বিরানব্বইতম অধ্যায়: বিষধর পাত্রের বিনাশ

বত্রানব্বইতম অধ্যায়: বিষপাত্রের বিনাশ

যে প্রবীণ ব্যক্তি, যার修炼 ছিল পুঞ্জিত শক্তির পঞ্চম স্তরে, চুপিসারে বিষপাত্র পাঠিয়ে দিলেন। অপ্রত্যাশিতভাবে সেটি সহজেই লিং ফেয়াং-এর দেহে প্রবেশ করল। কিন্তু তার দেহে প্রবেশ করার পর মাত্র কয়েক কদম অগ্রসর হতেই বিষপাত্র বিনষ্ট হয়ে গেল।

লিং ফেয়াং-এর শরীরের আধ্যাত্মিক শক্তি ছিল অত্যন্ত বিশেষ। তিনি মূলত অনুশীলন করতেন দশ দিকের দেবরাজের গোপন কৌশল। তবে এই কৌশলটি একক কোনো সাধনার পথ ছিল না, বরং শতাধিক পথের সেরা দিকগুলো একত্র করে গঠিত একটি অনন্য সাধনা-পদ্ধতি। দশ দিকের দেবরাজ কেবল নামমাত্র নয়, তারা প্রত্যেকেই বাস্তব এবং প্রত্যেকের নিজস্ব অমূল্য বিদ্যা রয়েছে। যদিও লিং ফেয়াং মাত্র তিনটি মূল বিদ্যা আয়ত্ত করেছেন, তবুও তিনি এর থেকে অপরিসীম উপকার পেয়েছেন।

“এটা কী ধরনের বস্তু?”
দশ দিকের দেবরাজের কৌশল থেকে যে শক্তি জন্মায় তা বেশ কোমল প্রকৃতির, প্রকৃতির আধ্যাত্মিক শক্তির মতোই সহজাত। তবে দেহের মধ্যে যে বিষপাত্র প্রবেশ করেছিল, সে যখন ছায়াময় বাতাসের আধ্যাত্মিক শক্তির অংশে পৌঁছাল, তখনই তার অবস্থা শোচনীয় হয়ে পড়ল। কোনোভাবে সে মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরেও তিন অগ্নি শক্তির এলাকায় ধাক্কা খেল। এতে সন্দেহ নেই, প্রবীণ ব্যক্তি তার প্রায় দশ বছরের সাধনার ফসল এক নিমিষেই হারালেন—এ সত্যিই নিঃশেষে পুড়ে যাওয়ার মতোই এক ক্ষতি!

লিং ফেয়াং বিষপাত্রের অস্তিত্ব অনুভব করলেন। প্রথমে চিনতে পারেননি, কিন্তু দ্রুতই বুঝতে পারলেন। কেন একটু আগে শরীরে যন্ত্রণা অনুভব করেছিলেন, তার কারণ ছিল বিষপাত্রের অনুপ্রবেশ।
“কী নির্মম! এই অপমান আমি ভুলব না। সবুজ পাহাড় অটুট থাকে, নদীর জল প্রবাহমান—আমরা আবার দেখা হবে।” লিং ফেয়াং মনে মনে শপথ করলেন।

এদিকে, আত্মার পশু-তাবিজ থেকে মুক্তি পেয়ে উড়ে যাওয়া রজত-শুভ্র মহাশকুন তখনও বিজয়ের আনন্দে চিৎকার করার আগেই, লিং ফেয়াং তাকে নির্দেশ দিলেন পাহাড়ের ওপাশে উড়ে যেতে।
শহরটির দুই পাশে পাহাড়, কিন্তু পাহাড়ের উচ্চতা সীমিত। মাত্র দুই শত গজেরও কম উচ্চতার দুটি শৃঙ্গ রজত-শুভ্র মহাশকুনের উড়ানকে থামাতে পারেনি।
বিষময় কুয়াশায় ঢাকা প্রবীণ ব্যক্তি সবকিছু দেখতে পাচ্ছিলেন, কিন্তু কিছুই করতে পারলেন না। বিষপাত্র ধ্বংসের ফলে তিনি নিজেও অভ্যন্তরীণ আঘাত পেয়েছেন, তাই আহত অবস্থায় ঝুঁকি নিয়ে লিং ফেয়াং-কে ধাওয়া করার সাহস পেলেন না।
বিশেষত, লিং ফেয়াং-এর কাছে উড়ন্ত বাহন রয়েছে এবং মহাশকুনের শক্তিও তার থেকে কম নয়। তাছাড়া, লিং ফেয়াং সাহায্য করলে দুইয়ে মিলে একে পরাস্ত করাই কঠিন। তিনি ইতোমধ্যে আহত, তাই এই যুদ্ধে জয়লাভের সম্ভাবনা নেই।

তবু প্রবীণ ব্যক্তির মনে লিং ফেয়াং-এর প্রতি চরম বিদ্বেষ জন্মাল; লিং ফেয়াং তার শিষ্যকে হত্যা করেছে, আবার দশ বছরের সাধনার ফল নষ্ট করেছে।
তবুও তিনি ভাবেন না, যদি তিনি এতটা লোভী না হতেন, তাহলে কি বিষপাত্র এত সহজেই নষ্ট হত? তবে বাতাসের উপাদানের কৌশল তার জন্য ছিল অসাধারণ প্রলোভনীয়।

“যদি কোনোদিন তোমার সামনে আসি, তবে তোমাকে টুকরো টুকরো করে ফেলব!” প্রবীণ ব্যক্তি ব্যথিত চিৎকার করলেন।
তিনি বিষময় কুয়াশা তখনও সরাননি। এখন বিষপাত্র নষ্ট, নিজেও আহত—তাই কুয়াশার আড়ালে ওষুধ খেয়ে বিশ্রাম নিতে শুরু করলেন।

প্রায় আধঘণ্টা পরে, শহর থেকে কয়েকজন বেরিয়ে এলেন। শহরের বাইরে ছড়িয়ে থাকা বিষ এবং যুদ্ধের চিহ্ন দেখে তারা বিস্মিত হলেন।
“শহরের বাইরে এতো ভয়ানক যুদ্ধ কেন? চাং-শি-ভাই কেন আবার সবুজ বিষাক্ত গ্যাস ছেড়েছেন?” চল্লিশোর্ধ্ব এক ব্যক্তি বিস্ময়ভরে সবুজ কুয়াশার দিকে তাকিয়ে বললেন।

যে প্রবীণ ব্যক্তির শক্তি পঞ্চম স্তরে, তাকেই তিনি ‘শি-ভাই’ বলে সম্বোধন করলেন। অর্থাৎ তার শক্তি প্রবীণ ব্যক্তির চেয়েও বেশি, অথচ দেখতে অনেক কমবয়সি।
“লু শি-ভাই, মনে হচ্ছে আমাদের শিষ্যদের কারও কিছু হয়েছে। একটু আগে চাং-শি-ভাই তড়িঘড়ি শহরের বাইরে গিয়েছিলেন, নিশ্চয়ই এ ঘটনার সঙ্গে সম্পর্কিত। তবে কি কেউ হস্তক্ষেপ করেছে?”
তার পেছনের একজন সন্দেহ প্রকাশ করলেন, কিন্তু নিজের শিষ্যের মৃত্যুতে তিনি বিশেষ বিচলিত হলেন না, এমনকি যেন তার সাথে কোনো সম্পর্কই নেই।

“চাং-শি-ভাই ফিরলে জিজ্ঞেস করলেই সব স্পষ্ট হবে।” লু শি-ভাই সুস্পষ্ট সিদ্ধান্ত নিলেন।
লুই ও লিউ পরিবারের পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেছে; আগুন একবার জ্বলতে শুরু করার পর আর নিভেনি।
চাং-শি-ভাই বিষাক্ত কুয়াশার মধ্যে প্রায় দুই ঘণ্টা কাটিয়ে শেষে বাইরে এলেন। অপেক্ষমাণ শিষ্যদের দেখে তিনি বিস্মিত হলেন না; তার মুখে ফ্যাকাশে ভাব ফুটে উঠল। “শি-ভাই, আমাদের টোপটি সাধারণ কেউ নয়। আমি ব্যর্থ হয়েছি, তাকে ধরে রাখতে পারিনি…”

“ওহ? সাধারণ কেউ নয়? তাহলে আগে তদন্ত করা হয়নি কেন? এই দায়িত্ব কার?” লু শি-ভাই ধীরে ধীরে চারপাশের সবাইকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন।
চাং-শি-ভাই-এর মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল। কাঁপা কণ্ঠে বললেন, “আমার… আমার শিষ্য…”
“তোমার শিষ্য? সে কোথায়?” লু শি-ভাই-এর মুখে কোনো রাগ নেই, বরং মৃদু হাসি দেখে সবাই তাকে সহজ-সরল মানুষ বলেই মনে করবে।

“শি-ভাই, সে… সে মারা গেছে।” চাং-শি-ভাই মাথা আরও নিচু করলেন।
“মারা গেলে তো গেল। ভবিষ্যতে আরও সতর্ক থেকো। তবে, সে কি আমাদের পরিচয় জানত?” লু শি-ভাই নরম স্বরে আবার প্রশ্ন করলেন।
“সম্ভবত… জানত না…” চাং-শি-ভাই অনিশ্চিতভাবে বললেন।
তিনি নিজে লিং ফেয়াং-কে বলেননি, তবে তার শিষ্য কিছু বলে দিয়েছিল কিনা নিশ্চিত নন। তার শিষ্য ছিল স্বভাবজ কঠিন, কে জানে মৃত্যুর মুখে পড়ে সে গোপন কথা ফাঁস করেছে কিনা।

লু শি-ভাই তার অস্পষ্ট জবাব শুনে স্পষ্ট বিরক্তি প্রকাশ করলেন, “সম্ভবত? আমি নিশ্চিত উত্তর চাই—সে বলেছে কি না!”
“ন-না… বলেনি।” চাং-শি-ভাই জোর পেতে বললেন। কিন্তু তিনি কীভাবে নিশ্চিত হবেন, তার শিষ্য তাদের পরিচয় ফাঁস করেনি? মৃত্যুর মুখে পড়ে সে প্রাণ বাঁচাতে সবকিছু বলে দেয়নি, তার নিশ্চয়তা নেই।

“হুঁ! আশাকরি বলেনি। নাহলে নিয়ম-কানুনের কথা আমাকে নতুন করে বলতে হবে না। ফিরে গিয়ে শাস্তি ভোগ করো!”
রাতের অন্ধকারে এক ভয়াবহ সংঘাত শেষ হয়। লুই ও লিউ পরিবারের সমূলে বিনাশের খবর সকাল হলে সবাই জানতে পারে। এক রাতেই সবকিছু ঘটে গেল, সমস্ত ঘটনাই রহস্যময়।

অন্যদিকে, রাতের সুযোগে লিং ফেয়াং শত্রুর ধাওয়া এড়িয়ে রজত-শুভ্র মহাশকুনের পিঠে বসে ক্ষয়প্রাপ্ত শক্তি পুনরুদ্ধার করছিলেন।
মহাশকুন উড়তে উড়তে নিজের অসন্তোষ প্রকাশ করছিল, লিং ফেয়াং-এর পলায়ন তার একেবারেই পছন্দ হয়নি। তার মতে, তারা পরাজিত হওয়ার কথা নয়—তবে কেন এভাবে পালাতে হবে?
তার অস্বস্তি দেখে লিং ফেয়াং মৃদু হাসলেন। এই রজত-শুভ্র মহাশকুন কিছুটা বুদ্ধিমান হলেও সীমিত।
লিং ফেয়াং বুঝিয়ে বলার চেষ্টা করলেন, শত্রুপক্ষ কেবল একজন নয়, তার সহায়তাও ছিল। অল্প সময়ে তারা যদি শত্রুকে হারাতে না পারে, তবে বিপদ আরও বাড়তে পারে।
তিনি হঠাৎ মনে করলেন, এই মহাশকুন কেবল বাহন নয়, সে নিজেরও যথেষ্ট যুদ্ধ ক্ষমতা রাখে। সর্বোপরি, সে পুঞ্জিত শক্তির চতুর্থ স্তরের এক শক্তিশালী দৈত্যপাখি।

আট হাজার লির বিস্তৃত চাংলিং অঞ্চল প্রকৃতিই সম্পদের আধার।

লিং ফেয়াং মহাশকুনকে একটি দিক নির্দেশনা দিলেন, মনেই চলছিল গত রাতের সংঘর্ষ।
অজ্ঞাতসারে তিনি এমন এক সংঘাতে জড়িয়ে পড়লেন, যা তার জন্য বিপদের কারণ হয়ে দাঁড়াল। তবে শত্রুরা তার পরিচয় জানত না, এমনকি তার শক্তি নিয়েও ভুল হিসেব করেছিল। এই অজানা তথ্যের কারণে তাদের অপূরণীয় ক্ষতি হল।
দুইজন পুঞ্জিত শক্তির শিষ্যের মৃত্যু এবং এক প্রবীণ শিষ্যের গুরুতর চোট।

এছাড়া, এই আঘাত তাদের সংগঠনের পক্ষেও গ্রহণযোগ্য নয়। যদি লুই পরিবারের বংশধর ধ্বংস করতে গিয়ে আহত হতেন, তাহলে সংগঠন ক্ষতিপূরণ দিত। কিন্তু এখন বিষপাত্র হারিয়ে নিজে আহত হলেন, সংগঠন কোনো স্বীকৃতি দেবে না—এটাই তার জন্য দুঃখজনক।

এ কারণেই লিং ফেয়াং-এর প্রতি তার ঘৃণা আরও বেড়ে গেল।
লিং ফেয়াং যদিও একজন শিষ্যকে হত্যা করেছেন, তবে সে ছিল মাত্র প্রথম স্তরের এক নগণ্য শিষ্য। লিং ফেয়াং-এর তুলনায় তার কিছুই ছিল না, এমনকি আকারে ছোট একটি আধ্যাত্মিক থলি পর্যন্ত ছিল না। সে কেবল একটি সাধারণ কাজ করতে বেরিয়েছিল, তার কাছে মূল্যবান কিছু পাওয়া আশা করা অবান্তর।

তবে প্রথম, দ্বিতীয় এবং পঞ্চম স্তরের এই তিনজনের আচরণে লিং ফেয়াং কিছু সন্দেহের ইঙ্গিত পেয়েছেন। যদিও নিশ্চিতভাবে বলা যায় না তারা পাঁচ বিষধর দলের সদস্য, তবুও তাদের সঙ্গে গভীর সম্পর্ক রয়েছে।
পাঁচ বিষধর দলের সবচেয়ে বড় অস্ত্রই হল বিষ!
বিষপাত্রও বিষের একটি ধরন, তবে এর প্রস্তুতির মূল্য অনেক বেশি, কারণ অন্য বিষের তুলনায় বিষপাত্র অত্যন্ত ভঙ্গুর।

যাই হোক, লিং ফেয়াং এখন এই রহস্যময় ব্যক্তি ও তার সংগঠনের সঙ্গে শত্রুতা বাঁধিয়ে ফেলেছেন।
লিং ফেয়াং-এর দেহে প্রবেশ করা বিষপাত্র তিন অগ্নি-শক্তির দ্বারা সম্পূর্ণ দগ্ধ হয়েছে, তবে বিষপাত্রের নিঃশব্দ অনুপ্রবেশ তাকে চরম আতঙ্কিত করল। এমন কিছু, যা আত্মার চেতনা দিয়েও টের পাওয়া যায় না, কতই না ভয়ংকর!
সে তোমার দেহে লুকিয়ে থাকে, তুমি টেরও পাও না; যখন তুমি দুর্বল হবে, তখনই সে হিংস্র দানবে পরিণত হয়ে নিঃশেষে আঘাত হানবে।

“ভাগ্যিস আমার দেহের শক্তি কিছুটা আলাদা ছিল, না হলে কখন যে হার মানতাম, জানতামই না।” লিং ফেয়াং মনে মনে স্বস্তি অনুভব করলেন।

দেহের ভেতরের শক্তি জটিল—এটা বেশিরভাগ সাধকের জন্য ভালো কিছু নয়। সচেতন সাধকরা সাধারণত এক ধরনের শক্তি চর্চায় মন দেন।
কিন্তু লিং ফেয়াং-এর দেহে এখন অন্তত দুই রকম শক্তি রয়েছে, এবং সংখ্যাটা বাড়ছেই। দশ দিকের দেবরাজের প্রত্যেকের নিজস্ব গোপন বিদ্যা, এবং প্রতিটি বিদ্যাই অসাধারণ।
প্রত্যেকটি বিদ্যাই সাধনার জগতে শীর্ষস্থানীয়; কিন্তু একইসঙ্গে দশটি মূল কৌশল আয়ত্ত করায় সফল হওয়া, সাধন ইতিহাসে বিরল।
অবশ্য, বিভিন্ন সহায়ক কৌশল চর্চা এ তালিকায় পড়ে না। কিন্তু লিং ফেয়াং যেসব কৌশল আয়ত্ত করেছেন, প্রতিটিই মূল সাধনার পথ হিসেবে গণ্য করা যায়।