অধ্যায় ৩৩: রহস্যময় আগন্তুক

লিন চেন আইসিইউ বা নিবিড় পরিচর্যা কেন্দ্রের বাইরে দীর্ঘ সময় ধরে অপেক্ষা করছিল। তার চোখ দুটো রক্তাভ, মুখমণ্ডল বিষণ্ণ ও ক্লান্ত। দীর্ঘ সময়ের কষ্ট আর অবসাদে তার শরীর যেন ভেঙে পড়ছিল, কিন্তু তার দৃষ্টি সারাক্ষণ সেই বন্ধ দরজার দিকেই নিবদ্ধ ছিল; যেন এভাবে তাকালেই সে তার মায়ের অস্তিত্বের সামান্য আঁচটুকু অনুভব করতে পারবে। ঠিক যখন হতাশা তাকে পুরোপুরি গ্রাস করতে যাচ্ছিল, তখনই একজন অপরিচিত ব্যক্তি ধীর পায়ে তার দিকে এগিয়ে এল।

“তুমি কি লিন চেন?” একটি নিচু গম্ভীর স্বর ভেসে এল। লিন চেন ধীরে ধীরে মাথা তুলে দেখল, তার সামনে একজন সুঠাম দেহের মানুষ দাঁড়িয়ে আছে। লোকটির মাথায় একটি কালো ক্যাপ, যার প্রান্তভাগ নিচু করে টানা থাকায় তার অর্ধেক মুখ ঢাকা পড়ে গেছে। শুধু তার খাড়া নাক আর শক্তভাবে চেপে রাখা ঠোঁটটুকু দেখা যাচ্ছিল। লিন চেন অবচেতনভাবেই উঠে দাঁড়াল এবং সতর্ক দৃষ্টিতে তাকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল, “হ্যাঁ, আমিই। আপনি কে?”

লোকটি ডানে-বাঁয়ে একবার তাকিয়ে গলা নামিয়ে বলল, “তোমার মা ইয়ে ছিং হুয়ানকে নিয়ে কিছু গোপন তথ্য আমি জানি। আমার সাথে চলো, আমি তোমাকে সব খুলে বলব।” লিন চেনের মনে একটা ধাক্কা লাগল। গোপন তথ্য? মায়ের সম্পর্কে গোপন তথ্য? তার চোখে মুহূর্তের জন্য সন্দেহ ও সতর্কতার ছাপ ফুটে উঠল। “আপনি আসলে কে? কেন আমাকে এসব বলছেন?” লোকটি সরাসরি উত্তর না দিয়ে কেবল জোর দিয়ে বলল, “তুমি কি তোমার মাকে বাঁচাতে চাও না? আমার সাথে চলো, তুমি তোমার কাঙ্ক্ষিত উত্তর পেয়ে যাবে।”

লিন চেন দ্বিধায় পড়ে গেল। তার দৃষ্টি আবারও আইসিইউ-এর দরজার দিকে গেল। মা ভেতরে মৃত্যুর সাথে লড়ছেন, প্রতিটি সেকেন্ড মূল্যবান। এই অবস্থায় সে কীভাবে এখান থেকে সরে যায়? কিন্তু এই লোকটি যদি সত্যিই মায়ের গোপন কিছু জানে? এটি কি মায়ের দুর্ঘটনার সাথে সম্পর্কিত? এর ভেতরেই কি মাকে বাঁচানোর কোনো চাবিকাঠি লুকিয়ে আছে? অসংখ্য চিন্তা তার মস্তিষ্কে ঝড়ের বেগে খেলে গেল।

“আমি আপনাকে বিশ্বাস করব কেন?” লিন চেন দাঁতে দাঁত চেপে জিজ্ঞেস করল। লোকটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে পকেট থেকে একটি ছবি বের করে লিন চেনের সামনে ধরল। লিন চেন ছবিটি হাতে নিল। ছবিতে তার মাকে তরুণী বয়সে একজন অচেনা পুরুষের সাথে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখা যাচ্ছে, পটভূমিতে একটি পুরনো বাড়ি। লিন চেন আগে কখনো এই ছবি দেখেনি, মা কোনোদিন এই লোকটির কথাও তাকে বলেননি। “এ... এসব কী?” লিন চেনের কণ্ঠস্বর কেঁপে উঠল।

“আমার সাথে চলো, আমি তোমাকে সব বলব।” লোকটির কণ্ঠে কোনো সংশয় ছিল না। লিন চেন ছবিটি শক্ত করে ধরে দ্বিধাদ্বন্দ্বে ভুগতে লাগল। সে একবার আইসিইউ-এর দিকে তাকাল, একবার সেই লোকটির দিকে। শেষ পর্যন্ত, মাকে বাঁচানোর আকুলতা সবকিছুর ঊর্ধ্বে জয়ী হলো। সে মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, আমি তোমার সাথে যাচ্ছি, তবে আমার সাথে মিথ্যা বলবে না।”

লোকটি লিন চেনকে নিয়ে হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে এল এবং একটি কালো গাড়িতে উঠল। গাড়িটি শহরের রাস্তা দিয়ে দ্রুতগতিতে ছুটতে লাগল, কিন্তু লিন চেনের মনের ভার যেন আরও বেড়ে গেল। সে জানে না এই লোক তাকে কোথায় নিয়ে যাচ্ছে, আর কী তার জন্য অপেক্ষা করছে। কিন্তু মায়ের জন্য সে যেকোনো ঝুঁকি নিতে প্রস্তুত।

গাড়িটি একটি পরিত্যক্ত কারখানার সামনে থামল। লোকটি আগে নামল, লিন চেনও তার পিছু পিছু নামল এবং সতর্ক দৃষ্টিতে চারপাশ দেখতে লাগল। “এখানে কেন?” লিন চেন প্রশ্ন করল। লোকটি কোনো উত্তর না দিয়ে সোজা কারখানার ভেতরে ঢুকে গেল। লিন চেন গভীর একটি শ্বাস নিয়ে ভেতরে প্রবেশ করল।

কারখানার ভেতরে ভ্যাপসা গন্ধ, বাতাস যেন থমকে আছে। টিমটিমে আলো বাতাসে দুলছে, মনে হচ্ছে এই বুঝি নিভে যাবে। লোকটি একটি পুরনো টেবিলের সামনে গিয়ে থামল এবং পকেট থেকে একটি ফাইল বের করে টেবিলের ওপর রাখল। “এর ভেতরে যা আছে, তা তোমার মায়ের অতীতের সাথে সম্পর্কিত,” লোকটি বলল।

লিন চেন এগিয়ে গিয়ে ফাইলটি তুলে নিল, তার হাত কাঁপছিল। ভেতরে কিছু খবরের কাগজের কাটিং আর চিঠি ছিল। কাটিংগুলো বহু বছর আগের একটি সড়ক দুর্ঘটনার খবর, আর চিঠিগুলো সেই দুর্ঘটনার তদন্তের রেকর্ড বলে মনে হচ্ছে। লিন চেনের চোখ দ্রুত নথিপত্রগুলোর ওপর বুলিয়ে গেল, তার মনে দানা বাঁধল গভীর সংশয়। “এসবের সাথে আমার মায়ের কী সম্পর্ক?” লিন চেন মুখ তুলে লোকটির দিকে তাকাল।

লোকটি ধীরে ধীরে তার ক্যাপটি খুলে ফেলল, বেরিয়ে এল এক ক্লান্ত ও অভিজ্ঞ মুখ। “সেই দুর্ঘটনার একমাত্র বেঁচে যাওয়া ব্যক্তি ছিলেন তোমার মা। কিন্তু তিনি এ বিষয়ে আজীবন মুখ বন্ধ করে রেখেছিলেন। আমি দীর্ঘদিন তদন্ত করে দেখেছি, এই ঘটনার পেছনে একটি বিশাল গোপন রহস্য লুকিয়ে আছে, আর সম্ভবত সেই রহস্যই তোমার মায়ের বর্তমান অবস্থার সাথে জড়িত।”

লিন চেনের হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল, সে ফাইলটি শক্ত করে ধরে রাখল। “আপনি আসলে কে? কেন এসব নিয়ে তদন্ত করছেন?” লোকটির চোখে এক মুহূর্তের জন্য যন্ত্রণার ছাপ ফুটে উঠল। “কারণ আমার বোনও সেই দুর্ঘটনায় মারা গিয়েছিল। আমি সবসময় সত্যটা জানার চেষ্টা করেছি।”

লিন চেনের মনে মিশ্র অনুভূতির সৃষ্টি হলো। সে ভাবতেই পারেনি বিষয়টি এতটা জটিল হবে। হাতের নথিপত্রগুলোর দিকে তাকিয়ে তার মনে এক চিলতে আশার আলো জ্বলে উঠল। হয়তো এগুলোই তার মাকে বাঁচানোর চাবিকাঠি হতে পারে। “তাহলে এখন আমাদের কী করা উচিত?” লিন চেন জিজ্ঞেস করল। লোকটি লিন চেনের দিকে তাকাল, তার চোখে দৃঢ় সংকল্প ফুটে উঠল। “আমরা দুজনে মিলে এই রহস্য উন্মোচন করব। হয়তো এভাবেই তোমার মাকে বাঁচানোর উপায় খুঁজে পাওয়া যাবে।”