অস্পষ্টভাবে, কাসাহারা আসুকার ভেতর থেকে একধরনের বিপদের সুর ভেসে উঠছিল।

ঘণ্টার শব্দে ক্লাস শেষ হলো।
ফুজিওয়ারা রিনইয়া ধীরে ধীরে নিজের ডেস্ক গুছাতে শুরু করল।
"ফুজিওয়ারা, তাড়াতাড়ি ওঠো, কোইদা বলেছে আসুকা ক্যাফেটেরিয়াতে গেছে!" ইকেদা সেইজি দরজার কাছে দাঁড়িয়ে চিৎকার করল, "তুমি যদি ওর সঙ্গে কথা বলতে চাও, এখনই যেতে হবে, নইলে একটু পর ভিড় হবে, তখন আর সুযোগ থাকবে না!"
শেষ পিরিয়ড মাত্র শেষ হয়েছে, শ্রেণিকক্ষে তখনও নিস্তব্ধতা বিরাজ করছে, ছোট ভিক্ষুক-সদৃশ সেইজির কণ্ঠস্বর যেন খুবই কর্কশ শোনাল।
এ ছেলে একটু চুপচাপ থাকতে পারে না নাকি... ফুজিওয়ারা রিনইয়া দীর্ঘশ্বাস ফেলল, সহপাঠীদের কৌতূহলী দৃষ্টির মধ্যে দিয়ে ইকেদার পেছনে পেছনে ক্যাফেটেরিয়ার পথ ধরল।
শিক্ষা ভবন থেকে কমপ্লেক্স ভবনের ক্যাফেটেরিয়া যেতে হলে একখানা উঁচু করিডোর পেরোতে হয়, এপ্রিলের দুপুরের রোদ ঠিক যেন ঝলমল করছে, কাঁচের করিডোরে তার ছায়া পড়ে আছে।
আড়চোখে তাকাল সে।
চোখে পড়ল এক নিখুঁত সুদর্শন যুবক!
বিশেষত তার চোখদুটি, কাছ থেকে দেখলে যেন হ্রদের মত স্বচ্ছ, দূর থেকে দেখে পাহাড়ের মত গম্ভীর—যার দিকে তাকালেই মনে হয়, নিঃসন্দেহে খুব বুদ্ধিমান এক তরুণ।
তবে কি...
ফুজিওয়ারা রিনইয়ার মনে আরেকটা সম্ভাবনা উদয় হলো।
ছোটবোন কি তার শরীরের প্রতি লোভ করছে?
ধুর!
নারী!
স্বপ্ন দেখো তুমি!
আমি তো প্রেমে পড়ব না কখনো।
উচ্চমাধ্যমিক জীবনটা হওয়া উচিত পড়াশোনায় মনোযোগী, নামী বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি, নিখুঁতভাবে স্নাতক, এরপর কিছুদিন সমাজের চৌকস মানুষ হিসেবে মজা করে জীবন কাটানো, তারপর স্বর্গে গিয়ে দেবতা-সরকারি কর্মচারীর শান্ত জীবন উপভোগ করা—এটাই যে এক পরিপূর্ণ দৈত্যজীবনের সঠিক পথ!
এভাবে নানা ভাবনা ঘুরতে ঘুরতে ক্যাফেটেরিয়ায় পৌঁছল সে, যথারীতি পাঁশেটের ভাত অর্ডার করে কোণের টেবিলে বসল।
ইকেদা সেইজি জানত না কী খাবে, তাই ফুজিওয়ারার মতোই অর্ডার করল, সাথে তাকে লেমনেডও দিল।
প্রাইভেট কিতাগাওয়া একাডেমির ক্যাফেটেরিয়ার দাম সাধারণ ছাত্র-রেস্তোরাঁর মতো, তবে উপকরণ আর রান্নার মান প্রায় তারকা হোটেলের সমতুল্য, শুধু পরিবেশটা একটু কোলাহলপূর্ণ।
তবে ফুজিওয়ারা রিনইয়া নিজেই ভিড়ের মধ্যে খেতে ভালোবাসে, তাই তার কাছে ক্যাফেটেরিয়া একদম আদর্শ জায়গা।
ডান পাশের সামনের প্রায় পনেরো মিটার দূরের এক টেবিলে চারজন মেয়ে এসে বসল, আগেরবারেরই সেই সুন্দর ছোটবোনেরা।
তাদের মধ্যে দুজনকে ফুজিওয়ারা রিনইয়া চেনে।
একজনের চুল ছোট, অন্যজনের কমলা রঙের লম্বা চুল।
আর, সেই কমলা চুলের মেয়েটিও আগের মতোই, ইচ্ছা করেই বা অনিচ্ছাকৃতভাবে তার দিকে তাকিয়ে আছে, যেন কোনো মুহূর্তেই এগিয়ে এসে কথা বলবে।
ফুজিওয়ারা রিনইয়া ঘড়ি দেখল।
ঠিক বারোটা দশ।
পুনরায় মাথা তুলতেই, সত্যিই, কাসাহারা আসুকা স্কার্টের নিচে দুই হাত চেপে ধরে উঠে দাঁড়াল।
ওড়াউড়ি করা স্কার্টের ছায়া তার দিকে এগিয়ে আসছে, সে সোজা ফুজিওয়ারা রিনইয়ার সামনে এসে একহাতে টেবিল ধরল, মাথা নিচু করে জিজ্ঞেস করল, "সিনিয়র, একটু কথা বলার সময় হবে?"

এই ওপর থেকে তাকানোর ভঙ্গিটা বেশ চাপ সৃষ্টি করে, মনে হয় যেন কোনো গ্যাং নেত্রী।
ফুজিওয়ারা রিনইয়া এবার ভালো করে লক্ষ্য করল, বুঝতে পারল তার ইউনিফর্ম বেশ অগোছালো, গলায় বাঁধা ফিতেটা ঢিলে, বসন্তের সোয়েটারের হাতা দু'হাতে মুড়ে—যা 'কিউট স্লিভ' বলে পরিচিত এক অদ্ভুত ভঙ্গি।
যদিও দেখতে খুবই সুন্দর, কিন্তু আমি যদি শৃঙ্খলা পরিদর্শক হতাম, তাহলে তোমাকে স্কুলে ঢুকতেই দিতাম না... মনের মধ্যে এভাবেই তার পোশাক নিয়ে ঠাট্টা করল ফুজিওয়ারা রিনইয়া, মুখে অবশ্য কিছু প্রকাশ করল না, বলল, "হ্যাঁ, পারি।"
এরপর কাসাহারা আসুকা একবার তাকাল ইকেদা সেইজির দিকে।
ছোট ভিক্ষুকটা গিলে ফেলল এক ঢোঁক লালা, তোতলাতে তোতলাতে বলল, "আসুকা-চান, তুমি..."
"আমাকে কাসাহারা-সান বলবে!" কাসাহারা আসুকা কঠোরভাবে তাকে থামিয়ে দিল।
ইকেদা সেইজি হতভম্ব হয়ে গেল।
অনেকক্ষণ পর সে গুছিয়ে শুধু "এ?" বলল।
জাপানে কেবল খুব ঘনিষ্ঠরাই একে অপরকে নাম ধরে ডাকে, সাধারণ বন্ধুত্বে সেটা করা চলে না।
কাসাহারা আসুকা ওর সঙ্গে তেমন পরিচিত নয়, তাই সে চায়নি ওর নাম ধরে ডেকেছে।
যদিও ফুজিওয়ারা রিনইয়ার সঙ্গেও তার খুব বেশি পরিচয় নেই।
তবুও...
এই দ্বৈত মানদণ্ড নয় নাকি?
ছোটবোনের এই শীতল মুখ, সেই রাতে দেখা তার থেকে একদম আলাদা, ফুজিওয়ারা রিনইয়া চুপচাপ তাকাল, এই মুহূর্তে কাসাহারা আসুকার মধ্যে এক ধরনের ঊর্ধ্বতন ভাব আছে, যদিও সেটা নিঃসন্দেহে নিরীহ, আক্রমণাত্মক নয়, যেন বিশাল আকাশ থেকে ছোট্ট শহরটাকে নিরপেক্ষভাবে দেখছে।
"ইকেদা-সান," কাসাহারা আসুকার শান্ত কণ্ঠস্বর আরও নিচু, "তোমার কিছু দরকার?"
"মানে, আমি..." ইকেদা সেইজি কিছুই বলতে পারল না, মুখ লাল হয়ে উঠল, অস্থির ও অস্বস্তিতে ভুগতে লাগল।
ফুজিওয়ারা রিনইয়া হঠাৎ বেশ আনন্দিত বোধ করল।
এই তুলনায়, দেখা যাচ্ছে প্রথমবার আসুকার মুখোমুখি হওয়ার সময় তার একটু অপ্রস্তুত হওয়াটাই খুব একটা খারাপ নয়, অন্তত একদম বাকরুদ্ধ ইকেদার চেয়ে সে শতগুণ ভালো।
কাসাহারা আসুকা আর ইকেদা সেইজির দিকে তাকাল না, দৃষ্টি ফিরিয়ে আনল ফুজিওয়ারা রিনইয়ার দিকে, তার চোখে হাসির ঝিলিক।
"বোকা, তুমি ওখানে কী করছ!" ওই পাশে টেবিল থেকে কোইদা ইয়ামি চেঁচিয়ে উঠল, "তাড়াতাড়ি এসো, তুমি দু'জনের অনুভূতি গড়ে উঠতে বাধা দিচ্ছো!"
ইকেদা সেইজি যেন মুক্তি পেল, খাবারের থালা তুলে নিয়ে ফুজিওয়ারার দিকে 'এই মেয়ে খুবই ভয়ংকর'—এমন চোখ দেখিয়ে সোজা কোইদার টেবিলে চলে গেল।
এবার কোনো বাড়তি লোক নেই, কাসাহারা আসুকার মুখে তখনই ফুটে উঠল এক মিষ্টি হাসি, একেবারে আগের গম্ভীরতার বিপরীত।
তার এত দ্রুত রূপ বদলানো দেখে ফুজিওয়ারা রিনইয়া মুহূর্তেই সতর্ক হয়ে উঠল।
"কাসাহারা-সান," সে সাবধানী স্বরে জিজ্ঞেস করল, "আমার কাছে কী ব্যাপার?"
কাসাহারা আসুকা দু'হাত বুকে রেখে আদুরে গলায় বলল, "আমাকে আসুকা বলে ডাকো না?"
স্বরে যেন মোলায়েম তুলতুলে শিশুসুলভ মিষ্টি, যেন কার্টুনের কিউট মেয়েদের কণ্ঠ।
ফুজিওয়ারা রিনইয়া একটু পিছিয়ে বসল, নিজেকে নিরাপদ মনে করে, তার দিকে তাকিয়ে রইল।
"শুনো সিনিয়র..."
কাসাহারা আসুকা দু'হাত কোমরে রেখে শরীরটা এগিয়ে আনল, নাক প্রায় তার নাকের কাছাকাছি এনে বলল, "তুমি যদি আমাকে পছন্দ করো, তবু আমার লম্বা মোজা চুরি করতে পারো না, এটা খুবই বিকৃত আচরণ!"

পরিচিত কমলার সুবাস নাকে এল, ফুজিওয়ারা রিনইয়া একটু শুঁকে জিজ্ঞেস করল, "কেন বলছ আমি চুরি করেছি?"
"কারণ কেউ ছবি তুলেছে!"—বলেই কাসাহারা আসুকা ফোনের স্ক্রীন জ্বালাল, ছবিতে সত্যিই দেখা যাচ্ছে, ফুজিওয়ারা রিনইয়ার টেবিলের পাশে দুটি লম্বা মোজা পড়ে আছে।
"দেখছি, অস্বীকার করার উপায় নেই," ফুজিওয়ারা রিনইয়া হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
"বলো দেখি, সিনিয়র, কীভাবে ক্ষমা চাওয়া উচিত?" কাসাহারা আসুকা তার সামনে বসে, সুন্দর ভঙ্গিতে লম্বা পা তুলে রাখল।
ফুজিওয়ারা রিনইয়া লক্ষ করল, সে সাদা লম্বা মোজা পরেছে, যার পায়ের গড়ন নিপুণ ও আকর্ষণীয়।
কয়েক সেকেন্ড সৌন্দর্যে মুগ্ধ থেকে, সে মনোযোগ ফেরাল সুস্বাদু ভাজা পাঁশেটের দিকে, খাবারে মন দিল।
এবার সে অভিজ্ঞ, তার তথ্যও জেনে গিয়েছে, তাই প্রথমবারের মতো আর অপ্রস্তুত হবে না।
"দারুণ লাগছে মনে হচ্ছে, তাই তো?" কাসাহারা আসুকা হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।
"হ্যাঁ, বেশ চমৎকার, বাইরেরটা মচমচে, ভেতরটা নরম, খেলে মুখে স্বাদ থেকে যায়," ফুজিওয়ারা রিনইয়া এক কামড় ভাজা পাঁশেট গিলে, পাশে রাখা লেমনেড চুমুক দিল, "সবচেয়ে বড় কথা, দামও কম, মাত্র পাঁচশ ইয়েন, এর সাথে ডিম ও সবজি ফ্রি, আর ভাত যত খুশি, একেবারে এই অভিজাত স্কুলের একমাত্র সৎ খাবার।"
"কে বলেছে ওসব বলতে?" কাসাহারা আসুকা সোজা হয়ে বসে, বড় বড় চোখে তাকিয়ে বলল, "এত সুন্দর মেয়ের পাশে বসে, সিনিয়র শুধু খাবারের স্বাদ নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছে?"
"কিউট হওয়ার কৌশল আমার ওপর চলে না!" ফুজিওয়ারা রিনইয়া শান্ত গলায় উত্তর দিল।
"হুঁ!"
কাসাহারা আসুকা বিরক্ত চোখে তাকাল, তারপর ছলনাময়ী হাসি নিয়ে তার দিকে একদৃষ্টে চেয়ে বলল, "কয়েকটা প্রশ্নের উত্তর দেবে? নইলে তোমার মোজা চুরির ঘটনা ছড়িয়ে দেবো।"
"বলো,"
পাঁচ হাজার পয়েন্ট আর দশবার লটারির আশায় ফুজিওয়ারা রিনইয়া সানন্দে রাজি হলো।
কাসাহারা আসুকা দু'হাত গালে রেখে খুবই কিউট ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করল, "সিনিয়র, তুমি আসলে কে?"
"সাধারণ মানুষ।"
"যারা নিজেকে সাধারণ বলে, তাদের বিশ্বাস করা যায় না।"
"তুমি কি ফিটজেরাল্ড পড়ো?"
কাসাহারা আসুকা মাথা নাড়ল, "আমি ফিটজেরাল্ড পড়ি না, আমি পড়ি লিওনার্দো।"
"আমিও লিওনার্দো পড়ি," ফুজিওয়ারা রিনইয়া মাথা নেড়ে হেসে বলল, "বিশেষ করে যখন সে খালি গায়ে ওয়াটার গান নিয়ে রোদে দৌড়াচ্ছে, আমি এখানে বসে ভাবি, চল্লিশ বছর পর আমারও নিশ্চয় এমন চেহারা হবে।"
"হা হা, সিনিয়র কি নিজেকে তরুণ লিওনার্দোর মতো সুদর্শন ভাবছো?"
"কোথায়, আমি তো খুব বিনয়ী।"
ফুজিওয়ারা রিনইয়া সোজা হয়ে বসে, দু'হাত পকেটে ঢুকিয়ে এমন ভঙ্গি করল, যেন সে বহু আগেই সবার দৃষ্টি আকর্ষণের অভ্যস্ত।
তার এই ভঙ্গিটা সত্যিই আকর্ষণীয়, কাসাহারা আসুকা ঠোঁটের কোণে হাসি টেনে, চোখ আধো-বন্ধ করে বলল, "সিনিয়র, তোমার কথা বলার ধরনটা বেশ মজার, ভবিষ্যতেও এভাবেই আমার সঙ্গে কথা বলবে, ঠিক আছে?"
ফুজিওয়ারা রিনইয়া মাথা নিচু করে স্ট্র দিয়ে লেমনেড খেল, আর কোনো কথা বলার ঝামেলায় গেল না।