ষষ্ঠত্রিশ অধ্যায়: অনুসন্ধানের সূচনা

লিন চেন নিবিড় দৃষ্টিতে ইনটেনসিভ কেয়ার ইউনিটের দরজার দিকে তাকিয়ে রইল। অবশেষে ডাক্তার বেরিয়ে এসে জানালেন যে, তার মা সাময়িকভাবে বিপদমুক্ত হলেও পুরোপুরি শঙ্কামুক্ত নন এবং তাকে পর্যবেক্ষণে রাখা প্রয়োজন। লিন চেনের টানটান স্নায়ু কিছুটা শিথিল হলো ঠিকই, কিন্তু তার বুকের ভেতর প্রতিহিংসার আগুন দাউদাউ করে জ্বলে উঠল। সে ভালো করেই জানে, কেবল পেছনের সত্য উন্মোচন করলেই মাকে বাঁচানো সম্ভব এবং তার ওপর হওয়া অবিচারের বিচার পাওয়া যাবে।

হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে লিন চেন প্রথমে মায়ের ফুলের দোকানে গেল। দোকানের ভেতরে এক বিষণ্ণ পরিবেশ বিরাজ করছে, একসময়ের সজীব ফুলগুলো এখন ঝরে মরে গেছে, পাপড়িগুলো ছড়িয়ে আছে মেঝেতে, যেন এই কদিনে ঘটে যাওয়া বিপর্যয়ের এক নীরব সাক্ষী। লিন চেন নিচু হয়ে একটি পাপড়ি তুলে নিল, তার হৃদয় বেদনায় ভারাক্রান্ত। মা পরম মমতায় যে দোকানটি গড়ে তুলেছিলেন, তা আজ এমন রিক্ত হয়ে পড়েছে।

সে দোকানের প্রতিটি কোণ তন্নতন্ন করে খুঁজতে শুরু করল, যদি মায়ের বিপদের কোনো সূত্র পাওয়া যায়। মায়ের অফিসের ড্রয়ারে সে একটি পুরনো হিসাবের খাতা খুঁজে পেল, যেখানে দোকানের আয়-ব্যয়ের বিস্তারিত তথ্য লেখা ছিল। লিন চেন পাতা উল্টে যাচ্ছিল, হঠাৎ তার নজরে পড়ল বেশ কিছু বড় অংকের খরচ, যার প্রাপকদের নাম তার কাছে একদম অপরিচিত। সে মোবাইল বের করে সেই তথ্যগুলোর ছবি তুলে রাখল, ভাবল হয়তো এই প্রাপকদের সূত্র ধরেই কোনো কুলকিনারা পাওয়া যাবে।

ফুলের দোকান থেকে বেরিয়ে লিন চেন সেই রহস্যময় ব্যক্তির দেওয়া সূত্র ধরে চৌ হোং-এর কোম্পানির কাছাকাছি নজর রাখতে শুরু করল। সে একটি আড়ালে জায়গা খুঁজে নিয়ে চুপচাপ কোম্পানির প্রবেশপথের ওপর নজর রাখতে থাকল। মানুষের আনাগোনার মাঝে সে সেই চৌ হোং-কে খোঁজার চেষ্টা করল, যাকে সে ছবিতে দেখেছিল, কিংবা এমন কাউকে যে তার ঘনিষ্ঠ।

এমন সময় একটি কালো গাড়ি কোম্পানির গেটে এসে থামল। গাড়ি থেকে স্যুট-কোট পরা এক ব্যক্তি নেমে এল, সে আর কেউ নয়, স্বয়ং চৌ হোং। লিন চেনের বুকের ভেতরটা কেঁপে উঠল। সে দ্রুত নিজেকে আড়ালে লুকিয়ে ফেলল এবং চৌ হোং-এর প্রতিটি নড়াচড়ার ওপর নজর রাখতে লাগল। দেখল, কয়েক জন দেহরক্ষীর বেষ্টনীতে চৌ হোং কোম্পানির ভবনের ভেতরে প্রবেশ করল। লিন চেন মনে মনে গাড়ির নম্বরটি লিখে রাখল, ঠিক করল এই নম্বর থেকে গাড়ির মালিকের তথ্য বের করবে।

এরপর লিন চেন ট্রান্সপোর্ট অফিসে গিয়ে কর্মকর্তাদের কাছে নিজের উদ্দেশ্য জানাল, আশা ছিল কালো গাড়িটির মালিকের পরিচয় পাওয়া যাবে। কর্মীরা প্রথমে ইতস্তত করলেও লিন চেনের আন্তরিক অনুরোধ এবং তার মায়ের করুণ পরিস্থিতির কথা শুনে শেষ পর্যন্ত সাহায্য করতে রাজি হলো। অনেক খোঁজাখুঁজির পর জানা গেল, গাড়িটি একটি ভুয়া কোম্পানির নামে নিবন্ধিত, যা তার তদন্তকে আবারও এক জটিল মোড়ে দাঁড় করিয়ে দিল।

তবে লিন চেন দমে যাওয়ার পাত্র নয়। সে ঠিক করল চৌ হোং-এর ব্যক্তিগত সম্পর্কের দিক থেকে তদন্ত শুরু করবে। অনেক খোঁজখবর নিয়ে জানল, চৌ হোং প্রায়ই একটি উচ্চবিত্তদের ক্লাবে যাতায়াত করে। লিন চেন ছদ্মবেশ ধারণ করে সেই ক্লাবে হাজির হলো। ক্লাবের ভেতরে আলো-ঝলমলে পরিবেশ, চারদিকে বিলাসিতার ছড়াছড়ি। লিন চেন সতর্কতার সঙ্গে ভিড়ের মাঝে চৌ হোং-এর উপস্থিতি খুঁজতে লাগল।

অবশেষে একটি ব্যক্তিগত কক্ষে সে চৌ হোং-কে খুঁজে পেল। চৌ হোং কয়েকজন ব্যক্তির সঙ্গে পানীয় হাতে হাসি-ঠাট্টায় মেতে আছে। লিন চেন কক্ষের বাইরে লুকিয়ে কান পেতে কথাগুলো শোনার চেষ্টা করল। তাদের কথাবার্তা থেকে সে ‘প্রকল্প’, ‘লেনদেন’ এবং ‘মুখ বন্ধ রাখা’র মতো কিছু শব্দ শুনতে পেল, যা তাকে আরও নিশ্চিত করল যে তার মায়ের দুর্ঘটনার সঙ্গে চৌ হোং-এর গভীর যোগসূত্র রয়েছে।

ক্লাব থেকে বেরিয়ে লিন চেন বাসায় ফিরে এল এবং সারাদিনের তদন্তের ফলাফলগুলো গুছিয়ে বসল। যদিও সূত্রগুলো এখনো বিচ্ছিন্ন, তবুও সে দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করে যে, এই সূত্র ধরে এগোলে সত্য বেরিয়ে আসবেই। হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে থাকা মায়ের কথা মনে পড়তেই তার মনের ভেতর এক নতুন শক্তির সঞ্চার হলো। সামনের পথ যতই দুর্গম হোক না কেন, সে হাল ছাড়বে না। যারা তার মায়ের ক্ষতি করেছে, তাদের অবশ্যই শাস্তি পেতে হবে।