তেহাত্তরতম অধ্যায় অগ্নি-গভীর উড়ন্ত পিপঁড়ে

সাতাত্তরতম অধ্যায়: অগ্নিদংশী উড়ন্ত পিঁপড়া

প্রাণ রক্ষা করাই ছিল প্রথম কাজ। গন্তু ঠান্ডা একটানা আর কাই লিয়াংয়ের দিকে নজর দিল না, দ্রুত আগুনের বাতাসের উপত্যকার বাইরে ছুটে গেল। এখান থেকে বাইরে খুব বেশি দূরে নয়, কাই লিয়াং যদি একটু সাহস দেখায়, তাকে কিছু সময় এনে দেয়, তাহলে সে পুরোপুরি বিপদ থেকে মুক্ত হতে পারবে। যদিও সে অল্প সময়ের মধ্যে আগুনের বাতাসের উপত্যকা থেকে বেরোতে পারবে না, তবে বাইরের দিকে পৌঁছালে তার জন্য অগ্নিদংশী উড়ন্ত পিঁপড়া আকর্ষণ করার মতো লোকের সংখ্যা বাড়বে। অনেক নিম্নস্তরের修炼者 আছে যারা সুযোগের আশায় অপেক্ষা করছে।

কাই লিয়াং বাতাসের গুহায় গড়িয়ে পড়ে উঠে গুহার ভিতর দিয়ে এগোতে লাগল, কিন্তু অগ্নিদংশী উড়ন্ত পিঁপড়া মুহূর্তেই তার সামনে উপস্থিত হলো; আগে তাদের মধ্যে মাত্র পাঁচশো মিটারের ব্যবধান ছিল। তার এই বিলম্বে অগ্নিদংশী উড়ন্ত পিঁপড়া তাকে ধরে ফেলল।

কাই লিয়াং ফিরে তাকিয়ে দেখল সেই লাল ছায়া একেবারে কাছে, ভয়ে তার প্রাণ যেন বেরিয়ে গেল। সে হাতের灵器 দিয়ে আত্মবিস্ফোরণ ঘটানোর আগেই অগ্নিদংশী উড়ন্ত পিঁপড়ার ঝাঁকে তলিয়ে গেল। দুই জন真元境নয়ের স্তরের 修炼者, 化丹境অতিক্রম করার মাত্র এক ধাপ দূরে, এভাবে সহজেই মারা গেল। তাদের হত্যাকারী ছিল এক দল ক্ষুদ্র পিঁপড়া, যাদের দেখতে তেমন ক্ষতিকর মনে হয় না।

অগ্নিদংশী উড়ন্ত পিঁপড়ার সামনে凌飞扬নিজের সমস্ত শক্তি সংকুচিত করল, তার সমস্ত毛孔বন্ধ হয়ে গেল, অদৃশ্য পশুচর্ম তাকে শক্তভাবে ঢেকে ফেলল।

“উঁ...” এক চা সময় পর চারপাশে আর কোনো কানে বাজে শব্দ শোনা গেল না।凌飞扬পশুচর্মের ফাঁক দিয়ে বাইরে তাকাল। এই বিপদ কাটল, সে মনে মনে স্বস্তি পেল। আগুনের বাতাসের উপত্যকা সত্যিই বিপদে ভরা; যদি তার কাছে এই চর্ম না থাকত, তাহলে সে হয়তো সেই দুই修炼者এর মতোই হত।

এছাড়াও凌飞扬গন্তু, কাই লিয়াং, এবং বাও কিং—তিনজন师叔-师侄এর মধ্যে মানুষের স্বার্থপরতা দেখল। বাও কিং ও কাই লিয়াং গন্তুকে আক্রমণ করল, পরে গন্তু丹药খেয়ে বাও কিংকে ব্যবহার করল অগ্নিদংশী উড়ন্ত পিঁপড়ার বিরুদ্ধে।凌飞扬এত দ্রুত ঘটনাপ্রবাহ দেখে অবাক হয়ে গেল।

সবকিছু শেষ।凌飞扬তাদের মৃতদেহের পাশে গিয়ে যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করার প্রস্তুতি নিল। কাই লিয়াং凌飞扬এর সবচেয়ে কাছে ছিল;凌飞扬অদৃশ্য পশুচর্ম পরে কাই লিয়াংয়ের মৃত্যুর স্থানে পৌঁছল। ভাগ্যক্রমে তারা অগ্নিদংশী উড়ন্ত পিঁপড়ার মুখোমুখি হয়েছে, না হলে凶名赫赫অগ্নিদংশী উড়ন্ত পিঁপড়ার বদলে噬金飞蚁হলে法器তাকেও আত্মবিস্ফোরণ ঘটানোর সুযোগ দিত না, একেবারে গিলে ফেলত।

修炼界র凶名赫赫তিনটি উড়ন্ত পিঁপড়া: অগ্নিদংশী উড়ন্ত পিঁপড়া,噬金飞蚁, এবং嗜血飞蚁। এর মধ্যে嗜血飞蚁সবচেয়ে ভয়ংকর। ইতিহাসে একবার嗜血飞蚁গুহার ভিতর ঘুমাচ্ছিল,冒险者দের এক দল তাদের জাগিয়ে দিল।遗迹তে ঢোকার修炼者দের মধ্যে তিনজন紫府境修炼者, দশের বেশি化丹境修炼者, আর অসংখ্য নিম্ন স্তরের修炼者ছিল।嗜血飞蚁এর মুখোমুখি হয়ে সবাই মারা গেল।

嗜血飞蚁修炼界র সবচেয়ে ভয়ংকর।凌飞扬জানত না嗜血飞蚁কতটা শক্তিশালী, তবে আজ অগ্নিদংশী উড়ন্ত পিঁপড়ার শক্তি দেখল।真元境修炼者তাদের সামনে কোনো প্রতিরোধ করতে পারে না,化丹境修炼者ও পালিয়ে বাঁচে।

কাই লিয়াং মারা গেল, কিন্তু সে凌飞扬এর জন্য প্রচুর সম্পদ রেখে গেল। কাই লিয়াংয়ের宝物হলো布幡, যদিও布幡এ অনেক জায়গায় ক্ষত আছে, তবু布幡এর শক্তিতে কোনো প্রভাব পড়েনি; সেখানকার灵性অক্ষত। এছাড়া乾坤袋ও আছে, দুঃখের বিষয়, কিছু丹药ও উপকরণ ছাড়া সেখানে কোনো মূল্যবান জিনিস নেই। অগ্নিদংশী উড়ন্ত পিঁপড়ার বিরুদ্ধে ব্যবহৃত সবকিছু তারা ফেলে দিয়েছে, যা বাকি আছে তা আত্মবিস্ফোরণ বা ব্যবহারের জন্য নয়।

凌飞扬এতে হতাশ হয়নি। তার অর্জন যথেষ্ট হয়েছে, অতিরিক্ত লোভ দেখানো ঠিক নয়। দুই লক্ষ聚气丹, আর বিশ হাজার真元丹—কাই লিয়াংয়ের সম্পদ নেহাতই কম নয়। কিন্তু凌飞扬বাও কিংয়ের乾坤袋অনেক খুঁজেও পেল না। বাধ্য হয়ে সে ছেড়ে দিল। বাও কিংকে গন্তু ফেলে দিয়েছিল,乾坤袋ও হয়তো তখন গন্তু নিয়ে নিয়েছিল। এটা অসম্ভব নয়, আগে অনেক灵器বিস্ফোরণ হয়েছে, সঙ্গে法器ও, গন্তুর ক্ষতি কম নয়। কিছুটা ক্ষতি পুষিয়ে নিতে সে乾坤袋নিয়ে নিতে পারে।

烈风峡谷র গভীরে凌飞扬আবার আকৃষ্ট হলো, কিন্তু পিছনের পথ বন্ধ। এখন ফিরে গেলে অগ্নিদংশী উড়ন্ত পিঁপড়ার ঝাঁকের মুখে পড়তে হবে। তবে ভেতরে ভালো কিছু পাওয়া যায় কিনা দেখতে আরও একটু গভীরে ঢোকা যেতে পারে—ফিরে আসা পরে হবে...

এই ভাবনার কারণেই凌飞扬আরও গভীরে ঢুকল, অদৃশ্য পশুচর্ম পরে, আগুনের বাতাসের উপত্যকার নির্জনতা অতিক্রম করতে লাগল।

烈风峡谷র প্রবেশদ্বারে, একদল লোক夹缝এর মাঝে育草খুঁজে বের করছিল। তাদের修为কম, তাই তারা শুধু এমন জিনিস খুঁজে পায়, যা শক্তিশালী修炼者দের কাছে মূল্যহীন। তবু কিছু零碎জিনিস পেলেও তারা উত্তেজিত—মাছির পা ছোট হলেও মাংস আছে। এখানে কোনো育材নিয়ে গেলে কয়েক ডজন聚气丹পাওয়া যায়, নিম্নস্তরের修炼者দের জন্য সেটাই সম্পদ।

凌飞扬বাইরের পরিস্থিতি জানে না। গন্তু প্রাণ বাঁচাতে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে丹药খেয়ে নিল, তার দুই师侄তারই ষড়যন্ত্রে মারা গেল, তাহলে অপরিচিত修炼者দের জন্য সে কেন দয়া করবে? তার বাঁ হাতে乾坤袋, যা সে বাও কিংয়ের কাছ থেকে নিয়েছে।

তার神识乾坤袋এ প্রবেশ করল,聚气丹ভর্তি玉瓶খুঁজে পেল। ত্রিশ লক্ষ聚气丹—আগে এগুলো তার চোখে পড়ত না, কিন্তু এখন পরিস্থিতি আলাদা।烈风峡谷তে ঢুকে সে সরাসরি বা পরোক্ষভাবে এক কোটি聚气丹খরচ করেছে;法器বিস্ফোরণ ঘটালেও তার হাতে থাকা法器ততটা ভালো না। তবু法器, বিক্রি করলে কয়েক লক্ষ真元丹পাওয়া যায়। এই聚气丹ও সে রাখতে চায় না।

তার神识এর নির্দেশে玉瓶乾坤袋থেকে বেরিয়ে烈风峡谷র বাইরে বাতাসে উড়ে গেল। হাজার হাজার玉瓶বাতাসে নাচতে লাগল।

গন্তু উদ্বিগ্ন হয়ে পেছনে তাকাল, লাল ঢেউ তার মাত্র তিন মাইল পিছনে। অগ্নিদংশী উড়ন্ত পিঁপড়া তাকে বেশি দূরে ফেলে আসতে পারেনি, সে উড়ে পালাতে সাহস পাচ্ছিল না, তাই তার গতি কম।

বাতাসে玉瓶烈风峡谷র বাইরে উড়ে গেল। বাইরে লু শিয়ানশু ও শি হাও ইউ একত্র হল, লু শিয়ানশুর ছায়ায় শি হাও ইউ মারধরের হাত থেকে রক্ষা পেল, কিন্তু সে বাইরে বেশিক্ষণ থাকতে সাহস পেল না।烈风峡谷র অভিযান থেকে সে কিছু育材পেয়েছে, কয়েক হাজার聚气丹মূল্য—বাড়িতে নিয়ে গেলে বিক্রি করা যাবে।

তারা狂风城ফিরে যাওয়ার পথে এমন এক দৃশ্য দেখল, যা জীবনে ভুলবে না।

প্রথমে তারা আনন্দের চিৎকার শুনল, খুশির চিৎকার। তারা বাতাসে নাচতে থাকা玉瓶দেখল। শি হাও ইউ অল্প একটু আফসোস করল, কেন এত তাড়াতাড়ি ফিরে গেল—সে烈风峡谷তে ফিরে কিছু拾便宜করে নিতে চাইল, কিন্তু লু শিয়ানশু তাকে ধরে রাখল।

“তুমি কি করছ, আমাকে ছেড়ে দাও!” লু শিয়ানশু কানে শুনতে লাগল—“শোনো, এটা কিসের শব্দ?” “কিসের শব্দ? আমাকে ছেড়ে দাও, আর একটু দেরি করলে কিছুই পাবো না...”

শি হাও ইউয়ের কথা থেমে গেল, কারণ সে বাতাসের শব্দের মাঝে অন্য এক শব্দ শুনল।

“উঁ...” অসংখ্য শব্দ, ক্রমশ জোরে,谷口তে লাল ঢেউ দেখা গেল।

“আ...” এরপর আর্তনাদ থামল না। শি হাও ইউয়ের মুখ পলকের মধ্যে ফ্যাকাসে হয়ে গেল; এ কী? অগ্নিদংশী উড়ন্ত পিঁপড়া谷口গিলে ফেলল,烈风峡谷তে拾便宜করতে আসা বেশিরভাগ修炼者মারা গেল।

অনেক লক্ষ্য分散করে অগ্নিদংশী উড়ন্ত পিঁপড়ার মনোযোগ, গন্তু আর দ্বিধা করল না,狂风城দিকে দ্রুত উড়ে গেল।

“দেখছো না? এখনই পালাও!” লু শিয়ানশু ও শি হাও ইউ আগেই岩壁এ ছিল;登顶মাত্র দশ মিটার দূরে।惨剧দেখে তারা狂风城দিকে প্রাণপণে ছুটল।

গন্তুও ভয় পেয়ে গেল, অগ্নিদংশী উড়ন্ত পিঁপড়া নিম্নস্তরের修炼者দের আটকে রাখার পর সে দ্রুত狂风城ত পৌঁছল, সেখানে উপস্থিত শক্তিশালী修炼者দের খবর দিল।

狂风城এর পেছনে বারোটি শক্তি।乾坤宗এর প্রভাব সবচেয়ে বেশি,派遣修炼者দের修为ও সর্বোচ্চ। 化丹境এর আট স্তরের修炼者,乾坤宗এও তার মর্যাদা কম নয়।

গন্তু狂风城ত ঢোকার সঙ্গে সঙ্গে চারজন化丹境修炼者কে জাগিয়ে দিল—“烈风峡谷তে অগ্নিদংশী উড়ন্ত পিঁপড়ার বড় ঝাঁক এসেছে, সবাইকে খবর দাও প্রস্তুত হও!”

“অগ্নিদংশী উড়ন্ত পিঁপড়া? এখানে কীভাবে আসলো?” 化丹境修炼者বিশ্মিত হলো।

烈风峡谷ত আগে কখনো অগ্নিদংশী উড়ন্ত পিঁপড়া দেখা যায়নি, তাও এত বড় ঝাঁক—烈风峡谷ত আসলে কী ঘটছে?

“জানি না,烈风峡谷তে কিছু পরিবর্তন হয়েছে। আমি আগে কয়েকবার এসেছি, কিন্তু কখনো আজকের মতো হয়নি; ভিতরের妖兽ও আলাদা, আমার দুই师侄মারা গেছে।” গন্তু ভীষণ দুঃখের ভান করল, যেন তার সন্তান মারা গেছে।

যদি凌飞扬তাদের আত্মঘাতী যুদ্ধ না দেখত, তাহলে সে-ও মনে করত গন্তু সত্যিই কষ্ট পাচ্ছে।

কিন্তু এখন কেউ গন্তুর অভিনয় নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছে না; তারা狂风城এর বাইরে পরিস্থিতি নিয়ে উদ্বিগ্ন, অগ্নিদংশী উড়ন্ত পিঁপড়ার সংখ্যা কত?