নবম অধ্যায়: সু ওয়ানের আবির্ভাব

ইয়ে ছিংহুয়ান পুলিশের কাছে প্রমাণাদি জমা দেওয়ার পরও তার দিনগুলো উদ্বেগের মধ্য দিয়ে ধীরলয়ে বয়ে যাচ্ছিল। প্রতিটি মুহূর্ত অজানা এক আতঙ্কে আচ্ছন্ন ছিল তার। বাইরে থেকে শান্ত থাকার অভিনয় করলেও, অফিসে কাজ করা কিংবা লিন ছেন-এর দেখাশোনা করার সময় তার মনের ভেতরে এক অদৃশ্য সুতো টানটান হয়ে ছিল, যা যেকোনো সময় ভাগ্যের বিচারের অপেক্ষায় কাঁপছিল।

সেদিন দুপুরে, অফিসের টি-রুমে জল নেওয়ার সময় হঠাৎ দ্রুত পায়ে উঁচু হিল জুতোর শব্দ শোনা গেল। সে অবচেতনভাবেই ঘুরে তাকাল। দেখল, প্রসাধনীতে ভারী সাজে সজ্জিত এক নারী রাগান্বিত ভঙ্গিতে তার দিকে এগিয়ে আসছে। কিছু বুঝে ওঠার আগেই নারীটি তার সামনে এসে দাঁড়াল।

“ইয়ে ছিংহুয়ান, তুমি আসলে কী চাও?” নারীটির কণ্ঠস্বর ছিল তীক্ষ্ণ, যা ক্রোধ আর প্রশ্নের তিরে ভরা।

ইয়ে ছিংহুয়ান ভালো করে তাকিয়ে দেখল, আগন্তুক আর কেউ নয়, সু ওয়ান—যে নারী তার বিবাহিত জীবনে অনুপ্রবেশ করে তার সংসার তছনছ করে দিয়েছিল। সু ওয়ানকে দেখে ইয়ে ছিংহুয়ানের বুকের ভেতর আগ্নেয়গিরির মতো রাগ জ্বলে উঠল, কিন্তু সে নিজেকে সামলে নিয়ে শীতল কণ্ঠে বলল, “এই প্রশ্ন তো আমার তোমাকে করার কথা, তুমি আবার কী করতে এসেছ?”

সু ওয়ান এক পা এগিয়ে এসে তাচ্ছিল্যের হাসি হাসল। “তুমি হয়তো ভাবছ ওইসব প্রমাণ পুলিশের কাছে দিলেই ছেন হাও-এর কিছু করতে পারবে, কিন্তু সে অত সহজে হার মানার পাত্র নয়।”

ইয়ে ছিংহুয়ানের মনে এক ঝটকায় আতঙ্ক খেলে গেল। সে ভাবতেও পারেনি যে সু ওয়ান জেনে গেছে সে পুলিশকে প্রমাণ দিয়েছে। তবে সে দ্রুত নিজেকে শান্ত করে সরাসরি সু ওয়ানের চোখের দিকে তাকাল। “আমি শুধু আমার কর্তব্য পালন করছি। ছেন হাও এত অন্যায় করেছে, তার শাস্তি পাওয়া উচিত।”

সু ওয়ান বিদ্রূপের হাসি হাসল। “তুমি নিজেকে কী ভাবো? তুমি তো কেবল এক পরিত্যক্তা নারী, এখানে সাধু সাজার প্রয়োজন নেই। ছেন হাও আমাকে ভালোবাসে, সে কেবল ভুলবশত তোমার জালে জড়িয়ে পড়েছিল।”

ইয়ে ছিংহুয়ানের মনে এক তীব্র যন্ত্রণা হলো। কথাগুলো ছুরির মতো তার হৃদয়ে বিঁধছিল। কিন্তু সে শিরদাঁড়া সোজা রেখে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে রইল। “সু ওয়ান, খুব বেশি অহংকার করো না। অন্যের কষ্টের ওপর দাঁড়িয়ে গড়া সুখ কখনো দীর্ঘস্থায়ী হয় না।”

ইয়ে ছিংহুয়ানের কথায় সু ওয়ান ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল। সে হঠাৎ হাত বাড়িয়ে ইয়ে ছিংহুয়ানের কলার ধরার চেষ্টা করল। ইয়ে ছিংহুয়ান পাশ কাটিয়ে সরে যেতেই সু ওয়ান টাল সামলাতে না পেরে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।

“তুমি আমাকে এড়িয়ে যাওয়ার সাহস করো?” সু ওয়ান রাগে অন্ধ হয়ে চিৎকার করে উঠল। “আজ তোমাকে দেখিয়ে দেব, আমার সাথে লড়াই করার পরিণতি কী হয়!” এ কথা বলেই সে আবার ইয়ে ছিংহুয়ানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ঠিক সেই মুহূর্তে সহকর্মীরা হইচই শুনে ছুটে এল। সু ওয়ান আর ইয়ে ছিংহুয়ানকে মুখোমুখি দেখে সবাই অবাক হয়ে গেল। কেউ কেউ সু ওয়ানকে টেনে ধরল, আবার কেউ ইয়ে ছিংহুয়ানকে শান্ত করার চেষ্টা করল।

“ওকে ছেড়ে দাও, আজ আমি ওকে উচিত শিক্ষা দিয়েই ছাড়ব।” সু ওয়ান ধস্তাধস্তি করতে করতে চিৎকার করতে লাগল।

ইয়ে ছিংহুয়ান গভীর একটা শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল। সে সু ওয়ানের দিকে তাকিয়ে শীতল স্বরে বলল, “সু ওয়ান, তোমার নাটক কি শেষ হয়েছে? যদি আর বাড়াবাড়ি করো, তবে আমি পুলিশ ডাকতে বাধ্য হব।”

‘পুলিশ’ শব্দটি শোনার পর সু ওয়ান কিছুটা থমকে গেল। সে ইয়ে ছিংহুয়ানকে জ্বলন্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “আমার কথা মনে রেখো, এই খেলার এখানেই শেষ নয়।” এরপর সহকর্মীদের হাত ঝটকা দিয়ে সরিয়ে সে সেখান থেকে চলে গেল।

সহকর্মীরা ঘিরে ধরে ইয়ে ছিংহুয়ানকে জিজ্ঞাসা করল কী হয়েছে। সে সংক্ষেপে পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করে নিজের জায়গায় গিয়ে বসল। তার হাত তখনও মৃদু কাঁপছিল, এই ঝগড়া তার মনে এক গভীর ভয়ের ছাপ রেখে গেছে।

বাড়ি ফিরে ইয়ে ছিংহুয়ান লিন ছেনকে কিছুই বলল না; সে চায়নি তার ছেলে দুশ্চিন্তা করুক। কিন্তু সে বুঝতে পারছিল, সু ওয়ানের আবির্ভাবের মানে হলো পরিস্থিতি এখন অনেক বেশি জটিল হয়ে উঠেছে। ছেন হাও এবং সু ওয়ানের পেছনের শক্তি হয়তো তার পদক্ষেপের কথা টের পেয়ে গেছে। তারা তাকে সহজে ছেড়ে দেবে না।

রাতে বিছানায় শুয়ে ছাদের দিকে তাকিয়ে ইয়ে ছিংহুয়ানের মনে হাজারো চিন্তা ভিড় করছিল। সে জানত না এই যন্ত্রণা আর কতদিন সহ্য করতে পারবে, কিন্তু তার মনের কোণে একটি বিশ্বাস তাকে শক্ত করে ধরে রেখেছিল—নিজের এবং লিন ছেন-এর জন্য ন্যায়বিচার তাকে পেতেই হবে, তার জন্য যেকোনো মূল্য দিতে হলেও সে প্রস্তুত।