সপ্তাত্তরতম অধ্যায়: পিপঁড়ে রাণীকে বশে আনা?

সত্তর সপ্তম অধ্যায়: পিপীলিকা রাণীর অধীনতা?

তুমি যদি ঐ পিপীলিকা রাণীকে খুঁজেও পাও, তা কি কাজে লাগবে? যদি তার আকর্ষণের কিছু না থাকে, সে কেন তোমার সামনে মাথা নত করবে? তার সাথে যোগাযোগ করাও তো অত্যন্ত কঠিন; পিপীলিকা রাণীর সঙ্গে কথা বলতে হলে তোমাকে অবশ্যই কীটজাতির ভাষা জানতে হবে।

তুমি আশা করতে পারো না যে সে তোমার কথা বুঝবে, কিংবা তোমার মতো করে কথা বলবে। নইলে, সে তো আর কীটজাতি হবে না। তাদের বুদ্ধিবৃত্তি অনেক নিচু—এটা অস্বীকার করার উপায় নেই। লিং ফেয়াং পিপীলিকা রাণীর সঙ্গে কিছুটা যোগাযোগ করেছে, কিন্তু সত্যিকার অর্থে তার সঙ্গে বন্ধন গড়ে তুলে তাকে নিজের অধীন করা মোটেই সহজ নয়।

লিং ফেয়াং পিপীলিকা রাণীর সঙ্গে কথা বলতে চেয়েছিল, কিন্তু সে শুধু নিজের চাওয়াটাই বারবার বলছিল—"আগুন, আগুন..."। এভাবে তো কোনো কথোপকথনই সম্ভব নয়। জোরজবরদস্তি করতে গেলেও, লিং ফেয়াং হয়তো তার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না।

লিং ফেয়াং তাই বাধ্য হয়ে পিপীলিকা রাণীর ইচ্ছার সঙ্গে তাল মিলিয়ে কথা চালিয়ে গেল—"আগুন, আমার আছে। তুমি যদি আমার সঙ্গে থাকো, তোমার কাছে আগুনের কোনো অভাব হবে না..."। সে কিছুটা ধোঁকা দিল, যদিও ফল তেমন পেল না।

তবে, এত বড় সম্পদ হাতের সামনে, সুযোগ থাকা সত্ত্বেও, লিং ফেয়াং সহজে ছেড়ে দেবে কেন? কিন্তু পিপীলিকা রাণীর বুদ্ধিবৃত্তি এতই নিচু যে সে লিং ফেয়াংয়ের কথা ঠিক মতো বুঝতে পারছিল না।

তবুও, তার নিজের চাওয়ায় সে অটল—"আগুন, আগুন..."। লিং ফেয়াংয়ের মাথা ধরে গেল; এভাবে তো কোনোভাবেই কথা চালানো যায় না। তবে ভাগ্য ভালো, এখানে সে আর পিপীলিকা রাণী ছাড়া কেউ নেই; অন্য কেউ থাকলে, সে আরও ভেঙে পড়ত।

পিপীলিকা রাণীর সঙ্গে স্পষ্টভাবে যোগাযোগ করার আশা ত্যাগ করে, লিং ফেয়াং সিদ্ধান্ত নিল তাকে নিজের পালিত কীট হিসেবে গড়ে তুলবে। ত্রৈবিধ্য অগ্নি অবশ্যই ভালো লক্ষ্যবস্তু, তবে সম্পর্ক গড়ার জন্য শুধু অগ্নি থাকলেই চলবে না।

মানব জাতির সাধকদের ও প্রাণী-অবতারদের মধ্যে বন্ধন গড়ে তোলা চুক্তি একটি কার্যকর উপায়। তবে, এই চুক্তিরও নানা ধরন আছে, আর সব চুক্তিই উপযোগী নয়। এক ধরনের চুক্তি হল সমানতার চুক্তি—এতে উভয় পক্ষ সমান মর্যাদায় থাকে। এই চুক্তি সম্পন্ন হলে, একে অপরের বিরুদ্ধে আক্রমণ করা যায় না, তবে সাহায্য চাইলে, তা পুরোপুরি নির্ভর করে অপর পক্ষের ইচ্ছার ওপর।

যদি অপর পক্ষ সাহায্য করতে না চায়, তাহলে নিজের ওপরই নির্ভর করতে হবে। সমানতার চুক্তির স্বাধীনতা অনেক বেশি; একমাত্র নিষেধাজ্ঞা হল একে অপরের বিরুদ্ধে আক্রমণ করা যাবে না। এমনকি এক পক্ষ মারা গেলেও, অন্য পক্ষের ওপর শুধু সামান্য প্রভাব পড়ে, জীবন-হানির কোনো আশঙ্কা থাকে না।

সমানতার চুক্তির বাইরে আছে অধীনতার চুক্তি—এটি সাধারণত শক্তিশালী পক্ষ প্রভু হয়, দুর্বল পক্ষ দাস। তবে, এই ক্ষেত্রেও ব্যতিক্রম আছে; দুর্বল কেউ যদি কোনও বিপদে পড়া শক্তিশালীকে উদ্ধার করে, আর সে অধীনতার চুক্তির জ্ঞান রাখে এবং বিষয়ে খারাপ উদ্দেশ্য থাকে, তাহলে আহত শক্তিশালী পক্ষ চুক্তির শক্তির বিরুদ্ধে কিছু করতে পারে না।

অধীনতার চুক্তিও দুই ধরনের—একটি অত্যন্ত কঠোর, জবরদস্তি করা চুক্তি; অন্যটি স্বেচ্ছাসেবী। স্বেচ্ছাসেবী চুক্তি গড়তে হলে দাস পক্ষের সম্মতি থাকতে হবে, না হলে চুক্তি সম্ভব নয়। জবরদস্তি চুক্তিতে, যদি দাস পক্ষ প্রবলভাবে প্রতিরোধ করে, প্রভু পক্ষের জন্য সমস্যা অনিবার্য। এমনকি চুক্তির প্রতিক্রিয়া প্রাণ-সংহারও ঘটাতে পারে।

লিং ফেয়াং অধীনতার চুক্তির ব্যাপারে তেমন দক্ষ নয়, সমানতার চুক্তিতেও নয়। তবুও, এতে সমস্যা নেই; পঞ্চবিষ সূত্রে এ বিষয়ে উল্লেখ আছে। নিজের বিশুদ্ধ রক্ত দিয়ে বিষাক্ত প্রাণীকে খাওয়ালে সম্পর্ক গড়ে তোলা যায়; আর গোপন পদ্ধতিতে প্রশমন করা যায়। যদিও স্বল্প সময়ে পুরোপুরি প্রশমন সম্ভব নয়, অন্তত কিছুটা নিয়ন্ত্রণ সম্ভব।

লিং ফেয়াং পিপীলিকা রাণীর সঙ্গে যোগাযোগ ব্যর্থ হলে আবার পঞ্চবিষ সূত্র উল্টে দেখল। পঞ্চবিষ ধর্মগ্রন্থ হিসেবে অবশ্যই দুর্দান্ত। নিজের বিশুদ্ধ রক্ত দিয়ে বিষাক্ত প্রাণীকে সাত সাত উনপঞ্চাশ দিন খাওয়াতে হবে, তারপর গোপন পদ্ধতিতে নিয়ন্ত্রণ করা যায়।

বিষাক্ত প্রাণীদের বুদ্ধিবৃত্তি সাধারণত খুবই নিচু। এমনকি যদি তাদের সাধকের পর্যায়ের শক্তি থাকে, তবুও, নিম্নতর শক্তিধারী সাধকের হাতে পড়লে তারা প্রশমিত হতে পারে। তবে, শর্ত হল, সেই সাধকের সামনে থাকা বিষাক্ত প্রাণী যেন আক্রমণ না করে। লিং ফেয়াংকে বলা যেতে পারে ভাগ্যবান; এই পিপীলিকা রাণীর গুহা বহুদিন ধরে বন্ধ ছিল।

গুহার পিপীলিকাগুলো সদ্য জাগ্রত হয়েছে, এখনও তাদের চেতনা অস্পষ্ট। বাইরে থাকলে, বা সাধকদের সঙ্গে নিয়মিত যোগাযোগ থাকলে, তারা মানুষের প্রতি অত্যন্ত সংবেদনশীল হতো। তখন শান্তভাবে একসাথে থাকা সম্ভবই নয়; এক মুহূর্তও স্থির থাকত না।

লিং ফেয়াং পঞ্চবিষ সূত্র পড়ছিল, আর পিপীলিকা রাণী তার চারপাশে ঘুরছিল, তার অঙ্গ স্পন্দিত হয়ে লিং ফেয়াংকে নিজের চাওয়া বোঝাতে চাইছিল। স্পষ্ট বোঝা যায়, সে ত্রৈবিধ্য অগ্নির প্রতি প্রবল আকাঙ্ক্ষা রাখে।

লিং ফেয়াংয়ের হাতে ছিল পঞ্চবিষ সূত্রের একটি সংক্ষিপ্ত সংস্করণ; তাতে যা লেখা আছে, তা খুবই সাধারণ। কিন্তু পঞ্চবিষ সম্প্রদায়ের মূল নির্ভরযোগ্যতা এখানেই। আর ইয়িন হুইয়ের দাদার প্রবল স্নেহের কারণে, এমনকি সম্প্রদায়ে নিষেধাজ্ঞা থাকলেও, তিনি কিছু অংশ সংগ্রহ করতে পারতেন।

বিষাক্ত প্রাণীর সঙ্গে যোগাযোগ প্রশমন করার গুরুত্বপূর্ণ ধাপ। অপর পক্ষের চাওয়া বুঝতে পারলে, উপযুক্ত পদ্ধতি ব্যবহার করা সহজ হয়। আর, ভিন্ন ভিন্ন বিষাক্ত প্রাণীর সঙ্গে ভিন্ন চুক্তি করতে হয়।

পিপীলিকা রাণী যদিও বিষাক্ত প্রাণী নয়, তবুও সে কীটজাতি; লিং ফেয়াং যোগাযোগে পুরোপুরি তার স্বীকৃতি পায়নি, তাই এখন পঞ্চবিষ সূত্রের পদ্ধতি চেষ্টা করতে হবে।

নিজের বিশুদ্ধ রক্ত দিয়ে পিপীলিকা রাণীকে খাওয়াবে, তারপর গোপন পদ্ধতিতে নিয়ন্ত্রণ করবে, রাণীর মাধ্যমে পুরো পিপীলিকা গোষ্ঠীকে পরিচালনা করবে।

লিং ফেয়াং আত্মার অস্ত্র দিয়ে নিজের আঙুল কেটে এক ফোঁটা উজ্জ্বল লাল রক্ত বের করল। এ বিশুদ্ধ রক্ত প্রতিটি সাধকের জন্য অত্যন্ত মূল্যবান; বেশি রক্ত ক্ষয় হলে নিজের শক্তি মারাত্মকভাবে কমে যায়।

পিপীলিকা রাণীকে বিশুদ্ধ রক্ত খাওয়ানো—সফল হবে কিনা তা অনিশ্চিত; এ ঝুঁকি অনেক বড়। তবুও, লিং ফেয়াং নির্দ্বিধায় চেষ্টা করল; লাভ ও ঝুঁকি একসাথে চলে। কোনো ঝুঁকি ছাড়া পেতে চাইলে, তা অলীক কল্পনা।

পৃথিবীতে বিনা মূল্যে কিছু পাওয়া যায় না। পিপীলিকা রাণীকে অধীন করার পর যা অর্জিত হবে, তা লিং ফেয়াংয়ের ক্ষতির চেয়ে অনেক বেশি। বিশুদ্ধ রক্ত হারিয়ে গেলেও আবার প্রস্তুত করা যায়, কিন্তু সুযোগ হারালে আর ফিরে পাওয়া যায় না।

লক্ষ লক্ষ পিপীলিকা রাণী দেখতে অনেক মনে হলেও, আসলে তারা কোনো বড় ব্যাপার নয়। যদি ঝড় শহরের সাধকেরা একত্রিত হয়, তাহলে আগুনের খাত থেকে বেরিয়ে আসা পিপীলিকাদের দমন করতে বিশেষ ক্ষতি হবে না। শুধু, যদি একসাথে আক্রমণ করে, তখন এমনকি উচ্চ পর্যায়ের সাধকেরাও সরাসরি মুখোমুখি হতে সাহস পাবে না।

গুহার ভিতরে, লিং ফেয়াং এক ফোঁটা বিশুদ্ধ রক্ত পিপীলিকা রাণীর শরীরে রাখল। পিপীলিকা রাণীর অঙ্গ একবার কেঁপে উঠল, তারপর শান্ত হল, কারণ সে রক্তের মধ্যে ত্রৈবিধ্য অগ্নির অস্তিত্ব অনুভব করল।

লিং ফেয়াং ত্রৈবিধ্য শক্তি রক্তে মিশিয়ে দিল, যাতে পিপীলিকা রাণী সহজে গ্রহণ করতে পারে। উজ্জ্বল, শক্তিতে ভরা রক্ত তার শরীরে প্রবেশ করতেই, লিং ফেয়াং মুদ্রা আঁকতে শুরু করল; এক হাতে আকাশে চক্র আঁকছিল, আত্মার শক্তি দিয়ে এক স্তর কল্পিত চক্র।

চক্রের জ্ঞান গভীর; লিং ফেয়াং তাতে তেমন দক্ষ নয়, তবে পঞ্চবিষ সূত্রে বিশদ ব্যাখ্যা আছে, যা তাকে সুবিধা করে দিল।

"সংকোচিত হও!"

লিং ফেয়াং চক্র আঁকার পর উচ্চারণ করল। আকাশে যেন আগুনের উত্তাপের কারণে বিকৃত হয়ে উঠল; এক মুহূর্ত দুলে ফিরে এল স্থির অবস্থায়।

প্রথম চক্র গঠন ব্যর্থ হল!

তবুও, লিং ফেয়াং নিরাশ হয়নি; গভীর শ্বাস নিয়ে আবার চেষ্টা করল, একইভাবে চক্র আঁকলো। এবার প্রতিক্রিয়া আগের চেয়ে বেশি, কিন্তু দুই মুহূর্তও টিকল না, ভেঙে গেল।

লিং ফেয়াং থেমে নিজের কাজ পুনর্বিবেচনা করল—কোথাও কি ভুল হচ্ছে? কিন্তু, পঞ্চবিষ সূত্রের অনুসারে আঁকা, ভুল যদি থাকে, তা সূত্রের চক্রে, লিং ফেয়াংয়ের নয়।

তবে, পঞ্চবিষ সূত্রের নিয়ন্ত্রণ পদ্ধতি ছাড়া, লিং ফেয়াং আর কীভাবে পিপীলিকা রাণীকে অধীন করবে?

এখন তার মাথা দ্বিগুণ হয়ে গেছে; পিপীলিকা রাণী সামনে, আগুনের খনিজ সামনে, কিন্তু নেবার ক্ষমতা নেই—এতে লিং ফেয়াং হতাশ হওয়া স্বাভাবিক।

তবুও, সে সহজে হাল ছাড়ার মানুষ নয়; একবার না হলে, বারবার চেষ্টা করবে। সে সিদ্ধান্ত নিয়েছে, সময় নিয়ে চেষ্টা চালাবে।

আবার এক ফোঁটা বিশুদ্ধ রক্ত আঙুলের ডগায়; রক্ত পিপীলিকা রাণীর শরীরে পড়তেই, লিং ফেয়াং দ্রুত মুদ্রা আঁকতে শুরু করল।

"চটাস..."

appena গঠন হওয়া চক্র আবার ভেঙে গেল...

বারবার ব্যর্থতা লিং ফেয়াংকে চক্রের বিষয়ে আরও গভীর জ্ঞান দিল; তার আত্মার শক্তি ক্রমাগত ক্ষয় হচ্ছিল। যদিও তার শক্তির মজুদ প্রচুর, তবুও বারবার চক্র আঁকতে গিয়ে প্রচুর ক্ষয় হল।

পুরো শক্তির দশ ভাগের ছয় ভাগই চলে গেছে!