অধ্যায় তেরো: পশ্চিমের অস্তরাগ
"মু ছিয়ান, তোমার সত্যিই জোরালো সাহস!" বাই ইয়ানরৌ নিজেও জানে, তার এই আচরণ রাজপ্রাসাদের নিয়ম অনুযায়ী ঠিক এভাবেই শাস্তিযোগ্য, এমনকি এটি মহারানীর কাছেও গিয়ে শেষ হোক না কেন। আগে কখনো এমন ঘটনা ঘটেনি, কারণ অন্য প্রাসাদবধূরা তাদের মতো ব্যবহার করত না, আর তখন রাজমাতার উপস্থিতিতে সবকিছু নিয়ন্ত্রিত থাকত।
কিন্তু এখন পরিস্থিতি ভিন্ন। তাই বাই ইয়ানরৌ ঘুরে দাঁড়িয়ে মু ছিয়ানের দিকে পিঠ দিয়ে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
"তোমার গৃহস্বামিনীর উপর ভালো নজর রাখো, সূর্য না ডোবা পর্যন্ত যেন সে উঠতে না পারে," মু ছিয়ান ঠান্ডা গলায় বাই ইয়ানরৌর পাশে থাকা দাসীকে বলল, "নইলে, বিপদ শুধু তোমার গৃহস্বামিনীর জন্যই নয়।"
দাসী ভয়ে মাথা নিচু করে বলল, "আজ্ঞে।"
ইউনরুই প্রাসাদে প্রবেশ করে মু ছিয়ান রুইয়িকে ডাকল, "এই হাইতাংয়ের টবটি ইউ তলার কক্ষে নিয়ে যাও।"
রুইয়ি বিস্ময়ে বলল, "মালকিন, এটা..."
"এটা তোমাদের গৃহস্বামিনীর জন্য পুরস্কার। সে আমার প্রাসাদের লোক, আবার হিসাবরক্ষকও। প্রতিদিন মন খারাপ করে থাকা ভালো নয়।"
রুইয়ি হাইতাংয়ের টবটি নিয়ে চোখ ভেজা চোখে সালাম করল।
বইয়ের পাশে হাইতাং রেখে, মু ছিয়ান ফিকে গোলাপি কুঁড়িগুলোর দিকে তাকিয়ে হঠাৎ ভাবল, ফুলকে কেন্দ্র করে ব্লাইন্ড বক্স পোশাকের প্রথম সিরিজ তৈরি করা যায়।
এখন রাজ্যের সম্ভ্রান্ত নারীরা ফুল ধারণকে গর্ব মনে করেন, তাই ফুলের নকশার পোশাক নিশ্চয়ই দারুণ বিক্রি হবে।
অনুপ্রেরণা এলে থামানো যায় না। মু ছিয়ান সকালের পর থেকে রাত পর্যন্ত ডেস্কে বসে রইল, যতক্ষণ না ই শু এসে বাতি জ্বালাল, তখন বুঝতে পারল রাত নেমেছে।
নিজের স্মৃতিতে থাকা এ যুগের পোশাকের নকশা ধরে মু ছিয়ান বারোটি ফুলের সঙ্গে মিলিয়ে বারোটি ডিজাইন আঁকল।
"প্রথমবার ব্লাইন্ড বক্স তৈরি করছি, তাই বেশি ডিজাইন তৈরি করাই ভালো," মু ছিয়ান নিজের আঁকা স্কেচের দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে বলল।
"মালকিন, ব্লাইন্ড বক্স বলতে কী বোঝায়?"乐珠 পাশে বাতির সল দিতে দিতে জিজ্ঞেস করল।
"মানে হলো, কোনো কিছু একটা বন্ধ বাক্সে রেখে বিক্রি করা।" মু ছিয়ান সাবধানে জিনিসগুলো তালা দেয়া ড্রয়ারে রেখে উঠে হালকা করে শরীর টানল।
乐珠 বিভ্রান্ত হয়ে বলল, "যখন কেউ জানেই না কী কিনছে, তাহলে কেন কিনবে?"
এই কথায় মু ছিয়ান একটু ভাবল। আধুনিক যুগে ব্লাইন্ড বক্সের ডিজাইন প্যাকেজিংয়ে দেখা যায়, কিন্তু প্রাচীনকালে তা সম্ভব নয়।
কিছুক্ষণ ভেবে, মু ছিয়ান কাগজ নিয়ে মায়ের কাছে চিঠি লিখল।
বইঘর থেকে বের হয়ে দেখে ই শু সঙ্গতভাবে খাবার সাজাচ্ছে। মু ছিয়ান এগিয়ে গিয়ে দেখল, আজকের পদগুলো গত দিনের মতোই: আট রকমের হাঁস, চিনি দিয়ে রান্না করা শুয়োরের পা, শুকনো বাঁশ আর বুড়ো হাঁসের ঝোল, ফুলের মতো চিকেন—সবই মাংস, একটুও সবুজ নেই।
তবে পাশে পরিচিত বাদামের কেক রাখা আছে।
ই শু দেখলেই বলল, "মালকিন, রান্নাঘরের ছোট দাসরা জানাল, ইদানীং উপকরণ খুব কম, আর প্রধান রাঁধুনি অসুস্থ হয়ে শুয়ে আছে। তাই কয়েকদিনের খাবার একঘেয়ে হবে।"
মু ছিয়ানের মনে দীর্ঘশ্বাস এল। তার জন্য সমস্যা না হলেও, প্রতিদিন একই খাবার পেলে অন্য প্রাসাদবধূরা নিশ্চয়ই অশান্তি করবে।
কথামতো, পরদিন দুপুরে, হিয়ান ফেই চিন্তিত মুখে ইউনরুই প্রাসাদে এল।
"আ ছিয়ান, তুমি গতকাল যে তালিকাটা পাঠিয়েছিলে সেটা দেখেছি, তবে রান্নাঘরের উপকরণ বোধহয় যথেষ্ট হবে না," হিয়ান ফেই বলল এবং দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
"চিন্তা কোরো না, কিছুটা কাটছাঁট করে দাও," মু ছিয়ান আশ্বস্ত করল।
"আহা, ধন্যবাদ আ ছিয়ান।"
দেখে, হিয়ান ফেই দুঃখ প্রকাশের সময়ও চিন্তার ছাপ মুখে লেগে আছে। মু ছিয়ান নিজেই জিজ্ঞেস করল, "শুনেছি কিছুদিন আগে শহরতলিতে ভূমিকম্প হয়েছিল, সরকারি রাস্তা নষ্ট হয়েছে, দক্ষিণের জিনিসপত্র ঢোকানো যাচ্ছে না। কিন্তু প্রাসাদের খাবার কোথায় কম পড়ল?"