাই চুপ করে যাও!"

সুন বুয়ি জোরে চিৎকার করে চারপাশের লোকদের সতর্ক করল, হয়তো তার সম্মানের জন্য সবাই নিজ নিজ বাড়িতে ফিরে গেল।

ইয়ান ওয়েইফানের অস্পষ্ট দৃষ্টিতে সুন বুয়ির ছবি ধীরে ধীরে বড় এবং শক্তিশালী হয়ে উঠল।

"চলো, ভয় পেয়ো না, আমি আছি।"