অধ্যায় ০২৭: ভবিষ্যতে কথা হবে

যাংশি লেই লিফটের পাশে গিয়ে ফোন ধরল, আর আইস আইস নিরাপদ পথে দাঁড়িয়ে চিন্তামগ্ন হয়ে রইল।

কিন্তু মাসে দুই-তিন লাখ টাকা আয়, এ তো একেবারে লোভনীয়! আইস আইস ঠোঁট কামড়ে ধরল, তার অন্তরে প্রবল দ্বন্দ্ব। বন্য মডেলরা তো মডেলিং জগতের সবচেয়ে নিচের স্তরের মানুষ, মানুষের কল্পনার মতো গৌরবময় নয়, বরং তাদের দিনযাপন অত্যন্ত করুণ। ধরুন জেইজ-এর এই কাজটা, আইস আইস-কে স্কুলের শিক্ষক নিয়ে গেছে, শিক্ষক তার থেকে দেড়শো কেটে নিয়েছেন, বাকি সাড়ে তিনশো পড়েছে হাতে; আর এই ধরনের শোয়ের সুযোগ সে মাসে দশবারও পায় না। পুরস্কারসহ সর্বোচ্চ আয় মাসে চার হাজারের বেশি নয়।

চার হাজার দিয়ে কী হবে? একটা হালকা বিলাসী ব্যাগ কিনবে? না কি কয়েকটি চ্যানেল লিপস্টিক? নখ সাজাবে কি না? সুন্দর পোশাক কিনবে কি না? ফল কিনতে গেলে ছাড় দেখতে হয়, খাবারও বাছাই করে কিনতে হয়; সামান্য রুচিশীল জীবনযাপনও সম্ভব নয়, এই জীবন ওর সহ্য হয় না।

তার উপর, দীর্ঘদিন বন্য মডেল হয়ে থাকলে নানা রকমের অশুভ লোক এসে পড়ে, সবসময় নানা রকমের প্রলোভন। যেমন, কেউ জিজ্ঞেস করে—বাণিজ্যিক খাবারদাওয়া যাবে কি? দুই হাজার টাকায় বসের সাথে খাবে, বাইরে গেলে খরচ আলাদা, করবে কি না? দুই হাজারে না হলে তিন হাজার? সত্যি, শুধু খাওয়া, মদ নয়, পাঁচ হাজারে করবে? দশ হাজারে তো রাজি হবে, মেয়েটা কি মনে করে ওর নিচে সোনার পাত আছে? এভাবে একটার পর একটা বাড়িয়ে প্রস্তাব, কতজন তরুণ সুন্দরী মেয়ে এসব লোভ সামলাতে পারে?

আবার ধরুন, নিচু স্তরের বন্য মডেল থেকে ওপরে উঠতে চাইলে, মডেল প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে? বিচারকের সাথে রাত কাটালে দশজনের মধ্যে জায়গা পাবে, করবে কি না? সম্পাদককে খুশি করলে ফ্যাশন ম্যাগাজিনের কভারে উঠবে, করবে কি না? ডায়মন্ড জুয়েলারির চীনের মুখ, বছরে পাঁচ লাখ, শর্ত হলো এশিয়া-প্যাসিফিক অঞ্চলের চেয়ারম্যানের প্রেমিকা হতে হবে, রাজি হবে কি না?

“তুমি যদি আমার প্রেমিক হতে, কত ভাল হতো! তুমি যেখানে যাবে, আমি সেখানে যাব; আমায় আর এত পরিশ্রম করতে হতো না…” আইস আইস বিরক্তি নিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, একজন নিচু স্তরের নারী মডেল একা লড়তে গেলে, খুব কঠিন, খুব বিপজ্জনক।

কয়েক মিনিট পর, যাংশি লেই ফিরে এল, হাসিমুখে বলল, “তোমায় একটা ভাল খবর দিই—জাইয়ি পোশাক সংস্থা সুঝৌ-হাংঝৌতে একটা শাখা খুলতে চায়, চিউ দিদি সেখানে সহকারী জেনারেল ম্যানেজার হবে, সম্ভবত জেইজের আরও একটা প্রধান দোকান খুলবে; তুমি কি ওর সাথে সুঝৌ-হাংঝৌতে যেতে চাইবে?”

“চিউ দিদি? হ্যাঁ, আমি অবশ্যই ওর সাথে যাব!” আইস আইসের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, এই নারী দোকান-ম্যানেজার অনেক ভাল, তার সাথে সুঝৌ-হাংঝৌতে গিয়ে ব্যবসা শুরু করলে, একা ইয়াংচেংয়ে যাওয়ার চেয়ে অনেক বেশি নিশ্চিন্ত।

যাংশি লেই মাথা নেড়ে বলল, “আমি ওর সাথে কথা বলেছি, ও বলেছে কাল তোমায় ওর কাছে যেতে, তারপর বাকিটা আলোচনা করবে।” আইস আইস আবেগাপ্লুত হয়ে ওর হাত ধরে রাখল, ছাড়তে চাইল না, “ধন্যবাদ লেই দাদা, তুমি এত সাহায্য করছ, সত্যিই কী বলব ভাবতে পারছি না… আমি তোমায় খাওয়াব, বারবার খাওয়াব!”

যাংশি লেই হাসল, “খাওয়ানো লাগবে না, আমি খেতে কষ্ট পাই না। হ্যাঁ, ভবিষ্যতে যোগাযোগ রাখবে, নতুন নম্বর নিলে আমায় জানাবে; হয়তো আমরা শিগগিরই আবার দেখা করব ও আরও সহযোগিতা হবে।”

ওর হাসির দিকে তাকিয়ে, আইস আইস হঠাৎ আবেগে আপ্লুত হয়ে সাহস করে ওর গলায় জড়িয়ে ধরল, মাথা তুলে চোখে চোখে তাকাল, লাল ঠোঁট ওর গালের পাশে ছোঁয়াল, খুব ধীরে ওর কানে ঘষল, ক্ষীণ শ্বাসের সাথে প্রলোভনভরা গলায় বলল, “লেই দাদা, কখনও কেউ তোমার মতো আমায় এত ভাল বাসেনি…”

যাংশি লেই ধীরে বলল, “এই ভাল, সাবধানে, কেউ দেখে ফেলতে পারে।” আইস আইস ছাড়তে চাইল না, ওর চোখেও যেন উত্তেজনা ও আকাঙ্ক্ষার ঝিলিক দেখল, হাতটা একটু সরিয়ে ওর কান ছুঁয়ে দিল, নিজের নিঃশ্বাসও দ্রুত হয়ে উঠল, ছোট মুখ উঁচিয়ে ওর ঠোঁট খুঁজল, গতকাল অসমাপ্ত চুমুর খামতি পূরণ করতে চাইছিল, দুজনের ঠোঁটের দূরত্ব কমতে লাগল।

ঠক ঠক ঠক!

কেউ ওপর থেকে নামছে, পায়ের শব্দে দুজনের ঘোর কেটে গেল, যাংশি লেই প্রথমে সাড়া দিল, মৃদু হাসল, মাথা নেড়ে ওকে আলতো করে সরিয়ে দিল।

আবেগে উত্তেজিত হয়ে আইস আইসের শরীর গরম হয়ে উঠল, মুখে লালিমা আরও উজ্জ্বল, ব্লাশের থেকেও বেশি আকর্ষণীয়, চোখে অদ্ভুত আলো, চোখে উষ্ণতা ও প্রলোভন, বুক ওঠানামা করছে, ছোট মুখ অল্প খুলে, জিভ ঠোঁটের কিনারে ঘুরছে, মোহময় ভঙ্গি, প্রবল আকর্ষণ; সব অঙ্গভঙ্গি ও চোখের ভাষার যোগফলে, যেন জিজ্ঞেস করছে—তুমি সাহস করো কি?

“আমায় ফোন করবে…”

শহরের মেয়েরা সত্যিই খেলতে জানে!

যাংশি লেই বহু বছর মডেল জগতে ঘুরেছে, অনেক অভিজ্ঞ, তরুণীর অঙ্গভঙ্গির ইঙ্গিত না বোঝার কথা নয়।

{এই মেয়েটা বেশ সাহসী, ভয় নেই যদি আমি সত্যিই ওকে গ্রহণ করি? আজ রাতে ওকে ফোন দিলে হয়তো ৪১৯-ও হতে পারে, হা হা!}

কিন্তু পুনর্জন্মের পর ওর চিন্তায় কিছু পরিবর্তন এসেছে, এখন ও একজন সৎ চিন্তাধারার উচ্চমাধ্যমিক ছাত্র, যদিও একটু লাজুক, তবু এতটা ক্ষুধার্ত নয় যে কাউকে পেলেই ঝাঁপিয়ে পড়বে।

ও হাসল, “হ্যাঁ, আমি তোমায় ও চিউ দিদিকে সুঝৌ-হাংঝৌতে শুভকামনা জানাই, সফলতা ও উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ কামনা করি! সময় পেলে যোগাযোগ করব, সামনে অনেক দিন পড়ে আছে, পরে আবার কথা হবে…”

শেষ কথাটা ও নিচু গলায় বলল, আইস আইসের চোখ উজ্জ্বল হল, আঙুল দিয়ে একটা উড়ন্ত চুমু তৈরি করে যাংশি লেইয়ের ঠোঁটে ছোঁয়াল, মোহময় হাসল, “আমি তোমার অপেক্ষায় থাকব…”

নিচের পায়ের শব্দ আরও জোরালো, আইস আইস দ্রুত যাংশি লেইয়ের মুখে হাত বোলাল, যেন এক মোহময়ী সুন্দরী শেয়াল, হেসে দ্রুত চলে গেল, ফিরে মুখ দেখিয়ে ইশারা করল, মুখে লাল ঠোঁটের ছাপ আছে।

কী অস্বস্তিকর, আবার সুযোগ নিয়ে গেল!

যাংশি লেই অজান্তেই পকেটে হাত দিল, হঠাৎ মনে পড়ল, সে তো এখনও উচ্চমাধ্যমিক ছাত্র, ধূমপানও শেখেনি!

হু~~

এই মেয়েটা বেশ আকর্ষণ করতে জানে, মনে হয় ওরও গাড়ি চালানোর অভিজ্ঞতা আছে, আমিও তো পুরনো চালক, এই যুগে সহমনা খুঁজে পাওয়া কঠিন!

নাকি, রাতে ফোন দিয়ে ওকে লুডু খেলার জন্য ডাকব? বা টেলিকমের一区-তে রুম খুলে সবাই মিলে ব্ল্যাক খেলব?

থাক, ৪১৯ নিয়ে ভাবার দরকার নেই, এসব মূল বিষয় নয়।

সত্যি, ৪১৯, ৬৯, ১০২৪, ৯১—এ ধরনের সাংকেতিক শব্দ, এসব কী? কোন পুরনো চালক বুঝিয়ে দেবে?

শহরের মানুষদের খেলা বড় গভীর, গ্রাম থেকে আসা যাংশি লেই এসব বোঝে না, বরং কাজের কথাই বলি।

যাংশি লেই আইস আইসকে সাহায্য করছে, আসলে নিজেকেও সাহায্য করছে।

যদি মডেল এজেন্ট হিসেবে নাম করতে চায়, তার অধীনে থাকতে হবে এক দল উৎকৃষ্ট মডেল, যারা ক্রমাগত আয় বাড়াবে, লড়াই করবে দুর্লভ, মাংসের টুকরার মতো উচ্চমানের ব্র্যান্ডের মুখ হওয়ার সুযোগের জন্য; আর দখলে রাখতে হবে নানা শো ও কভার, আধিপত্য রাখতে হবে নানা মডেল প্রতিযোগিতায়, নিজে তুলে আনবে কিছু সুপারমডেল, ভিক্টোরিয়া সিক্রেট মডেল, বিশ্ব মডেলের শীর্ষ দশে নিয়ে যাবে—তবে-ই সফলতা আসবে।

মডেলিং যেমন অন্য পেশা, তেমনই পিরামিড-ধরনের গঠন। বিশাল নিচু স্তরের মডেল ধরে রাখে অল্প সংখ্যক শীর্ষ সুপারমডেলকে। দল না তুললে কিসের নাম? পরিচিতি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, যাংশি লেই এখন থেকেই সচেতনভাবে নিজের যোগাযোগ তৈরি করছে, চিউ দিদি এক যোগাযোগ, আইস আইসও।

“আহা, ফোন করা হবে কি? নিজের ঘরের ঘাস খাওয়া ঠিক নয়… কিন্তু এই ছোট মেয়েটা খুবই আগ্রহী ও আকর্ষণীয়… থাক, অনেক ভাবলাম, পরে দেখা যাবে।”

যাংশি লেই দ্বন্দ্ব নিয়ে নিরাপদ পথ ছেড়ে宴席-এ ফিরে গেল, মুখের লিপস্টিক মুছে নিল।

খাওয়া শেষে, যাংশি লেই আর তার মা বাড়ি ফিরল।

শোবার ঘরে ঢুকে, কম্পিউটার থেকে বের হওয়া গরম বাতাসে ঘর বাইরের চেয়ে কিছুটা বেশি গরম, ও জামা খুলে এসি চালাল, মাউস নড়াল, স্ক্রিনসেভার সরল।

কম্পিউটার স্ক্রিনের নিচে কমলা রঙের কিছু ঝলমল করল, নতুন বার্তা!

“হ্যাঁ? কেউ মন্তব্য করেছে?”

যাংশি লেই সঙ্গে সঙ্গে বসে পড়ল, একটু উত্তেজিত, খুলে দেখল—একজন প্রকৃত গ্রাহক জানতে চেয়েছে, “বস আছেন? দোকান সাজানোর খরচ কত?”

“হা হা! ব্যবসা এসেছে!”