তেত্রিশতম অধ্যায়: নতুন দায়িত্ব

পৃষ্ঠা (১/৩)

“হিসাবরক্ষকের চাকরি ছেড়ে দেওয়ার পর ভাবলাম, সঞ্চয় ভেঙে তো আর চিরকাল চলা যায় না। তাই সকালের নাশতার দোকান শুরু করলাম। দুদিন আগে চড়া সুদের ঋণদাতাদের লোকজন টাকা আদায় করতে এসেছিল। হান আবারও আমাকে সাহায্য করেছে, না হলে পরিণতি ভয়াবহ হতো।”

“হান চড়া সুদের ঋণের মালিক ছি থাংকে চেনে। ছি থাং বলেছে, আমরা দুজন তালাক নিলে তার লোকজন আর আমাকে বিরক্ত করবে না।”

“তাই তোমার কাছে তালাকের ব্যবস্থা করতে এসেছি। স্বামী, তুমি আপাতত আমাকে তালাক দিয়ে দাও। তা না হলে আমি আর এই জীবন চালাতে পারব না, আমাদের ছেলেরও খরচ জোগানোর টাকা থাকবে না।”

“হান ইতিমধ্যেই নাগরিক বিষয়ক দপ্তরের কর্মীদের সঙ্গে কথা বলেছে। তুমি শুধু সই করে দিলেই হবে।”

“তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি অর্থলোভী নই। আমরা বিশ বছর একসঙ্গে কাটিয়েছি, সামনের এই সামান্য দুর্দশা কোনো ব্যাপারই নয়।”

“তুমি জেল থেকে বেরিয়ে এলে আমি আবার তোমাকে বিয়ে করব।”

পিং জিরৌয়ের কথা শুনে মু হুই মুঠো শক্ত করে ফেলল।

সে নিজে অক্ষম না হলে তার স্ত্রীকে কি অন্যেরা এভাবে অপমান করতে পারত?

সে জানত, তার স্ত্রী অত্যন্ত সনাতনপন্থী একজন নারী। ছেলের জীবনযাপনের খরচ জোগানোর জন্য না হলে সে কখনোই এমন চরম সিদ্ধান্ত নিত না।

“ঠিক আছে, আমি রাজি…”

“শিয়াও রৌ, সব দোষ আমার। তোমাকে প্রতিদিন আতঙ্কে থাকতে হয়েছে। আমি সাজা ভোগ করে বেরোনোর পর তোমাদের মা-ছেলেকে অবশ্যই ভালো জীবন দেব।”

তালাকের আনুষ্ঠানিকতা খুব দ্রুত শেষ হয়ে গেল। সাদা কাগজে নিজের নাম সই করার পর মু হুইয়ের হঠাৎ মনে হলো, তার বুকের ভেতরটা শূন্য হয়ে যাচ্ছে—যেন কোনো অমূল্য জিনিস ধীরে ধীরে তার কাছ থেকে দূরে সরে যাচ্ছে।

“হান জিয়া, তোমাকে কী বলব, সত্যিই বুঝতে পারছি না।”

“আগে নৌয়া সব সময় তোমার বিরুদ্ধে যেত, সে কথা আমিও কিছুটা শুনেছি। কিন্তু তুমি পুরোনো বিরোধের কথা না ভেবে তোমার আন্টিকে সাহায্য করেছ। তোমাকে সত্যিই অনেক ধন্যবাদ।”

“তোমার আন্টির একা সংসার চালানো সহজ নয়। আশা করি, ভবিষ্যতেও তুমি তাকে একটু সাহায্য করবে।”

মু হুইয়ের আন্তরিক ভঙ্গির কথাগুলো হান জিয়া মোটেও বিশ্বাস করল না।

সত্যিই যদি সে ভালো মানুষ হতো, তবে ঘুষ-দুর্নীতির দায়ে জেলে যেত কেন?

সে শুধু চাইছিল, নিজের কারাবাসের সময় হান জিয়া যেন তার স্ত্রীকে ভালোভাবে দেখাশোনা করে।

এ নিয়ে তাকে নিশ্চিন্ত থাকতে হবে। পিং আন্টি এখন স্বাধীন। হান জিয়া অবশ্যই তাকে “ভালোভাবে” দেখাশোনা করবে।

মু হুইও বুঝতে পারছিল, হান জিয়া সাধারণ কেউ নয়। তা না হলে ছি থাং তার এত খাতির করত না, আর হান জিয়া তার স্ত্রীকে আশ্রয় দিতে রাজি থাকলে তাকে আর বিরক্ত না করার প্রতিশ্রুতিও দিত না।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, হান জিয়ার বয়স মাত্র আঠারো, আর তার স্ত্রীর বয়স চল্লিশ। তাদের বয়সের ব্যবধান প্রায় এক প্রজন্মের। তাই সে সম্পূর্ণ নিশ্চিন্ত থাকতে পারে।

হান জিয়া নির্লিপ্তভাবে মু হুইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “চাচা, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন। আমি অবশ্যই পিং আন্টির ভালোভাবে যত্ন নেব।”

…

পুলিশ দপ্তর থেকে বেরিয়ে আসার পর পিং জিরৌয়ের মনে কেমন এক শূন্যতা নেমে এল।

সে ভাবতেই পারেনি, স্বামীর সঙ্গে এভাবেই তার বিচ্ছেদ হয়ে যাবে।

“শিয়াও হান…”

দুশ্চিন্তায় ভারাক্রান্ত পিং জিরৌকে দেখে হান জিয়া সঙ্গে সঙ্গে সান্ত্বনা দিল, “পিং আন্টি, বেঁচে থাকার জন্যই তো সবকিছু করতে হচ্ছে। ভবিষ্যতে কী হবে, কেউ জানে না। আপাতত এক পা করে এগিয়ে চলুন।”

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

পিং জিরৌ মাথা নাড়ল।

ঠিক তখনই হান জিয়ার মস্তিষ্কে ব্যবস্থার সতর্কবার্তা ভেসে উঠল।

【টিং!】

【দায়িত্ব সম্পন্ন। অপরাধের মান -৮। চল্লিশ হাজার টাকা জমা হয়েছে। বর্তমান অপরাধের মান: ৯৯৯৯।】

【নতুন দায়িত্ব: বাবার পতনের কারণে সবাই তাকে তুচ্ছ করবে—এই ভয়ে মু নৌয়া বন্ধুর কাছ থেকে বিশ হাজার টাকা ধার করে আপ্যায়নের আয়োজন করেছে। রাতে সে পিং জিরৌকে ফোন করে টাকা চাইবে। পিং জিরৌ যখন নিরুপায় হয়ে পড়বে, তখন সে তোমার কাছে টাকা ধার চাইবে। তাকে অর্থসংকট থেকে উদ্ধার করো। পুরস্কার: অপরাধের মান -৬, নগদ পঞ্চাশ হাজার টাকা।】

নতুন দায়িত্বটি দেখে হান জিয়া গভীর নীরবতায় ডুবে গেল।

সে ভাবতেও পারেনি, মু নৌয়া নামের এই অপদার্থটি এতটাই অকর্মণ্য যে নিজের মাকে সরাসরি তার দিকে ঠেলে দিচ্ছে।

তবে এই দায়িত্বে টাকা পাওয়া যাবে, অপরাধের মানও কমবে, তার ওপর সুবিধাও নেওয়া যাবে—তাই হান জিয়ার এটি না করার কোনো কারণ ছিল না।

“পিং আন্টি, আপনি আগে বাড়ি ফিরে যান।”

“দু-একদিন মনটা সামলে নিয়ে আবার দোকান বসাবেন।”

“হুম।”

…

রাতে এক কারাওকে কক্ষের ভেতর নামী ব্র্যান্ডের পোশাক পরা, কোমরে হার্মেসের বেল্ট বাঁধা মু নৌয়া সবার সঙ্গে পানপাত্রে পানপাত্র ঠুকিয়ে আনন্দ করছিল।

“মু সাহেব, আপনার বাবার তো বিপদ হয়েছে, তাই না? তাহলে আপনি এখনও…”

এক সহপাঠী ইতস্তত করে থেমে গেল।

মু নৌয়া সদ্য কেনা সোনার ঘড়িটি দুলিয়ে স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল, “কোন অপদার্থ রটিয়েছে যে আমার বাবা বিপদে পড়েছেন? বাবা শুধু ব্যাংকের শাখা-প্রধানের চাকরিটা ছেড়ে অন্য শহরে কোম্পানি খুলতে গেছেন।”

“এখন দেশে অনলাইন গেমের ব্যবসা দ্রুত বাড়ছে। বাবা গেম কোম্পানি খুলতে গেছেন।”

কথাটি শুনে সবাই হঠাৎ বুঝতে পারল।

“মু সাহেবের ভাগ্য সত্যিই ভালো। আমারও যদি এমন সামর্থ্যবান বাবা থাকত!”

“আহা, তুলনা করলে তো কষ্টই হয়। সত্যিই ঈর্ষা না করে উপায় নেই।”

সহপাঠীরা একবার “মু সাহেব”, আরেকবার “মু সাহেব” বলে ডাকতে থাকায় মু নৌয়া আত্মতুষ্টিতে ভেসে গেল।

বাড়িতে বিপদ নেমে আসার পর আজকের মতো এতটা স্বস্তি সে অনেক দিন পায়নি।

তার ওপর, যে সুন্দরী সহপাঠীটি এত দিন তার প্রতি উদাসীন ছিল, আজ তার আচরণও স্পষ্টতই অনেক উষ্ণ। মনে হচ্ছে, আর বেশি দিন লাগবে না—তাকে বিছানায় নেওয়া যাবে।

রাত এগারোটায় সহপাঠীদের সঙ্গে আড্ডা শেষ করে মু নৌয়া নিজের শুকিয়ে যাওয়া মানিব্যাগে হাত দিল। তার মনে হলো, খরচ চালানোর মতো টাকা আর বেশি নেই।

সে সঙ্গে সঙ্গে মাকে ফোন করল। তার ধারণা ছিল, পরিবারের বেশিরভাগ সম্পত্তি জব্দ হলেও মায়ের কাছে নিশ্চয়ই কিছু ব্যক্তিগত সঞ্চয় আছে।

“মা।”

ফোনটি দ্রুতই ধরলেন পিং জিরৌ। ছেলে হঠাৎ তাকে ফোন করেছে দেখে তিনি বেশ অবাক হলেন।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

“নৌয়া, এত রাত হয়ে গেল, এখনও ঘুমাওনি?”

“মা, আমার বিশ হাজার টাকা দরকার। আইইএলটিএসের কোচিংয়ে ভর্তি হব। আমাদের বিভাগের জন্য বিদেশে গিয়ে মাস্টার্স করলে ভালো হয়, একটু নামও হবে। তার জন্য আইইএলটিএস পরীক্ষায় ভালো ফল দরকার।”

মু নৌয়া অনায়াসে মিথ্যা বানিয়ে বলল। তার মা এসব কিছুই বোঝেন না।

“বিশ হাজার টাকা…”

পিং জিরৌ দুশ্চিন্তায় পড়ে গেলেন। তার সমস্ত সঞ্চয়ই নাশতার দোকান আর বাড়িভাড়ার পেছনে খরচ হয়ে গেছে। এই মুহূর্তে এত টাকা জোগাড় করা সত্যিই তার পক্ষে সম্ভব নয়।

কিন্তু ছেলের গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টিও তো অবহেলা করা যায় না।

“আর কিছুদিন পরে কোচিংয়ে ভর্তি হলে হয় না? দুমাস পর আমি তোমাকে টাকা দেব।”

“না মা, এখন এই কোচিংয়ে নামী শিক্ষক পড়াচ্ছেন, পাশ করানোর নিশ্চয়তাও আছে। দুমাস পর এমন সুযোগ আর নাও থাকতে পারে।”

আবার মানুষের প্রশংসা পাওয়ার স্বাদ পেয়ে মু নৌয়া কীভাবে তার ধনী পরিবারের উত্তরাধিকারীর ভূমিকা ছেড়ে দেবে?

“ঠিক আছে। মাকে দুদিন সময় দাও, আমি কোনো ব্যবস্থা করার চেষ্টা করছি। আচ্ছা, আমি একটা বাড়ি ভাড়া নিয়েছি। তুমি কি এসে দেখে যাবে?”

“থাক, এখন অনেক রাত হয়ে গেছে।”

ফোনের ওপাশে কুকুরের ডাক আর বৈদ্যুতিক পাখার ঘূর্ণির শব্দ শুনে মু নৌয়ার একটুও আগ্রহ জাগল না।

ওরকম ভাঙাচোরা ভাড়াবাড়িতে কুকুরও থাকতে চাইবে না।

পরের দুদিন পিং জিরৌ দোকান সামলানোর ফাঁকে আগের বন্ধু ও সহপাঠীদের ফোন করে টাকা ধার চাইতে শুরু করলেন।

টাকার কথা তোলার আগে পর্যন্ত বন্ধুদের আচরণ মোটামুটি ভদ্রই ছিল।

কিন্তু তিনি ধার চাওয়ার কথা বলতেই সবাই ফোন কেটে দিল; কেউ বলল ব্যস্ত, কেউ বলল সংযোগ ভালো নেই।

এমনকি কেউ কেউ নির্লজ্জভাবে তার সঙ্গে রাত কাটানোর প্রস্তাবও দিল।

এতে পিং জিরৌ আবারও বাস্তবতার মুখোমুখি হলেন। প্রাপ্তবয়স্কদের পৃথিবী যে এতটা নির্মম, তা তিনি নতুন করে উপলব্ধি করলেন।

আগে তিনি ছিলেন ব্যাংকের শাখা-প্রধানের স্ত্রী, তাই সবাই তাকে সমীহ করত। এখন তিনি কিছুই নন, ফলে মানুষের সম্পর্কের উষ্ণতা ও শীতলতা—দুটিই তাকে অনুভব করতে হচ্ছে।

যখন তিনি সম্পূর্ণ হতাশ হয়ে পড়েছিলেন, তখন হঠাৎ একজনের কথা মনে পড়ল।

হান জিয়া!

হান জিয়ার আবির্ভাব যেন অন্ধকার আকাশে একফালি আলো, যা পিং জিরৌয়ের পৃথিবীকে আলোকিত করেছিল। ছেলেটি এত দয়ালু—নিশ্চয়ই তাকে টাকা ধার দেবে।

কিন্তু পরক্ষণেই তার মনে হলো, সে ইতিমধ্যেই এই ছেলেটির কাছে অনেক ঋণী।

একজন বয়োজ্যেষ্ঠ হয়ে ছোটোর কাছে টাকা ধার চাওয়া—কথাটা মুখে আনা সত্যিই কঠিন।

পিং জিরৌ যখন দ্বিধায় ভুগছিলেন, তখন তার উইশিন হঠাৎ বেজে উঠল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)