তৃতীয় অধ্যায়: জীবনের প্রতিটি মোড়ে চমক অপেক্ষা করে

杨 শিলেই মনে মনে হাসলেন। এই ধরনের বড়ো বক্ষের অথচ বুদ্ধিহীন নারী, মডেলিংয়ের প্রতি তার এমন আগ্রহ! মডেল জগতে কত রকমের চরিত্র—লোলুপ, ধনী, বিকৃত, ভণ্ড—বাণিজ্য আর গোপন নিয়মে ঠাসা, সে যদি সত্যিই এই পেশায় ঢুকে পড়ে, তাহলে যেন একটা কোমল ও অনভিজ্ঞ মেষশাবকের মতো, তিন দিনের মধ্যেই তার আর কোনো চিহ্নও অবশিষ্ট থাকবে না!

বাকি সহপাঠীরাও মজা করছিল, কেউ বলল, “শুনেছি মডেলিং করে ভালো আয় হয়, একটা শো’তে কয়েক হাজার টাকা পাওয়া যায়।”

“ওমা! একটা শো’তেই যদি এত টাকা, তাহলে পুরো গ্রীষ্মের ছুটিতে কাজ করলে তো টিউশন আর খরচের টাকাও উঠে যাবে!”

“তাই নাকি, মডেলিং করে এত আয়?”

“নিশ্চয়ই। আমার মামাতো ভাই প্রথম বর্ষে পড়ার সময়, লিফলেট বিলির পার্টটাইমে দিনে ষাট টাকা পেত, সেলস করত আশি টাকায়, চড়া রোদে কুকুরের মতো খাটতে হতো। অথচ পার্টটাইম মডেলিংয়ে গেলে, একবারেই কয়েকশো, এমনকি হাজার টাকাও রোজগার হতো।”

তাদের কথাবার্তার মোড় ভালো লাগছিল না। ইয়াং শিলেই হাত নাড়িয়ে বললেন, “কে বলল মডেলিংয়ে আয় হয়? তোমরা শুধু দেখছ কিভাবে চোর মাংস খায়, কিন্তু চোর যখন পেটায়, তখন দেখ না। বিশেষ করে পুরুষ মডেলদের জন্য—বিস্তারিত বললাম না, বললে শুধু কান্না আসে…”

এতক্ষণ চুপ করে থাকা ঝ্যাং শেং এবার সুযোগ পেয়ে ঠাট্টার সুরে বলল, “আহা ইয়াং শিলেই, তুমি একজন পুরুষ মডেল, ভয় কিসের? তুমি তো মেয়ে নও, গোপন নিয়মে তোমার কিছু হবে না। ধরো কেউ তোমার সঙ্গে কিছু করতে চাইলো, তোমারই তো লাভ!”

সবাই হাসিতে ফেটে পড়ল। ইয়াং শিলেই আর ব্যাখ্যা করতে চাইলেন না, কারণ জানতেন—বললেও কেউ বিশ্বাস করবে না। মডেলিংয়ের দুনিয়ায় সত্যিই গোপন নিয়ম প্রচুর। মেয়েদের যেমন বিছানায় যেতে হয়, ছেলেদেরও তাই। আর যারা পুরুষ মডেলদের সঙ্গে এসব চায়, তাদের কেউ কেউ ধনী, প্রৌঢ়া নারী, কেউ বা সমকামী—তাদের সঙ্গে শোয়ার মানেই কি ছোটো কোনো ক্ষতি? ইয়াং শিলেই এত সহ্য করেও ঝ্যাং শেংকে রেহাই দিল না, বরং হাসতে হাসতে বলল, “ইয়াং শিলেই, শুনেছি মডেলরা শুধু যৌবন নিয়েই বাঁচে, এখনো তরুণ, বেশি টাকা কামাও, শরীরটাই পুঁজি! যদি কোনো ধনী নারীর সঙ্গে সম্পর্ক হয়, তাহলে তো সারাজীবন আর কিছু করতে হবে না!”

সবাই আবার হেসে উঠল। কয়েকজন মেয়ে বিরক্ত হয়ে বলল, ঝ্যাং শেং নিজেও ভালো মানুষ নয়, সামনে পুলিশ হবে বললেও, পুরুষরা কেউ ভালো না—কথায় কথায় রসিকতার ঝড় উঠল।

ঝ্যাং শেং জানত, সু সিন ই তার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছে, তার আর কোনো সুযোগ নেই। কে দায়ী? সব দোষ ইয়াং শিলেই-এর। উচ্চমাধ্যমিকের তিন বছরে, যখনই শরীর বা চেহারার কথা উঠেছে, সবাই তুলনা করেছে তাদের দুজনকে—এটাই ছিল তার চিরন্তন যন্ত্রণা। আজ, সে এই বিরল সুযোগে সব রাগ ঝাড়ল ইয়াং শিলেই-এর ওপর, মডেলিং দুনিয়ার বাজে কাহিনি বাড়িয়ে বলল, ইঙ্গিত দিল ইয়াং শিলেই-ও খুব একটা সৎ নয়।

এবার ব্যাপারটা বাড়াবাড়ি হয়ে গেল। ঝ্যাং শেং যখন লাগামছাড়া কথা বলছিল, কেউ একজন আর সহ্য করতে পারল না, প্রতিবাদ করল। আবারও সু সিন ই-ই এগিয়ে এলো। সে বলল, “কে বলল মডেলিং দুনিয়ায় শুধু গোপন নিয়ম চলে? আজ রাতে আমার বাবার কোম্পানিতে কিছু মডেল ইন্টারভিউ দেবে, তিন দিন পর ওয়ান্ডাতে পোশাকের প্রচার হবে—সব কিছু স্বচ্ছ। ইয়াং শিলেই, তুমি চাইলে আসতে পারো।”

কি? আজ রাতেই ইন্টারভিউ, তিন দিন পর ওয়ান্ডাতে প্রচার? ইয়াং শিলেই অবাক হয়ে গেলেন, এতটা মিল হবে ভাবেননি। তিনি সন্দেহভাজন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার বাবার কোম্পানির নাম কি ‘চিয়া ই পোশাক’?” সু সিন ই থমকে গেল, “তুমি জানলে কীভাবে?” ইয়াং শিলেই চুপচাপ হাতল চাপড়ে মনে মনে স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন, কারণ আজ রাতে শেং ভাই যে কোম্পানিতে ইন্টারভিউ নিতে নিয়ে যাবে বলেছিল, সেটাই সু সিন ই-এর বাবার কোম্পানি—চিয়া ই পোশাক!

অবিশ্বাস্য! একটা সহপাঠী পুনর্মিলনীতে এমন চমক। চিয়া ই পোশাক স্থানীয় এক পোশাক ব্র্যান্ড, রেড ম্যাপল আর আশপাশে অনেক দোকান আছে, তিন দিন পর ওয়ান্ডা প্লাজায় গ্রীষ্মকালীন পোশাকের ক্লিয়ারেন্স সেল হবে, কয়েকজন মডেল লাগবে পোশাকের পাশেই দাঁড়িয়ে থাকতে, সকাল থেকে রাত পর্যন্ত, আধা ঘণ্টা দাঁড়িয়ে আধা ঘণ্টা বিশ্রাম, র‍্যাম্পে হাঁটতে হবে না—একেবারে সাধারণ প্রদর্শনী মডেল।

তার খুব মনে আছে, সেই ইন্টারভিউতে পুরুষ মডেল কম ছিল বলে সহজেই নির্বাচিত হয়েছিলেন, কোম্পানি তাকে ৫০০ টাকা দিয়েছিল, শেং ভাই কমিশন কেটেছিল ৪০০, সকাল ১০টা থেকে রাত ৮টা পর্যন্ত দাঁড়িয়ে থেকে পেয়েছিলেন মাত্র ১০০ টাকা! যেন একেবারে নতুন ছেলেটিকে ঠকানো। অথচ বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রদের পার্টটাইম মডেলিংয়ের দর এত কম নয়!

এখন, সহপাঠী সু সিন ই-ই তো কোম্পানির কর্তার কন্যা, নিজেই আহ্বান জানাচ্ছে, তাহলে আর শেং ভাইয়ের দালালির দরকার কী? দরকার নেই! তিনি এক পয়সাও দিতে চাইবেন না। “ধন্যবাদ সু সিন ই, আমি রাতে গিয়ে চেষ্টা করব।” ইয়াং শিলেই মাথা নেড়ে বন্ধুসুলভ হাসি দিলেন।

সহপাঠীকে সাহায্য করতে পেরে সু সিন ই-ও সরল মনেই খুশি হলো, মৃদু হেসে বলল, “আমি বিকেলেই আন্টিকে বলে রাখব, তিনি ইন্টারভিউ নেবেন। যদি তুমি যোগ্য হও, অগ্রাধিকার দেওয়া হবে।”

পাশের বন্ধুরাও হিংসায় পুড়ছিল, ইয়াং শিলেই তো ভাগ্যবান—ক্লাসের সেরা মেয়ের বাবার কোম্পানিতে মডেল হতে পারবে!

এদিকে চেন মু বাই সু সিন ই-এর কানে ফিসফিস করে কিছু বলল, তারপর সেও হাসিমুখে বলল, “ইয়াং শিলেই, তুমি গেলে আমাকে নিয়েই যাবে, আমিও মডেল ইন্টারভিউ দেখতে চাই। তোমার ফোনটা দাও তো—আমাকে ফোন দেবে কিন্তু!”

ওহো! চেন মু বাই যখন ইয়াং শিলেই-এর ফোনে নিজের নাম্বার লিখছিল, চারপাশে সবাই অবাক হয়ে গেল। কি মজা! এত সহজে সে সেক্সি দেবীর নাম্বার পেল? আবার রাতে একসঙ্গে ইন্টারভিউতেও যাবে? এত সৌভাগ্য কার ভাগ্যে জোটে!

এখনো বিস্ময় শেষ হয়নি, চেন মু বাই নাম্বার রেখে দেওয়ার পর সু সিন ই-ও ফোনটা নিয়ে নিজের নাম্বার লিখে দিল। ফোন ফেরত দিয়ে হেসে বলল, “যদি ঝ্যাং শেং-এর কথার মতো, সত্যিই গোপন নিয়ম চলে, আর আমার বাবা তোমার সঙ্গে কিছু করতে চায়, তখন সঙ্গে সঙ্গে আমায় ফোন দেবে, আমি গিয়ে উদ্ধার করব!”

সব মেয়ে একসঙ্গে হেসে উঠল, বলল সু সিন ই-ই আধুনিক যুগের নারী যোদ্ধা, ছেলেরাও হিংসায় চোখ লাল করে দিল—দুই দেবী একসঙ্গে নাম্বার দিয়েছে, ইয়াং শিলেই-এর ভাগ্য কেমন!

ঝ্যাং শেং দাঁত আঁটকে, আঙুলের ডগায় নিজের তালুতে চেপে ধরল, রক্ত বেরিয়ে গেল! কেন? আমি ঝ্যাং শেং কি কোনো অংশে ইয়াং শিলেই-এর চেয়ে কম? আমার বাবা প্রাদেশিক অফিসের উপপরিচালক, মা কোটিপতি, রেড ম্যাপলে আমাদের চারটে ফ্ল্যাট, পাঁচটা দোকান, দুটো বিলাসবহুল গাড়ি, আমার মাসিক হাতখরচ দশ হাজার! আমি হবো ভবিষ্যতের পুলিশ কর্মকর্তা, সরকারি চাকুরে, উপরতলায় আমার জন্য লোক আছে, আমার ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল, এই শ্রমিক পরিবারের ছেলের চেয়ে ঢের ভালো!

আর তোমরা দুইজন অযোগ্য মেয়ে, আমার দাওয়াতে খাও না, দেওয়া গোলাপ নিচ্ছো না, ও গরিব ছেলেটার মডেল হওয়ার স্বপ্নকে দেবতা বানিয়ে তুলেছো? আমার প্রতি সম্মান নেই, বরং সবসময় আমায় অপমান করো, এমনকি নিজেরাই ওকে ফোন নাম্বার দিচ্ছো? ধিক্কার!

এই মুহূর্তে ঝ্যাং শেং-এর অন্তর প্রচণ্ড ক্রোধে কাঁপছে, তার হাত কাঁপতে থাকে, মানসম্মান আর ভদ্রতার খাতিরে, সহপাঠীদের সামনে কৃত্রিম শান্তি ও অভিজাত ভাব ধরে রেখেছে, নইলে এখনই একটা বিয়ার বোতল ছুড়ে মারত!

ঝ্যাং শেং দৃষ্টি সরিয়ে নিল ইয়াং শিলেই-এর দিক থেকে, চোখে ক্ষোভের ঝলক, এক ঢোক বিয়ার গলায় ঢেলে দিল, ঠান্ডা তরল দেহে ঢুকে তার মনে এক ধরনের শীতল উত্তেজনা এনে দিল।

“কখনো মেনে নেব না! আজ রাতেই তো ইন্টারভিউ, ঠিক আছে? আমি তোমাকে ইন্টারভিউ দিতে দেব না! লোক ডেকে তোমার মুখ কেটে ফেলব, পা ভেঙে দেব, মডেল হবে? এত লম্বা, এত রোগা—শেখাবো কেমন লাগে!”

তিন বছরের চেপে রাখা যন্ত্রণা, ছেঁড়া প্রেমের হতাশা, সব মিলিয়ে ভয়ানক ক্রোধে তার মনে জন্ম নিল উন্মাদ এক পরিকল্পনা। দেহে উত্তেজনায় কাঁপছে, মস্তিষ্কে রাসায়নিক নিঃসরণ, সে যেন উন্মাদনার স্বাদ পাচ্ছে।

তরুণ রক্তে উন্মাদনা, চিন্তা সরল, হঠকারিতায় কোনো পরিণতির তোয়াক্কা নেই। ঈর্ষা তার মস্তিষ্ক দপদপ করে জ্বালিয়ে তুলেছে।

আর একে বলে পাগলামী!