O Rugido do Dragão

(১/৩) পৃষ্ঠা

দানঝোউ-এর উত্তর, জিহুই পর্বত।

বিদ্যুতের ঝলক আকাশ ছিঁড়ে ফেলল, ছুটে আসা মুষলধারে বৃষ্টির ফোঁটা পুরোনো তাঁবুর ওপর পড়ে টাপুর টুপুর শব্দ তুলছিল। শ্যি জিনহুয়ান মাটির বিছানায় শুয়ে ছিল, মাথা ঘোরানো, গলা যেন ছুরি দিয়ে কাটা, কর্কশ কণ্ঠে ডাক দিলো—

“বাবা... বাবা~~... বুড়োটা?!”

“মানুষ কই? থানায় ডিউটি দিতে গেছে নাকি…”

শ্যি জিনহুয়ান ঘরের চাকর-বাঁদীকে ডাকল, কিন্তু কেউ কোনো সাড়া দিলো না, গলা শুকিয়ে কাঠ হয়ে এলে দাঁত চেপে উঠে বসতে চাইল, নিজেই চায়ের পাত্র খুঁজতে লাগল।

কিন্তু হাত বাড়াতেই সে থেমে গেল।

মুষলধারে বৃষ্টি পড়ছে, তাঁবুর কাপড় কাঁপছে, দরজার কাছে একটি প্রদীপ ঝুলছে, আলো ফেলে দিয়েছে কয়েকটি মাটির বিছানার ওপর, আর দরজার বাইরে পড়ে আছে একটি লাশ!

লাশটি অগ্নিকুণ্ডের পাশে পড়ে, ছেঁড়া জামা, রক্তে মাখামাখি মুখ, বুকের মাঝখানে একখানা রৌপ্যাভ ছড়ি বিদ্ধ, মাটিতে গেঁথে রেখেছে।

এই রৌপ্য ছড়ির গোড়ায় পশুর মুখ, খোদাই করা আছে ‘তিয়ানগাং’ শব্দ, এটাই তার অস্ত্র...

রেয়াল, আমি এখানে কী করছিলাম?!

শ্যি জিনহুয়ান হঠাৎ উঠে বসে চারপাশে তাকাল, বুঝতে পারল সে অচেনা একটি তাঁবুতে পড়ে আছে, বাইরে অন্ধকার পাহাড়-জঙ্গল, হাতে একটি তরবারি, যার কোনো চিহ্ন নেই তার পুরোনো বিলাসবহুল বাড়ি, বিছানা, চাকর-বাঁদী—সব গায়েব।

এ কেমন জায়গা? আমাকে কি অপহরণ করা হয়েছে?!

শ্যি জিনহুয়ান বিভ্রান্ত, মাথা একটু পরিষ্কার হতেই স্মৃতি ফিরে এলো—

দশ-পনেরো বছর আগে এক দুর্ঘটনায় আবার জন্ম, দা ছিয়েন সাম্রাজ্যের রাজধানীতে, বাবা ওয়ানআন জেলার পুলিশ, মা আগেই মারা গেছে, সে একমাত্র ছেলে...

একটি পুরুষের দ্বিতীয় জীবন—অবজ্ঞাসহ্য নয়, তিন বছর বয়সেই প্রতিজ্ঞা, স্থানীয়দের পেছনে ফেলব!

ষোলো বছর কাটল, কোনো কৃতিত্ব নেই, বাবার বদলির স