অধ্যায় ৬: বিনাশ এবং হুমকি

লিন চেন এবং ইয়েই চিংহুয়ান এই ভয়ে দিন কাটিয়েছে। যদিও পুলিশ দ্রুত তদন্ত এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, তবুও চেন হাও যেন অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা এক শয়তানী নেকড়ে, হঠাৎ করে বেরিয়ে এসে কামড়ে ধরে, তাদের একটুও স্বস্তি নিতে দেয় না।

আরেকটি সাধারণ সকাল, ইয়েই চিংহুয়ান গাড়ি নিতে নামলে সামনে যা দেখল, তা যেন হৃদয়ে এক মর্মান্তিক আঘাত। তার সঙ্গে বহুদিনের সঙ্গী পুরনো ইলেকট্রিক বাইকটি আজ ভয়াবহ অবস্থায়। চাকা ধারালো ধারালো ছুরির আঘাতে ফেটে গেছে, ফুঁপিয়ে মাটিতে পড়ে আছে; গাড়ির রং খসে খসে গেছে, একেকটা খোঁচা যেন নেকড়ের দংশনের মত; সিটের ওপর এক অনুচ্ছেদ ঝুলছে, যেটাতে ঢেঁকুর খেয়ে লেখা “এটাই শুরু মাত্র।” ইয়েই চিংহুয়ানের হাত কাঁপতে শুরু করে, চোখে জল জমে ওঠে, মন ভরে ওঠে নিরুপায়তা আর বেদনার সঙ্গে। সে বুঝতেই পারে না, সে কী ভুল করেছে যা এমন কঠোর শাস্তি ভোগ করতে হচ্ছে।

লিন চেন খবর পেয়ে রাগের আগুনে ঘর জ্বলে ওঠে, তার শরীর জ্বালায় ভরে যায়। সে দ্রুত কমিউনিটি অফিসে গিয়ে সিসিটিভি ফুটেজ দেখতে চায়, কিন্তু অফিসের লোকেরা হতাশা নিয়ে জানায় ওই এলাকায় ক্যামেরাগুলো ভাঙা, এখনও ঠিক করা হয়নি। লিন চেন রাগ আর হতাশায় চিৎকার করতে ইচ্ছে করে, কিন্তু কিছু করার থাকে না। সে জানে, চেন হাও সচেতনভাবে তাদের মানসিক অবস্থা ভাঙার চেষ্টা করছে।

ইয়েই চিংহুয়ান জোর করে কাজে যায়, কিন্তু মন একাগ্র থাকে না, কাজেও বারবার ভুল হয়। সহকর্মীদের দৃষ্টির কাঁটা তার শরীরে লাগছে, প্রত্যেক দৃষ্টি সন্দেহ আর দূরত্বের ছাপ বহন করে, যেন তার ওপর ধারালো কাঁটা পড়ছে। চেন হাও থামেনি, সে নিয়মিত ইয়েই চিংহুয়ানের সহকর্মীদের ফোন করে মিথ্যা গুজব ছড়ায়, বলেছে তার ব্যক্তিগত জীবন বিশৃঙ্খল এবং ঋণ চুকাতে কুৎসিত আচরণ করছে। ধীরে ধীরে সহকর্মীদের চোখে তার প্রতি ঘৃণা বেড়ে যায়, কাজের চাপ আগের থেকে দ্বিগুণ হয়ে যায়। ইয়েই চিংহুয়ান নিজেকে কাদামাটির গর্তে আটকা পড়া অনুভব করে, যতই লড়াই করে ততই ডুবে যাচ্ছে।

লিন চেনও শান্ত নয়। সে একটি অজ্ঞাত প্যাকেজ পায়, সন্দেহ নিয়ে খুলে দেখে ভাঙা ভাঙা নিয়োগপত্র আর এক চিঠি যেখানে লেখা “তুমি সহজে চাকরি পাবে না।” লিন চেন রাগে কাঁপতে থাকে, দাঁত গজগজ করে। সে বুঝতে পারে চেন হাও তাদের শেষ পর্যন্ত ধাক্কা দিতে চাইছে। সে দ্রুত নিয়োগকর্তার সঙ্গে যোগাযোগ করে পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করে, নিয়োগকর্তা বুঝতে পারলেও সতর্ক করে দেয় দ্রুত সমাধান না করলে নিয়োগ প্রক্রিয়া বাধাগ্রস্ত হবে।

দিন শেষে ইয়েই চিংহুয়ান বাড়ি ফিরে এসে সম্পূর্ণ ক্লান্ত হয়ে সোফায় পড়ে পড়ে যায়, চোখ ফাঁকা, মন ভরা হাল ছাড়ার বেদনা দিয়ে। লিন চেন এসে মায়ের এই অবস্থা দেখে মনে এক প্রলয়ংকর আঘাত লাগে, বেদনা চেপে রাখতে পারল না। সে পাশে বসে তার হাত ধীরে ধরে বলল, “মা, আমরা তাকে হারতে দিতে পারি না। সে যতই আমাদের কষ্ট দিক, আমরা ততই শক্ত হতে হবে।” ইয়েই চিংহুয়ান ধীরে ধীরে মাথা তুলল, ছেলের দৃঢ় মুখ দেখে তার দুঃস্থ চোখে এক ঝলক আলো জ্বলে উঠল।

লিন চেন সিদ্ধান্ত নিলেন আক্রমণাত্মক হতে, প্রমাণ খুঁজতে শুরু করল। সে চেন হাও-এর প্রায়শই যেসব রাস্তায় ঘুরে বেড়ায় সেগুলো ঘুরে পরিচিতদের জিজ্ঞেস করল, কোনও সূত্র হাতছাড়া করল না। কঠোর পরিশ্রম আর ব্যর্থতার মাঝেও সে কখনো হাল ছাড়েনি। ইয়েই চিংহুয়ানও পরিস্থিতি ফিরে পেতে চেষ্টা করল, সে নিজে এবং চেন হাও-এর তালাকের দলিল, চেন হাও-এর অবৈধ সম্পর্কের প্রমাণ সহকর্মীদের দেখাল, এক এক করে সব ব্যাখ্যা করল, সত্য ফিরিয়ে আনার প্রচেষ্টা করল।

তবে চেন হাও তাদের এই প্রচেষ্টা জানতে পেরে সম্পূর্ণ পাগল হয়ে ওঠে, আরো বেশি উগ্র হয়। এক গভীর রাতে, মৃদু চাঁদের আলোয় সে চুপিচুপি ইয়েই চিংহুয়ানের বাড়ির নিচে এসে চিৎকার করতে থাকে, কুৎসিত গালি দিয়ে, মাটির পাথর তুলে জানালায় ছুঁড়তে থাকে, “বুম বুম” শব্দ রাতের নীরবতায় ভয়ঙ্কর শোনায়। প্রতিবেশীরা সবাই জানালা খুলে দেখল, আলোচনা শুরু হলো। ইয়েই চিংহুয়ান ও লিন চেন ঘরে লুকিয়ে শ্বাস ফেলতেও সাহস পায়নি, হৃদয় দ্রুত ধুকপুক করছিল। লিন চেন দৌড়ে পুলিশে ফোন করল, কিন্তু পুলিশ আসার আগেই চেন হাও পালিয়ে গেছে।

পুলিশ চলে যাওয়ার পর, লিন চেন এবং ইয়েই চিংহুয়ান ম্লান আলোয় ভরা বসার ঘরে বসে থাকে, চারপাশ নীরবতা ছড়িয়ে আছে, শুধু তাদের ভারাক্রান্ত শ্বাসের শব্দ শোনা যায়। তারা ভালো করে জানে, চেন হাও সহজে থামবে না। এই মনস্তাত্ত্বিক যুদ্ধে আসল লড়াই এখন শুরু হয়েছে, সামনে রাস্তা কাঁটাবনে ভরা, কিন্তু তাদের ফিরে যাওয়ার পথ নেই। তারা দাঁত গুঁজে একে অপরের হাত ধরে ধীরে ধীরে দৃঢ়ভাবে এগিয়ে যাবে, শেষ পর্যন্ত চেন হাও-এর বিরুদ্ধে লড়াই চালিয়ে যাবে।