তেইয়াত্তরতম অধ্যায় — মান্দারো ধর্মগোষ্ঠী

তেইয়াত্তরতম অধ্যায় — মন্দার ধর্ম

উ ছেং একপ্রকারে স্বীকার করল লিং ফেয়াংয়ের কথাটা ঠিক। এখন যখন এতদূর এসে পড়েছে, পথ ঘুরিয়ে গেলেও ক্ষতি কী, আসা যাওয়া মিলিয়ে বড়জোর তিন-পাঁচ দিন বেশি লাগবে। এখন玄玄山-এ যাওয়াটা তাদের কাছে কেবল একপ্রকার চর্চা, সেই বিশেষ ফল সংগ্রহ করা আর মুখ্য উদ্দেশ্য নয়।

তাদের কাছে এখন হাজার হাজার জুড়ে রাখা জুগতিক শক্তির গোলা আছে, ক’দশ বা একশ গোলার জন্য আর কীই-বা লোভ হবে!

শ্বেত-কুয়াশা পর্বত, যা বছরের পর বছর কুয়াশায় ঢাকা থাকে, সেই থেকেই তার নাম হয়েছে। বহু বছর ধরে এই কুয়াশা একটানা পড়ে আছে।

“লিং শি ভাই, চল আমরা ওইপথে যাই। এই শ্বেত-কুয়াশা পর্বতের বাঁদিক দিয়ে গেলে মন্দার দেশ পড়বে। ওদেশের নারীরা নাকি অপূর্ব সুন্দরী, তাদের মায়াবী নৃত্য দেখলে মুগ্ধ না হয়ে উপায় নেই।” উ ছেং ঘোড়ায় চড়ে এগিয়ে চলল।

লিং ফেয়াং-য়ের ঘোড়ায় চড়ার হাত একেবারেই খারাপ, বলা চলে ভয়াবহ। তবু যতই কাঁপাকাঁপি হোক, পড়ে যায়নি।

শরীর চর্চার সাধকরা সাধারণ মানুষের তুলনায় অনেক বেশি শক্তিশালী। লিং ফেয়াং তো মাত্র সপ্তম স্তরে, বাস্তব অভিজ্ঞতাও কম, তবুও সে দুই হাতে হাজার পাউন্ডের বস্তুও তুলতে পারে।

এ সবই তার দেহের শুদ্ধি ও পুনর্গঠনের ফল। তার দেহের শিরা-উপশিরাগুলো নানা মূল্যবান ঔষধির প্রভাবে অনেক প্রশস্ত হয়েছে।

এখনও তার দেহের গুণ কিছুমাত্র সেরা প্রতিভাদের মতো না হলেও, প্রথম শ্রেণির শিষ্যদের তুলনায় সে খুব একটা পিছিয়ে নেই।

“মন্দার দেশ?” লিং ফেয়াংয়ের মনে পড়ল সে দেশ সম্পর্কে জানা তথ্য।

মন্দার দেশ খুব বড় নয়, তবে এ দেশের প্রধান্য নারীদের হাতে। দেশের রাজাও একজন রানি।

এ দেশের একমাত্র ধর্মসংঘও নারীদের নিয়ে গঠিত — মন্দার ধর্ম।

মন্দার ধর্মের ইতিহাস দীর্ঘ নয়, মোটে আটশো বছরের পুরনো। আটশো বছর আগে এখানে এক নারী সাধিকা উদিত হন, যিনি এক লাফে দেহান্তর স্তরে পৌঁছেছিলেন।

নারীদের সাধনা পুরুষদের চেয়ে কঠিনতর। নিজস্ব শক্তি ও কোনো গোষ্ঠীর ছায়া ছাড়া নারী সাধিকাদের অবস্থান অত্যন্ত দুর্বল, বিশেষত যারা অপরূপ সুন্দরী ও অনন্য ব্যক্তিত্বসম্পন্ন, তাদের পক্ষে পথ চলা আরও দুরূহ।

তুমিও যদি কারও অধীনতা মেনে নিতে চাও, তার অনুগ্রহে জীবনযাপন করো, অথবা বড় কোনো ধর্মসংঘে যোগ দাও, তবে ভাল। না হলে বড় ধর্মসংঘেও লোভীদের হাত থেকে বাঁচা মুশকিল।

মন্দার ধর্মের প্রতিষ্ঠাতা গুরু ছিলেন দুর্বিষহ ভাগ্যের অধিকারিণী। স্বভাবতই অনিন্দ্যসুন্দরী, তার চরিত্রে ছিল এক ধরনের রহস্যময় আকর্ষণ।

সাধনার পথ তার জন্য সহজ ছিল না। তার সৌন্দর্য উপকারের বদলে বারবার বিপদ ডেকে এনেছে — একের পর এক শক্তিশালী ব্যক্তির হাতে সে থেকে থেকে ঘুরে বেড়িয়েছে।

তবে সে ছিল না নিছক দুর্বল নারী। শক্তিমানদের কাছাকাছি থেকে অনেক কিছু শিখেছিল। তার সৌন্দর্য অনেককে মোহিত করত, তার ছোটখাটো অনুরোধও কেউ ফেলতে পারত না।

দুইশো বছর কেটে গেল। এখন সে আর আগের মতো নিরীহ ছিল না, দেহান্তর স্তর পার করে নিজেও একপ্রকার শক্তিমান হয়ে উঠল।

তখন সে যে গুরুজনের সঙ্গী ছিল, তিনি দেহান্তর স্তরের নবম স্তরে পৌঁছেছিলেন, আরও এক ধাপ এগোলেই ছিল আরও উঁচু এক স্তর। কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে তা পার হয়নি, আয়ু শেষে মৃত্যুবরণ করেন।

মন্দার ধর্মের প্রতিষ্ঠাতা সেই শক্তিমান ব্যক্তির সবকিছু উত্তরাধিকার হিসেবে নিয়ে দেশে ফিরে মন্দার ধর্ম গড়ে তুললেন, নারীদের জন্য সাধনার পথ খুলে দিলেন।

একটি গোষ্ঠীর শক্তি সব সময় একক শক্তির চেয়ে বড়।

মন্দার ধর্মের ইতিহাস সংক্ষিপ্ত, শক্তিমান সদস্যও সীমিত।

তবুও আশেপাশের নানা ধর্মসংঘের মধ্যে মন্দার ধর্মের নারী সাধিকাদের খ্যাতি চরমে।

অনেক ধর্মসংঘের শিষ্যরাই মন্দার ধর্মের নারী শিষ্যদের সঙ্গে জীবনসঙ্গী হিসেবে যুক্ত হয়েছেন।

তবে সম্পর্কগুলো বেশ জটিল।

“উ শি ভাই, তোমার কি ইচ্ছে মন্দার ধর্মের কোনো নারী শিষ্যকে বিয়ে করার?” লিং ফেয়াং হেসে বলল।

উ ছেং গম্ভীর মুখে মাথা নাড়ল, “ঠিকই বলেছো। আমি চাই মন্দার ধর্মের কোনো নারী শিষ্যকে বিয়ে করতে। কিন্তু মন্দার ধর্মের মান খুব উঁচু — জুগতিক শক্তি স্তরের নিচে যারা আছে, তারা তো নজরেই পড়ে না। আমি তো এখনও শরীর চর্চার অষ্টম স্তরে, সেই স্তর থেকে অনেক দূরে।”

“উ শি ভাই, মন খারাপ করো না। আমরা তো এখনো তরুণ — সামনে অনেক সময় আছে উন্নতির, অযথা তাড়াহুড়ো কেন? ভবিষ্যতে শুধু জুগতিক শক্তি স্তর নয়, আরও উচ্চতর স্তরেও পৌঁছানো অসম্ভব নয়!” লিং ফেয়াং আত্মবিশ্বাসী হেসে বলল।

“হা হা হা, লিং শি ভাই, তোমার কথায় যুক্তি আছে। আমরা তো এখনো তরুণ!” উ ছেং আগের গাম্ভীর্য ঝেড়ে ফেলে প্রাণবন্ত হয়ে উঠল।

“চলো, চলো…” দুই বন্ধু চাবুক নাড়া দিয়ে মন্দার দেশের দিকে ছুটে চলল।

মন্দার দেশে নারীর সংখ্যা ছেলেদের চেয়ে অনেক বেশি, আর নারীরা প্রায় সবাই অপরূপা। মন্দার ধর্মের প্রতিষ্ঠা ছিল মূলত নারী সাধিকাদের সুরক্ষার জন্য।

কিন্তু এখন তা জাতীয় ধর্মে রূপ নিতে চলেছে।

মন্দার ধর্মের কয়েক হাজার শিষ্য, সবাই নারী। তবে মন্দার ধর্মের বাইরে অনেক পুরুষ সাধক ঘুরে বেড়ায় — কেউ স্বাধীন, কেউ বা অন্যান্য ধর্মসংঘের শিষ্য।

তারা সবাই এসেছে এই ধর্মের খ্যাতিমান সুন্দরীদের জন্য, আশা করে কোনো না কোনোভাবে একজনকে জীবনসঙ্গী করে ফিরবে।

লিং ফেয়াং ও উ ছেং কেবল শরীর চর্চার স্তরে। মন্দার ধর্মের নারী শিষ্যরা কখনোই শরীর চর্চার নিচু স্তরের সাধকদের বিয়ে করে না — তারা বেছে নেয় কেবল তাদের উপকারী শক্তিমানদের।

মন্দার ধর্ম নারী শিষ্যদের আশ্রয় দিয়েছে, তবে তাদের ভবিষ্যৎও সীমাবদ্ধ করেছে; তাঁদের মধ্যে অনেকেই উপহার স্বরূপ শক্তিমানদের হাতে তুলে দেওয়া হয়।

তারা চাইলেও না চাইলেও, নিয়তি বদলাবার ক্ষমতা নেই। মন্দার ধর্ম আজ যে অবস্থানে, তা অনেকটাই এই জোটবদ্ধ বিয়েগুলোর ফল।

নইলে এতসব গুণবতী নারীর জন্য কত শক্তিশালী গোষ্ঠী এখানে হস্তক্ষেপ করত, কিন্তু এই জোটবদ্ধতা অনেকের মনে সংশয় জাগায়।

যদিও এসব সম্পর্ক সবসময় টিকে যায় না, তবুও কে-ই বা জেনেশুনে ঝুঁকি নিতে চায়? যদি কোনো শক্তিমান নারীর কথায় প্রভাবিত হয়ে মন্দার ধর্মের পক্ষে দাঁড়িয়ে পড়ে?

এক-দুই জন হলে কথা ছিল, কিন্তু মন্দার ধর্ম তো যেন জাল ছড়িয়ে মাছ ধরছে।

মন্দার ধর্মের সঙ্গে যুক্ত শক্তিমানদের সংখ্যা অগণিত — শুধু দেহান্তর স্তরের শক্তিমানই দশের ওপর। অস্বীকার করার উপায় নেই, তাদের নারী শিষ্যরা এক একজন সত্যিকার অপ্সরা।

“লিং শি ভাই, সামনে মন্দার ধর্মের অবস্থান।既然 ভুল পথে এসেছি, চল আমরা একটু দেখে আসি?”

লিং ফেয়াং দেখল মন্দার নগরীর চাঞ্চল্য, মৃদু হাসল, “উ শি ভাই, তুমি যাও, আমার সে দরকার নেই।”

“হেহে, ভুলে গিয়েছিলাম, তুমি এখনো বাচ্চা। আর একটু বড় হলে বুঝবে কেন আমি এখানে আসতে চেয়েছি। চল!”

দুই ঘোড়া দৌড়ে চলল মন্দার নগরীর দিকে।

নগরীর কাছাকাছি পৌঁছাতেই ঝাঁঝালো সুগন