৪৫তম অধ্যায়: প্রধান বিপজ্জনক ব্যক্তি

সু-র বাবা এক সেকেন্ডের জন্য ইয়াং শিলেই-এর দিকে তাকিয়ে থাকলেন, তারপর পাশে থাকা পুরনো কর্মচারীর দিকে মুখ ফিরিয়ে বললেন, “ওয়াং মাস্টার, তুমি আগে চলে যাও।”
ওয়াং মাস্টার যাওয়ার আগে দুই মেয়ের পরনে সুন্দর স্কুল পোশাক দেখে থমকে গেলেন, চোখে ঝলক দেখা দিল, প্রায় বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠতে যাচ্ছিলেন, “সু স্যার, এটা তো…”
সু-র বাবা কিছু বললেন না, হাত তুলে ইশারা করলেন, যেন তিনি চলে যান, কিন্তু এই দৃশ্য ইয়াং শিলেই লক্ষ্য করলেন এবং মনে মনে রাখলেন।
ইয়াং শিলেই নিজেই এগিয়ে এসে নম্রভাবে শুভেচ্ছা জানালেন, “কেমন আছেন, কাকা!”
চেন মুবাইও যথেষ্ট ভদ্রভাবে ডাকলেন, কিন্তু সু-র বাবা ততটা উৎসাহ দেখালেন না, মুখে বিশেষ হাসি নেই, হাত বাড়িয়ে বললেন, “হ্যাঁ, নিজের মতো বসো।”
দুই সহপাঠী এসেছে, তাই সু চিনইয়ি গৃহিণী হিসেবে চা-জল নিয়ে আসতে ব্যস্ত হলেন, “তোমরা কী খাবে?”
চেন মুবাই হেসে বললেন, “আমার তৃষ্ণা নেই।”
ইয়াং শিলেই তো কোনো আবদার করলেন না, কারণ তার মনে একটা অস্বস্তির আভাস ছিল—এই সু স্যার যেন তাদের, না, বিশেষ করে তার প্রতি এক ধরনের শত্রুতা দেখাচ্ছেন।
পুরুষের এক ধরনের সহজাত প্রবৃত্তি থাকে, তারা বিপরীত লিঙ্গের প্রতি আকর্ষণ দেখায়, আর একই লিঙ্গের প্রতি শত্রুতা।
শত্রুতা কখনো সরাসরি শক্তির প্রদর্শনে, কখনো চোখের দৃষ্টিতে, কখনো ঠাণ্ডা অবহেলায়।
ঠিক যেমন এখন সু-র বাবা, একেবারেই অমায়িক, হাসি পর্যন্ত কৃপণ, মুখে যেন লেখা “অপরিচিত কেউ কাছে এসো না”, স্পষ্টই দূরত্ব তৈরি করেছেন।
ইয়াং শিলেই কোনো তরুণ নয়, এসব বুঝতে তার সময় লাগে না।
[যদি আমারও এমন সুন্দর মেয়ে থাকত, তার চারপাশে ঘুরে বেড়ানো সব বোকা ছেলেগুলোর দিকে আমিও সন্দেহের চোখে তাকাতাম।]
ইয়াং শিলেই মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে হাসি বজায় রাখলেন, অপেক্ষা করলেন সু-র বাবা কখন কথা বলবেন, প্রস্তুত থাকলেন প্রয়োজনে কঠিনভাবে মোকাবিলা করতে।
অবশেষে, সু-র বাবা প্রথম প্রশ্নেই কঠোরভাবে জিজ্ঞেস করলেন!
সু-র বাবা গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “ইয়াং, শুনেছি তুমি তিন হাজার টি-শার্ট বিক্রি করতে পারবে?”
এটা যেন প্রাচীন যুগের মার্শাল আর্ট, সু-র বাবা বিন্দুমাত্র ভদ্রতা না দেখিয়ে সরাসরি আক্রমণ করলেন, প্রবল শক্তি দিয়ে ইয়াং শিলেই-এর আত্মবিশ্বাস ভেঙে দিতে চাইলেন, যেন প্রথমেই তাকে হুঁশিয়ারি দেন।
ইয়াং শিলেই বোকা নন, অপরিচিত পরিবেশে সরাসরি প্রতিরোধ করা বোকামি, এ ক্ষেত্রে এড়িয়ে যাওয়াই শ্রেয়, কোনো দ্বিধা নয়, কৌশলে পাশ কাটালেন।
তিনি হেসে বললেন, “বোধহয় আপনি ভুল শুনেছেন, আমি কিউ জিকে আর সু চিনইয়িকে বলেছি, আমি তিন হাজার টি-শার্টের সমস্যার সমাধান করতে সাহায্য করতে পারি, বিক্রির কথা বলিনি। আর আমি শুধু সাহায্য করছি, ফলাফল নিশ্চিত করতে পারি না, চেষ্টা করব মাত্র।”
‘সমাধান’ মানে ক্ষতির পরিমাণ কমানো, আর ‘বিক্রি’ মানে বেশি লাভের চেষ্টা, দুটো একেবারে আলাদা।
এই উত্তর শুনে সু-র বাবা রীতিমতো রেগে গেলেন, এটা তো সোজাসাপ্টা ফাঁকিবাজি, দেখে মনে হয় অনেক কিছু করতে রাজি, আসলে কোনো দায় নিচ্ছে না, সত্যিই কৌশলী ছেলে!
ছেলে, গওয়ানগং-এর সামনে তরবারি চালাতে চাও? বেশ সাহস! তোমার এসব কৌশল বন্ধ করো!
সু-র বাবা মুহূর্তে মুখ গম্ভীর করে বললেন, “তাহলে ইয়াং, তোমাকে কষ্ট করতে হবে না, আমি নিজেই এসব সামাল দিতে পারব।”
ইয়াং শিলেই হাসি বজায় রেখে উঠে দাঁড়ালেন, হাত বাড়ালেন, “ঠিক আছে, তাহলে আমি আর বিরক্ত করব না। তবে সু স্যার, কয়েকদিন আগে আপনার দেওয়া উপহারটার জন্য ধন্যবাদ।”
সু-র বাবা হাত মেলানোর ইচ্ছে দেখালেন না, ইয়াং শিলেইও বিব্রত হলেন না, হাত সরিয়ে হাসতে হাসতে ফিরে গেলেন।
পাশের দুই মেয়ে অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, চেন মুবাই কিছুই বুঝতে পারলেন না, কেন মাত্র দু’বার কথা বলেই দেখা শেষ হয়ে গেল?
সু চিনইয়ি আরও বেশি উদ্বিগ্ন, উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “বাবা, আপনি কী করছেন? ইয়াং শিলেই, তুমিও থেকে যাও, তোমাদের মধ্যে কী হল?”
ইয়াং শিলেই চুপচাপ আগের জায়গায় বসে পড়লেন, নীরব, শান্তভাবে সু-র বাবার দিকে তাকিয়ে রইলেন।
সু-র বাবা নড়লেন না, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ইয়াং শিলেইকে লক্ষ্য করলেন, দেখলেন, শুরু থেকেই এই ছেলেটি হাসি বজায় রেখেছে, কোনো ভদ্রতাবোধে ঘাটতি নেই, তার কথায় চাপ দেওয়া, এমনকি ইচ্ছাকৃতভাবে উস্কানিও, ছেলেটি রেগে যায়নি, দুর্দান্ত আত্মসংযম দেখিয়েছে।
সু-র বাবা বুঝলেন, উপরে উপরে ছেলেটি সরল মনে হলেও, ভেতরে অসাধারণ শক্তিশালী মন আছে, চাপ সহ্য করার ক্ষমতা অসামান্য, ছদ্মবেশও দক্ষ, তার অভিনয়ে পুরনো অভিজ্ঞতাবানকেও বিভ্রান্ত করে দিতে পারে!
এই মুহূর্তে সু-র বাবা সিদ্ধান্ত নিলেন, ছেলেটি বিপজ্জনক!
এত ভাবার পর সু-র বাবা বললেন, “চিনইয়ি, তুমি পাশের ঘর থেকে তোমার মাকে ডেকে আনো, চেন, তুমিও যাও।”
এবার চেন মুবাইও অস্বস্তিতে উঠে দাঁড়ালেন।
সু চিনইয়ি আরও উদ্বিগ্ন, বাবার কঠিন মুখ, ইয়াং শিলেই-এর হাসিমুখ দেখে, নিজে কিছুই বুঝতে পারলেন না, বাধ্য হয়ে মাকে ডেকে আনতে গেলেন।
দুই মেয়ে চলে যেতেই, সু-র বাবা বললেন, “আজ তুমি এসেছ, আসলে কী করতে চাও?”
ইয়াং শিলেই জানেন, এবার মুখোশ খুলে খোলামেলা আলোচনা হবে।
প্রথম সাক্ষাতে এমন আচরণ, হয়তো শিষ্টাচারহীন?
একটু সময় নিয়ে একসঙ্গে চা খাওয়া, জীবন নিয়ে গল্প, প্রযুক্তির দক্ষতা দেখা, মদ্যপান করে চরিত্র বোঝা, স্নান করে শারীরিক তুলনা—সব শেষে পরস্পর বোঝার পর সিদ্ধান্ত নেওয়া যায় না?
ইয়াং শিলেই নির্ভয়ে বললেন, “প্রথমত, আমি কথা দিয়েছি সাহায্য করব, তাই এসেছি, খুবই সহজ; দ্বিতীয়ত, আমি শক্তিশালী কোনো পোশাক কারখানার সঙ্গে সহযোগিতা করতে চাই, এখানে অনেক আছে, পরে সব ঘুরে দেখব, জাইয়ি পোশাক তো কেবল প্রথমে পড়েছিল।”
সু-র বাবা দ্বিতীয় পয়েন্ট বুঝতে পারলেন না, “কী সহযোগিতা?”
ইয়াং শিলেই হাত বাড়িয়ে বললেন, “অর্ডার দিয়ে পোশাক তৈরি, যেমন ওদের দু’জনের পরনে আছে, এগুলো আমার ডিজাইন করা নতুন স্কুল ইউনিফর্ম, আমি নকশার কাগজও এনেছি, চুক্তি করতে প্রস্তুত, ইচ্ছে আছে অনলাইনে বিক্রি করব, নিশ্চয় জনপ্রিয় হবে। তবে মনে হয়, সু স্যার এই দুই ইউনিফর্মে তেমন আগ্রহী নন? কোনো সমস্যা নেই, আমি পরে পাশের কারখানায় জিজ্ঞেস করব।”
সু-র বাবা থমকে গেলেন, ইয়াং শিলেই-এর চোখে খেলার ছলাকলা দেখে বুঝে গেলেন, নিশ্চয় ওয়াং মাস্টার কিছু ফাঁস করে দিয়েছেন, ছেলেটি কিছু টের পেয়েছে।
আসলে, আট হাজার ছাত্রের রেড ম্যাপল শহরের প্রথম স্কুলে নতুন সেমিস্টারের ইউনিফর্মের টেন্ডার চলছে।
রেড ম্যাপল শহর যদিও মূল শহরের উপগ্রহ, তবু এই স্কুল থেকে ইয়াং আন নামের তারকা বেরিয়েছে, গত কয়েক বছরে আরও কয়েকজন ছোট তারকা হয়েছে, ‘নতুন কণ্ঠস্বর’, ‘আমি স্কুলে যাচ্ছি’, ‘চীনের ভালো কবিতা’, ‘সেরা মস্তিষ্ক’, ‘প্রবাদ প্রতিযোগিতা’—এসব অনুষ্ঠানে অংশ নিয়েছে, জনপ্রিয়তা বেড়েছে।
ইয়াং আন-এর প্রভাবেই স্কুলের পরিবেশ খুব আধুনিক, ইউনিফর্মের মানদণ্ডও উঁচু, খেলাধুলার পোশাক বদলাতে চায়।
টেন্ডার শুরু হলে, শহরের ত্রিশের বেশি প্রতিষ্ঠান অংশ নেয়।
জাইয়ি পোশাকও টেন্ডার করতে চায়, সু-র বাবা ওয়াং মাস্টারের ডিজাইন নিয়ে চিন্তিত ছিলেন, ইয়াং শিলেই এসে হাজির হল, দুটো নতুন নকশা, সত্যিই দুর্দিনে আশীর্বাদ!
[না, আমি যদি আগ্রহ দেখাই, তো ছেলেটিকে তো মাথা নত করতে হচ্ছে!]
সু-র বাবার মনে এখন ঢেউ উঠছে, অজান্তে টেবিলে আঙুল ঠুকছেন, সিদ্ধান্তহীন।
এ সময় সু চিনইয়ি মাকে নিয়ে দ্রুত এসে পড়লেন, দুই পুরুষের নিঃশব্দ সংঘাত থেমে গেল।
সু-র বাবা মেয়ের ও চেন মুবাই-এর পোশাক দেখে ভালোভাবে ভাবলেন, নতুন নকশা, আধুনিক স্কার্টের সঙ্গে, নির্ঘাত টেন্ডারে জিতবে!
কিন্তু কেন ছেলেটির ডিজাইন? সু-র বাবার মাথাব্যথা আরও বাড়ল।
“বাবা?”
সু চিনইয়ি দেখলেন, বাবা তার দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে আছেন, অদ্ভুত লাগল।
সু-র মা ইউনিফর্মের অর্ডার সম্পর্কে জানেন, তিনি চেন মুবাই-এর দিকে ঘুরে ঘুরে দেখলেন, অবশেষে জিজ্ঞেস করলেন, “ছোট মুবাই, এই পোশাকটা কি চিনইয়ির সঙ্গে কিনেছ?”
চেন মুবাই মাথা নেড়ে ইয়াং শিলেই-এর দিকে ইঙ্গিত করলেন, “না, ওর ডিজাইন।”
ইয়াং শিলেই উঠে এসে হাসতে হাসতে বললেন, “কাকিমা, আমি ইয়াং শিলেই, চেন মুবাই আর সু চিনইয়ির সহপাঠী।”
“ইয়াং, কেমন আছো।”
সু-র মা মাথা উঁচু করে ছেলেটিকে ভালোভাবে দেখলেন, প্রথম印pression খারাপ নয়, লম্বা, পাতলা, মুখে শক্তিশালী রেখা, হাসিটা আন্তরিক, ভদ্র, মোটামুটি তার চোখে পড়ল।
সু-র বাবা সবাইকে থামিয়ে বললেন, “ইয়াং, তুমি বলছ, এই দুই ইউনিফর্ম তোমার ডিজাইন, নকশা এনেছ, সহযোগিতা করতে চাও, আমার শুনে মনে হয় স্বপ্নের মতো! তুমি তো এক হাইস্কুল ছাত্র, এসব জানো কীভাবে?”
ইয়াং শিলেই হেসে বললেন, “সু স্যার, যদি আপনি আমাকে একটা সেলাই মেশিন দেন, আমি এখনই দেখাতে পারি। ও হ্যাঁ, ইউনিফর্ম আর টি-শার্ট সম্পূর্ণ আলাদা, আগে টি-শার্টের কথা থাক, আমি প্রমাণ করব ইউনিফর্ম, তারপর টি-শার্ট নিয়ে আলোচনা করব।”
তার কথায় স্পষ্টভাবে ‘আলাদা’ বলায়, সু-র বাবা মনে মনে ছেলেটিকে আবার চালাক狐狸 বললেন—একটাও ক্ষতি নিতে রাজি নয়!
ছেলেটির মুখে আত্মবিশ্বাস দেখে সু-র বাবা অস্বস্তি পেলেও বিশ্বাস করতে চান না—তিনি মনে করেন, ইয়াং শিলেই খুব কৌশলী, নিশ্চয় বড়াই করছে।
তিনি মাথা কাত করে বললেন, “পাশের ঘরেই ডিজাইন রুম আছে, সব যন্ত্রপাতি আছে, ইচ্ছা মতো ব্যবহার করো!”