চতুর্থ অধ্যায়: সংঘাতের তীব্রতা

লিনচেন মায়ের চাপা কান্নার শব্দ শুনছিল, সেই শব্দ যেন ধারালো ছুরি হয়ে তার হৃদয়ে বিদ্ধ হচ্ছিল। প্রতিটি হেঁচকি তার মনে ক্রমাগত বেড়ে চলা ক্ষোভ ও কষ্টের মাত্রা বাড়িয়ে দিচ্ছিল, যুক্তির প্রতিরোধ দেয়াল উথালপাতাল আবেগের ঢেউয়ে ভেঙে পড়ার উপক্রম।
“মা, আপনি দুঃখ পাবেন না, আমি তাকে চুপ করাবই!” লিনচেন হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, তার প্রচণ্ড উত্তেজনায় পেছনের চেয়ার উল্টে গিয়ে ঘরের নিস্তব্ধতায় একপ্রকার কটাক্ষ শব্দ তুলল। এই মুহূর্তে তার মনে শুধু একটাই সিদ্ধান্ত, একটাই উন্মাদ ভাবনা— মা-কে আঘাত করার জন্য চেন হাওকে কঠিন শাস্তি দিতে হবে।
ইয়ে ছিংহুয়ানের মুখে অঝোর কান্নার দাগ, সেই জল যেন অনন্ত যন্ত্রণার প্রকাশ। তিনি আতঙ্কে ছেলের জামার কোণ ধরে টেনে ধরলেন, হাতের স্পর্শ কেবল জামার কিনারে পৌঁছাল। “চেন, বাইরে যেয়ো না, ও তো যেকোনো কিছু করতে পারে!” তার কণ্ঠে জড়াজড়ি ভয়, সেই ভয় চেন হাওকে জানার কারণে, আবার ছেলের নিরাপত্তার জন্যও।
কিন্তু লিনচেন তখন প্রতিহিংসায় উন্মত্ত জন্তুর মতো, বোধশক্তি হারিয়ে ফেলেছে। তিনি মায়ের হাত ছাড়িয়ে, দৃঢ়ভাবে দরজার দিকে এগিয়ে গেলেন, প্রতিটি পদক্ষেপে মেঝে কাঁপতে লাগল।
সন্ধ্যার রাস্তা সূর্যাস্তের কমলা-লাল রঙে ভেসে আছে, উষ্ণ আলোয় পৃথিবী যেন এক শান্ত ছবিতে রুপান্তরিত। কিন্তু লিনচেনের চোখে এসব সৌন্দর্য নেই, তার পদক্ষেপ দ্রুত ও ভারী, জুতার ঘর্ষণে “সাসা” শব্দ হচ্ছে, অল্প সময়েই তিনি চেন হাওয়ের বাসায় পৌঁছে গেলেন।
চেন হাওয়ের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে, লিনচেন গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, চেষ্টা করলেন ভিতরের ক্ষোভকে দমন করতে, কিন্তু সেই ক্ষোভ যেন অগ্ন্যুৎপাতের মতো বেরিয়ে আসতে চায়। তিনি দরজায় শক্তভাবে আঘাত করতে লাগলেন, প্রতিটি আঘাত যেন দরজা ভেঙে দেবে, দরজা কেঁপে উঠল, যেন ভয় পেয়েছে সেই শক্তির সামনে।
দরজা খুলল, চেন হাও লিনচেনকে দেখে, প্রথমে এক মুহূর্তের ভয় প্রকাশ পেল, যা তার ভিতরের আতঙ্কের পরিচয় দিল। তবে দ্রুতই তার মুখে ঠান্ডা উপহাস, ঠোঁটে তাচ্ছিল্যের হাসি, “কি ব্যাপার, ছোট ছেলেটা, আমার কাছে হিসেব চাইতে এসেছ?”
লিনচেন দাঁতে দাঁত চেপে, সামনের দিকে এগিয়ে, মুখোমুখি হয়ে বলল, “তুমি আবার আমার মা-কে বিরক্ত করো, আজই তোমার শেষ দিন!” তার কণ্ঠ গভীর, কষা, যেন নরকের শীতলতা।
চেন হাও শুনেও ভয় পেল না, বরং মাথা উঁচু করে হেসে উঠল, সেই হাসি করিডরে প্রতিধ্বনিত, তাচ্ছিল্য ও অবজ্ঞায় ভরা। “তুমি? নিজের অবস্থান দেখেছ? তোমার মা তো একজন কঠিন নারী, আমি শুধু চাই ও ফিরে আসুক!” তার কথাগুলো লিনচেনের ক্ষতবিক্ষত হৃদয়ে নুন ছড়িয়ে দিল, কষ্ট ও ক্ষোভ চরমে পৌঁছল।
লিনচেনের চোখে মুহূর্তে রক্তিম আগুন, যেন সে বোধ হারিয়ে ফেলেছে। তিনি হঠাৎ ঘুষি মারলেন, সব শক্তি দিয়ে চেন হাওয়ের মুখে। চেন হাও পিছিয়ে গিয়ে দরজার ফ্রেমে আঘাত করল, ঠোঁট থেকে রক্ত গড়িয়ে পড়ল।
“তুমি আমাকে মারতে সাহস করছ?” চেন হাও ঠোঁটের রক্ত মুছে আঙুলে তাকাল, চোখে বিস্ময়, তারপরে অসীম রাগ। উন্মাদ হয়ে লিনচেনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, গালাগাল করতে করতে দুইজন একসাথে মারামারি শুরু করল।
অন্ধকার করিডরে টানটান উত্তেজনা ও বিপদের অনুভূতি। দেয়ালের বাতি ঝাপটাচ্ছিল, তাদের ছায়া মাটিতে বিকৃত হয়ে পড়ছিল। ভারী ঘুষির শব্দ, গালাগাল আর শরীরের সংঘর্ষে এক অশান্ত সংগীত সৃষ্টি হলো।
লিনচেন যুবকের অগ্নি, তার প্রতিটি ঘুষি ধ্বংসের ইচ্ছায়। চেন হাওও ছেড়ে দেয়নি, বহু বছরের রাস্তার অভিজ্ঞতায় চতুরভাবে এড়িয়ে পালটা আঘাতের সুযোগ খুঁজছিল। তার প্রতিটি চাল ছিল কুটিল ও হিংস্র।
লিনচেন পাশ কাটিয়ে চেন হাওয়ের আঘাত এড়াল, সেই দ্রুততা যেন চিতার মতো। সুযোগে এক পা চেন হাওয়ের পেটে মারল, চেন হাও যন্ত্রণায় কুঁকড়ে গেল, দুই হাতে পেট চেপে ধরল, মুখে কষ্টের ছাপ। তবুও তিনি আবার উঠে দাঁড়ালেন, চোখে হিংস্রতা, পাশে পড়ে থাকা কাঠের লাঠি তুলে নিলেন, যেন প্রাণঘাতী অস্ত্র।
চেন হাও লাঠি ঘুরিয়ে লিনচেনের দিকে আঘাত করল, বাতাসে “হুহু” শব্দ। লিনচেন এড়াতে পারল না, কাঁধে ভারী আঘাত লাগল, প্রচণ্ড ব্যথায় তিনি গোঁ গোঁ করে উঠলেন। কিন্তু এই যন্ত্রণা তাকে পিছিয়ে দেয়নি, বরং তার ভিতরের কঠোরতা জাগিয়ে তুলল।
তিনি ঝাঁপিয়ে উঠে, লাঠির আঘাতের তোয়াক্কা না করে চেন হাওকে শক্তভাবে জড়িয়ে ধরলেন। দুইজনের শরীর জড়িয়ে গিয়ে মাটিতে পড়ে গেল, ধুলা উড়ল, সেই ধুলায় দুইজন গড়াগড়ি করে মারামারি করল, কেউ কাউকে ছাড়ল না।
চারপাশের প্রতিবেশীরা শব্দ শুনে ছুটে এল, দুইজনের মারামারি দেখে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। কেউ বিস্ময়ে চোখ বড় করল, কেউ চমকে চিৎকার করল। কেউ কেউ পুলিশ ডাকতে চিৎকার করল, করিডরে সেই শব্দ প্রতিধ্বনিত হলো। কিন্তু লিনচেন ও চেন হাও তখন ঘৃণার ঘূর্ণিতে ডুবে, বাইরের শব্দ শুনতে পাচ্ছে না, শুধু ক্ষোভ উগড়ে দিচ্ছে।
লিনচেন চেন হাওয়ের উপর বসে, চোখ রক্তিম, ঘুষি বৃষ্টির মতো পড়ল, প্রতিটি ঘুষি তার গভীর ঘৃণার প্রকাশ। “এটা আমার মায়ের জন্য, তাকে কষ্ট দিয়েছ!” তিনি মারতে মারতে চিৎকার করলেন, কণ্ঠ রাগ ও ক্লান্তিতে কর্কশ। চেন হাওয়ের মুখ রক্তে ভরা, অবস্থা শোচনীয়, তবুও চোখে উন্মাদনা, তিনি ছটফট করছিলেন, প্রতিশোধের চেষ্টা করছিলেন, হাত উঁচু করে এদিক-ওদিক ছোঁড়াছুঁড়ি করছিলেন।
এমন সময়, পুলিশের সাইরেনের শব্দ দূর থেকে কাছে এল, সেই তীব্র শব্দ বিশৃঙ্খলার আবহ কাটিয়ে দিল। সাইরেন শুনে প্রতিবেশীরা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, আর লিনচেন ও চেন হাওও সেই শব্দে ধীরে ধীরে থেমে গেল।
লিনচেনকে পুলিশ সরিয়ে নিল, তিনি হাঁপাচ্ছিলেন, বুক ওঠানামা করছিল, পুলিশের হাতে আটক চেন হাওয়ের দিকে ঘৃণাভরা দৃষ্টি, যেন তাকে জীবন্ত গিলে ফেলতে চান। তার শরীর এখনও রাগে কাঁপছিল, মুষ্টি শক্তভাবে বন্ধ, আঙুল ফ্যাকাশে।
বাড়ি ফিরে, ইয়ে ছিংহুয়ান লিনচেনের আহত অবস্থা দেখে কান্না থামাতে পারলেন না। তার মুখে নীল-কালো দাগ, ঠোঁটে রক্ত, জামা ছেঁড়া। লিনচেন কষ্ট চেপে হাসলেন, মাকে সান্ত্বনা দিলেন, “মা, এখন আর কোনো চিন্তা নেই, ও আর আসতে সাহস করবে না।” সেই হাসি তার ক্ষতবিক্ষত মুখে কষ্টের ছাপ রেখে গেল।
ইয়ে ছিংহুয়ান তার ক্ষত স্পর্শ করলেন, চোখের জল থামল না, সেই জল লিনচেনের ঘায়ে পড়তে লাগল, যেন জ্বলন্ত অশ্রু। “এত বোকা কেন, ব্যথা লাগছে না?” তিনি কাঁপা কণ্ঠে বললেন, শব্দে ছিল মায়া আর অপরাধবোধ।
লিনচেন মায়ের হাত ধরে, সেই হাত কর্মের চিহ্নে ভরা। “মা, আমার ব্যথা নেই, আপনি ভালো থাকলেই হলো।” তার কণ্ঠ কোমল ও দৃঢ়, যেন মায়ের কাছে প্রতিশ্রুতি— ভবিষ্যতে যাই হোক, তিনি মাকে রক্ষা করবেন।
লিনচেন জানতেন, ঘটনা এত সহজে শেষ হবে না, কিন্তু তিনি ভয় পান না, মাকে রক্ষার জন্য তিনি সারা পৃথিবীর বিরুদ্ধে দাঁড়াতে প্রস্তুত। এই সংঘর্ষ ছিল কেবল ঝড়ের পূর্বলক্ষণ, বড় বিপদ এখনও অন্ধকারে লুকিয়ে আছে, তাদের মুখোমুখি হওয়ার অপেক্ষায়। কিন্তু এই মুহূর্তে, তিনি শুধু মায়ের পাশে থাকতে চান, তাকে উষ্ণতা ও সান্ত্বনা দিতে চান।