একাদশ অধ্যায়: আবার চূড়ান্ত পর্বতের পথে

“তুই এভাবে বসে থাকিস, আরাম পাচ্ছিস নাকি?”
গরুর গাড়ির ওপর, বুড়ো ঝং ধানের বস্তার ওপর হেলান দিয়ে শুয়ে, অনেকক্ষণ ধরে গাড়ির ফ্রেমে ঘোড়ার ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে থাকা শু তিয়েনইয়াকে দেখছিলেন, তারপর আর চুপ থাকতে না পেরে প্রশ্নটা ছুঁড়ে দিলেন।
“ক্লান্তি তো আছেই, বিদ্যা চর্চা কি আর আরামদায়ক?”
ম্লান হেসে উত্তর দিল শু তিয়েনইয়া, তারপর মনোযোগ আরেকবার কেন্দ্রীভূত করল। গাড়ির ফ্রেম তো নড়বড় করছেই, একটু অসাবধান হলেই ঘোড়ার ভঙ্গি নষ্ট হয়ে যায়।
“তুই নিজেই তো কষ্ট ডেকে আনিস। প্রতিদিন একটু মদ খেয়ে, ফাঁকে ফাঁকে গান-নাটক দেখে দিন কাটালে কেমন হয়, এমন কষ্ট নেওয়ার কী দরকার?”
এবার শু তিয়েনইয়া কোনো উত্তর দিল না। প্রত্যেকের জীবন আলাদা, কিন্তু বুড়োর মতো জীবন ওর কাম্য নয়। এই সময়ে এসে, বীর্যবান জীবনের স্বাদ নেওয়া, আর মার্শাল আর্টসের পথে এগোনোই তো ওর লক্ষ্য।
শু তিয়েনইয়ার নীরবতা দেখে বুড়ো কিছুক্ষণ তাকিয়ে রইলেন, তারপর দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন।
দু’জন, দুইটি গরুর গাড়ি, বছর শেষের সামগ্রী বোঝাই করে ধীরে ধীরে এগিয়ে চলল চুঙনান পাহাড়ের দিকে।
বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে বুড়োর কথা বলার প্রবণতাও বেড়েছে। শু তিয়েনইয়া গাড়ির ফ্রেমে ঘোড়ার ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে থাকলেও, খুব একটা মনোযোগ দিতে পারছিল না, কখনো কখনো এক-আধটু কথাবার্তা চলছিল, সময়ও দ্রুত কেটে যাচ্ছিল।
বেশি দেরি হল না, সামনে চুয়ানজেন মঠের প্রবেশপথ দেখা গেল।
আগের মতোই কোনো পাহারাদার আসেনি, শু তিয়েনইয়া এখানে নিয়মিত আসে, আর বুড়ো তো বলাই বাহুল্য। চুয়ানজেন প্রতিষ্ঠারও আগে এই পাহাড়ে মালপত্র পৌঁছে দিতেন তিনি। বলা চলে, চুংনান পাহাড়ের চেনাশোনা সম্পর্কে চুয়ানজেনের অনেক শিষ্যর চেয়েও বুড়োর অভিজ্ঞতা বেশি। তবে বয়স বাড়ার পর থেকে আর মালপত্র নিয়ে খুব একটা আসতেন না।
বুড়ো নিজেই বলেছেন, প্রায় সাত-আট বছর হল পাহাড়ে ওঠা হয়নি। এবার আসাটাই যেন পুরনো স্মৃতি ফিরে দেখা।
মঠের ফটক পার হতেই বুড়ো আবেগে আপ্লুত হয়ে পড়লেন, শু তিয়েনইয়াকে চুয়ানজেন প্রতিষ্ঠার আগের চুংনান পাহাড়ের গল্প শোনাতে লাগলেন—
কোথায় ছিল না কোনো রাস্তা, কোথায় ছিল একটা পুরনো মঠ, আবার চুয়ানজেন দখল নেওয়ার পর অন্য মঠগুলো নাকি অন্যত্র চলে গেছে—
বুড়ো অনর্গল বলে যেতে লাগলেন, শু তিয়েনইয়ারও কিছুটা নতুন অভিজ্ঞতা হল।
…
গরুর গাড়ি পাহাড়ি পথ ধরে সোজা চুংনান পাহাড়ে উঠল, তারপর ঘুরে পৌঁছল অগ্নিকর্ম মন্দিরে। মন্দিরের ভারপ্রাপ্ত মধ্যবয়সী সন্ন্যাসীর নাম ছিল লি জ্য়ে, তিনিও চুয়ানজেনের তৃতীয় প্রজন্মের শিষ্য, অগ্নিকর্ম মন্দিরের কর্তৃত্বে থাকায় চুয়ানজেনে তার যথেষ্ট গুরুত্ব।
বুড়ো ঝং ও লি জ্য়ের মধ্যে বেশ ভালো সম্পর্ক ছিল। দেখা হতেই তারা কথাবার্তা শুরু করলেন, লি জ্য়ে তো বুড়োর নাড়ি পর্যন্ত টেনে দেখলেন।
অগ্নিকর্ম মন্দিরের শিষ্যদের সঙ্গে গাড়ি থেকে মালপত্র নামাতে নামাতে শু তিয়েনইয়া চারপাশে তাকাল। বুড়ো আর লি জ্য়ে ইতিমধ্যে মন্দিরে বসেছেন, চায়ের সুগন্ধ ভেসে আসছে, তারা চা খেতে খেতে গল্প করছেন, পরিচিতদের আড্ডায় শু তিয়েনইয়া যেতে সাহস পেল না, তাই মন্দিরের সামনে ঘোরাফেরা করছিল।
“ওটা কি তোমার অবৈধ সন্তান?”
লি জ্য়ে মন্দিরের সামনে ঘুরে বেড়ানো শু তিয়েনইয়ার দিকে একবার তাকিয়ে, মুখে একরকম রহস্যময় হাসি নিয়ে বুড়োর দিকে প্রশ্ন ছুঁড়লেন।
“কি বাজে কথা বলছিস! আমি তো সারা জীবন সৎভাবে চলেছি, কোথায় পেলি এই অবৈধ সন্তানের গল্প!”
বুড়োর মুখে এই কথা শুনে তিনি ক্ষেপে গেলেন, মুখে মুখে বকাবকি করতে লাগলেন।
“অবৈধ সন্তান নয় যদি, তাহলে এত মাথা ঘামাচ্ছ কেন?”
লি জ্য়ে চায়ের কাপে চুমুক দিয়ে, হাসিমুখে বুড়োর দিকে তাকালেন।
“আমি মাথা ঘামাচ্ছি কোথায়? তুই নিজের মাথায় কীসব ঘুরছে বল তো!”
“হেহে।”
লি জ্য়ে খুশি হয়ে হেসে বললেন, “এত বছর পরে হঠাৎ পাহাড়ে এলি, শুধু কি আমার সঙ্গে গল্প করতেই নাকি?”
“তার ওপর, ছেলেটা প্রথম দিন থেকেই অস্থির, সব শোনার চেষ্টা করে, আসলে চুয়ানজেনে ভর্তি হয়ে বিদ্যা শিখতে চায়…”
“গতবার যখন এসেছিল, তখনো কোনো martial arts জানত না। এবার দেখছি পা শক্ত, স্পষ্টই কিছুটা শিখে ফেলেছে।”
“এমন কাকতালীয় ঘটনা, আর তুই হঠাৎ আমার সঙ্গে দেখা করতে এলি?”
লি জ্য়ে হাসতে হাসতে কথাগুলো বলে গেলেন, বুড়োর দিকে এমনভাবে তাকালেন, যেন বহু আগেই সব বুঝে গেছেন।
“ঠিক আছে!”
বুড়ো বিরক্ত মুখে লি জ্য়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুই শুধু বল, এই সাহায্য করবি কি না।”
“অবশ্যই করব। তোর সাহায্য ছাড়া আমি কি এখানে বসে থাকতাম? না হলে তো আজ গাছের নিচে কঙ্কাল হয়ে পড়ে থাকতাম…”
চায়ের কাপ নামিয়ে রেখে, লি জ্য়ে কথাটা বলেই আচমকা আবার জিজ্ঞেস করলেন, “ছেলেটা সত্যিই তোর অবৈধ সন্তান নয়?”
“বলেছি তো, নয়। ও আর তুই, দু’জনকেই তো রাস্তা থেকে কুড়িয়ে এনেছি। তুই ভাগ্যবান, চুয়ানজেনে ভর্তি হয়ে গেছিস, ছেলেটার কোনো গুরু নেই, আমার সঙ্গে গুদামে কাজ করেছে বছরখানেক, কিছুদিন আগে টাকা জোগাড় করে ওদের শাখায় গিয়ে martial arts শিখেছে।”
“ছেলেটার কিছুটা বেয়াদবি আছে, কিন্তু ধৈর্যও আছে, আবার একরোখা জেদও আছে…”
“আমি নিজে martial arts শিখিনি, তবে ওদের শাখার অবস্থা কী, সেটা আমি জানি…”
“সত্যি বলছি, তোমরা এই সন্ন্যাসীরা এত খারাপ কাজ করো কেন? মানুষ টাকা দিয়ে martial arts শিখতে আসে, তোমরা এত টাকা নিয়ে কিছু সস্তা, সবার জানা জিনিস শেখাও, এটা কি ঠিক?”
বুড়ো বলতে বলতে টেবিলে হাত মেরে গালাগালি শুরু করলেন, লি জ্য়ে শুধু মৃদু হাসলেন, কোনো কথা বললেন না।
বুড়ো যখন রাগ ঝেড়ে শেষ করলেন, লি জ্য়ে চা ঢেলে দিয়ে হাসলেন।
“তেমন করে বলা ঠিক নয়। আসলে সেগুলো খুব সস্তা নয়, প্রতারণাও নয়, আর এটাই তো সত্যি, সাধারণ martial arts-ও ঠিকঠাক গাইডেন্স ছাড়া শেখা যায় না।”
“বাজে কথা! তুই যখন শিখেছিলি, তুই তো তিয়েনইয়ার মতো ছিলি না। আমি পরিষ্কার মনে আছে, তোর ঘোড়ার ভঙ্গি, আর শ্বাস-প্রশ্বাসের পদ্ধতি, বুক ওঠানামা করত, ভাবিস না আমি ভুলে গেছি…”
“ওটা আর ঘোড়ার ভঙ্গির এক নয়, ওটা তো আমাদের চুয়ানজেন গুরুজির নিজস্ব কৌশল, চুয়ানজেনের শিষ্য ছাড়া কেউ শিখতে পারে না…”
দু’জনে অনেকক্ষণ তর্ক করলেন, শেষে লি জ্য়ে হার মানলেন।
“তুমি আর রাগ করো না। ছেলেটাকে আমি নেবই, তবে এখন নয়। সামনে নতুন বছর, অনেক কাজ, নতুন বছরের পর নিয়ে যাবো।”
“তবে আগেভাগেই বলে রাখি, গুরু শুধু পথ দেখায়, সাধনা নিজের—পাহাড়ে উঠলে এখানকার নিয়ম মানতেই হবে…”
কথা শেষ হতেই বুড়ো থামালেন।
“ঠিক আছে ঠিক আছে! এত কথা বলার দরকার নেই। পাহাড়ে martial arts শিখতে পারবে, এটাই ওর সবচেয়ে বড় সৌভাগ্য। বাকি যা হবার হবে, এসব নিয়ে ভাবিস না…”
…
“ওই পাজি, একা একা কী গুনগুন করছিস?”
“হ্যাঁ?”
বুড়োর ডাক শুনে, দেয়ালের ওপরে তাও উপনিষদ পড়তে থাকা শু তিয়েনইয়া চমকে উঠে আওয়াজের দিকে তাকাল।
“চল, চল।”
বলেই বুড়ো একবার দেয়ালের লেখার দিকে তাকালেন, মুখে অনিচ্ছার ভঙ্গি ফুটে উঠল।
“পুরোপুরি পাগল হয়ে গেছে! ওই ফাটা লেখায় কী আছে? এত আগ্রহ থাকলে পড়াশোনা করলেই পারিস, বংশের মুখ উজ্জ্বল করতে পারিস, শিউচাই পরীক্ষা দিলেও তো martial arts শিখে সন্ন্যাসী হওয়ার চেয়ে অনেক ভালো হত…”