পঁচিশতম অধ্যায় : মন্দার মালার সম্প্রদায়ের নারী শিষ্যা

পঁচিশতম অধ্যায়: মন্দার ধর্মের নারী শিষ্যরা

মন্দার ফুলের নানান ব্যবহার আছে, মন্দার ধর্মের নারী শিষ্যরা সাধারণত এই ফুলের বিষ তৈরি করে থাকে। তবে মন্দার ফুল কোনো অতিপ্রাকৃত ঔষধ নয়, তার শক্তি সীমিত; বিশেষত যারা ধ্যান-রসায়ন স্তরের ওপরের修炼者, তাদের ওপর এই ফুলের বিষের প্রভাবও খুবই কম। মন্দার ধর্মের শিষ্যরা সবাই অত্যন্ত সুন্দরী, অথচ তারা যেন কাঁটাযুক্ত গোলাপ; সেই গোলাপ ছিঁড়তে চাইলে কাঁটার যন্ত্রণা সহ্য করতেই হবে। যদি তোমার শক্তি যথেষ্ট হয়, কাঁটা তোমার সামনে সাহসী হয়ে ওঠার সুযোগ পাবে না।

“এটা তো লাঞ্জে仙子, আর আছে ঝুকুই仙子...” বেরিয়ে আসা এই দশ-বারোজন নারী শিষ্যদের অধিকাংশই 气聚境 স্তরের, কয়েকজনের শরীর-শক্তির修炼 রয়েছে, কিন্তু তারা প্রত্যেকেই অসাধারণ রূপবতী। তাদের সৌন্দর্য মনকে মুগ্ধ করে, যেন তাদের কাছে যাওয়ার সুযোগ পেলেও মৃত্যুকে আলিঙ্গন করা আনন্দের, অনেক 修炼者-র মনে এইটাই বাসা বেঁধেছে। এই নারী শিষ্যদের মধ্যে যারা 气聚境 পর্যন্ত পৌঁছায়নি, তাদের মধ্যে দোং তোং-এর উপস্থিতি স্পষ্ট।

লিং ফেইয়াং ও উ চেং濯子星-এর তিরস্কারে মাথা নিচু করে দোষ স্বীকার করছিল, কারণ তারা বাইরের門弟子, আর উ চেং কেবল杂役弟子।濯子星-এর মনও আর তিরস্কারে পড়ে নেই, তার মন উড়ে গেছে সেই মন্দার ধর্মের সুন্দরী শিষ্যদের দিকে। তাদের রূপ, তাদের গঠন, যেন হাজারে এক অমূল্য রত্ন।

濯子星-এর নিজেরও অনেক সুবিধা আছে; তার修炼 কম নয়, সে 气聚境-এর ষষ্ঠ স্তরে আছে, তাই 罗秉-এর মোকাবিলায় সাহস পায়, আর সে 十方宗-এর বাইরের門弟ি। 十方宗 এই অঞ্চলের অধিপতি, মন্দার ধর্মও 十方宗-এর ছায়ায়, তাই 十方宗-এর মান রাখতে হবে।

মন্দার ধর্মের নারী শিষ্যরা দেখছে চারপাশের তরুণ প্রতিভাবানদের, তাদের উপস্থিতিতে কোনো ভয় নেই; মন্দার ধর্মে প্রবেশের পর তারা নিজেদের ভাগ্য মেনে নিয়েছে। 修炼ের পথে অনেক বাধা, নিজ যোগ্যতার পাশাপাশি দরকার পটভূমি ও সম্পদ। বৃহৎ宗-এর সন্তান ও নির্ভরযোগ্য পটভূমি ছাড়া 修炼ের সুযোগ ও প্রতিযোগিতা এক নয়; পটভূমি না থাকলে কেউ মনে করবে তুমি দুর্বল।

যদি তোমার পেছনে শক্তিশালী সহায়তা থাকে, বন্ধুদের নিয়ে দলবদ্ধ লড়াইয়ে কোনো ভয় নেই। আর তুমি যদি একা নির্জন 修炼者 হও? একা লড়াইয়ে জিততে পারো, দুইজনের সঙ্গে লড়তে পারো, কিন্তু তিন-পাঁচ জনের সঙ্গে? তুমি কোনো অজেয় দেবতা নও, তোমার শক্তি সীমিত।

নারী 修炼者দের জন্য শুধু নিজ শক্তির ওপর নির্ভর করা যথেষ্ট নয়। আর সেই উৎসাহী পুরুষ 修炼者রা, যদি তারা মনে মনে আকাঙ্ক্ষা না রাখে, তাহলে কেন সাহায্য করবে?

দোং তোং নারীদের মধ্যে কিছুটা অস্থির।宗门 তাদের পাঠিয়েছে বাইরের অপেক্ষমাণ তরুণদের অভ্যর্থনা করতে; যদি কারো প্রতি আগ্রহ থাকে, আর তার পটভূমি ও 修炼 যথেষ্ট হয়,宗门 তাদের বিয়েতে আপত্তি করবে না। দোং তোং-এর পরিবার ছিল দরিদ্র;宗门 না থাকলে তার আপনজন কেউ হয়তো বেঁচে থাকতো না।宗门-এর ঋণ সে কোনোভাবে শোধ করতে পারে না।

এই বিয়ের, বর নির্বাচনের ব্যাপারে তার মনে তেমন কোনো উত্তেজনা নেই; এদিন আসবেই। একজন ভালো বর পরবর্তী জীবনকালের নিরাপত্তা। সে宗内 মাঝে মাঝে শুনেছে কিছু বোনেরা অধার্মিক 修炼者দের বিয়ে করে ভয়ানক পরিণতি ভোগ করেছে—তাদেরকে 修炼ের鼎炉 হিসেবে ব্যবহার করা হয়েছে, তাদের 修炼 পুরোপুরি আত্মসাৎ হয়েছে, শেষে তারা মৃত্যুবরণ করেছে। অপর পক্ষ নানা অজুহাতে সমঝোতা করেছে, উপহার দিয়ে宗门-কে শান্ত করেছে।宗门 তো একজন শিষ্যর জন্য কোনো শক্তির সঙ্গে শত্রুতা সৃষ্টি করবে না।

মন্দার ধর্ম কোনো বৃহৎ宗 নয়; ইতিহাসের সর্বোচ্চ修炼者ও 化丹境-এর বেশি নয়, অথচ বৃহৎ宗-এর গোপন 修炼者দের শক্তি কেমন, তা অনুমান করা কঠিন। দোং তোং অস্থির মন নিয়ে বোনদের মাঝে নিজেকে লুকিয়ে রেখেছে।

মন্দার ধর্মে求亲 করতে আসা তরুণরা সবাই 气聚境-এর ওপরে, যোগ্যতা ও অন্যান্য দিকেও সেরা; তারা যাকে বেছে নিক, কোনো ক্ষতি হবে না। কিন্তু মানুষের প্রকৃতি বোঝা কি এত সহজ? বাহ্যিকভাবে সবাই হাসছে, মনোযোগ দিচ্ছে, কিন্তু ভিতরে কে কেমন তা কে জানে?

চারপাশের বোনেরা হাসিমুখে তরুণদের অভ্যর্থনা করছে, পরিবেশ আনন্দময়। উ চেং দূর থেকে দোং তোং-কে দেখতে পেল, তার মন ঠান্ডা হয়ে গেল—সে অধরা, তার নাগালের বাইরে। সে এখন কেবল 十方宗-এর杂役弟子, বাইরের門大考-এ সুযোগ পাবে কি না জানা নেই, 气聚境 修炼েও অনেক দূরে; সে নিজের জন্য কোনো যুক্তি খুঁজে পায় না, সে সম্পূর্ণ ব্যর্থ।

উ চেং-এর মন শীতল, কিন্তু পাহাড়ের বাঁকে নতুন পথের মতো, দোং তোং মনোযোগহীনভাবে মাথা নিচু করে চিন্তা করছিল, হঠাৎ ঘাড় তুলে এক পরিচিত অবয়ব দেখে চমকে উঠল—“উ দাদা?”

উ চেং-এর অবস্থা যেন পরাজিত ষাঁড়, “দোং... দোং, দোং মেয়ে।” দোং তোং উ চেং-কে অভ্যর্থনা করল, কিন্তু 罗秉-এর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। দোং তোং-এর 修炼 কম, কিন্তু 罗秉-এর পছন্দের; সে দোং তোং-কে নিজের করতে চেয়েছিল, কিন্তু দোং তোং সেই ব্যর্থ উ চেং-এর সঙ্গে পরিচিত, আর তাদের সম্পর্কও ঘনিষ্ঠ।

সবকিছু濯子星-এর চোখ এড়ায়নি; সে ঠোঁটে রহস্যময় হাসি ছড়াল, 罗秉-এর সঙ্গে তার সম্পর্ক ভালো নয়, সুযোগ পেলে কেন বাধা দেবে না? উ চেং-এর 修炼 কম, কিন্তু সে 十方宗-এর弟子, আর দোং তোং কেবল炼体境-এর পঞ্চম স্তরের ছোট চরিত্র, নরম-নরম, করুণাময়, কোনো বিশেষ গুণ নেই। মন্দার ধর্মের শিষ্যরা সবাই সুন্দরী, দোং তোং একমাত্র নয়।

“উ দাদা, আপনি এখানে কেন?” দোং তোং বিস্ময়-সুখে বলল। আগের সাক্ষাতে উ চেং দোং তোং-এর মনে ভালো印象 তৈরি করেছিল; তার实力 বাকি মেয়েদের চেয়ে অনেক বেশি, তার গঠনও বলিষ্ঠ, নিরাপত্তার অনুভব দেয়। দোং তোং-এর বয়সে স্বাভাবিকভাবেই কিছু অনুরাগ জন্মায়।

宗内 কিছু বোনের ভয়ানক গল্প শুনে, হঠাৎ উ চেং-কে দেখে তার মনের চাপা কথা বলার মানুষ পেল। দোং তোং ও উ চেং-এর আচরণ সবার চোখে বিস্ময় জাগাল; মন্দার ধর্মে স্পষ্টভাবে 气聚境-এর নিচে 修炼者দের বিয়ের অধিকার নেই বলা হয়নি, কিন্তু সবাই জানে যোগ্যতা ছাড়া কেউ এখানে আসে না।

আজ সবাই দেখল, দুই炼体境 修炼者 মন্দার ধর্মে এসে নারী শিষ্যদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ আচরণ করছে...

দোং তোং উ চেং-এর দিকে দৌড়ে যাওয়ার দৃশ্য 罗秉-এর চোখে পড়তেই তার চোখে ঈর্ষা, রাগ আর বিদ্বেষের ছায়া। দোং তোং প্রথম দেখাতেই তাকে নিজের মনে করেছে; তার পটভূমি ও 修炼 দেখে মন্দার ধর্ম তার求亲 প্রত্যাখ্যান করবে না। তবে সে দোং তোং-কে ভবিষ্যতের道侣 হিসেবে ভাবেনি; সে身份শালী, দোং তোং কেবল তার宠妾 হতে পারে,道侣 হবে অন্য宗门-এর সেরা নারী শিষ্য বা掌门ের কন্যা।毕竟罗秉-এর পেছনে ছোট শক্তি নেই।

罗秉 চুপ করে দাঁড়িয়ে, এ যেন ঝড়ের পূর্ববর্তী নিস্তব্ধতা; উ চেং এখন তার必杀 তালিকায়, লিং ফেইয়াং ও উ চেং একসঙ্গে এসেছে, তাই তার লক্ষ্যও।

“দোং师妹, সে কে?” এক মুখ-উঁচু, দৃঢ় নারী স্বরে জিজ্ঞাসা করল। তার গাঢ় বেগুনি袍, শরীরের সৌন্দর্য পূর্ণতা পেয়েছে, তার চলনে উদ্বেগ জাগে। সে নারীদের মধ্যে উচ্চ মর্যাদার, তার কথা বলার পর সবাই চুপ।

“তান师姐, সে, সে আমার আগের বলা উ দাদা, যিনি আমাকে উদ্ধার করেছিলেন...”

“চটাক!” এক তীব্র চড় দোং তোং-এর মুখে, “মন্দার ধর্মের শিষ্য হয়ে, তুমি কি লজ্জা জানো না?!”

তান 姓女子-এর উদ্ধত আচরণে অন্য নারীরা প্রতিবাদ করতে সাহস পেল না; তার 修炼 সবচেয়ে বেশি, প্রবেশও প্রথম, অভিজ্ঞতাও বহু। বাহ্যিকভাবে সে কুড়ি-পঁচিশ বলে মনে হয়, আসল বয়স চল্লিশ ছাড়িয়েছে; সাধারণ নারীদের হিসেবে সে এখন প্রায়更年期-র দ্বারপ্রান্তে...

তবে তার মর্যাদা নারীদের হৃদয়ে অপরিসীম। দোং তোং তাকে ভয় পায়, কিন্তু উ চেং ভয় পায় না; প্রিয় নারীর জন্য উ চেংের মনে প্রথম দর্শনেই ভালোবাসা জন্মেছে, আজ প্রিয়ার অপমান দেখে সে ক্রুদ্ধ।

“কিভাবে তুমি মানুষকে মারতে পারো? দোং মেয়ের কি দোষ? তুমি ক凭什么 তাকে মারলে!” উ চেং-এর রাগ তান师姐-এর চোখে হাস্যকর।

দোং তোং চোখে জল নিয়ে বলল, “উ দাদা, কিছু বলো না, কোনো সমস্যা নেই, তান师姐, আমি ভুল করেছি।” দোং তোং তান 姓女子-এর হাতে ধরে অনুনয় করল, কিন্তু এক অস্থির মনোভাবের更年期 নারীর কাছে এই অনুনয় বৃথা; বরং এতে তান师姐 আরও উদ্ধত হয়।

“দোং তোং, সরে যাও! নইলে আমাকে দোষ দিও না, আমি আর সংযত থাকতে পারবো না!”