ষষ্ঠ অধ্যায়: জলদস্যু কি তবে আমি নিজেই?!

কিছুক্ষণ পর। শে জিনহুয়ান জনসমাগমের চোখ এড়িয়ে একা এক গলিতে প্রবেশ করল, নিশ্চিত হল কেউ তার পেছনে নেই, তারপর পা থামিয়ে কাঁধের কয়লা বলটিকে দেখল:

“এতক্ষণ কি সমস্যা ছিল?”

“গু গু...” কয়লা বলটি 正伦 তরোয়ালের দিকে তাকিয়ে খানিকটা ভীত মনে হচ্ছিল।

শে জিনহুয়ান জানত, 正伦 তরোয়াল হল জিহুই পাহাড়ের অভিশপ্ত দানববিরোধী অস্ত্র, যা সে সুরক্ষার প্রতীক হিসেবে হাতে ধরে রাখে।

কয়লা বলটি যে বিপদ দেখছিল এবং ধারাবাহিক অদ্ভুত ঘটনা ঘটছিল, তাই সে সন্দেহ করল এই তরোয়ালটা ঠিক নয়। ভাবতে ভাবতে আঙুলের ইশারায় তরোয়ালটি বের করল।

শুং— তরোয়ালটি প্রায় তিন ইঞ্চি বের হল, কালো নীল তরোয়ালের গায়ে 正伦 শব্দটি স্পষ্ট দেখা গেল, কোনও অস্বাভাবিকতা ছিল না।

শে জিনহুয়ান নিশ্চিত হতে পারল না তরোয়ালের ভিতরে কিছু অশুদ্ধ আছে কি না, তাই একটু ভাবল, তারপর লাফিয়ে ঘরের পেছনের বাউন্ডারি প্রাচীর পেরিয়ে ধানখেতের পাশে গিয়ে গোয়ালের সামনে পর্দা তুলল।

ঝিঁ ঝিঁ ঝিঁ— মুহূর্তের মধ্যে মাছি উড়তে শুরু করল, দুর্গন্ধ মুখে এসে লেগে গেল।

শে জিনহুয়ান নাক বন্ধ করে 正伦 তরোয়ালটি বের করে গোবরের টবের মধ্যে ঠেলতে চেষ্টা করল।

কিন্তু ফলাফল স্পষ্ট, এমনকি সর্বশক্তিমান দানবররাও অনেক কমই মলসাগর পার হতে চায়।

正伦 তরোয়াল টবের মধ্যে ঢুকানো হয়নি, তখনই শে জিনহুয়ানের মাথায় বমিভাব আসতে শুরু করল, সঙ্গে পেছন থেকে এক কোমল কণ্ঠে চেঁচানো হল:

“ছেলে, তুমি কি মৃত্যুর সন্ধানে এসেছ?”

সদা মায়াবী ও ধৃষ্ট এই কণ্ঠ এবার বেশ জোরে।

শে জিনহুয়ান প্রস্তুত থাকলেও অবাক হয়ে এক ঝটকায় চারপাশে তাকাল, তারপর দৃষ্টি ধীরে ধীরে উপরে উঠল।

পেছনের উঠোনে হঠাৎ একটি বিশাল ছায়া দেখা দিল।

ছায়াটি ছিল লাল রঙের দীর্ঘ পোষাক পরিহিত একটি মহিলার, উচ্চতা প্রায় পাঁচ মিটার, গঠন সুগঠিত ও মোহনীয়।

মহিলার কোমরে সোনালি ড্রাগনের মতো বেল্ট, কাঁধে একটি বিশাল লাল ছাতা, যা প্রায় পুরো উঠোন ঢেকে রেখেছিল, তাতেও সোনালি ড্রাগনের নকশা ছিল।

তাদের চোখ মেলামেশা হল, মহিলার ব্রিজের মতো সুন্দর ভ্রু রহস্যময়, তবে তার মায়াবী পিচ্ছিল চোখ খুবই আকর্ষণীয়, যেন সে আকাশের শীর্ষে বসবাসকারী এক পর্বতীয় মায়াবী।

দূরত্ব খুব কম হওয়ায়, তার উঁচু বুক যেন মাথার ওপর দুই পাহাড়ের মতো চাপ দিচ্ছে, বড়ো নিতম্ব দেখে মনে হচ্ছিল বসে পড়লেই কাউকে ঢেকে ফেলবে...

অসাধারণ আকারের!

শে জিনহুয়ান যদিও নোটে মহিলার বর্ণনা পড়েছিল, কিন্তু ভেবেছিল এত বড় হবে না!

দুই তলা বাড়ির মতো মহিলার সামনে সে কিছুটা হতবাক।

কিন্তু দ্রুত বুঝল তার মন অস্পষ্ট, কয়লা বলটি নেই, চারপাশের পরিবেশ স্বপ্নের মতো অস্পষ্ট; সম্ভবত সে ভ্রান্তি অনুভব করছে।

সে জিভ কামড় দিয়ে সচেতন হওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু ব্যর্থ হল, তারপর হাত বাড়িয়ে লাল পোশাকের ছায়াটিকে ছোঁয়ার চেষ্টা করল।

ফলাফল সত্যিই ভ্রান্তি, হাত কোন বাস্তব স্পর্শ পেল না, তাই মাথা ঘুরিয়ে পর্দার নিচে ঢুকে দেখতে চাইল কতটা বাস্তব।

শ্বেতাঙ্গ উরু দেখার সঙ্গে সঙ্গে লাল পোশাকের মহিলাটি কয়েক ফিট পিছনে সরে গেল, তার মুখাবয়ব ছিল যেন স্বর্গীয় দেবী:

“তোমার বয়স কম, কিন্তু সাহস বেশ।”

শে জিনহুয়ান বুঝতে পারল ভ্রান্তিটি কথা বলছে, হঠাৎ সতর্ক হয়ে এক পা পিছনে সরে গেল:

“আপনি কি ক্সিয়া জিয়াও রেন?”

লাল পোশাকের মহিলা তার কাঁধে ছাতা ঘোরালেন, মনে হল পুরো আকাশই ঘুরছে:

“আমার নাম ইয়েহংশাং, আমি তোমার ভাবা ছোট সন্ন্যাসিনী নই, না আমি কোনো দানব বা ভূত।”

তুমি এই রূপে কীভাবে না হতে পারো?

শে জিনহুয়ান পায়ের কাছে দাঁড়ানো পাঁচ মিটার উঁচু মহিলার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, সে বাড়তি উচ্চতা পেরিয়েও তার মুখ স্পর্শ করতে পারল না, যে চাপ অনুভব করল তা অনুমেয়, কিন্তু সত্ত্বেও ঠাণ্ডা মেজাজে জিজ্ঞেস করল:

“আজকের ডাকাতরা আর এতক্ষণ আগের গাড়িটি, সব কি তোমার কারসাজি?”

ইয়েহংশাং হালকা কাঁধ উঠিয়ে বলল: “কারসাজি বললে ঠিক হবে না, আমি তোমার সাহসিক হৃদয় দেখলাম, তাই তোমার জন্য কিছু দানবদের খুঁজে পেয়েছি।”

“দুপুরের লোকেরা তো ডাকাতই ছিল, কিন্তু আগের গাড়িটি...”

“ওটা ছিল এক জাদুকরী দানবী, তুমি বুঝতে পারনি?”

শে জিনহুয়ান তো বুঝতেই পারে না, তবে আগে হাত স্পর্শে একটু অস্বাভাবিকতা অনুভব করেছিল...

এ মুহূর্তে নিজের নিরাপত্তাও নিশ্চিত নয়, তাই সে আবার প্রশ্ন করল:

“তুমি কি আমার স্মৃতি হারানোর জন্য কাজ করেছ?”

ইয়েহংশাং মাথা নাড়ল: “জেনতাও সমাধিতে ‘আত্মা তালা মন্ত্র’ আছে, যা স্পর্শ হলেই অতীত স্মৃতিগুলো বন্ধ হয়ে যায়। আমিও তোমার মত কিছুই মনে করতে পারছি না। তুমি শুধু সাম্প্রতিক কয়েক বছর ভুলে গেছ, সম্ভবত কারণ স্পর্শের সময় কম ছিল। তুমি যখন 正伦 তরোয়ালটি বের করেছিলে, সমাধি ধ্বংস হয়ে গেল…”

“আমি 正伦 তরোয়ালটি বের করেছিলাম?”

শে জিনহুয়ান অনুভব করল, সে হয়তো অভিশপ্ত সমাধি ভাঙতে গিয়ে এক সাহসী নায়ক ছিল, কিন্তু এই কথাটা শুনে অদ্ভুত লাগল:

“আমি কীভাবে নির্বিচারে অভিশপ্ত তরোয়াল বের করব?”

ইয়েহংশাং নিশ্চিত স্বরে বলল: “তুমি নিজে হাতে তরোয়াল বের করেছিলে! যখন আমি জেগে উঠলাম, চার ডাকাতের তিনজন তোমার হাতে মারা গিয়েছিল, বুড়ো সাধু তোমার দমনে পিছু হটতে বাধ্য হয়েছিল, তারপর সমাধি ধ্বংস হল, শুধু তুমি আর সেই বুড়ো সাধু পালিয়ে গিয়েছিলে।

“তুমি তখনই আত্মা তালা মন্ত্রে আক্রান্ত হয়েছিলে, সমাধি থেকে পালানোর পর তোমার মনোযোগ হারানোর লক্ষণ বুঝতে পেরে বুড়ো সাধুকে হত্যা করে ফেলেছিলে, যা ছিল খুবই কঠোর পদক্ষেপ…”

“...”

শে জিনহুয়ান ঘুম থেকে উঠে টেন্টে পড়ে ছিল, আগে কিছুই মনে নেই।

নিজেকে চিনতে গিয়ে, সে মনে করেছিল সে একজন সৎ, নিয়মকানুন মেনে চলা যুবক।

কিন্তু রত্ন পাওয়ার জন্য ডাকাতদের জোর করে অভিশপ্ত কফিন খুলতে বাধ্য করা, পরে অনিয়ন্ত্রিত কাউকে হত্যা করা—এই আচরণ শুনে মনে হলো সে এক নির্মম ব্যক্তি...

“আমি কীভাবে তোমাকে বিশ্বাস করব?”

“তুমি না বিশ্বাস করো, তাহলে ছোট পাখির কাছে জিজ্ঞেস করো~ ও তো বাইরে তোমার জন্য পাহারা দিচ্ছে, ও জানে তুমি কী করেছ।”

শে জিনহুয়ান এই কথা শুনে বুঝল, এই নারী সম্ভবত মিথ্যা বলছে না।

যদি সে গত রাতে জোরপূর্বক নিদ্রাহীন হয়ে পড়ে, কয়লা বল এত শান্ত থাকতে পারত না।

সমাধি ধ্বংস, সে বমিভাব নিয়ে নিদ্রাহীন, কয়লা বল কোনো অসুবিধায় পড়েনি, এটা স্পষ্ট যে সে নিজেই এই সব ঘটিয়েছে, তারপর নিজেরাই টেন্টে গিয়ে বিশ্রাম নিয়েছে।

শে জিনহুয়ান এই সত্য মেনে নিতে পারল না, কিন্তু স্মৃতি না থাকার কারণে পাল্টা কিছু বলতেও পারল না, তাই জিজ্ঞেস করল:

“আত্মা তালা মন্ত্র কিভাবে খুলব?”

ইয়েহংশাং একটু কাছে এসে দাঁড়াল, তার বিশাল পোশাক চোখের সামনেই, মুখমন্ডল অনেকটাই কোমল হল:

“সমস্যা সমাধানের জন্য সমস্যার কারুকাজ জানা দরকার, তবে এত বছর পেরিয়ে গেছে, যিনি এই ব্যবস্থা করেছিলেন, তিনি নিশ্চয়ই মারা গেছেন। আমার আত্মা বাইরে এসেছে, শরীর এখনও পাহাড়ের নিচে সমাধিস্থ, তুমি আমার জন্য একটি সমাধি খুঁড়ে দাও, আমি পরে তোমার আত্মা তালা মন্ত্র খুলে দেব, কেমন?”

শে জিনহুয়ান এই কাছে আসা মহিলার সামনে দাঁড়িয়ে দৃঢ় স্বরে বলল:

“তুমি তো জেনতাও দ্বারা আবদ্ধ অভিশপ্ত দানব, আমি কীভাবে তোমাকে মুক্তি দেব?”

ইয়েহংশাং চোখ বড় করে বলল:

“গত রাতে তুমি খুঁড়ে বের করেছিলে, আজ কেন আচমকা সৎ হয়ে গেলে? এই কথা বললে লজ্জিত হও না?”

শে জিনহুয়ান গত রাতের ঘটনা ভুলে গিয়েছিল, তাই লজ্জা লাগল না:

“পথভ্রষ্ট মানুষের পুনরুত্থান অমূল্য। এখন পুরো শহরে বিশেষজ্ঞরা অভিশপ্ত দানবের খোঁজে, আমি যদি গত রাতে তোমাকে বের করে আনতাম, এখন বুঝতে পারি ফলাফল কী, যদি সত্যিই তোমার শরীর বের করে আনি, তাহলে আমি কি রকম বিপদ ডেকে আনব?”

ইয়েহংশাং সামনে বসে, তার ভারী শরীরের মোহনীয় রেখা মাটির ছোট পুতুলের মতো দেখাল:

“তাহলে কী করবে? গত রাতে তুমি আমাকে বের করেছিলে, এখন সময় নেই ফিরে যাওয়ার। আমি ধরা পড়লে ফিরে গিয়ে আবার ঘুমাব, কিন্তু তুমি ধরা পড়লে আমার সঙ্গে ঘুমাতে হবে।”

শে জিনহুয়ান চুপ থাকল।

যে জিনিস অভিশপ্ত সমাধিতে আবদ্ধ থাকে, তা সাধারণ উপায়ে মারা যায় না, কেবল সময়ের অপেক্ষা করতে হয়।

এমন অভিশপ্ত দানবের আগেরটি ছিল জাদুবিদ্যার দাঙ্গার মূল হোতা, যিনি পুরো পৃথিবীর এক তৃতীয়াংশ ধ্বংস করেছিলেন!

ইয়েহংশাং যদি এমন ক্ষমতা রাখে, তবে শাসন কর্তৃপক্ষ তাকে ধরলেও সবচেয়ে খারাপ ফলাফল হল পুনরায় সমাধিস্থ করা।

আর এই সাহসী ‘হু বায়ি’ তো মোটেই সেই যোগ্যতা রাখে না, শাসন কর্তৃপক্ষ যদি তাকে ধরে, সবার আগে তার গোত্র ধ্বংস হবে।

শে জিনহুয়ান পরিস্থিতি বুঝতে পেরে শান্ত হল, কিছু ভাবনা করে কোমল স্বরে বলল:

“মহিলা, আমি কি তোমাকে অভিশপ্ত সমাধিতে ফিরিয়ে দিতে পারি, যেন এই ঘটনা কখনো হয়নি?”

ইয়েহংশাং উদাসীন চোখে বলল:

“ঠিক আছে, আমি তো আছি কিন্তু বুঝি না কেন। তবে তুমি যখন প্রথম শ্রেণীতে উঠবে, তখনই সমাধির অভিশপ্ত কফিন বন্ধ করতে পারবে, যদি না পারো, অন্য কাউকে ডাকো, তবে তখন শাসন কর্তৃপক্ষ জানতে পারবে কে এই ‘প্রাচীন জনক’, যে অবাধে সমাধি ভেঙেছে।”

শে জিনহুয়ান জানত ধরা পড়লে ফল কী, তাই কিছু সুযোগ পেয়ে জিজ্ঞেস করল:

“আমার যুদ্ধ দক্ষতা এখন প্রায় কত স্তরে?”

ইয়েহংশাং যদিও স্মৃতি হারিয়েছে, তবে চোখের দৃষ্টি আছে:

“যুদ্ধের প্রথম তিন স্তর হল দেহ গঠন, নমনীয়তা, এবং আত্মশক্তি, প্রত্যেকের শুরু, মধ্য, শেষ পর্যায়ে এক-একটি স্তর। তুমি শত্রুকে আত্মশক্তি দিয়ে আঘাত করতে পারো, এখন আত্মশক্তির দরজায়, চতুর্থ স্তরের শীর্ষে, প্রথম স্তর থেকে অনেক দূরে নেই।”

দূরে নয়?

শে জিনহুয়ানের জানা মতে, চতুর্থ স্তরের যোদ্ধারা বড় বড় গোষ্ঠীর মেরুদণ্ড, সে মাত্র উনিশ বছর, এত শক্তি থাকা অবিশ্বাস্য।

কিন্তু চতুর্থ স্তরের শীর্ষ থেকে প্রথম স্তরের মধ্যে তিনটি বড় ফাঁক আছে, অনেক সাহসী লোক জীবনভর সেই দরজাও দেখেনি।

এখন পুরো শহরে বিশেষজ্ঞরা অভিশপ্ত শক্তির উৎস খুঁজছে, তার কাছে উন্নতির সময় নেই, যদি কেউ তার ও অভিশপ্ত শক্তির সম্পর্ক খুঁজে বের করে, সে নিশ্চিত মৃত্যুর মুখে পড়বে।

এখন কী করা যায়...

সত্যি শরীর বের করে আনা যেন পাগলামি, পাঁচ মিটার উঁচু সেই মহিলার বাস্তব রূপ বের হলেই পৃথিবী ধ্বংস হতে পারে...

তরোয়াল ফেলে দেওয়া সম্ভব নয়, কারণ এই মহিলা জীবিত, সে ছেড়ে দিলে অন্য কেউ খুঁজে পাবে, তারপর সবাই জানবে যে সে সমাধি ভেঙেছে...

অন্য উপায় না দেখে, শে জিনহুয়ান ঝুঁকি নিয়ে দানবটির সঙ্গে চুক্তি করার চেষ্টা করল:

“আমার পরিস্থিতি তোমার জানা আছে, নিজের নিরাপত্তাও কঠিন, তোমার সমাধি খুঁড়ে দেওয়া হোক বা তোমাকে আবার মাটির নিচে দাফন করা হোক, আমাকে প্রথমে শাসন কর্তৃপক্ষের চোখ থেকে লুকাতে হবে। তুমি নিশ্চয়ই অভিজ্ঞ, পারবে কি...”

ইয়েহংশাং বিশাল ছাতা কাঁধে নিয়ে সামনে বসে বড় বড় চোখ মেলাল:

“তুমি কি আগে কিছু মিষ্টি চাইছ?”

শে জিনহুয়ান সত্যিই জীবন বাঁচানোর কিছু সুরক্ষা চেয়েছিল, তাই গুরুত্ব সহকারে মাথা নাড়ল।

ইয়েহংশাং কিছু বলল না, উঠে দাঁড়িয়ে কাজ শুরু করল।

শে জিনহুয়ান তাকাল, লাল পোশাকের এই মহানায়িকা তার পোশাক পরিবর্তন করতে লাগল, ধীরে ধীরে উচ্চ ফাটলবিশিষ্ট নিচু গলার লাল পোশাকে রূপান্তরিত হল!

লাল পোশাকের গলার অংশ এতটাই খোলা ছিল যে তার সাদা বুকের অর্ধগোল অংশ কাছাকাছি দেখা যাচ্ছিল, বড়ো এমন যে তাকে আলিঙ্গন করা যায়, বুকের মাঝে গভীর ফাটল...

দুটি লম্বা পা ফাঁকা পোশাকের নিচে হালকা দেখা যাচ্ছিল, যেন দুটি সাদা পাঁজরবিশিষ্ট সাপ...

অদ্ভুত!

তুমি বলো না যে তুমি দানব নও!

শে জিনহুয়ান আসলেই ভাবছিল সে কোন অলৌকিক অস্ত্র পাবে, কিন্তু এত বড় আকৃতির মহিলাকে দেখে স্তম্ভিত:

“তুমি কী করছ?”

ইয়েহংশাং পোশাক হালকা করে শ্বেতাঙ্গ উরু শে জিনহুয়ানের কাছে নিয়ে এল:

“তুমি মিষ্টি চেয়েছিলে, এটা মিষ্টি নয়?”

শে জিনহুয়ান অস্বীকার করতে পারল না যে এটা মিঠে, কিন্তু তার কোন কাজে লাগবে?

মৃত্যুর আগে এক মুহূর্তের আনন্দ?

“এখন পুরা দানইয়াং অভিশপ্ত শক্তির উৎস খুঁজছে, ‘ভুল করে হলেও কাউকে ছেড়ে দিবে না’ নীতি চলছে। আমি তোমাকে আবার মাটির নিচে গুঁজে দিতে পারছি না, তুমি কি কোনো অস্ত্র, আত্মা, বা পালানোর কৌশল আমাকে শিখাতে পারো?”

ইয়েহংশাং হতাশ মুখে বলল: “আমি অতীত ভুলে গেছি, শরীর সমাধিতে, তুমি কী আশা করো? সত্যি ভয় পেলে আমি আমার আসল শরীর বের করব, তোমার পিঠে দাঁড়াব, শাসন কর্তৃপক্ষ যদি তোমাকে নাড়ে, আমি গোটা দানইয়াং ধ্বংস করে দেব।”

তুমি গোটা দানইয়াং ধ্বংস করবে?

তোমাকে মুক্তি দিলে, প্রথম ধ্বংস হবে আমি।

শে জিনহুয়ান বুঝতে পারল এই দানব সহজ নয়, তাই ছেড়ে দেওয়ার সাহস নেই।

কিন্তু না বের করলে, ইয়েহংশাং শুধু এক ভুত হয়ে থাকবে, স্মৃতি হারানো, সৌন্দর্য ছাড়া কিছুই থাকবে না, এমনকি সৌন্দর্যও দেখতে পাবে কিন্তু ছোঁতে পারবে না...

শে জিনহুয়ান দ্বিধায় পড়ল, এই মহিলাও সাহায্য করতে পারছে না, তাই হাত নাড়ল:

“আমাকে এই ব্যাপারটা ভালো করে ভাবতে হবে, তুমি আগে চলে যাও, ভালো করে লুকিয়ে রাখো, আর কারও কাছে সমস্যা করো না।”

“ঠিক আছে, আমি তোমাকে এক মাস সময় দিচ্ছি, যখন ইচ্ছা বলবে।”

কথা শেষ, ইয়েহংশাং মৃদু গলায় অদৃশ্য হয়ে গেল, উঠোন আবার শান্ত ও চাঁদের আলোতে ঝকঝক করছে।

শে জিনহুয়ান স্বপ্ন থেকে জেগে উঠল, চারপাশে তাকাল, সবকিছু স্বাভাবিক, মাছির গুঞ্জন আবার কানে এলো।

কয়লা বলটি তখনো অদৃশ্য, শে জিনহুয়ান যেন পাগল হয়ে বাতাসে একা কথা বলছিল, মাছি দূরে ছাদে লুকিয়ে তাকাল:

“গু?”

শে জিনহুয়ান তরোয়াল দেখে প্রশ্ন করল:

“গত রাতে আমি কি তোমাকে পাহারা দিতে পাঠিয়েছিলাম, পাহাড়ে গিয়ে সমাধি খুঁড়ে, কয়জনকে মারলাম, তারপর নিজেই টেন্টে শুয়ে পড়লাম?”

“গু।”

কয়লা বল নিশ্চয়তায় মাথা নাড়ল।

“আমি কি মদ্যপ ছিলাম, না মানসিক সমস্যা, বা কাউকে জোরপূর্বক বাধ্য করেছিল?”

কয়লা বল ডালপালা নাড়ল।

শে জিনহুয়ান নিশ্চিত হল সব নিজের থেকেই হয়েছে, আওয়াজ দিল:

“কসম! এত ক্ষমতা থাকলেও নিজের ইচ্ছায় অভিশপ্ত সমাধি খোঁড়া, ঠিক যেন সপাহিদের গুহায় নিজে ঢুকে পড়া!”

কিন্তু ঘটনাটা ঘটেছে, তাই যেভাবেই হোক, গত রাতের পাগলামির পরিসমাপ্তি দিতে হবে।

কিন্তু বিপদটা বেশ বড়, সে হাত ধুয়ে ফেলতে চায় কিন্তু কাছে কাগজ নেই, পালালে সন্দেহমূলক হবে।

এখন কী হবে...