সন্ধ্যা নামতেই, আমি পা বাড়ালাম মেইজি উদ্যানের দিকে।

সন্ধ্যার সময়, পশ্চিমাকাশে সূর্য রক্তিম আভায় রঞ্জিত হয়ে গোটা টোকিওকে উষ্ণ লালছায়ায় ভাসিয়ে দেয়।
চিওদাগা যাওয়ার জন্য ফুজিওয়ারা তোরা যখন ইয়োৎসুয়া স্টেশনের প্ল্যাটফর্মে ট্রেনের অপেক্ষায় ছিলেন, তখন তিনি মোবাইলে ইন-ইয়াং দপ্তরের অ্যাপ খুলে কাছাকাছি কোনো আত্মা-নিষ্কাশনের কাজ আছে কি না দেখছিলেন।
আঙুল কয়েকবার ঘুরিয়ে দেখলেন, টোকিওর ২৩টি জেলায় এই সময় কেবল তিনটি ই-স্তরের কাজ পাওয়া যাচ্ছে, পারিশ্রমিক ত্রিশ হাজার থেকে পঞ্চাশ হাজার ইয়েন।
আহ...
আত্মা-নিষ্কাশন আসলে লাভজনক কাজ ছিল, কিন্তু আত্মা-নিষ্কাশনকারীদের হুড়োহুড়িতে, ধীরে ধীরে এটি জনগণকে সেবা দানের কাজে পরিণত হয়েছে।
শিবুয়ায় একটি ই-স্তরের কাজ নেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন ফুজিওয়ারা তোরা, হঠাৎ অ্যাকাউন্টে একটি ব্যক্তিগত বার্তা এল।
"শিমাদা: ফুজিওয়ারা পুরোহিত, আমার এক বন্ধু একটি কাজ প্রকাশ করতে চান, পারিশ্রমিক আপনার দক্ষতার ওপর নির্ভর করবে, সর্বোচ্চ পাঁচ লাখ ইয়েন পর্যন্ত যেতে পারে, আপনি কি আগ্রহী?"
এই পরিচিত গ্রাহকের বার্তা।
ফুজিওয়ারা তোরা একটু ভেবে দুটি প্রশ্ন করলেন।
"ফুজিওয়ারা: নির্দিষ্ট চাহিদা কী, আর কাজের স্তর কত?"
"শিমাদা: বিস্তারিত জানি না, তবে কাজের স্তর সি, আমি তার যোগাযোগ নম্বর দিতে পারি, আপনি সরাসরি যোগাযোগ করে জেনে নিতে পারেন।"
ব্যাখ্যা করা প্রয়োজন।
আত্মা-নিষ্কাশনের কাজের স্তরই সবচেয়ে স্পষ্ট মানদণ্ড।
নিম্নতম ই-স্তর, ছোটখাটো আত্মা, সদ্য গঠিত ভূতের কাজ।
এই ছোট প্রাণীরা মানুষ মারতে পারে না, শক্তিশালী পুরুষের উপস্থিতিতেই তারা দূর হয়ে যায়। দুর্বলদের ক্ষেত্রেও বড়জোর অসুস্থতা, ঝুঁকি কম, পারিশ্রমিকও তাই কম।
ডি-স্তরে প্রাণের ঝুঁকি থাকে, মধ্যম আত্মা বা সদ্য রূপান্তরিত রাগী আত্মার মোকাবিলা করতে হয়, দক্ষ মধ্যম পুরোহিতের প্রয়োজন।
সি-স্তর, উচ্চশ্রেণির পুরোহিত একাই সামলাতে পারেন, এখানে উচ্চশ্রেণির আত্মা, ভয়ংকর রাগী আত্মা, এমনকি ভয়াবহ নগর-কাহিনির মুখোমুখি হতে হয়, অত্যন্ত কঠিন ও বিপজ্জনক; ভুল হলে মৃত্যু বা ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হতে পারে।
ফুজিওয়ারা তোরা সি-স্তরের কাজ নিতে চাইলে, তাকে আত্মিক শক্তি ব্যবহার করতে হবে, পরিচয় প্রকাশের ঝুঁকি থাকে।
লাভ-ক্ষতি বিচার করে, আত্মিক শক্তি নিরোধক রত্ন পাওয়ার কথা মনে পড়ল, অর্থের লোভ সামলাতে না পেরে, তিনি সরাসরি ফোন নম্বর ডায়াল করলেন, বিস্তারিত জানার ইচ্ছা নিয়ে।
"হ্যালো, আসাকুসা মন্দির থেকে বলছি..."
"এখন ফোনে কথা বলা সম্ভব নয়, কাজের বিস্তারিত ৩০ তারিখে সাক্ষাতে জানানো হবে, ঠিকানা পরে এসএমএসে পাঠানো হবে। টুট...টুট..."
একটি শীতল নারী কণ্ঠ, যেন বসন্তের শীতল পাহাড়ি ঝরনার ধারা।
ফোন কেটে গেল, কাজের অ্যাপের তালিকায় ফিরে দেখলেন, তিনটি কাজই কেউ নিয়ে নিয়েছে।
আহ...
এভাবে চলতে থাকলে আত্মা-নিষ্কাশন কাজের দাম আর থাকবেই না!
"ট্রেন পৌঁছেছে।"

"সব যাত্রীকে অনুরোধ করছি, হলুদ লাইনের বাইরে অপেক্ষা করুন, প্রথমে নামার নিয়ম মেনে চলুন..."
স্টেশন ঘোষণার মাঝেই, হলুদ রঙের ট্রেন উচ্চ শব্দে ব্রেক কষে থেমে গেল, মানুষের ভীড় নড়ে চড়ে উঠল, প্রবল বাতাসে ফুজিওয়ারা তোরা’র চুল এলোমেলো হয়ে গেল।
উড়ন্ত চুলের নিচে, তার চোখে-মুখে এক ধরনের চপলতা, যেন জীবনকে তাচ্ছিল্য।
ফুজিওয়ারা তোরা চুল ঠিক করে নিলেন, তার ভাবগাম্ভীর্য ফিরে এলো, এরপর তিনি সাধারণ যাত্রীদের মধ্যে মিশে গেলেন, প্ল্যাটফর্মে হারিয়ে গেলেন।
কয়েক মিনিট পর, মোবাইলে একটি ঠিকানা এলো, আসাকুসার একটি বার, সেখানে তিনি আগে পারফর্ম করেছিলেন।
সূর্য ধীরে ধীরে অস্ত যাচ্ছে।
একদল কাক পশ্চিম আকাশ থেকে উড়ে আসছে, ছোটদা কিউ ডিপার্টমেন্ট স্টোরের উপর দিয়ে ঘুরে, কয়েকটি পালক বাতাসে ঘুরছে।
স্টেশনে পৌঁছল, নামলেন।
চিওদাগা স্টেশনের সামনে, টোকিও স্পোর্টস স্টেডিয়ামের কচ্ছপের খোলার মতো রূপালী ছাদে সূর্যকিরণ ঝলমল করছে, যেন কোনো নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক মিস আসুকা’র স্কুলবিধি ভঙ্গ করা উজ্জ্বল নখের মতো...
কিছু অদ্ভুত ভাবনায় ফুজিওয়ারা তোরা স্কুলের পোশাক শক্ত করে জড়িয়ে, একা নিঃশব্দ টানেলে ঢুকে পড়লেন।
মেইজি পার্ক চিওদাগা স্টেশনের ঠিক বিপরীতে, এক বৃহৎ জাতীয় উদ্যান।
এলাকার মধ্যে টোকিওর সবুজের সবচেয়ে ভাল স্থান, ইয়োয়িয়োগি পার্ক, শিনজুকু গিয়েন—সবই কাছাকাছি।
স্টেশন থেকে বের হয়ে, সামনের দোকানে দুইটি স্যান্ডউইচ কিনে রাতের খাবার হিসেবে নিলেন, পার্কের প্রধান ফটকে এসে ২০০ ইয়েনের টিকিট কিনে প্রবেশ করলেন।
শুক্রবার পার্কে পর্যটক ভরা, বেশিরভাগই প্রেমিক-প্রেমিকা বা পরিবার।
তিনি এক জুটির পেছনে হাঁটছিলেন।
ওরা পরস্পরের বাহু ধরে, গা ঘেঁষে হাঁটছে, মাঝেমধ্যেই কানে কানে ফিসফিস করছে।
কিছুক্ষণ হাঁটার পর, ফুজিওয়ারা তোরা বিরক্ত ও ক্লান্ত বোধ করলেন।
পাশেই একটি স্বয়ংক্রিয় পানীয় বিক্রয় যন্ত্র, তিনি দাঁড়িয়ে ১৫০ ইয়েন দিয়ে একটি ম্যাচা পানীয় কিনলেন।
ঢাকনা খুলে কয়েক চুমুক নিলেন, মুখে চায়ের স্বাভাবিক তিক্ততা, পরে হালকা মিষ্টি স্বাদ, বেশ ভালো লাগল।
সময় দেখলেন, মাত্র পাঁচটা, এখনও আধঘণ্টা বাকি, দ্বিতীয় হাতের হোন্ডা মোটরসাইকেল বিক্রেতার সঙ্গে দেখা হওয়ার।
আত্মা-নিষ্কাশনের ভীড়ে না গিয়ে, ফুজিওয়ারা তোরা রাস্তার বেঞ্চে বসে স্যান্ডউইচ খেতে শুরু করলেন।
সামনের মন্দিরের বড় মাঠের পাশে, লোহার জালে ঘেরা ছোট বেসবল মাঠ, কিছু কিশোর বেসবল খেলছে। জালের বাইরে এক মধ্যবয়সী পুরুষ ক্যামেরা হাতে ছবি তুলছেন, জালের উপর কাক বসে, তাদের চকচকে চোখে বলের গতিপথ অনুসরণ করছে।
বেসবলের প্রতি ফুজিওয়ারা তোরা’র আগ্রহ নেই, টোকিওর কাকের আধিক্যও তাকে বিমোহিত করে না।
তিনি শুধু খেতে খেতে, সময় কাটানোর জন্য চারপাশের দৃশ্য দেখছিলেন।
পাশে দু’জন দর্শক খেলাটির পরিস্থিতি নিয়ে আলোচনা করছিলেন—স্ট্রাইকআউট, ফুলবেস, হোমরান, ক্যাচ—এই শব্দগুলো মাঝে মাঝে ভেসে আসছিল, তার কাছে অস্পষ্ট।
কিছুক্ষণ দেখে, স্যান্ডউইচ শেষ, ফুজিওয়ারা তোরা পা সোজা করে আকাশের দিকে তাকালেন।
এটি এক উজ্জ্বল বসন্ত সন্ধ্যা, চারপাশে সন্ধ্যার নরম আলো, পশ্চিমের আকাশ যেন স্বচ্ছ স্যামন মাছের টুকরো, মাথার উপর জ্বলন্ত মেঘ ভেসে যাচ্ছে।

"সন্ধ্যার আকাশ কতো সুন্দর!"
পাশ দিয়ে হেঁটে যাওয়া কিছু ছাত্রের মধ্যে এক ছোট চুলের মেয়ে বিস্মিত হয়ে বলল।
সত্যিই অপূর্ব।
ফুজিওয়ারা তোরা মোবাইল বের করে, আকাশের ছবি তুললেন।
কাউকে শেয়ার করতে ইচ্ছে হলো।
মোবাইল হাতে, বেশ কিছুক্ষণ স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে থাকলেন, ইমেইলের কন্টাক্টে কেবল দু’জন।
একজন ইকেদা সেওজি।
আরেকজন নাতসুকি কুরি, কালো মোজা পরা সুন্দরী, নাতসুকি গ্রুপের একমাত্র উত্তরাধিকারী, তার ছোট খালা।
ছোট ভিক্ষুকে পাঠালে মূল্য নেই!
ছোট খালাকে পাঠালে, তিনি ভাববেন তোরা আর চেষ্টা করতে চায় না।
ছেড়ে দিলেন।
লাইনের বন্ধু তালিকাও দেখলেন...
উহ, কেবল কাসাহারা আসুকা।
এতো বেশি কথা বলার ইচ্ছে নেই!
ফুজিওয়ারা তোরা মাথা নাড়লেন, স্যান্ডউইচের প্যাকেট গুছিয়ে উঠে পড়লেন।
"পাং!"
একটি বেসবল জাল পার হয়ে তার পায়ের কাছে গড়িয়ে এলো।
"এই, ভাই!"
ফুজিওয়ারা তোরা তাকালেন।
"বলটা দয়া করে ফেরত দিন," ভিতর থেকে কাঁহাত।
বলটা কুড়িয়ে জালের মধ্যে ছুঁড়ে দিলেন, ছেলেরা টুপি নেড়ে তাকে ধন্যবাদ জানাল।
বেসবল খেলোয়াড়দের বিদায় দিয়ে, ফুজিওয়ারা তোরা মেইজি পার্কের ফ্লি মার্কেটের দিকে এগোলেন, এপ্রিলের কড়া বসন্ত বাতাস চুল উড়িয়ে দিল, কাক আবার মাথার উপর দিয়ে উড়ে গেল।