চতুর্থ অধ্যায়: উপহার বিতরণের পালা

রাত ন’টা বাজে, ওয়ান্ডা বিপণিবিতানের পোশাক প্রদর্শনীর কার্যক্রম ধীরে ধীরে শেষের পথে, দরজা বন্ধ করে অতিথিদের বিদায় জানানো হলো।
প্রদর্শনীতে অংশগ্রহণকারী ব্যবসায়ীদের কারও মুখে হাসি, কারও মনে দুঃখ—আজকের দিনটা কারও কাছে কোনোমতে লাভের দিন, কারও কাছে বড় ক্ষতির, এখন হিসাব মেলানোর সময়েই বোঝা যাবে।
তবে নিশ্চিতভাবেই একটি দোকান চরমভাবে লাভবান হয়েছে—জেস আজকের প্রদর্শনীতে পুরো দিন দারুণ নজর কেড়েছে, কমদামের পোশাক বিক্রিতে একপ্রকার একচেটিয়া আধিপত্য কায়েম করেছে, প্রতিদ্বন্দ্বী সেনমা, মেইবাং, ইচুন—সবাইকে যেন ধরাশায়ী করেছে। এত আয়োজন করে যে প্রদর্শনীটা হয়েছে, অন্য দোকানগুলোর বিক্রি তো স্বাভাবিক দিনের চেয়েও কম; সবটাই যেন জেস গিলে নিয়েছে!

“হুয়াংজে, কোথায় যাচ্ছো?”
“ওহ, ছোট শা, তুমিও কি জেস-এ যেতে চাও?”
“হা হা, মেইবাং-এর ম্যানেজার ঝুওও এসেছে, চল আমরা তিনজন একসঙ্গে দেখে আসি?”
“চলো চলো!”

সোডানো, সেনমা, মেইবাং—তিনটি দোকানের ম্যানেজাররা যেন আগে থেকেই ঠিক করে রেখেছিল, নিজেদের দোকানের হিসাব ফেলে রেখে সবাই মিলে জেস-এর দোকানের দিকে রওনা হলো, আজকের দিনের সেই বিস্ময়কর দোকানটিকে একবার দেখাই যাক।

ঠিক তখন তারা ইচুন-এর দোকানের সামনে দিয়ে যাচ্ছিল, দেখতে পেল দরজা বন্ধ। শা ম্যানেজার কৌতূহলী হয়ে বলল, “ইচুন কেন বন্ধ? তারা কি হিসাব দিচ্ছে না?”
“আরে, ইচুন আজকে তো একেবারে কপাল পুড়েছে। জেস-এর পাশে তাদের স্টল, ভিড় করতে করতে গিয়ে কোনো ক্রেতাই তাদের দোকানে ঢুকতে পারেনি। গোটা দিনে দু’শোটি কাপড়ও বিক্রি হয়নি, বিক্রি হয়েছে কয়েক হাজার টাকা, দশ ঘণ্টা বিক্রি, পাঁচ মিনিট হিসাব!”
“হা হা, তাদের কেন দু’টো দোকান পাশাপাশিই খুলেছিল? আর দেখো, সাধারণত ওরা বেশ বাড়াবাড়ি করেই চলে, জেস-এর সঙ্গে ঝগড়া, কটু কথা বলা, ভুলে গেছো?”
“এই তো তাদের প্রাপ্য। আমি নিজে দেখেছি সন্ধ্যায় সবচেয়ে ভিড়ের সময়, সাতটা নাগাদ, জেস-এর শো শুরু হয়েছে, পুলিশ এসে চেন মেই-কে জিজ্ঞাসাবাদের জন্য নিয়ে গেছে, তারপর ইচুন-এর বড় কর্তা এসে কয়েক মিনিটের মধ্যে দোকান বন্ধ!”
“আর লড়াই করবে?”
“উৎসাহ ফুরিয়ে গেলে আর কী লড়াই! চুপ করে দোকান বন্ধ করে শিখে নাও, জেস কীভাবে বিক্রি বাড়ায়, পরে সুযোগ পেলে ঘুরে দাঁড়াবে। হুয়াংজে, বলো তো, তোমাদের সোডানো-ও কি কাউকে পাঠায়নি শেখার জন্য?”
“তুমি কী ভাবো? তোমাদের মেইবাং-এর মার্কেটিং টিমও তো ভিড়ের মধ্যে মিশে শিখে নেয়! আমাকে ফাঁকি দিতে পারবে?”
“জানি না জেস এভাবে মডেল দিয়ে বিক্রি বাড়ানোর কৌশল কোথা থেকে শিখল, তবে সত্যি বলতে কার্যকরী, শেখার মতোই।”

তিনজন মজা করে অন্যের দুর্দশার ওপর নিজেদের আনন্দ নির্মাণ করল, আজ ইচুন যেন একেবারে বলির পাঁঠা, জেস তাদের দিয়ে অন্যদের সতর্ক করে দিল।
তবে হাসাহাসির পর হৃদয় জুড়ে তীব্র হতাশা, আসলে নিজেরাও কি ইচুন-এর চেয়ে খুব ভালো অবস্থায় আছে?

ওয়ান্ডা মাসখানেক ধরে এই প্রদর্শনীর আয়োজন করেছে, আজ জনসমাগম ছিল এক লাখ পঁচিশ হাজারেরও বেশি। অথচ পঞ্চাশ টাকার নিচের পোশাকের বাজারে আশি শতাংশ বিক্রি করেছে জেস। মালবাহী ভ্যান একাধিকবার মাল তুলেছে, মজুদ ফুরিয়ে গেছে, দোকান মালিকের মুখে হাসি। তারাই আজকের সবচেয়ে বড় বিজয়ী।

জেস-এর সামনে পৌঁছাতেই তিনজনের একটু সংকোচ লাগল, ঢোকা ঠিক হবে কি না ভাবছিল।
হঠাৎ ভিতর থেকে উল্লাসধ্বনি শোনা গেল।

“আজ শার্ট, টি-শার্ট, জিন্স, ধোয়া কাপড় মিলে মোট বিক্রি হয়েছে ২৪৮৯টি; শরৎকালীন সোয়েটশার্ট, লম্বা টি, শার্ট, ট্রেঞ্চকোট ও ক্যাজুয়াল-ফরমাল সেট মিলিয়ে ৪৮৩টি; অন্তর্বাস, মোজা, জুতো, ব্যাগ ইত্যাদি সব মিলিয়ে বিক্রি হয়েছে ৪২৫টি; মোট বিক্রির অঙ্ক পঁয়ত্রিশ লাখ টাকারও বেশি!”
“বাহ!”
“এক দিনে আমাদের ছ’মাসের বিক্রির সমান!”
“অসাধারণ! সবাই অনেক কষ্ট করেছে! ছোট লেই, তোমাদেরও ধন্যবাদ!”
“জেস!”
“চল, এগিয়ে চলো!”

এই আনন্দোচ্ছাসে তিনজন দোকান ম্যানেজার একে অপরের দিকে তাকিয়ে নির্বাক হয়ে গেল!
সোডানোর হুয়াংজে সংখ্যাটি শুনে যেন হৃদয় ছাঁড়ে উঠল।
জেস কী? একেবারে সস্তার ব্র্যান্ড। গ্রীষ্মের টি-শার্ট, শর্টস গড়ে ত্রিশ টাকা, শরৎকাল, জিন্স, একটু দামী নতুন পণ্য দুই-তিনশ’ টাকা, সবচেয়ে দামি সেটও হাজার টাকার নিচে। অর্থাৎ পুরোপুরি বেশি বিক্রির উপর ভিত্তি করে আজকের বিক্রির অঙ্ক এতটা টেনেছে।
যদি সোডানোর মতো পণ্যের বৈচিত্র্য থাকত, তাদের নামডাক থাকত, এভাবে বিক্রি করলে দিনে পঞ্চাশ লাখ বিক্রি করা কঠিন ছিল না!
কষ্টে বুক ফেটে যায়!
ভেবে দেখো, কমদামের টি-শার্টই সাড়ে পঁয়ত্রিশ লাখ বিক্রি করে, আর নিজেরা তার তুলনায় কিছুই নয়! হুয়াংজে হঠাৎ বুক চেপে ধরল, “উফ, আমার হার্টের ব্যথাটা আবার উঠছে…”

সেনমার শা ম্যানেজার, মেইবাং-এর ঝু ম্যানেজার—দু’জনেই ঈর্ষায় দগ্ধ। নিজেদের দোকানে কয়টি বিক্রি হয়েছে? তিনজন মিলে এক লাখ বিক্রি হয়েছে কি না সন্দেহ। আসলে তো জেস যা বিক্রি করেনি, সেটাই তারা বিক্রি করতে পেরেছে। যদি জেস-এর পণ্যের মধ্যে চিফন, নীটওয়্যার, নারী অন্তর্বাস, জ্যাকেট ইত্যাদি থাকত, তাহলে আজ ওয়ান্ডা বিপণিবিতান জুড়ে হাহাকার উঠত!

তিনজনের আর দোকান দেখতে ইচ্ছে করল না, ভেতরে ঢোকা মানে নিজের অপমান করা। তার চেয়ে বাড়ি ফেরা ভালো।

ওদিকে, চিউজে এখনো চূড়ান্ত হিসাব শেষ করেনি, কিন্তু ততক্ষণে চারজন মডেলের হাতে বড় বড় লাল খাম গুঁজে দিলেন।
তিনি হাসিমুখে বললেন, “তোমাদের পারিশ্রমিক এজেন্টের সাথে চুকিয়ে দিয়েছি, এগুলো বাড়তি উপহার, প্রত্যেকে পাচ্ছো পাঁচশ’ টাকা করে। আমার এখতিয়ার বেশি নেই, কম মনে কোরো না।”
“ধন্যবাদ চিউজে!”
“চিউজে, আমরা তাহলে ফিরি।”
“পরের বার আবার মডেল লাগলে আমাকেই ডাকবে!”

বিংবিংসহ তিনজন মডেল আনন্দে ভেসে গেল। টাকা খুব বেশি না হলেও আজকের মডেলিং-এর অভিজ্ঞতা নিয়ে তারা ভবিষ্যতে আরও অনেক ফ্যাশন শো করতে পারবে। এ যেন মাছ দেয়া নয়, মাছ ধরা শেখানো। তারা আজ ‘ওয়্যারিং মডেল’ পদ্ধতি শিখল, তার কার্যকারিতা চোখের সামনে দেখল; শুধু পাঁচশ’ টাকা পাওয়া নয়, বরং নিজের খরচেও শিখতে রাজি।

তিন মডেল চলে গেলে দোকান কর্মীরা হৈচৈ শুরু করল, “চিউজে, আমাদের কি কোনো উপহার নেই?”
“ঠিক বলেছো, চিউজে, একদিনে আমরা ছ’মাসের কাজ শেষ করেছি, আপনাকে না খাওয়ালে চলবে?”
“একদিনে পঁয়ত্রিশ লাখ! মা রে, গতকাল হলে ভাবতেই পারতাম না!”
“পুরো প্রদেশে জেস-এর দোকানগুলোর মধ্যে আমরাই তো রেকর্ড করেছি! চিউজে, আমরা তো বোনাসের অপেক্ষায়।”
“বোনাস! উপহার!”

সবাই যখন দাবিতে সোচ্চার, চিউজে হেসে বললেন, “বোনাস আর উপহার অবশ্যই থাকবে! তবে আগে হিসাব শেষ করো। আর, শিনি আর তার বন্ধু ছোট বাইও পুরো দিন সাহায্য করেছে, ওদেরও একটা করে দিতে হবে।”
“ঠিক আছে!”

টাকা গুনতে থাকা মেয়ে সাড়া দিল। চেন মু বাই তাড়াতাড়ি বলল, “আমার দরকার নেই, আমি তো শুধু মজা করতে এসেছিলাম।”
সু শিনি হাসল, “আমারও কেন? আমার তো দরকার নেই!”
চিউজে বললেন, “কাজ করলে অবশ্যই পাওনা থাকবে। আজ সবাইকে বোনাস দিচ্ছি, শিনি তুমি ছোট মালিক হলেও মালিক যখন কাজ করে, তখন তাকেও পারিশ্রমিক পেতে হয়, নিয়ম না থাকলে প্রতিষ্ঠান চলে না, তাই তো? ছোট বাই, তুমি তো সারাদিন ব্যস্ত ছিলে, রাতের খাবারও খাওনি।”
চেন মু বাই হাসল, “খাইনি, ওটা তো ডায়েট হচ্ছে!”
সু শিনি তার হাত ধরে বলল, “তুমি এত সরু, আর কী ডায়েট? চিউজে, আমরা চললাম, ইয়াং শি লেই-কে ডিনার করাতে হবে।”

চিউজে তখনো হিসাব নিয়ে ব্যস্ত, “চলো চলো, ভালো করে খেও। আর শি লেই, আজকের নায়ক ইয়াং শি লেই, এদিকে আয়!”

দোকানের দরজার কাছে পৌঁছানো ইয়াং শি লেইকে চিউজে ডাকলেন, সে ভাবল কোনো কাজ আছে, কাছে যেতেই চিউজে তার কান মুচড়ে চেঁচিয়ে উঠলেন, “এই ছোকরা, তোকে তো হিসাব চুকাতে দিইনি! আমার স্কার্ট টেনে ধরার সাহস হলো? আমাকে এত লজ্জা দিলি…”
“জে, জে, কান ছাড়ো, আমি তো চেহারা দিয়ে খাই, চিউজে! তুমি তো আমার নিজের দিদি! ঐ দেখো ইঁদুর… দৌড়াও!”

ইয়াং শি লেই চালাকি করে চিউজে-কে চমকে দিল, চিউজে পিছনে ঘুরতেই সে দুই সুন্দরীকে নিয়ে হাসিঠাট্টার মধ্যে দোকান ছাড়ল, ট্যাক্সি নিয়ে পালিয়ে বাঁচল।
জুলাইয়ের রাতে খাবার মানেই ছোট চিংড়ি। ট্যাক্সি তিনজনকে নিয়ে গেল কাছের বিখ্যাত শা হুয়াং রেস্টুরেন্টে। দুই মেয়ে তো একগাদা খাবার অর্ডার দিল, শুধু ইয়াং শি লেই নয়, তারা দু’জনও আজ এত খেটেছে যে পা মাটিতে পড়েনি, ক্ষুধায় মাথা ঝিমঝিম করছিল, দারুণ খাওয়াটা প্রয়োজন।

খাবার আসার আগে ইয়াং শি লেই সুন্দরীদের পানীয় ঢেলে দিল, কেউ ঠান্ডা চা, কেউ দই, নিজে কয়েক বোতল ঠান্ডা বিয়ার নিল, এখানে চিংড়ি খেলে পানীয় ফ্রি।
সু শিনি ব্যাগ থেকে মোটা লাল খাম বের করে ইয়াং শি লেইয়ের সামনে ঠেলে দিল, “এটা চিউজে আমাকে দিয়েছেন তোমার জন্য, দোকানে দেয়া সুবিধাজনক ছিল না, বলেছেন তোমারটা অন্যদের মতো নয়।”