পঁচিশতম অধ্যায়: যাদুপাত্র
বাজারে চরম উৎসবের মেজাজ, দুইজন আর একটি পাখি গুপ্তচরবৃত্তি করে দোকানের কোণে দাঁড়িয়ে, অবাক চোখে নারীর হাতে থাকা অদ্ভুত আকৃতির ‘প্যান্টিহোজ’ দেখছে।
শে জিনহুয়ান মূলত তখনো রাত্রিকালীন মায়াময়ীর প্রশংসা করছিল, কিন্তু যখন সে সেক্সি প্যান্টিহোজ দেখল, মুখের অভিব্যক্তি হঠাৎ জমে গেল এবং মনে মনে ভাবল:
“বড় ডিক্বানেও এমন একটা অদ্ভুত জিনিস আছে?”
“আমি গত দশ বছর ধরে কেন এই ধরনের কিছু দেখিনি?”
“এটা মোটেও যুক্তিসঙ্গত না।”
লিন ওয়ানই প্যান্টিহোজ ধরে রেখেছিল, যদিও কিছু বলেনি, কিন্তু তার রাজকীয় সুন্দর মুখমণ্ডলের গালগুলো ইতিমধ্যেই সবুজ হয়ে উঠেছিল!
সে প্রায়শই ক্ষমতাধরদের বাড়িতে যেত, এই ধরনের জিনিস একবার দেখেছিল, কিন্তু সে একেবারেই ভাবেনি যে এটা দানইয়াং একাডেমির তৈরি।
একটি গৌরবময় কনফুসিয়ান প্রতিষ্ঠান কিভাবে এমন ভাল মানের বরফের সুতা দিয়ে তৈরি করতে পারে, যা পুরুষদের প্রলুব্ধ করার জন্য ব্যবহৃত হয়?
সম্ভবত অবিশ্বাসের কারণে, লিন ওয়ানই তার পকেট থেকে আরেকটি কালো কাপড় বের করে দেখাল।
ফলাফল ছিল প্রত্যাশিত—একই ধরনের পাতলা জালের পেটের কাপড় সামনে এল, তিনকোণ আকৃতির, নিখুঁতভাবে কোমল দেহের আকৃতি ধারণ করেছে, ছোট কোমর উন্মুক্ত রেখে, পরিণত এবং সেক্সি…
পেটের কাপড়ে জীবন্ত লতাপাতা ও কার্প মাছের সূচিকর্ম ছিল, আলো পরিবর্তনের সাথে সাথে রঙিন দীপ্তি ছড়ায়, দারুণ সুন্দর দেখাচ্ছিল…
শে জিনহুয়ান বেইজিংয়ে ষোল বছর বসবাস করেছে, সত্যিই ভাবেনি পৃথিবীতে এমন সেক্সি অন্তর্বাসও আছে।
লিন ওয়ানইয়ের পাপড়ি নাড়া দিয়ে ধীরে ধীরে ঘন ঘন ঘাতক ভাব প্রকাশ পেতে শুরু করলে, সে সাহস করে তাকে সান্ত্বনা দিল:
“অস্ত্রশালার ছাত্র-শিক্ষকরা অদ্ভুত যন্ত্রপাতি তৈরি করে, এটা হয়তো অন্য কোনো রহস্য লুকিয়ে থাকতে পারে?”
লিন ওয়ানই ভাবল—বরফের সুতা অত্যন্ত মূল্যবান, পেটের কাপড় বানাতে ব্যবহার করলে অত্যন্ত অপচয় হবে, অবশ্যই এতে কোনো গোপন রহস্য রয়েছে, হতে পারে এটা সত্যিই একটি ‘যন্ত্র’।
যন্ত্রগুলি সাধারণত এমন উপাদান দিয়ে তৈরি হয় যা প্রকৃত শক্তির সাথে প্রতিক্রিয়া করে, যেমন জিহুই পর্বতের তলোয়ার, দানওয়াং গোষ্ঠীর আটদিক উজ্জ্বল চক্র।
যন্ত্রের গুণগত পার্থক্য থাকে, যা কয়টি স্তরে ব্যবহার করা যায় তা দ্বারা নির্ধারিত হয়। দক্ষ যন্ত্রশিল্পী এমনকি দেবতার অস্ত্রের সমতুল্য যন্ত্রও তৈরি করতে পারে, যেমন জিহুই পর্বতের হারানো শতাব্দী প্রাচীন জিংলুন তলোয়ার, যা বজ্র শক্তিকে দ্বিগুণ করে এবং ‘ভূত ও চিত্তবিনাশী’ প্রভাব দেয়, যা দাওপন্থার সর্বোত্তম হত্যা অস্ত্র হিসেবে পরিচিত।
যন্ত্র নিয়ন্ত্রণ করাও সহজ, নিজের শক্তি প্রবাহ এতে ঢেলে দিলে, যন্ত্রটি সাড়া দেয়।
লিন ওয়ানই এ কথা স্মরণ করে পেটের কাপড় হাতে নিয়ে শক্তি প্রবাহিত করল।
ফলাফল—দু’টি গোলাপি পদ্মফুলের সূচিকর্ম সত্যিকারের শক্তি প্রবাহের ফলে বিকৃত হয়ে ফোটার মতো হলো, স্বাভাবিক হলে উজ্জ্বল ফুলের তন্তু উন্মুক্ত হতো, কিন্তু এটি পরিধান করা হয়নি, ফলে শুধু দুইটি ছিদ্র দেখা গেল…
শে জিনহুয়ান এই দৃশ্য দেখে গভীর শ্বাস নিল, মনে মনে ভাবল:
“ওহ, এটা কীভাবে সামাল দিব?”
কারণ এই ধরনের দেবদেবীর বস্তু সে জীবনে প্রথম দেখল।
এর কার্যকারিতা বোঝা সহজ—মহিলারা পুরুষদের সুবিধার জন্য এমন কিছু বানিয়েছে…
তবে এই যন্ত্রটি এমন যে, দাওপন্থার সর্বোচ্চ পর্যায়ের লোকরাও ব্যবহার করতে পারে, তাহলে কি এটা দেবতা অস্ত্র?
লিন ওয়ানই হতবাক হয়ে পেটের কাপড়ের ছিদ্রগুলো দেখছিল, হয়তো অবিশ্বাস নিয়ে আবার প্যান্টিহোজ তুলে পরীক্ষা করল, ফলাফল—যেখানে লুকানো হওয়া সূচিকর্ম ছিল, সেখানে ও বিকৃতি পাওয়া গেল, আরও কিছু উন্মুক্ত হলো…
?!
লিন ওয়ানই, যদিও বিবাহোত্তর নয়, বুঝতে পারল এটা কী কাজে ব্যবহৃত, তার ভ্রু চড়িয়ে চোখে হত্যার আগ্রহ ফুটে উঠল!
শে জিনহুয়ান স্থানীয় কারিগরদের কেমন মূল্যায়ন করবেন বুঝতে না পেরে সান্ত্বনা দিল:
“এই কারুকাজ ও উপকরণ অসাধারণ, বাজারে এর দাম শত রূপির কম হবে না, ত্রিশ রুপির জন্য এটা দারুণ লাভ, না হলে সামান্য পরিধান করো।”
“হুঁ~”
লিন ওয়ানই কীভাবে এমন পুরুষসুবিধাজনক জিনিস পরবে?
যদি জিজু এই কথা জানে, তবে তাকে কতই না গালিগালাজ করবে!
আর যদি গোপনে কেনে, তবে আরেক কথা; এটা দেখতে সুন্দর, পরিধান করলেও চলবে, কিন্তু শে জিনহুয়ান পাশে দাঁড়িয়ে আছে!
সে কি শে জিনহুয়ানের সামনে পরবে?
লিন ওয়ানই লজ্জায় লাল হয়ে গেল, নিজেকে অসম্মানিত মনে করল, ঘুরে দোকানে ফিরে ক্ষোভ প্রকাশ করতে চাইল।
কিন্তু দোকানের বাইরে সাদা কাগজে কালো অক্ষরে লেখা ছিল ‘ক্রয়শেষ, লাভ-ক্ষতি নিজ দায়িত্ব’—তাই সে বিক্ষোভ দেখানো অবৈধ ছিল।
লিন ওয়ানই হৃদয়ে রাগ ধরে রাখতে পারল না, শে জিনহুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল:
“তুমি কি সব জানো, ইচ্ছাকৃত আমাকে কেনাবাড়িতে প্ররোচিত করছ?”
শে জিনহুয়ান হাত ছড়িয়ে বলল: “আমার এমন ক্ষমতা থাকলে তুমিই তো আমাকে ওষুধ তৈরি করতে বলবে? ভাগ্য ভালো কিছু পেলাম, লাভ-ক্ষতি হিসেব করো না, জিনিস পুরো তোমার, আমি আর দরকার নেই, কাজে ফিরি।”
“……”
লিন ওয়ানই সত্যিই চাইছিল শে জিনহুয়ান তাকে ত্রিশ রুপির ক্ষতিপূরণ দিক, কিন্তু এই জিনিস বিলাসিতা, দাম শতাধিক রুপির কম হবে না। অনেকক্ষণ চিন্তা করে, সে জিনিসটি কোলে ঠেলে নিয়ে একটি রূপির চেক বের করে শে জিনহুয়ানের বুকের ওপর রাখল:
“হল না, আমি হেরে গেলাম, তোমার থেকে কিছু নিতে চাই না। আমি তো কখনো এমন অদ্ভুত জিনিস পরবো না…”
শে জিনহুয়ান মনে করল লিন ওয়ানই গোপনে এটা পরবে, তবে সে সেটা দেখতে পারবে না, তাই শুধু হাসল ও পিছনে হেঁটে গেল…
-----
কিছুক্ষণ পর, জিনমেন রাস্তায় একটি বড়ো ঔষধের দোকানে।
রক্ষী জিয়া দরজার বাইরে শান্তভাবে অপেক্ষা করছিল, শে জিনহুয়ান দরজার কাছে দাঁড়িয়ে উদ্দীপ্ত বাজারের ভিড়ে তাকাচ্ছিল।
মেই কিউ একটি ঝুড়ি অজানা শুকনো মাংস দেখে উৎসুক, যা দেখে যা খেতে চায় তা ধরার চেষ্টা করছিল।
লিন ওয়ানই চায়ের ঘরে বসে মোটা ঔষধ ব্যবসায়ীর সঙ্গে কথা বলছিল:
“বাজার মূল্য মাত্র ষাট রুপির এক মান, দাম হয়তো বেশি।”
“এটা বসন্তের দাম, শরৎকালে ফুল ফোটার সময় শেষ, এক মান কমলে এক মান কমে যায়। আমি লিন ডাক্তারকে সম্মান জানিয়ে দুই মান ছাড় দিয়ে দিচ্ছি। যদি সংরক্ষণ করি, শীতকালে বিক্রি করি, অনেক বেশি লাভ হয়।”
“আহ~ আশি রুপির দাম, আমাদের প্রায়ই আসে…”
……
শে জিনহুয়ান জানত বিরল ঔষধের দাম কতটা ভয়ংকর, কিন্তু নিজে কেনাকাটা করে বুঝল কত ভয়ানক, এক মানের অর্থ তার বাবার কয়েক মাসের বেতন।
তিন-চার স্তরের ঔষধের দাম এমন, যদি উচ্চতর স্তর হয়, তাহলে দাম আকাশছোঁয়া হবে।
দীর্ঘ আলোচনার পর, দুই মানের হোয়াংইয়াং ফুল এক হাজার ছয়শো রুপির রেকর্ড মূল্যে বিক্রি হলো, হাতে নেওয়া ছোট বাক্সটি হাতের তালুর সমান, পেটের কাপড়ের বাক্সের চেয়েও ছোট।
লিন ওয়ানই সতর্ক হাতে মূল্যবান ছোট বাক্সটি ধরে বেরিয়ে এসে বলল:
“জিয়া জং, তুমি ফিরে গিয়ে আরো অনুসন্ধান করো, কোথাও আরো ড্রাগ অফ ড্রাগ বিক্রি হয় কিনা, বেশি করে সংগ্রহ করো, শরৎকালে দাম বাড়বে, একদিন দেরি হলেও বেশি রূপি দিতে হবে।”
“ঠিক আছে, আমি দ্রুত অনুসন্ধান করব।”
শে জিনহুয়ান সামনে হেঁটে যাচ্ছিল, মূল্যবান ঔষধ দেখতে চাইলেও, দাওপন্থায় নিয়ম আছে, বাইরের লোক ঔষধ স্পর্শ করতে পারেন না, যাতে ঔষধের গুণগত মান ক্ষতিগ্রস্ত না হয়, তাই সে পিছনে থেকে চলতে থাকল।
তিনজন একসঙ্গে হাঁটতে হাঁটতে দ্রুত সোনার সজ্জিত প্রবেশদ্বার পেরিয়ে জিনমেন রাস্তায় গাড়ি রাখার বড়ো প্রাঙ্গণে পৌঁছল।
জিয়া আগের দিকে ঘোড়ার দড়ি খুলছিল, লিন ওয়ানই গাড়িতে উঠল।
শে জিনহুয়ান অতিথি হিসেবে আগে উঠতে পারল না, সে মেই কিউকে কোলে নিয়ে চারপাশ দেখছিল।
লিন ওয়ানই গাড়ির দরজা ধাক্কা দিতে যাওয়ার সময়, শে জিনহুয়ানের কান হালকা নড়ল, তিনি সন্দেহ করলেন, চোখ ঘুরিয়ে নিকটস্থ ঘোড়ার খামারের দিকে তাকালেন।
লিন ওয়ানই মনের মধ্যে সেক্সি পোশাকের কথা ভাবছিল, অন্য কিছু দেখতে পেল না, গাড়ির দরজা খুলে দিল।
ফলাফল—গাড়ির উপরের ফাঁক থেকে কালো ধূলোর একটি ঝড় উঠল:
শশা~
হু—
লিন ওয়ানই এখনও বুঝতে পারছিল না, পিছন থেকে ঘূর্ণিঝড় উঠল, একটি মানুষ বজ্রপাতের মতো ছুটে এসে তার কোমর থেকে ধরে টেনে সরিয়ে নিল, সঙ্গে সঙ্গে জিংলুন তলোয়ার বের করে সামনে ঘুরে ঘূর্ণায়মান চক্র তৈরি করে ধূলিকে দূরে সরিয়ে দিল!
সাসাসাসা—
শে জিনহুয়ান এক হাতে লিন ওয়ানইকে আঁকড়ে ধরে ফাঁকা স্থানে লাফিয়ে নামল, দেখল লিন ওয়ানইয়ের ডান হাত কালো বিষাক্ত ধূলিতে লিপ্ত, সঙ্গে সঙ্গে লম্বা তলোয়ার উঠিয়ে বলল:
“কী বিষ?”
লিন ওয়ানই কিছুটা বিভ্রান্ত, হিরো শে জিনহুয়ানকে দেখতে পাচ্ছে যে সে দ্রুত সমস্যা মেটাতে হাত কেটে ফেলতে চায়, ভয়ে দ্রুত হাত পিছনে সরিয়ে নিল:
“কিছু না, মনে হয় রক্ত জমাট বিষ, আমার বিষ মুক্ত করার উপায় আছে।”
শে জিনহুয়ান জানে রক্ত জমাট বিষ খুব জোরালো, তবে গুপ্তদলীয় বিষবিশেষজ্ঞরা সম্ভবত ভয় পায় না, তাই তলোয়ার বান্ধল, ঘোড়ার খামারের দিকে চেয়ে বলল:
“বাহির হও!”
জিয়া জং কি ঘটছে বুঝতে পারেনি, শব্দ শুনে তার তলোয়ার তুলে লিন ওয়ানইয়ের পাশে দাঁড়াল।
টপ টপ—
দূরে ঘোড়ার খামারের পাশে একজন ব্যক্তি বেরিয়ে এল।
সে ছিল প্রায় ত্রিশোর্ধ্ব এক পুরুষ, মোটা কাপড় পরা, কালো চুল এলোমেলো করে মাথার উপর বেঁধে, কাঁধে পাঁচ ফুট লম্বা ঘোড়া কাটা তলোয়ার ঝুলিয়ে ধীরগতিতে হাঁটছিল:
“তুমিই আমাকে খুঁজে পাচ্ছো, তোমার তো বেশ চতুর।”
শে জিনহুয়ান ও জিয়া জং তার দৃষ্টিতে বুঝতে পারল সে শক্তিশালী, জিয়া জং তার তলোয়ার নিয়ে সতর্ক হয়ে বলল:
“আপনি কে? কেন গোপনে বিষ ছড়াচ্ছেন?”
ঘোড়া কাটা তলোয়ার বহনকারী ব্যক্তি সামনে এসে দাঁড়াল, শে জিনহুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল:
“আমি ফু দংপিং, এই নাম শুনেছো?”
“ফু দংপিং…”
শে জিনহুয়ান স্পষ্টত শুনেনি।
জিয়া জং কম আওয়াজে বলল: “দানঝোউয়ের দুষ্ট লোক, গত মাসে হুয়াংশিলিংয়ে ডাকাতি করেছে, তিনজনকে হত্যা করেছে, সবাই এক কাতারে মারা গেছে, এখনও ধরা পড়েনি, এই নোটিশ অনেকদিন ধরে শহরের গেটের বাইরে টাঙানো আছে। তাকে বলা হয় ষষ্ঠ স্তরের যুদ্ধবিদ, তলোয়ার চালাতে পারদর্শী, ধনী আর কামুক।”
ছয় স্তরের শক্তিশালী লোক আসায় লিন ওয়ানই কপাল ভাঁজ করল, বুঝল পরিস্থিতি খারাপ।
সে বিষে আক্রান্ত হওয়ার ভয় করে না, তবে এই ধরনের যুদ্ধবিদের মোকাবিলা করা কঠিন, গুপ্তদলীয় পদ্ধতি শহরে প্রকাশ্যে ব্যবহার করা যায় না।
জিয়া জং প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, শে জিনহুয়ানের বয়স কেবল বিশ, যদিও দক্ষ, তবু সমতুল্য লড়াই করতে পারে, এমন দুষ্ট লোকের সামনে…
লিন ওয়ানই চারপাশ খুঁজে দেখল, পুলিশ ডাকতে চাইল, কিন্তু আশেপাশে কয়েকজন গাড়ি চালক ছাড়া কেউ ছিল না, তারা দেখে পালিয়ে গেল, সে গোপনে উদ্বিগ্ন…
শে জিনহুয়ান নিশ্চিন্ত ছিল, তবে খুব রেগে ছিল।
কারণ লিন ওয়ানই তার একমাত্র জীবনের আশা, যদি ঔষধ না পায় শক্তি বাড়াতে, তার গোপনতা ফাঁস হলে সে মরে যাবে, আর তাকে আর কোথাও চাপা দিতে পারবে না।
লিন ওয়ানইকে হত্যা করার চেষ্টা মানে তার জীবন নাশ করার চেষ্টা।
শে জিনহুয়ান এই ক্ষুদ্র শত্রুকে ঝাঁপিয়ে মারতে চাইছিল, কিন্তু কাজের নিয়ম মেনে জিজ্ঞেস করল:
“কে তোমাকে পাঠিয়েছে?”
ফু দংপিং নিজের মৃত্যু অনুধাবন না করে ঘামছাড়া চাহনি নিয়ে বলল:
“জংলু নিয়ম, কিছু বলতে পারছি না।”
“বিষ মুক্ত ঔষধ কোথায়?”
“কিছু বলতে পারছি না।”
শে জিনহুয়ানের ভ্রু ভাঁজ হল: “তোমার তলোয়ার যদি তোমার মুখের অর্ধেক শক্তি রাখত, তোমাকে একজন ব্যক্তি ভাবতাম।”
ফু দংপিং চোখ সামান্য সঙ্কুচিত করল: “তুমি তো বেশ বেপরোয়া, নবজাতক বাঘের মতো ভয় পায় না, এটা ভালো কথা নয়…”
ঠকঠক—
কথা শেষ হবার আগেই পরিষ্কার আকাশের নিচে তীক্ষ্ণ তলোয়ার শব্দ শোনা গেল!