নবম অধ্যায় সম্মিলিত প্রচেষ্টা এবং উসকানি

নবম অধ্যায়: সহযোগিতা ও উস্কানি

হং তাও কে?
তিনি তো লিন ডিংফেং-এর প্রধান ব্যবস্থাপক! সমগ্র লিন ডিংফেং-এ তিনজন ব্যবস্থাপকের একজন, আরও স্পষ্টভাবে বলা যায়, ‘চলমান ব্যবস্থাপক’। যদিও লিন ডিংফেং-এর ওপর তিনজন ব্যবস্থাপক রয়েছে, সাধারণত লিন ডিংফেং-এর সমস্ত কার্যক্রমের দায়িত্বে থাকেন এই হং তাও। অপর দুই ব্যবস্থাপকের ক্ষমতা আরও বেশি, কর্তৃত্বও অনেক, কিন্তু তারা মূলত দূরের পর্যবেক্ষক।

লিন ডিংফেং-এ যদি কেউ হং তাও-কে বিরক্ত করে, তবে তার আর এখানে চলার উপায় নেই।
বেশিরভাগ শিষ্য হং তাও-এর ভয়ের কারণে লিং ফেইয়াং-এর কাছে যেতে সাহস করে না, তবে কিছু সাহসীও আছে, যেমন উ চেং; সে কখনো হং তাও-এর চেয়ে ভয় পায় না।
হং তাও-এর গোপন আদেশ সে অবজ্ঞা করে, লিং ফেইয়াং-কে এইভাবে শাস্তি দেওয়ার চেষ্টা মোটেই বীরত্ব নয় বলে মনে করে।
উ চেং হং তাও-এর আদেশকে গুরুত্ব না দিলেও, হং তাও তার কিছু করতে সাহস করে না, কারণ উ চেং হল প্রথম ব্যবস্থাপকের লোক।

এছাড়া, এখন সে লিন ডিংফেং-এর বাইরে থেকে নির্বাচিত শিষ্য, কোনো অপ্রীতিকর ঘটনা না ঘটলে সে অবশ্যই শিফাং সং-এ বাহ্যিক শিষ্য হয়ে উঠবে।
হং তাও যদিও স্বার্থপর, এবং যারা তার বিরোধিতা করে তাদের প্রতি সে নির্মম, তবুও সে বুঝতে পারে কাকে স্পর্শ করা যায়, কাকে যায় না।
উ চেং প্রথম ব্যবস্থাপকের লোক, তাকে স্পর্শ করার সাহস নেই তার।
এছাড়া উ চেং বাহ্যিক শিষ্য হতে যাচ্ছে; লিন ডিংফেং থেকে বাহ্যিক শিষ্য যত বেশি বের হয়, লিন ডিংফেং-এর লাভ তত বেশি। এই লাভ শুধু তার নয়, অন্যান্য দুই ব্যবস্থাপকও অংশীদার; এখানে বাধা দিলে, তার পরিণতি ভয়াবহ হবে।

লিন ডিংফেং-এর প্রথম ব্যবস্থাপক কতটা শক্তিশালী, তা নিয়ে সন্দেহের কিছু নেই, হং তাও তার বিরুদ্ধে কিছু করতে পারে না।
সাত স্তরের শক্তি, হং তাও-এর চেয়ে অনেক উচ্চতর; হং তাও কীভাবে তার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে?
এছাড়া লিন ডিংফেং-এর প্রথম ব্যবস্থাপক শুধু লিন ডিংফেং-এরই নয়, তিনি অবশেষে অভ্যন্তরীণ শিষ্য হবেন, হয়তো আরও উচ্চ স্তরে পৌঁছে বাহ্যিক থেকে অভ্যন্তরীণ শিষ্য হয়ে উঠবেন।
হং তাও-এর সঙ্গে তার তুলনা চলে না!
যদিও হং তাও শক্তিসঞ্চয় স্তরের চর্চাকারী, লিং ফেইয়াং কেবল শরীরচর্চা স্তরে, তবুও সে অত্যন্ত সতর্ক, কোনোরকম অবহেলা করে না।
লিং ফেই ইয়ানও কেবল শরীরচর্চা স্তরের হলেও, সে এমন পুরস্কার দিতে পারে, যা হং তাও নিজেও ফিরিয়ে দিতে পারে না।
লিং ফেইয়াং ও লিং ফেই ইয়ান পরস্পরের বিরোধী, তবুও তারা একই উৎস থেকে এসেছে।
লিং ফেই ইয়ান লিং ফেইয়াং-কে মারতে চেয়েছে, কিন্তু তা ইচ্ছামতো করা যায় না, এতে কিছু শক্তিশালী মানুষের বিরোধিতা হবে; জরুরি না হলে, হং তাও একে একে প্রাণ দিয়ে বদলা নিতে চায় না।

কিন্তু হং তাও জানে না, লিং ফেইয়াং-এর অবস্থা কেমন; যদি জানত, লিং ফেইয়াং প্রায় লিং পরিবারের পরিত্যক্ত সন্তান, তাহলে সে হয়তো যেকোনোভাবে লিং ফেইয়াং-কে সরিয়ে দিত, ভবিষ্যতের ঝুঁকি দূর করত, কিন্তু কেবল একবারের ভুলে সে চিরতরে সেই সুযোগ হারিয়েছে।

“হে, লিং ভাই।”
খাওয়ার সময় হঠাৎ কেউ ডাকে, লিং ফেইয়াং নির্লিপ্তভাবে পাত্র রেখে ঘুরে তাকায়, “উ ভাই? কী কারণে উ ভাই আমাকে ডাকছেন?”
লিং ফেইয়াং-এর কথা খুবই গম্ভীর, কিন্তু তাতে এক ধরনের শীতলতা আছে, যেন দূরে সরিয়ে রাখার ইচ্ছা।

উ চেং তাতে কিছু মনে করে না, হাসতে হাসতে লিং ফেইয়াং-এর পাশে বসে, সঙ্গে আসা তার অনুগতরা তার ইশারায় একপাশে সরে যায়, “লিং ভাই, এত ঠাণ্ডা কেন, আমি তো তোমার কোনো ক্ষতি চাই না।”
উ চেং বসে, তার অনুগতরা খেয়াল রেখে এক বাটি খাবার এনে দেয়।
“উ ভাই, বলার মতো কথা থাকলে বলুন, না থাকলে আমাকে মাফ করবেন,” লিং ফেইয়াং কোনো সম্মান না দেখিয়ে বলে।
তবে লিং ফেইয়াং-এর এ ঠাণ্ডা উত্তরেও উ চেং বিরক্ত হয় না, হাসতে হাসতে বলে, “আমি নিশ্চয়ই অকারণে আসিনি, আসলে তোমার সঙ্গে কিছু আলোচনা করতে চাই।”
লিং ফেইয়াং চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তা শুনে একটু থামে, আবার বসে নিয়ে কিছু খাবার খেয়ে বলে, “সোজা বলো, আমার সঙ্গে এত ঘুরিয়ে বলার কী দরকার?”
লিং ফেইয়াং-এর কথায় উ চেং অন্যরকম অনুভব করে, মনে হয় লিং ফেইয়াং তাকে বাইরের কেউ হিসেবে দেখে না, খুবই স্বাভাবিকভাবে কথা বলছে, এতে উ চেং-এর মনে আনন্দ হয়।
“হা হা, লিং ভাই খুবই স্পষ্ট, তাহলে আর ঘুরিয়ে বলি না; শুনেছি, হং তাও তোমার বিরুদ্ধে কিছু করতে যাচ্ছে, তুমি জানো?” উ চেং লিং ফেইয়াং-এর দিকে তাকিয়ে বলে, তার মুখে কোনো পরিবর্তন আশা করে, কিন্তু লিং ফেইয়াং যেন কিছুই শোনেনি, নির্লিপ্তই থাকে।
উ চেং-এর মনে সন্দেহ জাগে, দেখে লিং ফেইয়াং কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায় না, সে কিছুটা অস্থির হয়ে ওঠে, “লিং ভাই, তুমি কি ভাববে না কীভাবে হং তাও-এর মোকাবিলা করবে? সে তো লিন ডিংফেং-এর তিন ব্যবস্থাপকের একজন, আমাদের তুলনায় অনেক বেশি শক্তিশালী...”
লিং ফেইয়াং-এর মুখে পরিবর্তন না থাকলেও, মনে সে একটু শঙ্কিত হয়; হং তাও-এর শক্তি তার তুলনায় অনেক বেশি, এখন তার শক্তি আগের চেয়ে কিছুটা বাড়লেও, হং তাও-এর সামনে সে এখনও অক্ষম।
শক্তিসঞ্চয় স্তর ও শরীরচর্চা স্তর-এ পার্থক্য কেবল এক স্তরের নয়; দুই বড় স্তরের মধ্যে ফারাক অনেক, প্রতিটি স্তর নতুন এক জগৎ, আগের স্তরের তুলনায় অনেক ভিন্ন।

লিং ফেই ইয়ান চুপিচাপ লিং ফেইয়াং-কে লিন ডিংফেং থেকে বের করে দেয়, এমনকি শিফাং সং থেকেও, লিং ফেইয়াং-এর মনে সন্দেহ জাগে, এত সহজে এমন কিছু করতে পারলে, নিশ্চয়ই কারও সাহায্য ছিল, এবং হং তাও ও হং কুয়ানের সম্পর্ক দেখে, হং তাও-ই সবচেয়ে সন্দেহজনক।

লিং ফেইয়াং-এর শক্তি এখনো দুর্বল, হং তাও-এর সঙ্গে সরাসরি লড়াই করা বুদ্ধিমানের নয়, তবে সুযোগ পেলে হং তাও-কে ফাঁকি দিতে সে প্রস্তুত। উ চেং নিশ্চয়ই অকারণে আসে না, এমনকি অকারণে এই খবরও দেয় না; তার উদ্দেশ্য অবশ্যই আছে।
“উ ভাই, বলেছি, সোজা বলো, আমার মাথা একটু দুর্বল, তুমি এভাবে ধোঁয়াশা বললে আমি কিছুই বুঝি না,” লিং ফেইয়াং ঠাণ্ডাভাবে বলে।
লিং ফেইয়াং-এর এ কথায় উ চেং-এর মনেও অস্থিরতা আসে, লিং ফেইয়াং নিজে তাড়াহুড়ো করছে না, তাহলে সে কেন করবে; তবে যেহেতু সে তরুণ, উ চেং নিজে থেকে বলে, “লিং ভাই, বিষয়টা এত সহজ নয়; হং তাও তোমাকে মোকাবিলা করতে চাইলেও সহজে পারে না, সবকিছুর নিয়ম আছে; সে লিন ডিংফেং-এর ব্যবস্থাপক, আমাদের মতোই, সে এভাবে ক্ষতি করলে আমরা চুপ করে বসে থাকব না...”
বাহ্যিক শিষ্য নির্বাচনে আসন সীমিত, সং-এ নতুন সদস্য নেওয়া ভালো, কিন্তু সং-এর ক্ষমতা বিবেচনা করতে হয়।
একটি পাহাড়ে তিনশ’ বেশি杂役 শিষ্য, প্রতিটি পাহাড়ে আসনের সীমা না থাকলেও, পুরো শিফাং সং-এ এমন পাহাড় তিনশ’-এর বেশি।
সং-এর দেওয়া আসন মাত্র নয়শ’।
মানে, বহু পাহাড় ভাগ করলে, প্রতি পাহাড়ে মাত্র তিনটি আসন, এটি মোটামুটি হিসেব, প্রকৃতভাবে গুনলে তিনেরও কম।

উ চেং প্রথম ব্যবস্থাপকের লোক হিসেবে হং তাও-এর প্রতি খুবই বিনয়ী নয়, সে লিন ইউ-এর লোক; হং তাও চাইলে তাকে মারতে পারে না, প্রকাশ্যে দমনও করতে পারে না, কিন্তু বাহ্যিক শিষ্য নির্বাচনে বাধা দিতে পারে, যাতে উ চেং নির্বাচনে ব্যর্থ হয়, তখন প্রথম ব্যবস্থাপকও হং তাও-এর বিরুদ্ধে কিছু করতে পারে না, যদিও জানে হং তাও-ই কারসাজি করেছে, তবুও কিছু করতে পারে না।
সং-এর নিয়ম কখনো অকার্যকর, কখনো সবাইকে縛 করে রাখে, কেউ সাহস করে না অতিক্রম করতে।
উ চেং লিং ফেইয়াং-এর কাছে এসেছে, সহযোগিতার প্রস্তাব দিয়েছে, কারণ আছে; লিং ফেইয়াং ও হং তাও-এর সম্পর্ক এখন চরম শত্রুতার।
হং তাও লিং ফেই ইয়ান-কে লিং ফেইয়াং-কে লিন ডিংফেং থেকে বের করতে সহযোগিতা করেছে, যদিও নিয়ম ভেঙেছে, কিন্তু নিজে কিছু বলেনি; তদন্ত হলেও, হং তাও কেবল কর্তব্যে অবহেলা করেছে, কিছু বেতন কেটে নিলে শেষ।

সং কখনো একজন杂役 শিষ্যর জন্য একজন ব্যবস্থাপককে মৃত্যুদণ্ড দেবে না।
যদি লিং ফেইয়াং-এর শক্তি, গুণাগুণ হং তাও-এর চেয়ে বেশি হতো, তাহলে হয়তো সম্ভব ছিল; কিন্তু যদি তাই হতো, তাহলে কি লিং ফেইয়াং কেবল杂役 শিষ্য হয়ে থাকত? এটা অসম্ভব।
“উ ভাই, আপনি আমাকে বেশি মূল্যায়ন করছেন, আমি তো কিছুদিন আগেও লিন ডিংফেং-এর প্রথম অপদার্থ ছিলাম; আপনি কি ভুল করছেন না?” লিং ফেইয়াং-এর মুখে অবশেষে একটু হাসি।
হং তাও-কে মোকাবিলায় সহযোগিতার প্রস্তাব তাকে আকর্ষণ করেছে, কিন্তু তার নিজের শক্তি দিয়ে কী করতে পারে? উ চেং যতই বলুক, সে তো কেবল শরীরচর্চা স্তরের杂役 শিষ্য।

“লিং ভাই, নিজেকে ছোট করে দেখবেন না; এখনকার তুমি আগের তুমি নও, আমি জানি না তুমি হারিয়ে যাওয়ার সময় কী ঘটেছে, কিন্তু তোমার ওপর যা ঘটেছে, তা দেখিয়ে দেয়, লিং ফেইয়াং আগের লিং ফেইয়াং নেই!” উ চেং দৃঢ়ভাবে লিং ফেইয়াং-এর দিকে তাকায়।
লিং ফেইয়াং হাসতে হাসতে নাক চুলে, আর অস্বীকার করে না; উ চেং-এর সঙ্গে সহযোগিতা এক ভালো প্রস্তাব, তবে সে জানতে চায় উ চেং কী করবে, কীভাবে হং তাও-কে বিপাকে ফেলবে।
“লিং ভাই, আরও দুই মাস পর বাহ্যিক শিষ্য নির্বাচন; আমাদের লিন ডিংফেং থেকে নির্বাচনে অংশ নিচ্ছে বিশজন...”
উ চেং লিং ফেইয়াং-এর কাছে কানে কানে পরিকল্পনা বলে, শুনে লিং ফেইয়াং উ চেং-এর দিকে তাকায়, ভাবতে পারে না, বাহ্যিকভাবে উদার উ চেং-এর এত চতুর দিকও আছে।
তবে তারা এখন সহযোগী, উ চেং যত চতুর, লিং ফেইয়াং-এর জন্য তত উপকারী।
“তাহলে ঠিক হলো!” উ চেং আলোচনার শেষে বিদায় নেয়।

“শুঁ!” বাতাস চিরে আসা শব্দ লিং ফেইয়াং-এর কানে পৌঁছে, সে কোনো দ্বিধা না রেখে পাশ ঘুরে মাটিতে গড়িয়ে আক্রমণ এড়ায়।
দেখে, সে যেখানে বসেছিল, সেই টেবিলে একটি ছোট ছুরি ঢুকে গেছে।
ছুরি কাঠের টেবিলে এত গভীর ঢুকেছে, দুই-তৃতীয়াংশ ছুরি ঢুকে গেছে, “হা হা হা, দেখেছ, ওই অপদার্থের অবস্থা, ওই আক্রমণে তার ভয়েই মলত্যাগ হয়ে গেছে।”
একটি নির্লজ্জ উপহাস লিং ফেইয়াং-এর কানে বাজে।
লিং ফেইয়াং চুপচাপ মাটি থেকে উঠে, গায়ে মাটি ঝাড়ে, ঠাণ্ডা চোখে শব্দের উৎসের দিকে তাকায়।

তারা সবাই শিফাং সং-এর শিষ্যের অগ্নি-রঙের পোশাক পরেছে, তবে তাদের পোশাক লিং ফেইয়াং-দের পোশাকের চেয়ে কিছুটা ভিন্ন।
তাদের পোশাক আরও মলিন, বাহ্যিক শিষ্যের পোশাকের মতো শক্তিশালী নয়।
এটা সাধারণ কাপড়, বাহ্যিক শিষ্যদের পোশাকের মতো উন্নত নয়, যা আত্মার সূত দিয়ে তৈরি।
“ওহো, লিং অপদার্থ, হাত ঠিকই আছে!” নেতা যুবক বিদ্রুপ করে।