বারোতম অধ্যায়: রজনীর নিস্তব্ধতায় অন্তঃপুরে গুপ্ত অনুসন্ধান

“কী হলো?”
“এইমাত্র আমার পিঠে একটা আঘাত লেগেছে, তোমার ব্যাগ ঠিক আমার আহত জায়গাটায় চাপ দিচ্ছিল! আহ... তুমি যেভাবে শুয়ে আছো, সেটা ঠিক নয়!”
চেন মু-বাই তাড়াতাড়ি আধা উঠে বসে, সামনের ছোট ব্যাগটা টেনে বের করার চেষ্টা করল, কিন্তু ব্যাগটা বেশ শক্তভাবে আটকে ছিল, দুজনের শরীর খুব কাছাকাছি ছিল, তাই এক টানে বের করা গেল না।
“যাও!”
ইয়াং শি-লেই দু’হাতে তার পশ্চাৎদেশ ধরে শক্ত করে ওপরের দিকে তুলে দিল, ফলে তার পুরো শরীর কয়েক সেন্টিমিটার ওপরে উঠে গেল, হঠাৎ করে ব্যাগটা বের হয়ে গেল, অবাঞ্ছিত জিনিসের অনুভূতি একেবারে মিলিয়ে গেল, পিঠে আঘাত পাওয়া জায়গাটি দুটো নরম ও বড় বস্তু দ্বারা ঘিরে গেল, যেন প্রেমিকার মৃদু স্পর্শ, তার পুরো শরীর হালকা হয়ে গেল, পিঠে আর কোনো ব্যথা থাকল না, এমনকি স্পর্শটাও বেশ সুখকর, শরীরে নতুন শক্তি এলো, মনে হলো পাঁচতলা পর্যন্ত একটানা উঠতে পারবে!
আহ...
পশ্চাৎদেশে স্পর্শ, উরু ওপরের দিকে উঠতে থাকা, সঙ্গে দুজনের ত্বকের ঘর্ষণ—এই অদ্ভুত মিশ্র অনুভূতি চেন মু-বাইয়ের শরীর প্রায় কাঁপিয়ে তুলল, সে শুধু অনুভব করল পুরো শরীরে শক্তি নেই, হালকা নিঃশ্বাসে বলল, “এভাবে... ঠিক হচ্ছে না... তুমি বরং আমাকে নিচে নামিয়ে দাও...”
ঠিক আছে, শুনছি তোমার কথা।
ইয়াং শি-লেই বাধ্য হয়ে হাত ছেড়ে দিল, তবে যাতে সে খুব দ্রুত সরে গিয়ে আহত পা দিয়ে মাটিতে না পড়ে, তার দু’হাত সবসময় চেন মু-বাইয়ের উরু ধরে রাখল, আস্তে আস্তে নামিয়ে দিল, মূলত স্থির রাখার ও ধাক্কা সামলানোর জন্যই, সত্যি বলতে তার মনে কোনো অসৎ চিন্তা ছিল না, একেবারে সরলভাবেই করছিল।
আহ...
বুকের ওপর আবারও বিপরীত দিক থেকে ঘর্ষণের অনুভূতি এল, শরীরের অসীম শিহরণে যোগ হলো নিচের দু’হাতের মৃদু স্পর্শ, চেন মু-বাই আরও সংবেদনশীল হয়ে গেল, মাটিতে নামার পর এক পায়ে দাঁড়িয়ে কাঁপছিল, ইয়াং শি-লেইকে ধরে রাখতে না পারলে সে দাঁড়িয়ে থাকতে পারত না, মুখ এত লাল হয়ে গেল, যেন রক্ত ঝরছে।
“চলতে পারবে?”
ইয়াং শি-লেই একেবারে আন্তরিক মুখে হাঁটু গেড়ে পরীক্ষা করল, “ওহ, সত্যি পা’টা একটু ফুলেছে। আমাকে পিঠে চড়তে হবে না তো? ওহ, চলতে পারবে না, তাহলে ঠিক আছে, আমি ধরে রাখব, তুমি এক পায়ে লাফিয়ে লাফিয়ে চল।”
লাফানো? এত দূর বাড়ি, তাও আবার হাই-হিল পরে আছো, অন্য পা’টা হয়তো ভেঙে যাবে!
চেন মু-বাই প্রায় কেঁদে ফেলল, আগে জানলে সে নামতই না।
“তুমি বরং আমাকে পিঠে নিয়ে যাও...”
ঝামেলা!
“মানে কী, আমাকে নিয়ে খেলছো? ঠিক আছে, তুমি মেয়ে, আমরা ছেলেদের উচিত মেয়েদের প্রতি সদয় থাকা। আহ, আমি একটু কষ্ট করি, আবার পিঠে বসাও।”
ইয়াং শি-লেই মাথা নাড়িয়ে, নীচু গলায় গুনগুন করল, “মেয়েদের মন বোঝা কঠিন, যতই বোঝার চেষ্টা করো, বুঝতে পারবে না...”
সে আবার হাঁটু গেড়ে বসে, দু’হাত পিছনে দিয়ে ছোট মেয়েটির উরুর ভিতরের দিক ধরে, উঠে দাঁড়াল, “চলো!”
আহ...
সারা শরীরে শিহরণ আবারও ফিরে এল!
চেন মু-বাই প্রায় পাগল হয়ে যাচ্ছিল, এই ভঙ্গি আবারও আগের মতোই, পিঠে চড়ে আছে, এ এক অযথা ঝামেলা! সে কী চায়? ওপর-নিচের এই আনন্দ, যেন থ্রি-লিফ্ট ইলিভেটর?
“চল, তুমি পথ দেখাও!”
“...হুম...”

“ভালোই, খুব ভারী নও, তোমার ওজন একশো পাউন্ড হবে কি?”
“...তোমার কী দরকার...”
“আহ, তোমার বাবা-মা কি বাড়িতে আছে? আমি কি অসুবিধায় পড়ব?”
“...ভয় লাগবে না, বাড়িতে কেউ নেই...”
“তাহলে ভালো, তাহলে আমি নিশ্চিন্ত, বাঁচলাম।”
“...চুপ করো...”
চেন মু-বাই বাস করত এক শান্ত, পুরনো আবাসিক এলাকায়, পথে বেশিরভাগ ল্যাম্প নিভে গিয়েছে, গলি জটিল, অনেক অন্ধকার কোণ, তার বাড়ি ওই এলাকার সবচেয়ে ভিতরের দিকের ভবনে, পিঠে নিয়ে তিনতলা ওঠার সিঁড়ি, সেখানেও কোন বাতি নেই, পুরো পথটাই অন্ধকার, চেন মু-বাই তার ছোট ব্যাগ থেকে একটি ছোট টর্চ বের করে পথ দেখাচ্ছিল।
এই মেয়েটি প্রতিদিন রাতে পড়া শেষে কীভাবে নিরাপদে বাড়ি ফেরে?
ইয়াং শি-লেই মনে করল তার নাম চেন দুঃসাহসী হওয়া উচিত, এত বছরেও কোনো বিপদে পড়েনি, ভাগ্যই তার।
“সরাসরি ঢুকে এসো, জুতো পাল্টাতে হবে না।”
দরজা খুলে চেন মু-বাই হাই-হিল খুলে ফেলল, পা দুটো নগ্ন, এক পায়ে লাফিয়ে, দেয়াল ও আসবাব ধরে ধরে ভিতরে ঢুকল, বসার ঘরের বড় বাতি জ্বালল।
ইয়াং শি-লেই কপালের ঘন ঘন ঘাম মুছে, হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, “ঠিক আছে, আমি বরং ফিরে যাই, যেহেতু বাড়ি পৌঁছে দিয়েছি, আমিও তাড়াতাড়ি ফিরি।”
চেন মু-বাই প্রবেশপথের ক্যাবিনেট ধরে দাঁড়াল, গোড়ালিতে একটু ব্যথা থাকলেও সহ্য করতে পারছিল, নিচের ঠোঁট কামড়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমার পিঠের আঘাত কী হবে?”
ইয়াং শি-লেই আবারও হাঁপাচ্ছিল, কপালে ঘামের ফোঁটা গড়িয়ে পড়ছিল, সে পিঠে শত পাউন্ডের মেয়েকে নিয়ে পথ পেরিয়ে আবার সিঁড়ি উঠেছে, সত্যি ক্লান্ত, সে হাত তুলে বলল, “কোন সমস্যা নেই, আমি একটু আগে দেখেছি সামনে একটা ওষুধের দোকান আছে, ওখান থেকে একটু রক্তজবা তেল কিনে মাখলেই হবে।”
“আমার বাসায় রক্তজবা তেল আছে, কিনতে হবে না, তুমি একটু দাঁড়াও, আমি খুঁজে দেখি...”
চেন মু-বাই বলে লাফিয়ে বেরিয়ে গেল, সত্যিই ওষুধের বাক্স খুঁজতে লাগল, ইয়াং শি-লেইয়ের কপাল থেকে ঘাম ঝরছিল, সে গলা তুলে বলল, “তুমি বরং খুঁজো না, আমি সত্যিই যাচ্ছি, ভীষণ গরম লাগছে!”
“আহ, দুঃখিত, আমি একেবারে ভুলে গিয়েছিলাম!”
চেন মু-বাই মাথা বের করে, লজ্জায় জিহ্বা বের করল, “তুমি চাইলে আগে মুখটা ধুয়ে নাও, আমি এসি চালিয়ে দিই?”
“উম... ঠিক আছে।”
ইয়াং শি-লেই কয়েক সেকেন্ড দ্বিধা করল, তারপর সত্যিই ভিতরে ঢুকে বাথরুম খুঁজতে লাগল।
তার মনে হলো, এখানেই রক্তজবা তেল মেখে নেওয়াটাও ভালো, কারণ ক্ষতটা পিঠে, নিজের হাতে পৌঁছাতে পারে না, ম্যাসাজও করতে পারবে না, চেন মু-বাই যদি মাখিয়ে দেয়, সেটা বেশ সুবিধাজনক।
নাহলে বাড়ি গিয়ে মা-বাবাকে বলতে হবে, কিন্তু কীভাবে বলবে—কোনো ঝগড়া হয়েছে, আঘাত পেয়েছে, পিঠ ফুলেছে, ভেতরে কোনো ক্ষতি হয়েছে কি না জানে না, বুঝিয়ে বলা কঠিন, সে চায় না তার মা-বাবা তার জন্য উদ্বিগ্ন হোক, সত্যিকারের পুরুষ বাইরে সংগ্রাম করে, কোনো সমস্যা বা উদ্বেগ বাড়িতে আনে না।
কি? চেন মু-বাই পিঠে তেল মেখে দিতে রাজি হবে না?
হুম, সে তো থেকে গেছে, মা-বাবা নেই, রাজি না হলে কী করে!
চেন মু-বাই দেওয়া নতুন তোয়ালে হাতে নিয়ে ইয়াং শি-লেই মুখ ধুয়ে, আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে, হেসে উঠল, গা থেকে ঘাম মুছে নিল, পুরো শরীর অনেকটা ঠাণ্ডা ও হালকা লাগল।

সে বেরিয়ে এলে দেখল, চেন মু-বাই শোবার ঘরের পাশে হাত নেড়ে ডাকছে, “এসি চালু হয়ে গেছে, ভিতরে এসো।”
ইয়াং শি-লেই হাসল, এগিয়ে গেল, মনে হলো যেন রাতের অন্ধকারে নারীর গোপন ঘরে ঢুকেছে।
এই অল্প সময়েই সে চেন মু-বাইয়ের বাড়ি বেশ ভালোভাবে দেখে নিয়েছে, ছোট্ট দুই বেডরুম ও দুই হল, সাধারণ সাদামাটা সাজসজ্জা, তার বাড়ির থেকে একটু ভালো, কোনো দামী গৃহস্থালি নেই, বসার ঘরের আসবাব ও টিভি পুরনো, তবে ঘর গোছানো ও পরিচ্ছন্ন।
চেন মু-বাইয়ের শোবার ঘরে ঢুকলে ভিন্ন দৃশ্য, বিছানাজুড়ে নানা ক্যারেক্টারের প্লাশ খেলনা—ভল্লুক, কুকুর, খরগোশ—দেয়ালে কিশোরী সুলভ ছবি ও তারকা পোস্টার, বুকশেলফ ও ডেস্কে পাঠ্যবই আর কমিকসের সারি, বিছানায় ও কোণায় কোনো কাপড় ছড়ানো নেই, হয়তো সে আগে তাড়াতাড়ি গোছালো, ঘর পরিষ্কার ও শীতল, হালকা এক কিশোরী সুগন্ধ ছড়িয়ে আছে।
তবে গভীর রাতে, একাকী পুরুষ ও নারী মেয়ের ঘরে দাঁড়িয়ে, একটু অস্বস্তি লাগছিল, কিছু কথা বলা দরকার।
ইয়াং শি-লেই মাথা চুলকে জিজ্ঞেস করল, “তোমার বাড়িতে শুধু তুমি একা? আমি তো অবাক, তোমার বাবা-মা ফেরেন না?”
চেন মু-বাই একটু দ্বিধা করল, “আমার মা প্রতি রাতে চা-ঘরে麻将 খেলেন, রাত বারোটার আগে ফেরেন না। আমার বাবা... আমি আট বছর বয়সে তিনি আমাদের ছেড়ে চলে গেছেন।”
“ওহ... দুঃখিত, এ প্রশ্ন করা উচিত হয়নি।”
“কোনো ব্যাপার না, এত বছর হয়ে গেছে, অভ্যস্ত হয়ে গেছি।”
মূলত বাবার পরিত্যাগের দুঃখের গল্প, চেন মু-বাই একক পরিবারে বড় হয়েছে, এতদিন স্কুলে কেউ জানত না।
ইয়াং শি-লেই চোখ বুলিয়ে দেখল, চেন মু-বাই চুল ঠিক করছে, চোখে-মুখে একটু বিষণ্নতা, কিন্তু ইচ্ছাকৃতভাবে নির্লিপ্ত থাকার ভান করছে, তার মনে এক অদ্ভুত অনুভূতি, হালকা মমতা জন্ম নিল।
যদি একক পরিবারে বড় হয়, তাহলে তার আচরণ বোঝা যায়।
যেমন, সে ছেলেদের মনোযোগ পছন্দ করে, আবেগে অতি সংবেদনশীল, নিজেকে জাহির করতে ভালোবাসে, কারণ তার জীবনে পিতৃত্বের অভাব, পুরুষের সঠিক প্রতিক্রিয়া পায় না, ধীরে ধীরে সকলের দৃষ্টি আকর্ষণ করতে চায়, তার নিরাপত্তা বোধ আসে সেখান থেকে।
তার নিজের গুণও অসাধারণ, তাই স্বভাব একটু খারাপ, কিছুটা অভিমানী, যা সুন্দরীর পরিচয়ের সঙ্গে মানানসই।
তবে পুরুষের প্রতি সে অনাস্থা রাখে, পুরুষের প্রশংসা পছন্দ করলেও, সহজে হৃদয় খুলে দেয় না, আত্মরক্ষায় পারদর্শী, নিজেকে ভালোবাসে, কারণ সে আঘাত পাওয়ার ভয় পায়।
তার স্বভাব কতটা চরম, ইয়াং শি-লেই এখনই বুঝতে পারছে না।
পিতার প্রতি আকর্ষণ আছে কি না, সেটা তো জানেই না।
তিন বছর স্কুলজীবনে দুজনের মধ্যে কয়েকটি কথা ছাড়া কিছুই হয়নি, গভীরভাবে জানা হয়নি।
বিষয়টা একটু ভারী, ঘরে নীরবতা, কেউ কিছু বলার মতো নয়।
“আহ, ঠিক আছে, আমি এখনও তোমার পা’টা কেমন ফুলেছে, ঠিক করে দেখিনি।”
ইয়াং শি-লেই অবশেষে কথা খুঁজে পেল, বিছানার পাশে ইশারা করে বলল, “তুমি বসো, পা তুলে দেখাও।”