বিশতম অধ্যায় অবরোধকারী

বিশ্বস্ত অধ্যায়: পথরোধকারী

“আমাদের মধ্যে তো কোনো শত্রুতা নেই, তাহলে তোমরা এমন আচরণ কেন করছ?” উচেং সতর্কতার সাথে লিং ফেয়াংকে পেছনে নিয়ে দাঁড়াল, আসলে সে ঠিকভাবে বললে, সেই এক হাজারের বেশি জোগানদান রক্ষা করছিল।

“অপ্রয়োজনীয় কথা বলো না, বাঁচতে চাইলে তোমাদের হাতে থাকা মেঘ-ঘাস দাও!” অপর পক্ষের কণ্ঠে বিরক্তির ছোঁয়া ছিল। উচেং অনুভব করল, তাদের শক্তি তার সমান, অতিরিক্ত নয়, এবং সর্বোচ্চ মাত্র শরীরশক্তি স্তরেই সীমিত।

মেঘ-ঘাসের মূল্য যদি দশদিক ধর্মগৃহের কাজের তালিকায় না দেখত, হয়তো সাধারণ কেউ এতে আগ্রহী হতো না।

লিং ফেয়াং অজান্তেই সেই তালিকা দেখেছিল, কিন্তু সে কাজটি নেয়নি; কারণ তার শক্তি যথেষ্ট ছিল না। সাধারণ শ্রমিক শিষ্যরা এমন কোনো কাজের দিকে নজর দেয় না।

তাছাড়া, সেই কাজটি মাত্র আধা দিন আগে প্রকাশিত হয়েছে, খবর এখনও ছড়ায়নি, বিশেষ মূল্য জানে এমন ব্যক্তি ছিল হাতে গোনা।

এই কারণেই লিং ফেয়াং নিশ্চিত হল, অপর পক্ষও দশদিক ধর্মগৃহের শিষ্য!

“তুমি কোন শিখরের শিষ্য?” লিং ফেয়াং উচ্চস্বরে প্রশ্ন করল।

অপর পক্ষের চোখে স্পষ্ট পরিবর্তন এলো। “তুমি কে সেটা জানার দরকার নেই। তোমাদের সামনে দু’টি পথ—প্রথমত, আমাদের চাওয়া জিনিস দাও; দ্বিতীয়ত, আমরা তোমাদের হত্যা করে মেঘ-ঘাস নিয়ে নেব!” পরিচয় প্রকাশের পর দু’জন একটু ভয় পেল, তবে দ্রুত তা কাটিয়ে উঠল।

যেহেতু পরিচয় ফাঁস হয়েছে, এখন হত্যা করে সম্পদ নেওয়াই তাদের লক্ষ্য।

“আক্রমণ করো!” এক কালো পোশাকধারী প্রথমে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

উচেং একা দুইজনের বিরুদ্ধে পড়ে গেল। তার শরীরশক্তি স্তর আট হলেও, একা দুইজনের মোকাবেলা করা কঠিন।

লিং ফেয়াংয়ের শক্তি উচেংয়ের চেয়েও কম, বাস্তব যুদ্ধের অভিজ্ঞতা তো নেইই।

“ধপ!” পাতলা ঘরের দেয়াল ভেঙে গেল, উচেং আর দুই কালো পোশাকধারী চাঁদের আলোয় প্রকাশিত হল।

তিনজনই শরীরশক্তি স্তরের দক্ষ যোদ্ধা। এই স্তরের নবতম শিখরে পৌঁছানো মানেই এক পা বাড়িয়ে জোগানশক্তি স্তরে পৌঁছানো, যেন এক লাফে আকাশ ছোঁয়া।

“ডং ডং ডং…” রাতের নীরবতা ভেঙে আওয়াজ উঠল। লিং ফেয়াং কাঠের বাক্সে থাকা মেঘ-ঘাস বুকে রাখল, তারপর বাক্সটি আকাশে ছুড়ে দিল, “জিনিস এখানে, নিতে চাইলে নিয়ে নাও।”

দু’জনের লক্ষ্য ছিল সেই কাঠের বাক্স, এখন লিং ফেয়াং নিজেই ছুড়ে দিলে, তারা ছিনিয়ে নেওয়ার সুযোগ ছেড়ে দেবে কেন?

“দ্বিতীয়, জিনিসটা নিয়ে নাও!” প্রধান কালো পোশাকধারী নির্দেশ দিল।

একজন চলে যাওয়ায় উচেং কিছুটা স্বস্তি পেল। লিং ফেয়াংও দাঁড়িয়ে থাকল না, সুযোগ বুঝে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

একলা দুইজনের বিরুদ্ধে পরিস্থিতি বদলে গেল—এবার দুইজন একের বিরুদ্ধে।

লিং ফেয়াংয়ের অভিজ্ঞতা কম হলেও, উচেং প্রধান, সে সহায়ক—এই যুদ্ধ বেশ জমে উঠল।

আগের আওয়াজ ছিল কালো পোশাকধারীর আঘাতে উচেংয়ের দেহে। উচেংের অনুশীলিত কৌশল ছিল প্রতিরক্ষামূলক; এই কৌশল দশদিক ধর্মগৃহে পরিচিত, নাম পাথর-কৌশল, যার প্রভাব তার নামের মতো, শরীর পাথরের মতো শক্ত।

এই কৌশল প্রয়োগে দেহের শক্তি ভয়ানকভাবে বাড়ে, এমনকি ছুরি-তলোয়ারও বোধহয় ঢোকে না; তবে জোগানশক্তি স্তরের বিরুদ্ধে তখনও দুর্বল, কারণ আধ্যাত্মিক শক্তি অস্ত্রের মতো নয়।

লিং ফেয়াংয়ের যুদ্ধ অভিজ্ঞতা কম, তবুও কোনো শক্তি নেই তা নয়; সে তো শরীরশক্তি স্তর সাতের অনুশীলনকারী।

উচেংয়ের কৌশল ছিল কঠোর ও প্রতিরক্ষা নির্ভর; কিন্তু লিং ফেয়াংয়ের কৌশল ছিল ভিন্ন। তার গুণগত মান সাধারণ, সে ধর্মগৃহের বাইরে কোনো কাজ করেনি; তার কৌশল ছিল পারিবারিক উত্তরাধিকার।

যুগান্তরী পরিবারের সদস্য হিসেবে, নয়ড্রাগন লিং পরিবারের শক্তি দুর্বল নয়; সাম্প্রতিক দুর্বলতা থাকলেও, ধর্মগৃহে এই কৌশল গুণগত মানে অনন্য।

লিং ফেয়াংয়ের কৌশলের নাম—জ্বলন্ত অগ্নি করাঘাত।

এই কৌশলের আসল শক্তি জোগানশক্তি স্তরে প্রকাশ পায়—অগ্নি নয় স্তরে আকাশ ছোঁয়।

জ্বলন্ত অগ্নি করাঘাত জোগানশক্তি স্তরের অনুশীলনকারীদেরও প্রবল শক্তি দেয়; লিং ফেয়াং শরীরশক্তি স্তর সাত, এখনও মাত্র তিনভাগ শক্তি প্রকাশ করতে পারে।

কালো রাত, পাতলা চাঁদের আলো ভূমিতে পড়ে। লিং ফেয়াং ছুড়ে দেওয়া কাঠের বাক্সে মনোযোগী এক কালো পোশাকধারী যুদ্ধ থেকে সরে গেল।

সময় অল্প, কয়েক মুহূর্তেই। যখন বুঝল কাঠের বাক্সটা ফাঁকা, তখন সে দ্রুত আবার যুদ্ধে ফিরল।

আবার পরিস্থিতি বদলাল—দুইজন একের বিরুদ্ধে। দু’জনই শরীরশক্তি স্তর সাত, তাদের কৌশলও দশদিক ধর্মগৃহের শিষ্যদের জন্য।

শুধু কৌশল দেখে পরিচয় জানা কঠিন, তারা নিজেদের পরিচয় গোপন রাখতে চেয়েছিল। দুই শরীরশক্তি স্তর আটের অনুশীলনকারী এক শরীরশক্তি স্তর সাত ও এক শরীরশক্তি স্তর আটের বিরুদ্ধে—এটা সহজ।

তারা সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে, অপ্রকাশ্য শক্তি ব্যবহার করেও প্রতিপক্ষকে হারাতে পারে।

তবে তারা অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী। উচেং সাধারণের চেয়ে আলাদা; শরীরশক্তি স্তর নয়ের দিকে নতুন, কিন্তু শরীরশক্তি স্তর আটের ভিত্তি শক্ত। আগের একা দুইজনের বিরুদ্ধে সে কিছুটা বিপর্যস্ত ছিল, এখন লিং ফেয়াং সহায়তা দিলে একসাথে আক্রমণে সে ভয় পায় না।

“তোমরা কি দশদিক ধর্মগৃহের নিয়ম ভুলে গেছ? শিষ্যদের একে অপরকে হত্যা করা নিষেধ, তোমরা আমাদের হত্যা করতে এসেছ, নিয়মের প্রতি শ্রদ্ধা কোথায়?!” যুদ্ধের ফাঁকে উচেং ধমক দিল।

অপক্ষও উত্তর দিল, “অপ্রয়োজনীয় কথা বলো না; তুমি মুখ ঢেকে রেখেছ, দশদিক ধর্মগৃহের শিষ্যদের পোশাক পরো না, পরিচয় প্রমাণের কিছু নেই। কেন বিশ্বাস করব তুমি আমাদের ধর্মগৃহের শিষ্য?

আর… তুমি কীভাবে জানো আমরাও ধর্মগৃহের শিষ্য? হাস্যকর! হা হা হা…”

উচেং প্রতিপক্ষের কথায় লজ্জায় লাল হয়ে গেল; সে প্রায় মুখোশ সরিয়ে পরিচয় জানানোর কথা ভাবল, কিন্তু শান্ত হয়ে বুঝল—তাতে কি হবে? তারা হত্যার ইচ্ছা নিয়ে এসেছে, পরিচয় জানলেও কিছু যায় আসে না।

বরং, পরিচয় প্রকাশ করলে তারা আরও দ্রুত হত্যা করতে চাইবে, কারণ লিং ফেয়াং ও উচেং নিজেদের পরিচয় প্রকাশ করেনি, তারা আগে আক্রমণ করেছে।

যদি কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটে, তাহলে তারা অজানা বলে দাবি করতে পারবে, যদিও সবাই জানে আসল ঘটনা। কিন্তু যদি লিং ফেয়াং ও উচেং পরিচয় প্রকাশ করেন—

তবে শেষ আবরণও থাকবে না।

জেনেও যে লিং ফেয়াং ও উচেং তাদের ধর্মগৃহের শিষ্য, তবু তারা আক্রমণ করছে; তাদের হত্যার ইচ্ছা স্পষ্ট।

তারা পরিচয় না প্রকাশ করলে, হয়তো তুমুল যুদ্ধ নয়; না হলে, হয় তারা লিং ফেয়াং ও উচেংকে হত্যা করে মেঘ-ঘাস নিয়ে যাবে, অথবা লিং ফেয়াং ও উচেং তাদের হত্যা করে পালাবে; অন্য কোনো পথ নেই।

কিন্তু যদি দুই পক্ষ কিছুটা সংযত থাকে, শেষ পর্দা না সরায়, তাহলে ফেরার সুযোগ থাকে—নয়তো মৃত্যু অবধারিত।

উচেং বহুদিন বাইরে ঘুরেছে, সে এটা ভালোই জানে; তাই সে সংযত হল।

“ভ্রাতৃদ্বয়, জিনিসটা রক্ষা করো! পরে আমি সুযোগ করে চ্যানেল খুললে, তুমি পালিয়ে আমাদের বাসস্থানে মিলিত হবে!” উচেং সতর্কভাবে লিং ফেয়াংকে নির্দেশ দিল।

“ভ্রাতৃদ্বয়, সাবধানে!” লিং ফেয়াং জানে নিজের সীমা; সে বেশি চেষ্টা করলে বিপদে পড়বে।

তাড়াতাড়ি পালাতে পারলে উচেং আরও বেশি সুযোগ পাবে, তারা দু’জনই দুই কালো পোশাকধারীকে এড়াতে পারবে।

তবে, সামনে থাকা দু’জনকে সম্পূর্ণভাবে হত্যা করা সহজ নয়; তারা কোমল নয়, দু’জনই শরীরশক্তি স্তর আটের অনুশীলনকারী, এবং তাদের স্তর বাস্তব—উচেংও কিছুটা কষ্টে; লিং ফেয়াং, যার স্তর সাত, সে কতটা কাজে আসবে?

“জিনিস না দিলে, কেউ পালাতে পারবে না!” অপর পক্ষও তাদের কথাবার্তা শুনল; তারা লিং ফেয়াং ও উচেংকে হত্যা করতে চায় শুধু মেঘ-ঘাসের জন্য। যদি মেঘ-ঘাস নিয়ে যাওয়া হয়, তাহলে আর যুদ্ধের দরকার কী?

“পালাও!” উচেং উচ্চস্বরে চিৎকার করে, এক ঘুষি মাটিতে মারল; সঙ্গে সঙ্গে ধূলা-ধোঁয়ায় চারপাশ ঢেকে গেল…

“খাঁ খাঁ…”

উচেংয়ের ঘুষির পর, লিং ফেয়াং নির্দ্বিধায় পালিয়ে গেল; রাতের অন্ধকারে সে ছোট গলিতে ঢুকে পড়ল। ভাগ্য ভালো, এখানে বন-জঙ্গল নয়, খোলা মাঠে পালানো কঠিন হতো।

উচেং পালাল না; এক হাজারের বেশি জোগানদান রক্ষা করার জন্য সে একটু বেশি ঝুঁকি নিচ্ছে। এত জোগানদান সে জীবনে দেখেনি।

তাকে ছাড়িয়ে, হয়তো কোনো জোগানশক্তি স্তর এক-দুইয়ের অনুশীলনকারীও এত দেখেনি।

জোগানদান সাধনার জন্য ঔষধ, আবার লেনদেনের মুদ্রাও।

জোগানশক্তি স্তরের অনুশীলনকারীরা শরীরশক্তি স্তরের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী, কিন্তু সবকিছু তারা পারে না; তাদেরও সাধনা, সম্পদ দরকার, তারাও দরিদ্র হতে পারে!

এটা হং তাওয়ের ক্ষেত্রে স্পষ্ট; যদি সাধনার সম্পদের অভাব না থাকত, সে কি লিং ফেয়াংয়ের সাথে যোগ দিত?