তৃতীয় অধ্যায়: কর্মজীবনের ঝড়

লিন চেন পাশে থাকায় ইয়েচিংহুয়ানের মনে কিছুটা স্বস্তি ফিরেছিল, কিন্তু সেই শান্তি বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না। চেন হাও যেন এক অদৃশ্য ছায়ার মতো বারবার ফিরে আসতে লাগল, এবং খুব দ্রুতই নতুন নির্যাতনের উপায় খুঁজে বের করল।

সেদিন ইয়েচিংহুয়ান প্রতিদিনের মতো অফিসে ব্যস্ত। ফাইলের স্তূপে সে ডুবে রয়েছে, গুরুত্বপূর্ণ এক প্রকল্প নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছে। হঠাৎ করেই অফিসের দরজা জোরে ধাক্কা দিয়ে খুলে গেল। চেন হাও প্রচণ্ড রাগ নিয়ে ভিতরে ঢুকে পড়ল। সহকর্মীরা সবাই চমকে মাথা তুলল, এমন আকস্মিক ঘটনার ফলে কারও মুখে কথা নেই।

“ইয়েচিংহুয়ান, আজই আমাকে জবাব দিতে হবে!” চেন হাও গলা চড়িয়ে চিৎকার করল, তার কণ্ঠস্বর শান্ত অফিসে যেন কাঁটা হয়ে বিঁধল। ইয়েচিংহুয়ান ভয়ে উঠে দাঁড়াল, হাতে থাকা কাগজগুলো মেঝেতে ছড়িয়ে পড়ল। “চেন হাও, তুমি এখানে কীভাবে এলে? তুমি এখনই বেরিয়ে যাও, এটা আমার কর্মস্থল!”

কিন্তু চেন হাও যেন কিছুই শুনল না, লম্বা পদক্ষেপে ইয়েচিংহুয়ানের সামনে চলে এলো, মুখে বিকৃত রাগ, “তুমি এত নিষ্ঠুর হলে কিভাবে? নিশ্চয়ই বাইরে তোমার আরেকজন আছে?” ইয়েচিংহুয়ানের মুখ মুহূর্তে টকটকে লাল হয়ে ওঠে, লজ্জা আর রাগে জ্বলতে থাকে, “তুমি বাজে কথা বলো না! আমাদের তো অনেক আগে ডিভোর্স হয়েছে, তোমার আমার ওপর কোন অধিকার নেই!”

সহকর্মীরা ফিসফিস করে কথা বলতে শুরু করল, সেই গুঞ্জন যেন সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো ছড়িয়ে পড়ল। ইয়েচিংহুয়ান নিজেকে আগুনে পোড়া অবস্থায় মনে করল, ইচ্ছে করল মাটির নিচে গিয়ে লুকিয়ে থাকে। সে চেন হাও-কে ঠেলে বের করে দিতে চাইল, কিন্তু চেন হাও তার হাত শক্ত করে ছুঁড়ে ফেলে আবার চেঁচাতে লাগল, “তুমি কী নিষ্ঠুর মেয়ে! ডিভোর্স দিলে দিলে, এখন আমাকেও তাড়িয়ে দিতে চাইছ!”

এসময় বিভাগীয় ব্যবস্থাপক তড়িঘড়ি করে এসে বিশৃঙ্খল পরিস্থিতি দেখে গম্ভীর মুখে বলল, “আপনি, এই জায়গাটা কর্মস্থল, অনুগ্রহ করে এখনই চলে যান, না হলে পুলিশ ডাকতে বাধ্য হব!” চেন হাও বিন্দুমাত্র ভয় পেল না, ইয়েচিংহুয়ানের দিকে আঙুল তুলে গালাগালি করল, “পুলিশ ডাকো? ঠিক আছে, পুলিশই বিচার করুক, বিয়ের মধ্যে সে পরকীয়া করেছিল, এখন আবার আমাকেও ছাড়তে চাইছে!”

ইয়েচিংহুয়ান এসব কথা শুনে মাথা ঘুরে গেল, প্রায় দাঁড়িয়ে থাকতে পারল না। সে কখনো ভাবেনি, চেন হাও এমন নির্লজ্জভাবে মিথ্যা বলবে। ব্যবস্থাপক কপাল কুঁচকে তাকাল, চোখে সন্দেহের ছায়া। ইয়েচিংহুয়ান উৎকণ্ঠায় বলল, “স্যার, ও মিথ্যা বলছে, ডিভোর্স হয়েছে ওর পরকীয়ার জন্য, সব প্রমাণ আছে!”

কিন্তু চেন হাও তাকে কোনো সুযোগ দিল না, আরও মিথ্যে যোগ করে ইয়েচিংহুয়ানকে যেন অমানুষ বানিয়ে তুলল। সহকর্মীদের দৃষ্টি দুইজনের মাঝে ঘুরপাক খেতে লাগল, কারও চোখে সহানুভূতি, কারও সন্দেহ, আবার কেউ নিছক কৌতূহল নিয়ে দেখছে। ইয়েচিংহুয়ান অনুভব করল তার সমস্ত জগৎ একে একে ভেঙে পড়ছে, কর্মক্ষেত্রের চাপ আর চেন হাও-র অযৌক্তিক ঝামেলা, তার নিঃশ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল।

পরিস্থিতি আর নিয়ন্ত্রণে না দেখে ব্যবস্থাপক সত্যিই পুলিশে ফোন করলেন। চেন হাও পুলিশ আসছে শুনে গালাগালি করতে করতে চলে গেল। ইয়েচিংহুয়ান চেয়ারে বসে পড়ল, চোখের জল বেয়ে পড়তে লাগল। সে বুঝতে পারছিল না, কী দোষ করেছে যে এত অপমান সহ্য করতে হচ্ছে।

পুলিশ খুব দ্রুত এসে পরিস্থিতি জানল, চেন হাও-কে কঠোরভাবে সতর্ক করল এবং আবার তার কর্মস্থলে এসে ঝামেলা না করতে বলল। কিন্তু এতে ইয়েচিংহুয়ানের পেশাগত সম্মান আর ফেরত এল না। সহকর্মীদের অদ্ভুত দৃষ্টি তার হৃদয়ে কাঁটার মতো বিঁধল। আগে যারা তাকে বিশ্বাস করত, সেই ব্যবস্থাপকও এখন আর আগের মতো গুরুত্বের কাজ তাকে দিচ্ছে না।

ইয়েচিংহুয়ান চোখের জল আর অপমান চেপে রেখে কাজ চালিয়ে যেতে লাগল। কিন্তু সহকর্মীদের প্রতিটি ফিসফাস তার কাছে অসহ্য মনে হচ্ছিল। বাড়ি ফিরে সে চায়নি লিন চেন চিন্তা করুক, নিজেকে স্বাভাবিক দেখাতে চেয়েছিল, কিন্তু তার লাল চোখ লিন চেনের চোখ এড়ায়নি।

“মা, তোমার কী হয়েছে? চেন হাও কি আবার তোমাকে কষ্ট দিল?” লিন চেন উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল। ইয়েচিংহুয়ান আর নিজেকে সামলে রাখতে পারল না, ছেলের বুকে মুখ লুকিয়ে হাউমাউ করে কেঁদে উঠল। লিন চেন মায়ের পিঠে আলতো করে হাত বুলিয়ে দিল, তার ভেতরের রাগ ক্রমশ দাউ দাউ করে জ্বলছিল। সে মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, চেন হাও-কে তার কৃতকর্মের উপযুক্ত শাস্তি দিতেই হবে।