২২ ০২২

পৃষ্ঠা (১/৩)

“গতি বাড়াও! যুদ্ধের প্রস্তুতি নাও!” ঝেং হের কথার রেশ ধরে জি গাং তার অধস্তন সেনাপতিদের উদ্দেশে উচ্চস্বরে আদেশ দিলেন।

উপন্যাসটি আমলা, গুণ্ডা এবং ধনী ব্যবসায়ীদের ত্রিমাত্রিক জোটের প্রতিনিধি শিমেন কিং-এর উত্থান থেকে করুণ মৃত্যু পর্যন্ত পাপপূর্ণ জীবনের আখ্যান বিস্তারিতভাবে তুলে ধরে। বাহ্যত এটি সং রাজবংশের পটভূমিতে রচিত হলেও, আসলে এটি লেখকের সমকালীন মিং রাজবংশের এক বাস্তব চিত্র, যা সেই আমলের অন্ধকার ও দুর্নীতিগ্রস্ত রাজনীতি ও সমাজব্যবস্থাকে গভীরভাবে উন্মোচিত করে।

“তুমি কি জানো না তোমার হাসিটা কতটা বিশ্রী?” চু ফেই লাশিমিশকে ব্যঙ্গ করল। তার ঠোঁটের কোণে লেগে থাকা সেই কৌতুকপূর্ণ হাসি লাশিমিশের চোখে ছিল অত্যন্ত বিরক্তিকর, তার মুখটা রাগে কালো হয়ে গেল। কিছুক্ষণ আগেই চু ফেই গোপনে এমন কৌশল ব্যবহার করেছিল যে, লাশিমিশ তার বন্দুকের ট্রিগারই চাপতে পারেনি।

বিপদ যখন আসে, তখন সব দিক থেকেই আসে। পরিস্থিতি দেখে আমরা সবাই হতভম্ব হয়ে গেলাম। ইয়ে দিদি ‘তৃণ-প্রেতিনীকে’ নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিলেন না, আর এই ভয়ংকর বস্তুটি鬼-ধরা পাত্র ভেঙে বেরিয়ে এসেছে, যার হিংস্রতা বোঝাই যাচ্ছিল। ধারণা করা হচ্ছে, চেন হানইয়ানের মন্ত্রও তাকে আটকাতে পারবে না।

“সে আমাদেরই লোক, হুয়ান-এর,” ইন চেং স্নেহের আতিশয্যে ইন হুয়ানের মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন।

দুয়ান ইউয়িং-এর কথা শুনে সবার মনেই প্রথম যে নামটির কথা এল, তিনি হলেন হংকংয়ের এক নম্বর খুনি মা জুনউ।

তার আত্মবিশ্বাসী চেহারা দেখে ফেই দিয়ান ভাবল, নিশ্চয়ই তার কাছে কোনো উপায় আছে। তাই নিজের রাগকে চেপে ধরে সে শান্তভাবে তাকিয়ে রইল যে, সে কীভাবে পাথরের দরজাটি খোলে।

দ্বিতীয় সারির তলোয়ারধারীরা, যাদের তাৎক্ষণিকভাবে আক্রমণ করার কথা ছিল, তারা সবাই স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। মাটিতে যন্ত্রণায় কাতরাতে থাকা সঙ্গীদের দিকে তাকিয়ে তারা কিছু বুঝে উঠতে পারছিল না। এমন মার্শাল আর্ট তারা আগে কখনো দেখেনি—তুষারকে কুয়াশায় পরিণত করা, আবার ব্লেড থেকে আগুন বের করা—এ কি কোনো জাদুকরী কৌশল নয়?

রুয়ান মিয়ামিয়ান যতই শান্ত থাকার চেষ্টা করুক না কেন, হুয়া রেনের নিষ্ঠুরতায় সে আতঙ্কিত না হয়ে পারল না। এতগুলো মানুষ! সে কি পুরো রাজপ্রাসাদটাই জ্বালিয়ে দিতে চায়?

প্রবল ঝড়ে হেলিকপ্টারটি পাগলের মতো কাঁপছিল। ককপিটে লাল বাতি জ্বলে উঠছিল এবং সতর্কবার্তা বেজে চলেছিল। ড্যাশবোর্ডের কাঁটাগুলো এলোমেলোভাবে ঘুরছিল, কোনো তথ্যই দেখা যাচ্ছিল না। পাইলটের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল, কপালে ঘাম ঝরছিল, সে প্রাণপণে কন্ট্রোল স্টিকটি শক্ত করে ধরে স্থিতিশীল থাকার চেষ্টা করছিল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

আসলে, কোনো নজরদারি বা সিসিটিভি নিয়ে তার কোনো ভয় ছিল না, কারণ এই এলাকাটি বিদ্যুৎ বা সিগন্যাল নেটওয়ার্কের আওতায় পড়ে না, এটি অপরাধের জন্য এক প্রাকৃতিক নিরাপদ স্থান।

তিয়ান ইয়ে চোখ রগড়ে বললেন, “এটা অসম্ভব। আমি জানি তুমি একজন ঈশ্বর-রাজা, তাই আমাকে বোকা বানানোর জন্য মায়া সৃষ্টি করেছ। আসলে তুমি এখানে নিজের কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠা করতে চাইছ, তাই না?” তিয়ান ইয়ে হামোলের দিকে তাকিয়ে অনুমান করার চেষ্টা করলেন।

ইয়ে তিয়ান বিদ্রূপের হাসি হেসে বললেন, “অবশেষে বেরিয়ে এলে!” তিনি তলোয়ার উঁচিয়ে আক্রমণ করতে উদ্যত হলেন। কালো পোশাক পরিহিত সেই মানুষগুলো মুখ ঢাকা ছিল, কেবল চোখ দুটো দেখা যাচ্ছিল। তারা খুব ক্ষিপ্রতার সাথে ইয়ে তিয়ানের তলোয়ারের নিচ থেকে সরে গিয়ে ইয়ে তিয়ানের পেছনে থাকা হুয়া রং ইঙের দিকে ছুটে গেল।

উ শিন বাথরুম থেকে বেরিয়ে দেখলেন ঝো রুই কিছুই বলছেন না, বরং তাকে এড়িয়ে চলছেন। তিনি ঘুরে ক্লাসরুমের দিকে ঢোকার চেষ্টা করলেন।

পেছনের কথা ভাবলে মনে হয়, ভাগ্য সত্যিই অদ্ভুত। যাদের একে অপরের সাথে কোনো সম্পর্ক থাকার কথা ছিল না, আজ তারা এমনভাবে মুখোমুখি হয়েছে, যা তার কাছে সবথেকে পরিচিত।

“তোমাদের কাছে তো ফোন আছেই, একটা ফোন করে জিজ্ঞেস করলেই তো পারো। আমাকে গাড়ি চালাতে দাও।” এতক্ষণের ঘটনার পর তাদের সাথে তার কথোপকথন অনেক সহজ হয়ে গিয়েছিল।

তার সংবেদনশীলতা ছড়িয়ে পড়ল, চাবুকের মতো আকৃতি থেকে হাজার হাজার তন্তুতে রূপান্তরিত হয়ে সামনের সেই স্থানিক প্রাচীরের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“আমি ভেতরে ঢোকার পর সব শান্তি পেলাম,” লি দাবিয়াও বললেন, “আমার আর কোনো ভয় রইল না, সব মুক্তি পেলাম। আমি জানি আমি গাড়ি চাপা দিয়ে পালিয়েছিলাম, সব দায় আমার। আমি আপনাদের কাছে দুটি জিনিসের অনুরোধ করছি।” এই বলে লি দাবিয়াও মাটিতে হাঁটু গেড়ে মাথা ঠুকলেন।

সং ঝেং মুখে এমনটা ভাবলেও ভেতরে ভেতরে খুব খুশি ছিলেন। কেউ যদি তার কথা কেড়ে নেয়, তবে তার নিজের সিদ্ধান্ত নেওয়ার সুযোগ বেড়ে যায়। আর সং ঝেংয়ের স্বভাব অনুযায়ী, যে শক্তিশালী, তার সাথেই জোট বাঁধা বুদ্ধিমানের কাজ। তার ভাষায়, “যে যত শক্তিশালী, তার সাথেই চলব।”

নান জুন ইয়ে যখন আক্রমণ করেন, হয় মুষ্টি দিয়ে প্রতিপক্ষকে গুঁড়িয়ে দেন, নয়তো হাত-পা ভেঙে ফেলেন, এমনকি কাউকে মাঝখান থেকে ছিঁড়ে ফেলতেও দ্বিধা করেন না।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

বিনোদন পার্কে মানুষের ভিড় প্রচুর। সেখানকার কর্মীরা বেশিরভাগই পশুর পোশাক পরে আছে, অনেক পর্যটক সেখানে ছবি তুলছে।

পরিচ্ছন্ন বিছানায় একটি তুষার-মেঘ রেশমি চাদর বিছানো, দুই পাশের বিছানার পর্দা বেগুনি রঙের ঝালর দিয়ে আটকানো। ঘরের দেয়ালে একটি ছবি ঝোলানো, যাতে তিন সদস্যের একটি পরিবারের প্রতিকৃতি রয়েছে।

ইং মেং ইউ বাইরে থেকে ভেতরে ঢুকল। জি লুয়ানের উপস্থিতি দেখে তার নিষ্পাপ মুখে খুশির ঝিলিক বয়ে গেল।

“এই তো সে, সত্যিই সে!” কেউ একজন শাও ইয়াওকে চিনতে পেরে চিৎকার করে উঠল। তারপর তাড়াহুড়ো করে হাতে থাকা ক্যামেরা তার দিকে তাক করল। চোখেমুখে উত্তেজনা, কারণ এটি একটি বড় খবর।

রং ঝাও ছবিটি একপাশে সরিয়ে হেসে বললেন, “আপনি রেগে আছেন কেন? একটা সাধারণ ছবি মাত্র, আমি তো আর ওটাতে মন দেইনি। আসুন, আমি দেখি...” পরের বাক্যটি শেষ করার আগেই রং ঝাওয়ের মুখের হাসি মিলিয়ে গেল।

তিনি একটু চিন্তিত ছিলেন যে, বিয়ে প্রত্যাখ্যান করার কারণে তান রোজের মনে কষ্ট হবে কি না। কিন্তু ভেবে দেখলেন, তাকে ভালো না বেসে কেবল ব্যবসায়িক চুক্তির খাতিরে বিয়ে করাটা তাকে আরও বেশি কষ্ট দেবে। তার ভালোবাসা এবং যত্ন পাওয়ার যোগ্য অন্য কেউ আছে।

হাই চাও বন্দরে ফিরে তদন্ত করে জানতে পারলেন, তার বাবার শারীরিক অবস্থা আরও খারাপ হয়েছে। ক্যান্সারের দ্বিতীয় পর্যায়, অবস্থা অত্যন্ত গুরুতর। যদি সঠিক চিকিৎসা না হয়, তবে তিনি মারা যেতে পারেন।

তাদের লক্ষ্য সম্ভবত জি লুয়ান। সম্ভবত ড্রাগন সমন চিত্রের টুকরো পাওয়ার জন্যই তারা এত দুঃসাহসী কাজ করছে।