তৃতীয় অধ্যায়: য়িন-য়াং ঝু ফল

তৃতীয় অধ্যায় – ঊষর-শুভ্র ফল

“আমার জন্য কিছু করতে চাও? হা হা, তোমার修行 এখনও যথেষ্ট নয়। তুমি জানো, আমাকে বন্দি করে রাখা এই আটটি শৃঙ্খল কী দিয়ে তৈরি?” রহস্যময় আত্মা উচ্চস্বরে হাসল, যেন অত্যন্ত মজার কিছু শুনেছে।

লিং ফেইয়াং একবার সেই আটটি শৃঙ্খলের দিকে তাকাল। কিছু রহস্যময় প্রতীক ছাড়া আর কিছু বোঝার উপায় নেই; সে জানে না, এই প্রতীকগুলোর অর্থ কী বা শৃঙ্খলগুলো কোন উপাদান দিয়ে তৈরি।

সে দুঃখ প্রকাশ করে মাথা নেড়ে বলল, “আমি জানি না। শৃঙ্খলের উপাদান আমার পরিচিত কোনো মূল্যবান বস্তু নয়।”

“হুম, এটা সত্যি এক অমূল্য বস্তু। আমাকে চারশো বছরে বন্দি করে রেখেছে।” রহস্যময় আত্মা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলে।

তার অজান্তেই বলা কিছু কথা লিং ফেইয়াংকে চমকে দেয়। চারশো বছর! নিশ্চিতভাবেই সে এক শক্তিশালী আত্মা। তবে, এমন শক্তিশালী কেউ কীভাবে দেহহারা হয়ে এই পাথরের কক্ষের ভেতর বন্দি হলো? রহস্যময় ব্যাপার। তবে লিং ফেইয়াং যত সাহসীই হোক, এসব নিয়ে প্রশ্ন করতে সাহস পায় না। এভাবে প্রশ্ন করলে প্রাণ যাওয়ার ভয়!

“ঠিক আছে, এসব নিয়ে আর বলবো না। তুমি এখানে আসতে পেরেছো, অর্থাৎ আমাদের মধ্যে যোগসূত্র আছে। তোমার যোগ্যতা কিছুটা কম, তবে আমার জন্য তা কোনো বড় বাধা নয়।” আত্মার কণ্ঠে গর্ব ও আত্মবিশ্বাস ফুটে ওঠে।

লিং ফেইয়াং বুদ্ধিমান; সে আত্মার কথায় লুকিয়ে থাকা অর্থ বুঝতে পারে, “জ্যেষ্ঠ…”

“তুমি খুব খুশি হইও না। তোমার সমস্যা আমি সমাধান করতে পারি। তবে আকাশ থেকে বিনা মূল্যে কিছু পড়ে না। আমি তোমাকে সাহায্য করব, কিন্তু তোমাকেও কিছু দিতে হবে।” আত্মার কণ্ঠ যেন গভীর অন্ধকারের প্রলোভন।

লিং ফেইয়াং সাধারণ কিশোর নয়; সে ভ্রু কুঁচকে আত্মার কথা ভাবতে থাকে। সে যদি নিজের জন্মগত ত্রুটি দূর করতে পারে, কিছু মূল্য দিতে সমস্যা নেই। তার তো কিছুই নেই; আত্মা তার কাছ থেকে কী পেতে চায়? দেহ দখল?

লিং ফেইয়াংয়ের মুখ হঠাৎই বিবর্ণ হয়ে যায়। সে এক প্রাচীন গ্রন্থে পড়েছিল, আত্মা শক্তিশালী হলে দেহ দখলের সুযোগ থাকে। দেহ দখলে আত্মা নতুন জীবন পেতে পারে, তবে সুযোগ মাত্র একবার। এরপর পুনরায় দেহ দখল করতে চাইলে আত্মার মৃত্যু নিশ্চিত।

এই আত্মা চারশো বছর ধরে বন্দি; সম্ভবত এখানে শুধু লিং ফেইয়াংই এসেছে। তারই নতুন জীবনের সুযোগ…

সব বুঝে নিয়ে লিং ফেইয়াং দুঃখিতভাবে হাসে, “জ্যেষ্ঠ, আমার দেহ নিশ্চয়ই আপনার জানা আছে, আমি…”

তার কথায় আত্মা হাসতে বাধ্য হয়, “তুমি এত দূর ভাবলে? তোমার এই দেহ দখল করার মতো কি? আমি তোমাকে শুদ্ধ করতে পারি, তোমার দেহ ও স্নায়ুকে আত্মার উপযোগী করে তুলতে পারি। ভবিষ্যতে তুমি শক্তিশালী হলে আমার জন্য কিছু করবে; চারশো বছর অপেক্ষা করেছি, আরও কিছু সময় অপেক্ষা করতে পারি।”

“আপনি সত্যিই বলছেন?” লিং ফেইয়াং বিস্মিত হয়। এবার সত্যি আকাশ থেকে সৌভাগ্য এসে পড়েছে। যদিও আত্মা শুধু আত্মা-রূপে আছে, তবুও তার ক্ষমতা বিপুল; সাহায্য পেলে লিং ফেইয়াং তো রাজি। ভবিষ্যতে কিছু করতে হবে, তবে সেটি অনেক পরে।

修行 সহজ নয়। আত্মা-সম্পন্ন শক্তিশালী কেউ পাহাড় সরাতে পারে, সাগর উল্টাতে পারে। তাদের জন্য কাজ সহজ হবে না। তবে, লিং ফেইয়াং এখন এত দুর্বল যে এসবের সঙ্গে তার সম্পর্ক নেই।

এখন তার লক্ষ্য একটাই—শক্তিশালী হওয়া, যতটা সম্ভব শক্তি অর্জন করা। শক্তিমান কেউ সাহায্য করতে চাইলে সে হাসিমুখে গ্রহণ করবে।

“আমি কথা দিয়েছি, রাখবো।”

“জ্যেষ্ঠ, আপনাকে ধন্যবাদ!” লিং ফেইয়াং আত্মার সামনে কৃতজ্ঞতাসূচক নম করে। “হা হা হা, ভালো, ভালো, ভালো! তোমার এই নম আমি গ্রহণ করলাম। নির্ভয় থাকো, আমি কথা দিয়েছি; সারা পৃথিবীকে চমকে দাও!”

এখানে, দশ দিকের সংঘের নিষিদ্ধ অঞ্চল। মূল সংঘের একটি প্রাচীন নিষিদ্ধ এলাকা বহু হাজার বছর ধরে আছে; তবে এই সম্প্রসারিত নিষিদ্ধ অঞ্চল চারশো বছর আগে তৈরি। তখন সংঘে এমন এক যুদ্ধ হয়েছিল, যেখানে সংঘের উত্তরাধিকার প্রায় বিলুপ্ত হতে বসেছিল। সেই যুদ্ধের পর সংঘের প্রভাব চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে; তখন সংঘের শক্তি একদম প্রথম শ্রেণির সংঘের মতোই।

সেই যুদ্ধের পর পাহাড়ের পেছনে নিষিদ্ধ এলাকা চিহ্নিত হয়; সংঘের অনেক শক্তিমান সদস্য আত্মগোপনে চলে যায়, আজও তারা বের হয়নি। শত শত বছর পেরিয়ে গেছে; সংঘের গৌরব কিছুটা কমেছে, কারণ প্রকাশ্যে কোনো শক্তিমান সদস্য নেই। তারা আত্মগোপনে থাকায় সংঘের শক্তি কমে গেছে।

এখানে প্রবেশ করা নিষিদ্ধ; সংঘের উচ্চপদস্থ কেউও সাহস করে না, সাধারণ সদস্যদের তো প্রশ্নই নেই।

শত শত বছর কেউ না আসায় এলাকাটি পরিত্যক্ত হয়ে গেছে। গুহার গভীরে, লিং ফেইয়াং আত্মার নির্দেশে আরও এক গোপন কক্ষে প্রবেশ করে। সেখানে আছে শুধু একটি ছোট, মাত্র দেড় মিটার উচ্চতার গাছ।

“তুমি কি গাছটি দেখেছো?”

আত্মার কণ্ঠ পাথরের কক্ষ থেকে ভেসে আসে। লিং ফেইয়াং গাছের দিকে অবাক হয়ে তাকিয়ে সম্মতি জানায়, “হ্যাঁ, দেখেছি।”

“গাছে দুটি ফল দেখেছো তো? তোমার ভাগ্য ভালো। এটা খুব মূল্যবান।” আত্মার কণ্ঠে দুঃখের ছোঁয়া; বুঝতে পারা যায়, আত্মার জন্যও ফলটি দুষ্প্রাপ্য।

লিং ফেইয়াং কিছু বলার আগেই আত্মা বলে ওঠে, “তুমি হয়তো জানো না, এটা ঊষর-শুভ্র ফল; পাঁচশো বছরের ঊষর-শুভ্র ফল। আমি যখন পেয়েছিলাম, তখন শুধু একটি চারা ছিল; এতদিনে বড় হলো, আর তুমি সুযোগ পেয়েছো।”

“ঊষর-শুভ্র ফল? সেই ঔষধ যা শেষ নিঃশ্বাসেও মানুষকে পুনরুজ্জীবিত করতে পারে?” লিং ফেইয়াংয়ের চোখে উজ্জ্বলতা।

“তুমি অনেক কিছুই জানো। হ্যাঁ, এই ঊষর-শুভ্র ফলই। ঊষর ফল দেহে শক্তি বাড়ায়, শুভ্র ফল শরীরকে শুদ্ধ করে। আমি যখন পেলাম, তখন ছিল ছোট্ট চারা; এতদিনে বড় হলো, আর তুমি লাভবান হলে।” আত্মা আবারও দীর্ঘশ্বাস ফেলে।

“জ্যেষ্ঠ, আপনার উপকার আমি ভুলবো না। তবে আমার শরীরের সমস্যা তো জন্মগত; হয়তো এই ঊষর-শুভ্র ফলও খুব কাজে আসবে না…”

“চুপ, আমি জানি তোমার শরীরের সমস্যা। শুধু ঊষর-শুভ্র ফল তোমাকে শুদ্ধ করতে পারবে না। তবে পাঁচ উপাদানের 灵液 যোগ করলে সমস্যা নেই। তুমি জানো, তুমি আমার পুরো 一池灵液 অপচয় করেছো!” আত্মা শেষে চিৎকার করে ওঠে। লিং ফেইয়াং বিভ্রান্ত, শুধু হাসে; কিছু বলে না।

গুহার ভেতরে লিং ফেইয়াং অনেক আশ্চর্য জিনিস দেখেছে; 修行 জগতে এসবের মূল্য বিপুল। সে এখন এক নির্জন কক্ষে; সেখানে আছে শুধু একটি বরফ-নীল পাথরের বিছানা।

ঠান্ডা হাওয়া ছড়িয়ে পড়ে। “বিছানায় বসো, প্রথমে শুভ্র ফল খাও।” লিং ফেইয়াং বাধ্য হয়ে করে; তার বিকল্প নেই। সে চায় না সারাজীবন অপদার্থ হয়ে থাকতে; এটাই তার সুযোগ!

বরফ-নীল বিছানা থেকে শীতলতা তার শরীরে ঢুকে পড়ে; সে বাধ্য হয়ে সহ্য করে।

ঊষর-শুভ্র ফল, দুটি একরকম কিন্তু রঙ আলাদা। ঊষর ফল গভীর নীল, শুভ্র ফল আগুনের মতো লাল ও স্বর্ণাভ। লিং ফেইয়াং ফল দুটি হাতে ধরে কোনো শক্তি টের পায় না; সেগুলো যেন সাধারণ ফল।

প্রথমে সে শুভ্র ফল হাতে নেয়; একেবারে খেতে চায়, কিন্তু আত্মা বাধা দেয়, “তুমি মরতে চাও? ঊষর-শুভ্র ফল এভাবে খাওয়া যায়? শুভ্র ফলে এমন শক্তি আছে, যা মুহূর্তে তোমাকে পুড়িয়ে দিতে পারে!”

“জ্যেষ্ঠ, এই ফল তো ঔষধ! এত শক্তি কীভাবে? আপনি কি মজা করছেন?” লিং ফেইয়াং সন্দেহ নিয়ে ফলটি দেখে।

“মরতে চাইলে চেষ্টা করো।” আত্মা অসন্তুষ্ট হয়ে বলে।

লিং ফেইয়াং নিজের প্রাণ নিয়ে মজা করতে সাহস পায় না; সে হাসে, জোর করে খেতে চায় না, আত্মার নির্দেশের অপেক্ষায় থাকে।

“এই ফলের শক্তি তোমার ধারণার বাইরে। পাঁচশো বছরের ফল; এর শক্তি সাধারণ মানুষের জন্যই নয়,凝元境 修行者ও খেলে মৃত্যু অনিবার্য।”

লিং ফেইয়াং বিস্মিত হয়; ভাগ্য ভালো, সে বেপরোয়া হয়নি।

凝元境 ও炼体境 মধ্যে দুটি স্তরের পার্থক্য;凝元境 修行者ও যদি শক্তি সহ্য করতে না পারে, তবে লিং ফেইয়াংয়ের কী হবে?

“শোনো, বিছানায় বসো, শুভ্র ফলে ছোট একটি ছিদ্র করো, তারপর তোমার কব্জি কেটে রক্ত ফলটিতে ঢালো।” আত্মা নির্দেশ দেয়।

লিং ফেইয়াং প্রশ্ন না করে করে; ফলটিতে ছোট ছিদ্র করে। সঙ্গে সঙ্গে প্রবল উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ে; ফলের উষ্ণতা ও পাথরের শীতলতা মিশে কক্ষজুড়ে কুয়াশা ছড়িয়ে যায়।

এরপর সে নিজের বাম কব্জি কাটে; রক্ত ফলটিতে পড়ে। রক্ত ফলটিতে পড়তেই অবিশ্বাস্য ঘটনা ঘটে; রক্ত পাঁচ রঙে বদলে যায়, তারপর আকাশে ছোট্ট ড্রাগন উড়তে থাকে।

সবই এক মুহূর্তের ঘটনা; তারপর শান্ত হয়ে যায়।

আত্মার বন্দিপুরীতে ভেসে আসে স্তব্ধ উচ্চারণ, “ঠিকই, 九龙凌 家! এবং জন্মগত সদস্য। তবে যোগ্যতা এত খারাপ কেন? কারণ কী? যাই হোক, ঊষর-শুভ্র ফল ও পাঁচ উপাদানের 灵液 থাকলে তার শরীর ও স্নায়ু নতুন করে শুদ্ধ করা যাবে। তাকে হাতে রাখলে হয়তো অপ্রত্যাশিত কিছু পাওয়া যাবে…”