অধ্যায় ১৭: আসলে আমিও অতিপ্রাকৃত শক্তির অধিকারী

“তুমি কি, উইলের দাদা জোনাথন?”
চারজনই জোনাথনকে দেখেছে, কখনো কখনো সে উইলকে বাড়ি নিতে আসত, তাই তাদের সঙ্গে তার দেখা হয়েছিল, যদিও খুব বেশি পরিচিত ছিল না।
“তুমি কীভাবে জানলে, এগারো নম্বর আসলে এক অতিমানবী?”
ডাস্টিন কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, তার দুধের দাঁত এখনও পুরোপুরি ওঠেনি, ফলে কথা বলার সময় বাতাস ঢুকে যায়, দারুণ হাস্যকর দেখায়।
“তোমরা সত্যি এখানেই এই প্রসঙ্গে কথা বলতে চাও?”
লিন শাও চারপাশে আসা-যাওয়া করা ছাত্রদের দিকে ইঙ্গিত করল। এরা সবাই তেরো-চৌদ্দ বছরের দুষ্টু ছেলে, সাহসিকতায় কারও কমতি নেই, মুখোমুখি দাঁড়িয়ে অশুভ শক্তি ও মন-চোরের বিরুদ্ধে লড়ছে, একটুও ভয় পাচ্ছে না, এটা বিরল ব্যাপার।
নিশ্চয়ই, ওদের আত্মবিশ্বাসও বেশি, নায়কের ছায়া ওদের পেছনে আছে, নাহলে অশুভ কুকুর আর মহাদানব ওদের অনেক আগেই গিলে ফেলত।
এগারো নম্বর লিন শাওর দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে থাকল, চোখে অজানা এক অভিব্যক্তি, যেন সেও বিস্মিত, এই অপরিচিত মানুষটি কীভাবে তাকে চেনে।
“ঠিক আছে, আমরা ভিতরে চলি, তারপর কথা বলব।”
মাইক নেতৃত্বের ভঙ্গিতে এগিয়ে এসে সম্প্রচারকক্ষের দরজা খুলল, সবাই একে একে ঢুকে পড়ল।
ভিতরে প্রবেশ করার পর, এতক্ষণ চুপচাপ থাকা এগারো নম্বর আচমকা লিন শাওর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল,
“কেন তোমার শরীরে আমি অস্বাভাবিক শক্তির উপস্থিতি টের পাচ্ছি? তোমার প্রাণশক্তি সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি, যেন উজ্জ্বল শিখার মতো জ্বলছে।”
ওহ, এগারো নম্বর সত্যিই তার অতিমানবীয় শক্তি বুঝতে পেরেছে, সত্যিই সে একজন অসাধারণ ক্ষমতাধর, শক্তির মাত্রা দশম স্তরের পেশাদারদের কাছাকাছি, লিন শাও বিস্মিত হয়ে কাঁধ উঁচিয়ে বলল,
“ঠিক আছে, স্বীকার করছি, আমিও সাধারণ মানুষ নই, আমারও আছে অতিপ্রাকৃত শক্তি।”
এ কথা বলার পর, তার মনে এক চিন্তার ঝলক আসে, মহাজাগতিক ধ্বংস-অস্ত্র মুহূর্তেই তার হাতে প্রকাশ পায়, শরীরে জাদুশক্তি প্রবাহিত হয়, অস্ত্রের মাথায় হঠাৎ জাদুর আগুন জ্বলে ওঠে, তাপ-তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ে।
পরিচয় গোপন না করার কারণ, প্রথমত, পরবর্তী কাজ সহজ হবে, নাহলে ক্ষমতা ব্যবহার করা কঠিন হত; দ্বিতীয়ত, এগারো নম্বরের উদাহরণ সামনে থাকায়, ওরা অতিমানবীর অস্তিত্ব সহজে মেনে নেবে।
তিনজন ছোট ছেলের মুখে বিস্ময়ের ছাপ, এগারো নম্বরের ক্ষমতা শক্তিশালী হলেও, সেটা দেখা বা ছোঁয়া যায় না বলে সবসময় রহস্যে ঢাকা; কিন্তু তার ক্ষমতা চোখের সামনে স্পষ্ট, অবিশ্বাসের অবকাশ নেই।
“তুমি কি জাদুকর, না যোদ্ধা?”
ডাস্টিন মুগ্ধতা ও ঈর্ষায় প্রশ্ন করল, মনে করছে সেও বুঝি ড্রাগন ও গুহার শক্তি পেয়েছে, যদিও বাস্তবে তেমন কিছু নয়, ডিএনএফ-ও তো ড্রাগন ও গুহা থেকেই সৃষ্টি।
“না, আমি জাদুকর বা যোদ্ধা নই, আমি একজন ধর্মযাজক, জগতের সমস্ত অশুভ শক্তিকে দূর করে প্রেম ও ন্যায় প্রতিষ্ঠার জন্য সৃষ্টি এক পবিত্র পেশাজীবী।”
লিন শাও হাসিমুখে ব্যাখ্যা করল, চারজন ছেলের মুখে বিভ্রান্তির ছাপ, যদি না এগারো নম্বরের উদাহরণ থাকত, ওরা ভাবত, উইলের দাদার মাথায় নিশ্চয়ই সমস্যা হয়েছে।

তুমি প্রেম ও ন্যায় প্রতিষ্ঠার কথা বলছো, আবার অশুভ শক্তি দূর করার ধর্মযাজক, তুমি কি মনে করো আমরা ‘অশুভ শক্তি তাড়ানোর’ কোন সিনেমার সেটে আছি?
লিন শাও আগুন নিভিয়ে অস্ত্রটিও গায়েব করল, তার এই ম্যাজিক দেখানো আচরণে ওরা পুরোপুরি বিশ্বাস করল, সে সত্যিই অদ্ভুত ক্ষমতার অধিকারী, সে ধর্মযাজক হোক বা না-হোক।
“তাহলে, আপনি কীভাবে এই শক্তি পেলেন, জোনাথন সাহেব?”
লুকাস কৌতূহলী হয়ে জানতে চাইল, অতিমানবীয় শক্তি কার না ভালো লাগে, কে-ই বা চায়না নিজের মধ্যে সেটা থাকুক, সে-ই তো এগারো নম্বরের আচরণ সহ্য করতে পারত না, সবসময় তাকে দূরে ঠেলে রাখত, আসলে এর পেছনে ঈর্ষাও ছিল।
“হুম, এটা একটা গোপন বিষয়, ভবিষ্যতে সুযোগ হলে বলব, এখন সবচেয়ে জরুরি হচ্ছে, উইলকে খুঁজে বের করা।”
লিন শাও প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল, আপাতত সে নিজের ক্ষমতার উৎস প্রকাশ করতে চাইল না, পরে একটা গল্প বানিয়ে ওদের বিশ্বাস করাতে হবে।
চারজন তখনই মনে পড়ল, ওরা কেন এখানে এসেছে, ওদের আসার উদ্দেশ্যই ছিল উইলের খোঁজ করা।
আর দেরি করা ঠিক নয়, এগারো নম্বর এসে হিথের রেডিওর সামনে বসে, হেডফোন পরে, লিন শাওর দিকে তাকিয়ে চোখ বন্ধ করে নিজের ক্ষমতা প্রয়োগ করল।
শীঘ্রই, রেডিও থেকে অসংখ্য শব্দ শোনা গেল, মনে হচ্ছিল কেউ জোরে চিৎকার করছে, এবং সেটি একাধিক কণ্ঠ, একটি কিশোরের, অন্যটি নারীকণ্ঠ।
“মা, আমাকে বাঁচাও...”
“উইল! এটা উইলের কণ্ঠ!”
সবাই চিৎকার করে উঠল, সঙ্গীর কণ্ঠ চেনার আনন্দে উত্তেজিত।
লিন শাও এগারো নম্বরকে স্থির দৃষ্টিতে দেখল, তার ক্ষমতা সত্যিই অসাধারণ, মন নিয়ে শূন্যতায় বিচরণ, শূন্যে ঘুরে বেড়ানো, যা সাধারণত উচ্চস্তরের জাদুকরেরাই পারে।
শব্দ আরও জোরালো হতে থাকল, উইলের আওয়াজ আরও স্পষ্ট ও তীব্র হল, একটানা বাঁচাও বাঁচাও চিৎকার।
“খারাপ খবর, উইল বিপদে পড়েছে, আমরা কীভাবে ওকে বাঁচাবো?”
সবাই একসঙ্গে উদ্বিগ্ন হয়ে চেঁচিয়ে উঠল, যে কেউ বুঝতে পারছে, উইল সংকটে পড়েছে।
লিন শাও কপালে ভাঁজ ফেলল, অথচ মহাদানব তো সে নিজেই মেরেছে, উইল আর বারবারা কীভাবে বিপদে পড়ল? তবে কি উল্টো জগতে আবারও কিছু ঘটে গেছে?
“বায়েস, তুমি কিছু একটা করো, উইলকে উদ্ধার করো।”
মাইক এগিয়ে এসে বলল, সত্যি বলতে, চার বন্ধুর বন্ধুত্ব ছিল অপূর্ব, তারা বন্ধুদের জন্য নিজের জীবন বাজি রাখতেও প্রস্তুত।
“হ্যাঁ, আমি উইলের অবস্থান আন্দাজ করতে পারছি, এই দুনিয়ার অবস্থান আমাদের জগতের সঙ্গে মেলে না, আমি জানি প্রবেশদ্বার কোথায়। তবে, উইল এখন ঠিক কোথায়, সেটা জানতে হবে।”
এ কথা বলে, লিন শাও এগারো নম্বরের দিকে তাকাল, তার মুখে দুশ্চিন্তা, কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল, যেন সে চায়নি লিন শাও সেখানে যাক।

“প্রবেশদ্বার কোথায়, আর উইল এখন ঠিক কোথায়?”
তিনজন একসঙ্গে জানতে চাইল।
হঠাৎ করে, হিথের রেডিওতে আগুন ধরে গেল, বড় শিখা বেরিয়ে এল, ডাস্টিন দ্রুত আগুন নেভানোর যন্ত্র এনে আগুন নেভাল।
আগুন নেভার পর, তিনজন আবারও লিন শাওর দিকে তাকিয়ে রইল, তার উত্তর শোনার জন্য।
লিন শাও আর গোপন না রেখে বলল, যেহেতু ঘটনা এখানে এসে পৌঁছেছে, কাহিনীও তার কারণে এলোমেলো, তাই আর আগের গল্প ধরে রাখার মানে হয় না, এখনই উল্টো জগতে গিয়ে উইল আর বারবারাকে উদ্ধার করার সময়।
“হকিন্স গবেষণাগার, ওই জায়গার প্রবেশদ্বার শহরের গবেষণাগারে, আমিও একবার সেখানে আটকে পড়েছিলাম, ঘোরাঘুরির মধ্যে গবেষণাগারের পথ ধরে বের হয়ে এসেছিলাম, তখন বুঝতে পারিনি উইলও সেখানে।”
লিন শাওর উত্তর শুনে চারজনের সব পরিষ্কার হয়ে গেল, কেবল উইল নয়, জোনাথনও একসময় নিখোঁজ হয়েছিল, সব আসলে কী ঘটছিল?
লিন শাও সংক্ষেপে উল্টো জগতের কথা বলল, বাস্তব জগতের সঙ্গে পার্থক্য, যা আসল গল্পে ওরা নিজেরাই অনুমান করেছিল, ড্রাগন ও গুহার ছায়া উপত্যকার ধারণা থেকে।
“উল্টো জগত! আমাদের জগত থেকে আলাদা এক ছায়া-জগৎ, ও মা, আমরা আসলে কেমন জগতে আছি, সবকিছু এত অদ্ভুত কেন?”
তিন বন্ধু অবাক হয়ে চমৎকার বলল, এই মুহূর্তে তাদের বিশ্বদৃষ্টি পুরোপুরি পাল্টে গেল, বিজ্ঞানের ভিত্তি মুহূর্তে ভেঙে পড়ল।
“এগারো নম্বর, আমি উইলের সুনির্দিষ্ট অবস্থান জানতে চাই, সে এখন উল্টো জগতের ঠিক কোথায়?”
লিন শাও আর ঘোরাঘুরি করে খুঁজতে চায় না, এবার এগারো নম্বরের ক্ষমতা কাজে লাগিয়ে উইলের সঠিক অবস্থান জানতে চায়।
এগারো নম্বর কিছুটা দ্বিধা করল, চারজনই তার দিকে তাকিয়ে, আর লিন শাও যখন গবেষণাগারের প্রবেশদ্বারও প্রকাশ করে দিল, তখন আর গোপন রাখলে ভুল বোঝাবুঝি হতে পারে, তাই সে বলল,
“সে মনে হচ্ছে এক গভীর জঙ্গলে লুকিয়ে আছে, কিছু একটা থেকে পালাচ্ছে।”
“অন্ধকার অরণ্য, উইল অন্ধকার অরণ্যে আছে!”
মাইক, ডাস্টিন আর লুকাস চিৎকার করে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে উইলকে উদ্ধার করতে ছুটে যেতে উদ্যত হল, কিন্তু লিন শাও দ্রুত বাধা দিয়ে বলল,
“ঠিক আছে, আমি উইলকে উদ্ধার করব, তোমরা বাড়ি ফিরে ঘুমাও।”