অষ্টবিংশ অধ্যায়: প্রিয়তম, আমাকে ক্ষমা করো

খুব দ্রুতই শিং শিউওয়ান এক প্লেট ডাম্পলিং টেবিলের ওপর রাখলেন।

"মা, তুমি কি নিয়মিত ওষুধ খাচ্ছ?" হান জিয়া একটা ডাম্পলিং তুলে ভিনেগারে ডুবিয়ে জিজ্ঞেস করল।

শিং শিউওয়ান মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ খাচ্ছি, নিশ্চিন্ত থাক। ছোট জিয়া, তুই কি মদ খেয়ে এসেছিস?"

একজন রক্ষণশীল নারী হিসেবে তিনি ধূমপান ও মদ্যপানকে খুবই অপছন্দ করেন, তাই হান জিয়া সাহস করে সত্যিটা বলতে পারল না।

"না মা, বন্ধুদের সাথে দেখা করতে গিয়েছিলাম, ওরা মদ খাচ্ছিল তো, হয়তো সেই গন্ধ গায়ে লেগেছে।"

শিং শিউওয়ান ছেলের টি-শার্টটা ভালো করে শুঁকে দেখলেন, তারপর নিশ্চিন্ত হলেন। কিন্তু হঠাৎই তিনি খেয়াল করলেন, ছেলের ঠোঁটের কোণে যেন একটু লিপস্টিক লেগে আছে। ছেলে কি তবে প্রেমে পড়েছে?

"ছোট জিয়া, তোর কি কাউকে পছন্দ হয়েছে? এখন তো তুই ভার্সিটিতে পড়িস, প্রেম করতে চাইলে মা অবশ্যই সমর্থন করবে," শিং শিউওয়ান কিছুটা ইতস্তত করে বললেন।

হান জিয়া ডাম্পলিং খেতে খেতে হেসে বলল, "মা, আমি যদি আমার চেয়ে বয়সে বড় কোনো নারীকে পছন্দ করি, তুমি কি মেনে নেবে?"

"বয়সে বড় নারী জীবনসঙ্গী হিসেবে ভালোই হয়, তারা অনেক যত্ন নিতে জানে। এতে মেনে নেওয়ার কী আছে?" শিং শিউওয়ান মুচকি হেসে বললেন।

হান জিয়া মজা করে বলল, "আর যদি সেই নারী তোমার বয়সের কাছাকাছি হয়?"

শিং শিউওয়ান কিছুটা থমকে গেলেন, তারপর ছেলের গাল টিপে দিয়ে বললেন, "তুই ছেলেটা খুব ভয় দেখাতে পারিস!"

হান জিয়া মৃদু হেসে আর কোনো কথা না বলে মাথা নিচু করে ডাম্পলিং খেতে লাগল। শিং শিউওয়ানের মনে কিছুটা খটকা লাগল; ছেলে বড় হয়ে গেছে, এখন খুব বেশি হস্তক্ষেপ করাও ঠিক হবে না। সে কি সত্যিই চল্লিশোর্ধ্ব কাউকে বাড়িতে নিয়ে আসবে?

...

রাতে সিল্কের নাইট গাউন পরে প্রশস্ত বিছানায় শুয়ে ছিলেন ওয়েন শিয়াংয়ি। এপাশ-ওপাশ করেও ঘুম আসছে না তার। ভাবতেই অবাক লাগছে, অ্যালকোহলের প্রভাবে তিনি কিনা ১৮ বছরের এক কিশোরের সাথে চুম্বনে লিপ্ত হয়েছেন! আর সবথেকে বড় কথা, তিনিই নিজে থেকে এগিয়ে গিয়ে তাকে শিখিয়ে দিয়েছিলেন। এখন তার সামনে কীভাবে মুখ দেখাবেন? হয়তো অ্যালকোহলের নেশায় ভুল করে ফেলেছেন, কিন্তু এর প্রভাব তো ভয়াবহ। স্বামী যদি জেনে ফেলে, তবে সংসার জোড়া লাগার সব আশাই শেষ হয়ে যাবে।

যদিও ওয়েন শিয়াংয়ির সাথে তার স্বামীর অনেক মতবিরোধ ছিল, প্রায়ই ঝগড়া হতো, কিন্তু ২০ বছরের দীর্ঘ পথচলা আর একমাত্র সন্তানকে তো অস্বীকার করা যায় না। কিন্তু হান জিয়ার উপস্থিতি তার দীর্ঘদিনের শান্ত জীবনে ঝড় তুলে দিয়েছে। ওয়েন শিয়াংয়ি মোবাইল অ্যাপে হান জিয়ার প্রোফাইল পিকচারের দিকে তাকিয়ে ঠোঁট কামড়ালেন।

তাকে কি ডিলিট করে দেবেন? যেন কখনো পরিচয়ই ছিল না। কিন্তু দীর্ঘক্ষণ দ্বিধায় ভুগেও তিনি সেই সাহস পেলেন না। ছেলেটা তো কেবলই একটা বাচ্চা, বিপদে পড়ে নিজে থেকেই তাকে সাহায্য করেছে, ইউ লের হাত থেকে বাঁচিয়েছে। হয়তো নেশার ঘোরে সে একটু পুরুষোচিত সহজাত প্রবৃত্তি দেখিয়েছিল, কিন্তু বাকিটা তো তিনি নিজেই করেছেন। হান জিয়া তো একজন সংগ্রামী সিঙ্গেল প্যারেন্টের সন্তান, যে নিজের চেষ্টায় এতদূর এসেছে। তাকে ডিলিট করার কথা কীভাবে ভাবছেন তিনি? হান জিয়ার তাকে বাঁচানোর দৃশ্যটা মনে পড়তেই ওয়েন শিয়াংয়ির নিজেকে অপরাধী মনে হতে লাগল। এত নিষ্পাপ একটা ছেলে, হয়তো শুধু মাতাল ছিল বলেই তার পা ছুঁয়েছিল, স্বাভাবিক অবস্থায় সে এমনটা কখনোই করত না।

"জিয়া জিয়া, যদি এখনো নেশা না কাটে, তবে একটু পানীয় খেয়ে নিও," শেষ পর্যন্ত নিজেকে সামলাতে না পেরে ওয়েন শিয়াংয়ি একটা মেসেজ পাঠালেন।

"চিন্তা করবেন না ওয়েন আন্টি, আমি ঠিক আছি। আপনি কেমন আছেন?"

হান জিয়ার উত্তরটা দেখে ওয়েন শিয়াংয়ির মনটা আরও খারাপ হয়ে গেল। ছেলেটা নিজের কথা না ভেবে তার নিরাপত্তার কথা ভাবছে, আর তিনি ভাবছেন তাকে মুছে ফেলার কথা! না, ভবিষ্যতে তাকে খুব ভালোবেসে আগলে রাখতে হবে।

"আমি ঠিক আছি। ঘুমিয়ে পড়ো জিয়া জিয়া, আজকের সাহায্যের জন্য অনেক ধন্যবাদ।"

হান জিয়া দ্রুত উত্তর দিল, "ওয়েন আন্টি, এসব কী বলছেন! আপনি ঠিক আছেন এটাই বড় কথা। শুভ রাত্রি।"

হান জিয়ার সাথে কথা শেষ করে ওয়েন শিয়াংয়ি মোবাইলটা টেবিলের ওপর রাখলেন। তার মাথায় বারবার সেই চুম্বনের মুহূর্তটা ফিরে আসতে লাগল। শেষ পর্যন্ত দীর্ঘদিনের একাকীত্বে ভোগা নারীটি নিজেকে আর সামলাতে পারলেন না, হাত বাড়ালেন নিজের শরীরের দিকে— স্বামী, আমাকে ক্ষমা করো।

...

পরদিন সকালে হান জিয়া বন্ধুদের সাথে সকালের নাস্তা শেষ করতেই সিস্টেমের নতুন মিশন আপডেট হলো।

[ডিং!]

[মিশন: পিং জিঝির স্বামী কোম্পানি খোলার জন্য দেড় মিলিয়ন লোনের টাকা শোধ করতে পারছে না। পাওনাদাররা ক্রমাগত তাকে বিরক্ত করছে। এই সমস্যা সমাধানে তাকে সাহায্য করুন এবং বিবাহবিচ্ছেদে সহায়তা করুন। পুরস্কার: পাপের মাত্রা -৮, নগদ ৪০ হাজার টাকা।]

সামরিক প্রশিক্ষণ প্রায় শেষ পর্যায়ে, কয়েকদিন পরেই ক্লাস শুরু হবে, তখন ব্যস্ততার কারণে হয়তো পিং আন্টির খোঁজ নেওয়ার সময় হবে না। তাই হান জিয়া সাইকেল নিয়ে সোজা পিং জিঝির পুরনো অ্যাপার্টমেন্টের দিকে রওনা দিল।

"কিরে ছেলে, ফিরে এলি?" লিফটে ওঠার সময় ৪০ বছর বয়সী এক প্রতিবেশী নারী তাকে সম্ভাষণ জানাল। এই নারী পিং জিঝি বা ওয়েন শিয়াংয়ির সমবয়সী হলেও তার ত্বক কালচে, শরীর জীর্ণ। তাদের সাথে কোনো তুলনাই চলে না। হান জিয়া বুঝল, যদি জন্মগত সৌন্দর্য বা নিয়মিত যত্ন না থাকে, তবে ৪০ বছর বয়সে এসে বেশিরভাগ নারীই লাবণ্য হারিয়ে ফেলে।

"মনে হচ্ছে, আমার পছন্দের তালিকায় চল্লিশোর্ধ্ব সুন্দরী নারীরাই আছে, এই নিস্তেজ চেহারার নারীরা নয়," মনে মনে ভাবল হান জিয়া।

সে ২০২ নম্বর ঘরের দরজায় টোকা দিল। "মা, আমি এসেছি।"

পিং আন্টি একা থাকেন, তাই নিজেকে তার ছেলে হিসেবে পরিচয় দিলে বাইরের কোনো দুষ্কৃতিকারী ভয় পাবে।

"বাবা, এসেছিস?" পিং জিঝি খুব খুশি হয়ে দরজা খুললেন। তিনি এমন মমতাভরা দৃষ্টিতে তাকালেন, যেন হান জিয়া সত্যিই তার নিজের সন্তান। ভেতরে ঢুকে হান জিয়া দেখল, ঘরটা খুব পরিপাটি করে রাখা। পিং জিঝি যে প্রতিকূলতার মধ্যেও জীবনকে সুন্দরভাবে সাজানোর চেষ্টা করছেন, তা স্পষ্ট।

"পিং আন্টি, আপনি কি সত্যিই খাবারের দোকান শুরু করেছেন?"

পিং জিঝি মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ, একটা তিন চাকার ভ্যান কিনেছি। এখন প্যানকেক, এগ রোল আর সয়াবিনের দুধ বিক্রি করি। জীবনটা আস্তে আস্তে ছন্দে ফিরছে।"

পিং আন্টির এই ঘুরে দাঁড়ানো দেখে হান জিয়ার খুব ভালো লাগল। "পিং আন্টি, সামরিক প্রশিক্ষণ শেষ হলে ক্লাসের চাপে ব্যস্ত হয়ে পড়ব। তবে সময় পেলেই আমি আপনার সাথে দেখা করতে আসব। কোনো সমস্যা হলে আমাকে মেসেজ করবেন, আমি সাধ্যমতো সাহায্য করব।"

হান জিয়ার ব্যস্ত হয়ে পড়ার কথা শুনে পিং জিঝির মনটা কিছুটা বিষণ্ন হয়ে উঠল। এই ছেলেটা সবসময় তাকে সাহায্য করে, তার খেয়াল রাখে। তিনি ভাবলেন, এই ঋণ তিনি কীভাবে শোধ করবেন?

"পিং আন্টি, আপনি তৈরি হয়ে নিন, আজ আমি আপনাকে দোকান নিয়ে যেতে সাহায্য করব।"

পিং জিঝি মাথা নাড়লেন। এমন সময় পাশের ঘর থেকে অদ্ভুত এক আওয়াজ ভেসে এল। শব্দটা শুনে পিং জিঝির মুখটা অপ্রস্তুত হয়ে লাল হয়ে উঠল। পাশের বাড়ির ভাড়াটিয়া দম্পতি ইদানীং খুব ঘনিষ্ঠভাবে সময় কাটাচ্ছে। হান জিয়া তো কেবলই একটা ছেলে, তাকে এসব শোনানো খুব বিব্রতকর। সেই শব্দ শুনে পিং জিঝির গাল লজ্জায় উত্তপ্ত হয়ে উঠল।