অধ্যায় ১৫: বীজবিহীন স্যুপ

শুনে এই কথা, লু ইলাংয়ের চোখে বিরলভাবে লেগে গেল এক অল্প আলোড়ন, কিন্তু সে দ্রুত তা হঠাৎ ঢেকে ফেলল। যখন দেখল বেলা অনেকটাই গড়িয়ে এসেছে, তখন সে জুয়ান ওয়ানের দিকে বলল, “বেলা হয়ে গেছে, তুমি আগে চলে যাও, পথে সাবধানে যাবি।”

জুয়ান ওয়ানের মনে এক ধরনের হতাশা জন্মালো, কিন্তু সে নিজের আবেগকে জোর করে দমন করল, মাথা নিচু করে বলল, “হ্যাঁ, জেনারেল।”

সে ধীরে ধীরে খাবারের পাত্র গুছিয়ে নিল, যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, হঠাৎ টেবিলের ওপর রাখা একটি তাজা ফলের প্লেট চোখে পড়ল। মনে এক ধরনের উত্তেজনা জাগল, তাই সে পা থামিয়ে দিল।

“জেনারেল, এই ফল আমি বিশেষ তোমার জন্য নিয়ে এসেছি, তুমি কি একটু খেয়ে দেখতে চাও?” জুয়ান ওয়ানের ঠোঁট শক্ত করে কামড়াচ্ছিল, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল সে চাপের মধ্যে আছে।

লু ইলাংয়ের চোখও একবার ধরা পড়ল সেই নারীর মধ্যে, যে জোর করে নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করছিল, সে ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, “প্রয়োজন নেই, তুমি নিয়ে যাও।”

জুয়ান ওয়ানের চোখে এক ধরনের উদ্বেগ ঝলমল করল, সে কখনো কোনো সুযোগ হাতছাড়া করতে চাইত না। তাই সাহস জোগাড় করে এক টুকরো ফল তুলে নিল, হালকা কামড় দিল, তারপর লু ইলাংয়ের সামনে গিয়ে নড়েচড়ে দাঁড়িয়ে, পায়ের নখের আঙ্গুলে দাঁড়িয়ে, ফলটি তার ঠোঁটে পৌঁছে দিল, কোমল স্বরে বলল, “জেনারেল, এই ফলটা খুব মিষ্টি, আপনি একটু খেয়ে দেখুন।”

লু ইলাংয়ের ভ্রু সামান্য কুঁচকে উঠল, চোখে একটা বিস্ময়ের ঝলক পড়ল, সে দেখল তার চোখে প্রত্যাশা আর উৎকণ্ঠা মিশ্রিত, হঠাৎ তার মনের মধ্যে একটা অদ্ভুত অনুভূতি জন্ম নিল। কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর, সে সরে যেতে পারল না, হালকা মাথা নিচু করে সেই ফলটি মুখে নিয়ে নিল।

জুয়ান ওয়ান দেখল সে গ্রহণ করল, তার মনে অজানা আনন্দের ঝড় উঠল, গাল লাল হয়ে গেল, হালকা হাত ছেড়ে দিয়ে বলল, “জেনারেল, মিষ্টি লাগল?”

মুখে ফলটি সত্যিই সুস্বাদু ও মিষ্টি, লু ইলাংয়ে অজান্তে মাথা নাড়ল, ঠান্ডা স্বরে বলল, “খুব ভালো।”

জুয়ান ওয়ান যখন দেখল পুরুষের ভাব শান্ত হলো, তখন সাহস পেয়ে তার গলা ঘিরে হাত বেঁধে দিল, পায়ের নখের আঙ্গুলে দাঁড়িয়ে, স্বেচ্ছায় তার ঠোঁটে চুম্বন দিল।

লু ইলাংয়ে তার হঠাৎ এ আচরণে একটু অবাক হলো, কিন্তু দ্রুত উত্তর দিল, তাকে ঠেলে দিল না, বরং হাত ঘুরিয়ে তার কোমর বেঁধে নিয়ে চুম্বন গভীর করল।

তাবির ভেতরের পরিবেশ একেবারে ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠল, দুজনের শ্বাস প্রশ্বাস মিশে গেল, যেন পুরো বিশ্ব শুধু তাদেরই জন্য রয়ে গেছে।

অনেকক্ষণ পর, লু ইলাংয়ে ধীরে ধীরে তাকে ছেড়ে দিল, মাথা নিচু করে তার গালে লালিমা দেখে বলল, গভীর ও কাঁপা স্বরে, “তুমি কী করছ?”

জুয়ান ওয়ান তার দিকে তাকিয়ে হৃদয় দ্রুত ধড়ধড় করতে লাগল, তবুও সাহস জোগাড় করে বলল, “জেনারেল, আমি সত্যিই আপনার জন্য সন্তান জন্ম দিতে চাই, দয়া করে আমাকে সুযোগ দিন।”

লু ইলাংয়ে সরাসরি জুয়ান ওয়ানের চোখে চোখ রেখে দেখল, তার চোখে দৃঢ়তা ছিল, একটুও দ্বিধা ছিল না। অবশেষে সে প্রত্যাখ্যান করল না, শুধু ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, “হ্যাঁ।”

জুয়ান ওয়ান দেখল সে অপত্তি জানায়নি, খুব খুশি হয়ে তার কোমর শক্ত করে ধরল, মুখ তার বুকের কাছে গুঁজে দিল, “জেনারেল, আমি অবশ্যই ভালোভাবে আপনার সেবা করব, আপনাকে কখনো হতাশ করব না।”

লু ইলাংয়ে মাথা নিচু করে তার কোমল নারীকে দেখে, স্বয়ংক্রিয়ভাবে তার চুল স্পর্শ করল, মনে এক ধরনের করুণা জন্ম নিল।

সে বহু বছর যুদ্ধের ময়দানে ছিল, পেছনে অনেক শত্রু চোখ রাখে, তার ভুলের অপেক্ষায় থাকে, তাই সে তাকে খুব বেশি দিতে পারেনি। কিন্তু অন্তত, সে তাকে একটি স্থির ভবিষ্যৎ দিতে পারত। সন্তান থাকলে মায়ের দিক থেকেও তদারকি করা সহজ হবে।

সে প্রেমের ব্যাপারে খুব উৎসাহী নয়, কিন্তু হৃদয়হীনও নয়। যেহেতু সে তার পবিত্রতা ভেঙে দিয়েছে, তাই দায়িত্বও নেবে।

এই চিন্তা মাথায় নিয়ে, লু ইলাংয়ে আর ধৈর্য ধরল না, একবারে তাকে কোলে তুলে বিছানায় ফেলে দিল, মাথা নিচু করে বলল, “আমি তোমাকে সুযোগ দিচ্ছি, আজ রাতের পর আর তোমাকে গর্ভনিরোধক সোপান দেবে না।”

তাবির ভেতরের মোমবাতি দুলে উঠল, দুই জনের আলিঙ্গন করা ছায়া পড়ল, কিন্তু জুয়ান ওয়ান সেই গর্ভনিরোধক সোপানের কথা শুনে মগ্ন হয়ে পড়ল।