অধ্যায় একষট্টি ভ্যালেন্টাইন দিবসের উপহার

যখন দু’জন একসঙ্গে “আমি চাই” বলল, নিম্নমঞ্চে উচ্ছ্বসিত করতালির ঝড় উঠল—একটি বাক্য, অথচ তাতে যেন অজস্র প্রতিশ্রুতি জমে রয়েছে।
উপরমঞ্চে, গুও জুয়ে শক্ত হাতে আন শিয়িংয়ের কোমর জড়িয়ে ধরে মাইক্রোফোন তুললেন, সমগ্র অডিটোরিয়ামে নিস্তব্ধতা নেমে এলো।
“আজকের এই বিয়ের অনুষ্ঠানটি আমার স্ত্রীর কাছে আমার ঋণ। পরিচয় থেকে ভালোবাসা পর্যন্ত আমরা অসংখ্য বাধা পেরিয়েছি, যতই কঠিন হোক, সে সবসময় আমার পাশে থেকেছে, আমার সবচেয়ে বড় সমর্থন, আমার জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মানুষ।”
গুও জুয়ে মুখ ফিরিয়ে গভীর চোখে তার স্ত্রীর দিকে তাকালেন, তারপর বললেন,
“আমাদের জীবনের বাকি পথটুকু, আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব তোমাকে সুখী রাখতে, আনন্দ দিতে। কিছু জোর করে চাইব না, শুধু চাই, প্রতিটি সুন্দর সূচনার যেন এক চমৎকার পরিসমাপ্তি হয়—যেমন এই দীর্ঘ দিন-রাত।”
তার সরল অথচ আন্তরিক কথাগুলো শুনে সবাই আশীর্বাদমাখা দৃষ্টিতে দু’জনের দিকে তাকিয়ে রইল।
আন শিয়িংয়ের চোখও ভিজে উঠল, সে হাত বাড়িয়ে তার হাত ধরল, গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল,
“আজ থেকে আমরা স্বামী-স্ত্রী, প্রতিদিন একসঙ্গে থাকব, একে অপরকে ছেড়ে যাব না। সাধারণ দিনের আলোয় যেমন পাশে থাকব, তেমনি ক্লান্তিকর রাতের আঁধারে একে অপরকে জড়িয়ে ধরব—সেই স্থায়িত্বে ও নির্ভরতায়। কামনা করি, আজ থেকে তোমার হাত ধরে চিরকাল পথ চলি।”
সমস্ত অতিথিদের আনন্দধ্বনি ও শুভকামনার মাঝে তারা আংটি বদল করল, অশ্রুসিক্ত নয়নে একে অপরকে চুম্বন করল।
সংগীত থেমে গেলে, লিন শি স্বাভাবিকভাবেই মঞ্চ ছেড়ে লু ইউশুর বুকে এসে দাঁড়াল, গুও ইয়াওও ওয়েন জিনকে টেনে নিজের বুকে নিয়ে, তার কাঁধে মুখ গুঁজে দিল। সকলেই এই মুহূর্তে প্রেমের পবিত্রতা আর মহিমায় মুগ্ধ।
বিয়ের অনুষ্ঠান চলছে...
অনুষ্ঠানের দ্বিতীয়াংশে ছিল নাচের আসর। চেনা যায়, কারণ তারা ছিল স্টারচেনের প্রধান, ফলে প্রায় গোটা লংচেঙ শহরের নামী-দামি ব্যক্তিরা উপস্থিত ছিলেন—এক বিশাল আড়ম্বরপূর্ণ সমাবেশ, যেন অভিজাত সমাজের মিলনমেলা।
এই পর্ব আসলে পরিচিতি, আলাপ-আলোচনা, সম্পর্ক গড়ার জন্যই।
আন শিয়িং বদলে নিল এক হালকা লাল নৃত্যপোশাক, হাতে মদের গ্লাস, গুও জুয়ের বাহু ধরে হাসিমুখে অতিথিদের সঙ্গে কুশল বিনিময়ে মেতে উঠল।
লু ইউশু তার বাবার সঙ্গে বিভিন্ন পরিচালক, বিনিয়োগকারীদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করছিল, গুও ইয়াওও পার্টনারদের সঙ্গে পানীয় নিয়ে ব্যস্ত।
লিন শি আর ওয়েন জিন নিজেদের দায়িত্ব ছেড়ে একসঙ্গে লম্বা টেবিলের সুস্বাদু খাবার বাছাই করছিল।
অন্যদিকে ইয়ান শু খুঁজে নিল লিন তিয়ানইউকে, দু’জনে এক কোণে বসে গল্প করতে লাগল।
“তিয়ানইউ ভাই, কেমন আছ? ইদানীং ব্যস্ত?” ইয়ান শু এক গ্লাস রেড ওয়াইন বাড়িয়ে দিল, ইঙ্গিতপূর্ণ হাসি মুখে।
লিন তিয়ানইউ বুঝে গেল, সে কী ইঙ্গিত করছে। ধীরেসুস্থে গ্লাসটা হাতে নিয়ে, আঙুলে নাড়াতে নাড়াতে বলল, “ঠিক আছে, মানুষটা এখন ভিতরে আছে, তবে শোনা যাচ্ছে এখনও ঠিক স্বাভাবিক হয়নি।”
ইয়ান শু ভ্রু তুলল, অবজ্ঞার হাসি, “জেলে গিয়ে কেউ আর কী করতে পারে? সরাসরি মৃত্যুদণ্ড চেয়ে নিলেই হয়।”
লিন তিয়ানইউর চোখের দৃষ্টি গাঢ় হয়ে এলো, মুখে ঠাণ্ডা ভাব, “তাতে তো ওর বেশিই সুবিধা হবে।”
“তুমিও ঠিক বলেছ।” ইয়ান শু মাথা নাড়ল, “লিন শি এখনও জানে না, তাই না?”
“হ্যাঁ, ওকে আর দুশ্চিন্তা দিতে চাই না।” লিন তিয়ানইউর দৃষ্টি পড়ল সামনে নির্ভার বোনের ওপর, ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি।
তারপর সে মাথা ঘুরিয়ে, গম্ভীর দৃষ্টিতে ইয়ান শুর দিকে তাকাল, “তুমি কি শুধু বিয়েতে যোগ দিতে দেশে ফিরেছ?”
ইয়ান শু হেসে বলল, “তুমি কিছুই তো আড়াল করতে দাও না! বড় ভাই একটা ব্যাপার বলেছে।”
“কী ব্যাপার?” লিন তিয়ানইউ নিবিড় দৃষ্টিতে তাকাল।
সে হেসে আঙুল ঠোঁটে রেখে রহস্যময় ভঙ্গিতে বলল, “ফাঁস করা নিষেধ।”
লিন তিয়ানইউর মুখের ভাব গাঢ় হল, বোঝা গেল ব্যাপারটা লিন শির সঙ্গে সম্পর্কিত।
“চিন্তা করো না, বিপজ্জনক কিছু নয়।” ইয়ান শু তার উদ্বেগ টের পেয়ে আশ্বস্ত করল।
এদিকে, ওয়েন জিনকে গুও ইয়াও টেনে নিয়ে গেল, লিন শি একা বসে আনন্দে মিষ্টান্ন খাচ্ছিল।
কবে যেন ইয়ান শু তার সামনে এসে বসে, এক টুকরো কাগজ বাড়িয়ে দিল, “অবশেষে তোমাকে একা পেলাম।”
লিন শি সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারল, গম্ভীর স্বরে বলল, “বড় ভাই কি কিছু বলার আছে?”
ইয়ান শু হেসে উঠল, “তুমি তো একেবারে মূল কথায় চলে এলে!”

লিন শি চোখ বড় বড় করে বলল, “তাড়াতাড়ি বলো!”
ইয়ান শু অসহায়ভাবে বলল, “তোমার অধীনে থাকা গুপ্তচরকে খুঁজে বের করা হয়েছে—তাং শিন।”
“ও? সে-ই!” লিন শি চোখ কুঁচকে ফেলল, তার ধারণার বাইরে ছিল এটা।
“হ্যাঁ, আমিও ভাবিনি। এত চুপচাপ মেয়ে, বাইরে থেকে খুব নিরীহ দেখাত, কিন্তু... বড় ভাই জানতে চায়, কী করবে তুমি? ও তো তোমার অধীনস্থ।”
লিন শি ভুরু কুঁচকে প্লেটে রাখা মিষ্টান্নে আঙুল বসাল, “দলগত নিয়ম অনুযায়ী ব্যবস্থা নাও, প্রাণটা রাখবে, আমি ফিরে কিছু জিজ্ঞেস করব।”
“ঠিক আছে।” ইয়ান শু মাথা নাড়ল, “বড় ভাইকে জানিয়ে দেব।”
ওদের কথা শেষ হতেই, হঠাৎ কেউ পেছন থেকে লিন শির কোমর জড়িয়ে ধরল, সে জানে, লু ইউশুই। সে হাসিমুখে তার বাহু ছুঁয়ে ইয়ান শুকে ইশারা করল।
ইয়ান শু ঠাট্টার হাসি দিয়ে ওদের একবার দেখে চলে গেল।
“প্রিয়, প্রেমিক দিবসের উপহার পেতে চাও?” লু ইউশু পেছন থেকেই তাকে জড়িয়ে, ঠোঁট ছুঁইয়ে কানে ফিসফিস করল।
লিন শির চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, “চাই তো, তবে এত তাড়াতাড়ি চলে যাওয়া ঠিক হবে?” খানিক দ্বিধায় পড়ল।
“কিছু হবে না, কেউ খেয়াল করবে না।”
তারা হাত ধরাধরি করে চুপিচুপি বেরিয়ে পড়ল।
দু’জনে মিলে ফিরে এল জিনশু, লু ইউশুর বাড়িতে।
এটাই ছিল লিন শির প্রথমবার লু ইউশুর ঘরে পা রাখা। তার কল্পনার মতোই—কালো আধার, সরল সাজ।
“তুমি আগে টিভি দেখো, আমি একটু প্রস্তুতি নিই।” লু ইউশু তাকে ড্রয়িংরুমের সোফায় বসিয়ে, কপালে চুমু দিয়ে চলে গেল।
“ঠিক আছে।” লিন শিও নির্দ্বিধায় টিভি চালাল, ‘ডুম্বো টুটু’র কার্টুন দেখতে লাগল, আরাম করে সোফায় গুটিসুটি মেরে।
লু ইউশু ফিরে এসে দেখে এই দৃশ্য—টিভির পর্দায় টুটু মিষ্টি গলায় বলছে, “রেইনবো ক্যান্ডি, ওয়াংওয়াং স্ন্যাক, চকলেট, আইসক্রিম…”
সে না হেসে পারল না, যেন এখনো ছোট্ট মেয়ে।
“তৈরি?” লিন শি দেখে উঠে পড়ল, চপ্পল পরে চমক দেখতে ছুটল।
লু ইউশু তার ছোট্ট মেয়ের হাত ধরে গেল পেছনের উঠোনে।
লিন শি উঠোনে গিয়ে দেখতে পেল একটি খোলা আকাশ-ফানুস রাখা আছে, বড় নয়, ছোট নয়।
তার মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, স্বরে চাপা উত্তেজনা, “আকাশ-ফানুস?!”
“হ্যাঁ,” লু ইউশুর চোখে হাসি, “এটাও তো ইচ্ছার ফানুস, নিজের ইচ্ছা লিখে ছেড়ে দাও আকাশে।”
“দারুণ!” লিন শি প্রশংসায় তার বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, “তুমি তো দারুণ, বাড়িতেই আকাশ-ফানুস ওড়াচ্ছ!”
লু ইউশু তাকে জড়িয়ে ধরে হাসল, “অবশ্যই, কী ইচ্ছা করবে ভেবে রেখেছ?”
“হ্যাঁ।” লিন শি জোরে মাথা নাড়ল, তার দিকে হাত বাড়াল।
লু ইউশু মার্কার কলম বাড়িয়ে দিল, “আমরা দু’জনে দু’পাশে লিখি।”
তারা আন্তরিকভাবে নিজেদের ইচ্ছা লিখল, চোখে চোখ রাখল।
“কী লিখেছ?” লু ইউশু ভ্রু তুলে জিজ্ঞেস করল।
লিন শি হাসল, প্রস্তাব দিল, “আমরা বদলে পড়ি।”
লিন শি লিখল—যাঁদের ভালোবাসি, তাঁরা যেন নিরাপদে ও সুখে থাকে।
লু ইউশু লিখল—লু ইউশু ও লিন শি চিরকাল একসঙ্গে থাকবে।
লিন শি পড়ে হাসতে লাগল, চোখে হাসির ঝিলিক, “এটা আবার কী?”
“আমার ইচ্ছা—চিরজীবনের ইচ্ছা।” লু ইউশু কিন্তু খুবই গম্ভীর।

মিষ্টি সুবাসে ভরে উঠেছে চারপাশ, তারা চুপচাপ তাকিয়ে রইল একে অপরের দিকে।
একটা জীবন তো অনেক দীর্ঘ, লিন শি সহজে কোনো প্রতিশ্রুতি দিতে চায় না।
সে অনুপযুক্ত সময়ে জিজ্ঞেস করল, “আমাদের কমপ্লেক্সে কি আকাশ-ফানুস ওড়ানো অনুমতিপ্রাপ্ত?”
“হুম,” লু ইউশু হাসল, “জানিয়ে নিয়েছিলাম, ছোটটা ওড়ানো যাবে। এখানে বিল্ডিংগুলো খুব দূরে দূরে, পেছনের উঠোন ফাঁকা, সমস্যা নেই।”
“তাহলে ভালো, আমরা কোনো বেআইনি কাজ করব না!” লিন শি মুখে বলল, কিন্তু মনে মনে হাসল—বেআইনি কাজ তো তার কম নয়।
গভীর কালো আকাশে, লাল আকাশ-ফানুস ধীরে ধীরে উঠে গেল, যেন একটি দ্যুতিময় তারা, দু’জনার ইচ্ছা বহন করে উড়তে লাগল।
“কী সুন্দর!” লিন শি মাথা তুলে আলোয় মুগ্ধ।
তার মন গিয়েছিল সেই আকাশ-ফানুসের সঙ্গে দূরে, নীলিমায় ভেসে বেড়াচ্ছে—ওই উজ্জ্বল আলো, এক শীতল আর উষ্ণ আশার প্রতীক, সীমাহীন ভালোবাসা।
লু ইউশু পাশ ফিরে তার প্রেমিকাকে দেখল—নিখুঁত মুখাবয়ব, সূক্ষ্ম চিবুক, উজ্জ্বল রাঙা ঠোঁট, ছোট্ট নাক, চোখে হাজার তারা, যেন চিরকাল তার জন্যই গড়া।
সে আর নিজেকে সংযত রাখতে পারল না, তাকে টেনে নিয়ে চুমু খেল, প্রথমে মৃদু ঠোঁটে, তারপর জিহ্বা দিয়ে ঠোঁট ভেদ করে গভীর চুম্বন, দখলদার ও আগ্রাসী।
লিন শি অপ্রস্তুত, বড় বড় চোখে অবাক, নড়ার শক্তি নেই, কেবল মাথা তুলে তার সঙ্গে সঙ্গ দিল।
তার শরীর যেন আগুনে পুড়ছে, তার গরম হাত কোমরের চারপাশে, শ্বাস ভারী হয়ে উঠল, শ্বাস নিতে যখন কষ্ট হচ্ছিল, লু ইউশু অবশেষে ঠোঁট ছেড়ে নেমে এসে গলা আর কাঁধে কামড় বসাল।
“আহ্—”
সে নিচু স্বরে শীৎকার করল, যেন কোনো উত্তেজনাদায়ক ওষুধ মিশেছে, তখনই আবার লু ইউশু এসে ঠোঁটে দখল নিল, গভীর চুম্বন, জিভ চোষে ধরল।
তার চুম্বন আর তার স্বভাব একেবারে আলাদা—বাইরে থেকে ঠাণ্ডা, নিবৃত্ত, উচ্চাভিলাষী, অথচ চুম্বন যেন জ্বলন্ত রোদ্দুর, উত্তপ্ত, যেন তাকে গলিয়ে ফেলবে।
লিন শিও আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, হাত তুলে তার গলা জড়িয়ে ধরল, চিবুক তুলল, লাজুক ও আকর্ষণীয় ভঙ্গিতে সাড়া দিল।
অনেকক্ষণ পরে তারা আলাদা হল, সে তার কপালে ঠোঁট ছুঁইয়ে, পিঠে হাত রাখল, শরীরে একটা শিহরণ তুলে দিল।
আকাশ-ফানুস ছেড়ে দু’জন আবার ড্রয়িংরুমে ফিরল, লিন শি আবার সোফায় গুটিয়ে ‘ডুম্বো টুটু’ দেখতে লাগল। যাতে সে খিদে না পায়, সামনে রাখা ছিল তার জন্য রান্না করা সাদা ভাতের ঝোল।
লিন শির মনটা গরম হয়ে উঠল, সে পাশ ফিরে তাকাল—লোকটা তখন থেকেই একপাশে ল্যাপটপ নিয়ে ব্যস্ত।
সে গায়ের বাসার পোশাক, সোফায় পিঠ রেখে কার্পেটের ওপর বসে, লম্বা পা দুটো ভাঁজ করে রেখেছে, কপালের চুল এলোমেলো, চোখ নামিয়ে মনোযোগে টাইপ করছে, মুখ গম্ভীর, ঠোঁট শক্ত।
তার দৃষ্টিকোণ থেকে ল্যাপটপের পর্দা দেখা যায়—লম্বা আঙুলে দ্রুত টাইপ, পর্দায় সারি সারি ইংরেজি।
হয়তো তার দৃষ্টি টের পেয়ে, একটু মুখ ঘুরিয়ে হাসল, “কী হলো?”
“বলা হয়, পুরুষ যখন মন দিয়ে কিছু করে তখন সবচেয়ে আকর্ষণীয়—এটা সত্যি!” সে হাসল, চোখে খুশির ঝিলিক।
সে হেসে, টাইপ করতে থাকল, “এসব কোথায় শিখলে?”
“ইন্টারনেটে সবাই বলে।” লিন শি মাথা কাত করে ফোন দেখাল, “তুমি কি খুব শিগগিরই পারিবারিক ব্যবসা বুঝে নেবে?”
“কেন?” লু ইউশু তাকাল, “ভবিষ্যতের সম্পত্তি নিয়ে এত আগ্রহ?”
“উফ! বাজে কথা বলো না!” লিন শি তাকে এক চোখে দেখল, “তুমি তো সব সুযোগ নিতে চাও, আমি শুধু তোমার পরিশ্রম নিয়ে চিন্তা করি।”
লু ইউশু মায়াভরা হাসল, “প্রিয়, ভয় পেও না, নিজের শরীরের যত্ন নেব—তোমারও তো দেখাশোনা করতে হবে।”
“আমার বয়স এতটাই! তোমার যত্নের দরকার নেই।” লিন শি ঠাট্টা করল।
ওরা এভাবে কথার পর কথা চালাতে লাগল, একটুও বিরক্ত লাগল না—শুধু মনে হল, এই টুকরো মুহূর্তগুলোই মনের গভীরে সবচেয়ে মধুর আশা জাগিয়ে তোলে।