৩৯. ফুজিওয়ারা লিনইয়ার সূক্ষ্ম কৌশল

অভিশপ্ত আত্মার অবস্থান ছিল একটি প্রায় সমাপ্ত আবাসিক ভবন।
ভবনের প্রবেশপথ ইতিমধ্যেই নীল রঙের পাতলা প্লাইউড দিয়ে ঘেরা, তার ওপর চক দিয়ে অগোছালো হরফে লেখা—‘প্রবেশ নিষেধ’।
প্রবেশপথের দু’পাশে দাঁড়িয়ে ছিল দু’জন পুরুষ, দু’জনেই নবম শাখার গোয়েন্দা।
“ওহ, ইন্সপেক্টর চলে এসেছেন,” তাদের একজন সুজুকি ইন্সপেক্টরকে দেখে হাসিমুখে বলল, “এই সময়টায় পদোন্নতির মুখে এমন গোলমাল, সত্যিই দুর্ভাগ্য বটে।”
“এ ক’দিন ধরেই যেন একটা অশুভ অনুভূতি পেয়ে আসছিলাম…” সুজুকি ইন্সপেক্টর নিজেই নিজের পাশে দাঁড়িয়ে রসিকতা করলেন, “এই অশুভ ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় যদি এত নিখুঁত না হ’ত!”
“আপনার পদোন্নতি হতে যাচ্ছে?” ফুজিওয়ারা রিনয়া তাকালেন তার দিকে।
“হ্যাঁ, ছোট্ট মিকো’র সাহায্যেই আসলে এতটা সাফল্য পেয়েছি,” সুজুকি ইন্সপেক্টর প্রথমে একটু প্রশংসা করলেন, তারপর বিনয়ের হাসি ধরে তিনি বুঝিয়ে বললেন, “উর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ বলেছে আমাদের তাইতো জেলা সদরেই এবার সরাসরি সদর দফতরের অধীনস্থ একটি বিশেষ অনুসন্ধান দল গঠিত হবে, আর আগামী মাসেই আমাকে ওই নতুন টিমে যোগ দিতে হবে। যদি কোনো অঘটন না ঘটে, দলের অধিনায়ক হব আমিই।”
সাধারণত—
যদি বলে, ‘কোনো অঘটন না ঘটে’, তাহলে সেখানেই অঘটনের আশঙ্কা প্রবল।
“অভিনন্দন,” সংক্ষেপে উত্তর দিলেন ফুজিওয়ারা রিনয়া।
“শুনেছি, ওই বিশেষ টিমের অধিনায়কের পদমর্যাদা আমার বর্তমান পদমর্যাদার চেয়ে দু’ধাপ উঁচু!” সুজুকি ইন্সপেক্টর আনন্দে চোখমুখ উজ্জ্বল করে ভবিষ্যতের স্বপ্ন আঁকছিলেন, “সোনালী সপ্তাহের ছুটি কাটিয়ে ফিরেই আর ফিল্ডে ছুটোছুটি করতে হবে না। প্রতিদিন অফিসে বসে কফি খাব, এসির হাওয়া খাব, পদোন্নতি তো হবেই—ঝুঁকিও কমে যাবে, বেশ মজার হবে।”
কাসাহারা আসুকার বড় বড় চোখ কৌতূহলে ঘুরে গেল।
আসলে—
নতুন গঠিত বিশেষ টিমের অধিনায়ক তো তার বড় দিদি!
তোমাকে নির্বাচিত করার কারণ, তুমি তাইতো জেলার সবচেয়ে বিচিত্র অভিজ্ঞতাসম্পন্ন নবম শাখার গোয়েন্দা, তথ্য সংগ্রহে তোমারই দরকার।
ঠিক আছে।
তুমি এত খুশি, তাই মুখ ফুটে আর কিছু বললাম না—না হলে মন খারাপ করবে।
তিনজন ভবনের ভেতর প্রবেশ করল।
কোনো বিস্ময় ছাড়াই, ভেতরের করিডর পুরো এলোমেলো—চারপাশে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে নির্মাণবর্জ্য জমে আছে।
ঠান্ডা, ছায়াময় বাতাস যেন চেপে বসেছে, কাসাহারা আসুকার চুল উড়িয়ে দিল। তার ছোট্ট সুন্দর নাকটা ছোট্ট কুকুরের মতো কয়েকবার শুঁকল, শেষে সে মুখ-নাক হাতার ভেতর চেপে ধরল।
হাওয়ায় এক ধরনের তীব্র রক্তের গন্ধ।
এবং—
কাসাহারা আসুকা নিশ্চিত নয়, এটা কেবল তার কল্পনা কিনা।
কেন জানি মনে হচ্ছিল, কোনো অজানা কিছু অন্ধকারের ভেতর থেকে তাকে দেখছে।
“সিনিয়র…” কাসাহারা আসুকা অবচেতনে ফুজিওয়ারা রিনয়ার আরো কাছে সরে এল, ছোট্ট হাতে তার হাতা ধরল।
“চলো, আগে দ্বিতীয় তলায় যাই,” সুজুকি ইন্সপেক্টর সবার আগে উঠে গেলেন।
বাইরের আলো খুব উজ্জ্বল, পুরো ভবনের বাইরের দেয়ালে রুপালি এক প্রলেপ ছড়িয়ে দিয়েছে, কিন্তু ভেতরের অন্ধকারে—মনে হচ্ছিল একেবারে পরিত্যক্ত ধ্বংসস্তূপ।
বাতাসে হিমেল শীতলতা।
রক্তের গন্ধের মাঝে আবার পুরনো স্যাঁতস্যাঁতে গন্ধ।
চারপাশে মৃত্যুর স্তব্ধতা, সামান্য শব্দও যেন কানে কাঁটা হয়ে বাজে।
সিঁড়ি ঘুরে ডানে।
কাসাহারা আসুকা দেয়াল ধরে ডানদিকে ঘুরল।
দ্বিতীয় তলায় এক ফোঁটা মৃদু আলো, যেন বহু পরতের পর্দা ছেঁড়া হয়ে আসে—আলোছায়ার খেলা। সে পা বাড়িয়ে ওপরে উঠল, কাঠের স্যান্ডেলের নিচে টুংটাং স্বর।
আলোর উৎস, দ্বিতীয় তলার একটি লম্বা সরু ঘর।
কাঁচা ঘর, দরজার জায়গায় অস্থায়ী কাঠের বেড়া, লাল-সাদা দড়ি পেঁচানো, তার ওপরে ছয়-সাতটা হলুদ হয়ে যাওয়া মন্ত্রপত্র সাঁটা।
“শিন্তো দড়ি আর ভূত তাড়ানোর মন্ত্রপত্র।”
কাসাহারা আসুকা এক নজরে চিনে নিল এগুলো।
ফুজিওয়ারা রিনয়ার কাছেও অপরিচিত নয়।
শিন্তো দড়ি শিন্তো মন্দিরে প্রায়শই দেখা যায়, সাধারণত বড় গাছে ঝুলিয়ে দেওয়া হয়, দেবতার বাসস্থান আর মানুষের জগতের সীমারেখা বোঝাতে। শিন্তো দড়ি আর মন্ত্রপত্র মিলিয়ে একটা ছোট সীমারেখা তৈরি হয়, ছোট্ট এক এলাকা রক্ষা করে।
কাছে গিয়ে দেখে বোঝা গেল, দড়িতে ধুলো জমেছে, বহুদিন কেউ দেখাশোনা করেনি।
“তুমি কি এগুলো আগেই সাজিয়েছিলে?” ফুজিওয়ারা রিনয়া ঘরের ভেতর জিজ্ঞাসা করল।
ছোট্ট ঘরটা সম্ভবত শ্রমিকদের বিশ্রামের জন্য, একটা শক্ত সোফা, ছোট্ট চা-টেবিল, কয়েকটা ছোট টুল, নেই কোনো কার্পেট বা ফ্রিজ।
ইতো তাকুমি একটি ছোট টুলে বসে ছিল, ফুজিওয়ারা রিনয়ার প্রশ্ন শুনে কেবল ‘হুঁ’ বলল।
তারপর—
সে যেন কোনো বড় অপমান পেয়েছে, মুখ ঘুরিয়ে অন্য দিকে তাকাল।
“ওহ…”
“হাহা…”
কাসাহারা আসুকা হেসে ফেলল, মাথা কাত করে ফুজিওয়ারা রিনয়ার দিকে তাকাল।
ফুজিওয়ারা রিনয়ার দৃষ্টি তার ওপর পড়ল।
কিশোরী, ষোলো বছর বয়স, উঁচু নাক, লাল ঠোঁট, সৌন্দর্য যেন শিশিরভেজা চেরি ফুলের ঝাড়।
“চলুন, একটু বিশ্রাম নিই, কাঠের স্যান্ডেলে হাঁটতে হাঁটতে ক্লান্ত লাগছে,” কাসাহারা আসুকা এক হাতে তার হাতা ধরে কোমর দুলিয়ে ঘরে ঢুকে গেল।
ইতো তাকুমি মাথা তুলে ৪৫ ডিগ্রি কোণে জানালার বাইরে অন্ধকারে তাকাল।
কষ্টে বুক ভেঙে যেতে চায়।
ঘরে ঢুকেই ফুজিওয়ারা রিনয়া লক্ষ্য করল, জানালার ওপরে বড় একটা মাকড়সার জাল, তাতে তিনটি শুকনা পোকা ঝুলছে, কোনো মাকড়সা দেখা গেল না।
এখন মাকড়সা দেখলে তার সন্দেহ বাড়ে, তাই সোফায় বসে থেকেও লুকিয়ে লুকিয়ে মাকড়সার জাল পর্যবেক্ষণ করছিল।

কাসাহারা আসুকা তার পাশে বসল।
কী মনে করে, বসেই এক হাত ফুজিওয়ারা রিনয়ার কাঁধে রেখে চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিল।
ফুজিওয়ারা রিনয়া মোবাইলে ‘অপরাধ ও শাস্তি’র ই-বুক পড়ছিল।
এখন অপেক্ষা করতে হবে কিতাহারা তাকেশির আসার জন্য, কিছু কথা বলেই আত্মা তাড়ানোর কাজ শুরু হবে—এই সময়টা বই পড়ে কাটানোই ভালো।
মাঝেমধ্যে, সে পাশ ফিরে ছোট্ট মিকো’র দিকে তাকাত।
কাঁধে রাখা সেই হাতটিও তার চেহারার মতোই সুন্দর ও মর্যাদাবান। তবে সাধারণ স্কুলছাত্রীদের চেয়ে একটু বেশি পরিপক্ক ও আকর্ষণীয় হলেও, তার কোমল, সরু আঙুলগুলো আবার তার বয়সের শিশুসুলভ সারল্য প্রকাশ করছিল।
“হুঁ… সিনিয়রের শরীরটা বেশ উষ্ণ,”
কাসাহারা আসুকা স্বপ্নের মতো গলা ফেলে বলল, কোমল আঙুলে আনমনে কমলা রঙের চুলগুলো ছুঁয়ে দিল।
অদ্ভুত সুন্দর ভঙ্গিমা, অপূর্ব আঙুল।
প্রতিটি আঙুলে যেন রহস্যময় সম্মোহনের মন্ত্র, মনে হয় কারো হৃদয় নিয়ন্ত্রণের শিন্তো মন্ত্র পড়া হচ্ছে।
ফুজিওয়ারা রিনয়ার মনে অদ্ভুত অনুভূতি।
তার জুনিয়র কি… নিজের ছোট্ট কুকুর বানাতে চায়?
হুম, নিশ্চয়ই কেবল কল্পনা।
আনুমানিক আধঘণ্টা পর, কিতাহারা তাকেশি দুই হাতে দুটি ব্যাগ নিয়ে এল।
সোফায় বসা দু’জনকে দেখে, সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এল, উত্তেজিত মুখে।
“কাসাহারা ছোট্ট পুরোহিত, আর ফুজিওয়ারা大师, নমস্কার!”
এক মুহূর্ত আগেও ঘুমের ভান করা কাসাহারা আসুকা হঠাৎ ঝাঁপিয়ে উঠে, বিরক্ত চোখে তাকাল কিতাহারা তাকেশির দিকে।
সে কেন大师, আমি শুধু ছোট্ট পুরোহিত?
আমি কই ছোট?
“আসার পথে পুলিশ আমাকে তোমাদের আত্মা তাড়ানোর ভিডিও দেখিয়েছে,” কিতাহারা তাকেশি খাবারের ব্যাগ টেবিলে রেখে, ফুজিওয়ারা রিনয়ার সামনে দু’হাত জোড় করে বিনীতভাবে কৃতজ্ঞতা জানাল, “ফুজিওয়ারা大师, আমার ভাইয়ের প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য ধন্যবাদ।”
দৃশ্যমান নয় এমন সাদা আলোক বিন্দু তার শরীর থেকে বেরিয়ে এসে ফুজিওয়ারা রিনয়ার শরীরে মিশে গেল।
এটাই ভক্তের বিশ্বাসশক্তি।
একজন দেবমন্দিরে পূজিত দৈত্য হিসেবে, ভক্তদের বিশ্বাসের শক্তি ফুজিওয়ারা রিনয়ার শক্তিবৃদ্ধির অন্যতম উপায়, সুবিধা-অসুবিধা দুই-ই আছে।
উপকার—নিরাপদ ও ক্ষতিকর নয়।
অসুবিধা—ধীর।
তবে এই ধীরগতির কারণটা হয়ত তার নিজেরই সীমাবদ্ধতা।
যদি浅草 দেবমন্দির মেইজি দেবমন্দিরের মতো বিশাল হতো, প্রতিদিন হাজার হাজার বিশ্বাসশক্তি পেত… তাহলে খুব দ্রুত টোকিওর ২৩ জেলার একমাত্র শাসক হয়ে উঠত।
কিতাহারা তাকেশি এখন প্রবলভাবে বিশ্বাসী।
তাই শক্তির প্রবাহও অনেক বেশি।
ফলে, সে appena সোজা হয়ে দাঁড়াতেই চোখে অন্ধকার, প্রায় মেঝেতে পড়ে যাচ্ছিল।
শরীরটা যেন ফাঁকা হয়ে গেল…
“খাঁ-খাঁ!”
কাসাহারা আসুকা কাশল।
কিতাহারা তাকেশি অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল, “ছোট্ট পুরোহিত, গলা খারাপ?”
“কিতাহারা-সান, একটা কথা স্পষ্ট করে দিতে চাই,” কাসাহারা আসুকা মুখে আনুষ্ঠানিক হাসি এনে বলল, “সেই অভিশপ্ত আত্মাটাকে আমিই ধ্বংস করেছি!”
“ওহ, ঠিক, কাসাহারা ছোট্ট পুরোহিতকেও ধন্যবাদ,” কিতাহারা তাকেশি ভীষণ উত্তেজিত, তাকেও গভীর নতমস্তকে কৃতজ্ঞতা জানাল, “ছোট্ট পুরোহিত যদি大师-এর পাশে সাহায্য না করতেন, এত সহজে কাজ হতো না।”
“….”
কাসাহারা আসুকা কিছুক্ষণ চুপ রইল।
থাক।
এই দুনিয়ায় পরিস্থিতি বুঝে কথা বলার মতো বুদ্ধিমান লোক ক’জনই বা আছে।
সবাই তাকে ভালোবাসে, সে একজন তারকা মিকো—এতটুকু উপেক্ষায় সাধারণ মানুষের মতো রাগ করলে চলে? যাই হোক, যে পরিস্থিতিই আসুক, মর্যাদা ধরে রাখতে হবে, সুন্দরীর ভাবমূর্তি নষ্ট করা যাবে না!
ইতো তাকুমির দৃষ্টিতে—
এখনকার পরিস্থিতি স্পষ্ট, কাসাহারা আসুকা আত্মাকে মারল, আর কৃতিত্ব গেল ফুজিওয়ারা রিনয়ার পকেটে।
এটা তো ঠিক কাউকে দিয়ে নিজের কাজ করিয়ে কৃতিত্ব তার ঘাড়ে চাপানোর মতো!
হুঁ!
কেবল সুন্দর মুখ!
ইতো তাকুমি মনে মনে ঠাণ্ডা হাসল।
সে ঠিক করল, এখন ফুজিওয়ারা রিনয়াকে একটু সময়ের জন্য চালিয়ে যেতে দিক, রাতের বেলা আত্মা বেরোলে সে তার সব ক্ষমতা দেখিয়ে ঠিকই জবাব দেবে!
“ফুজিওয়ারা পুরোহিত, আজ রাতের দায়িত্ব আপনার,” কিতাহারা তাকেশি আবার ফুজিওয়ারা রিনয়ার দিকে ফিরে, ক্লান্ত রক্তবর্ণ চোখে গভীর প্রত্যাশা নিয়ে বলল, “ভূতের উৎপাতের কারণে দেড় মাস ধরে কাজ বন্ধ, এভাবে চললে সময়মতো হস্তান্তর করতে পারব না, বিরাট ক্ষতিপূরণ দিতে হবে…”
“চিন্তা করবেন না, কিতাহারা-সান, এখানকার দায়িত্ব আমাদের,” পাশে আশ্বাস দিলেন সুজুকি ইন্সপেক্টর।
“ভিডিও দেখার পর大师-এর ওপর আমার সম্পূর্ণ আস্থা হয়েছে,” কিতাহারা তাকেশি আবার নতমস্তকে কৃতজ্ঞতা জানাল, তারপর সুরে তীর্যক কথা, “কেউ কেউ শুধু টাকা বাড়ানোর কথা জানে, কাজে ঢের কম।”
এদিকে শোকগ্রস্ত ইতো তাকুমির চোখের পাতায় ঝাঁকুনি।
মনে হলো, পেছন থেকে কেউ গুলি করল!
ফুজিওয়ারা রিনয়া সদয় হাসলেন, কোনো মন্তব্য করলেন না।
“ফুজিওয়ারা大师, পারিশ্রমিকের ব্যবস্থা করেছি,” কিতাহারা তাকেশি নত হয়ে নিজের জুতার দিকে তাকিয়ে বলল, “কাল সকালে浅草 দেবমন্দিরে নিজে ৫০ লাখ ইয়েন পৌঁছে দেব, অনুগ্রহ করে দেরি করবেন না।”

ফুজিওয়ারা রিনয়ার চেহারায় বিশেষ কোনো ভাব প্রকাশ পেল না, বরং গম্ভীর শান্ত।
এভাবে ৫০ লাখ ইয়েনের সামনে নির্বিকার থাকা দেখে কিতাহারা তাকেশি অত্যন্ত শ্রদ্ধায় মুগ্ধ হলো।
এমন ভণ্ডের মতো নয়… সে মনে মনে ইতো তাকুমির দিকে তাকাল, ভাবল, ওই ১০ লাখ ইয়েন তো শিক্ষার খরচ—এবার থেকে আত্মীয়-স্বজন, বন্ধু-সহযোগীদের বলব浅草 মন্দিরের পুরোহিতরাই প্রকৃত,吉原 মন্দিরেরটা ভণ্ড!
“কিতাহারা-সান, আমার কথা শুনুন।”
এই সময়, ফুজিওয়ারা রিনয়া কথা বলল।
সে দু’হাত হাঁটুর ওপর রেখে, কোমল স্বরে, মুখে শান্ত হাসি ফোটাল।
“আমরা পুরোহিতরা, সমাজের ক্ষতিকর আত্মা-দৈত্য দূর করা আমাদের দায়িত্ব, টাকার জন্য নয়।” ধীরে ধীরে উঠে কিতাহারা তাকেশির কাঁধে হাত রাখল, “টাকার দরকার নেই, যদি সত্যিই শ্রদ্ধা থাকে, সোনালী সপ্তাহে浅草 মন্দিরে এসে একবার পূজা দিলেই হবে।”
শব্দের গতি ধীর, না অহংকার, না কৃত্রিমতা, না অস্থিরতা—সবকিছু নিখুঁত। এই স্বর একবার শুনলে কোনোদিন ভুলবে না।
তার হাসির মতোই, তার সাদা পরিষ্কার দাঁত আর সুঠাম নাকের মতোই, স্মৃতি থেকে মুছে ফেলা যায় না।
কিতাহারা তাকেশি হতবাক হয়ে গেল।
এটাই তো সত্যিকার উচ্চমানের মানুষ।
৫০ লাখ ইয়েনের সামনে নির্বিকার, পুরোহিতের আদর্শ অটুট—এ কেমন মহৎ মন!
এক মুহূর্তের জন্য—
সুজুকি ইন্সপেক্টরের মাথায় ছোট ছোট প্রশ্নচিহ্ন।
তার ধারণা অনুযায়ী, ফুজিওয়ারা ছোট্ট পুরোহিত হয় মাথায় সমস্যা, না হয় কোনো দৈত্যের কবলে।
আর ইতো তাকুমি মাথা নিচু করে মনে মনে গালি দিল—অভিনয়বাজ!
পাশে, কাসাহারা আসুকার উজ্জ্বল চোখ ফুজিওয়ারা রিনয়ার মুখের পাশে স্থির।
তার মনে কণ্ঠ উঠল—এমন সৎ, ন্যায়নিষ্ঠ, সুন্দর সিনিয়র কখনোই দৈত্য হতে পারে না!
কিতাহারা তাকেশি আবার গভীর নতমস্তকে শ্রদ্ধা জানাল।
এটাই তো প্রকৃত উচ্চমানের ব্যক্তি!
কয়েক বছরের কিশোর, শুধু জাদুশক্তিতে নয়, মনেও অতুলনীয়, প্রতিটি আচরণে大师-এর আধিপত্য!
ওই ভণ্ডের চেয়ে অনেক ভালো!
“হাচ্ছি!”
ইতো তাকুমি হাঁচি দিল।
“কিতাহারা-সান, এবার ফিরে যান,” ফুজিওয়ারা রিনয়ার মনে হচ্ছিল মুখের পেশি আর ধরে রাখা যাচ্ছে না, দ্রুত অতিথিকে বিদায় দিল, “এখানে থাকা আপনার জন্য খুব বিপজ্জনক, সাধারণ মানুষের উচিত সরে যাওয়া।”
“আমি যাচ্ছি,”
কিতাহারা তাকেশি বিনীতভাবে মাথা নোয়াল, তারপরই বেরিয়ে গেল।
আবারও সাদা আলোর ঢেউ ফুজিওয়ারা রিনয়ার শরীরে মিশে গেল।
এই পরিমাণ আরও বেশি।
ফলে, সে বেরিয়ে যাওয়ার সময় পা কাঁপছিল।
শক্তি বাড়ার আনন্দে ফুজিওয়ারা রিনয়া সন্তুষ্ট, কিতাহারা তাকেশির পিঠের দিকে তাকিয়ে ঠোঁটে একপ্রকার নিষ্ঠুর, তবুও অশুভ নয়, হাসি ফুটে উঠল।
যদিও সে কিছু বলেনি, সুজুকি ইন্সপেক্টরের হঠাৎ মনে হলো উত্তর পেয়ে গেছে।
তার মনে প্রশ্ন ছিল—অর্থকষ্টে থাকা ফুজিওয়ারা ছোট্ট পুরোহিত কেন ৫০ লাখ ইয়েন প্রত্যাখ্যান করল? এবার বোঝা গেল, ছোট্ট পুরোহিতের নজর কিতাহারা-সানের নির্মাণ কোম্পানির ওপর!
কল্পনা করুন—
কিতাহারা-সান浅草 মন্দিরে এসে দেখে কেবল ধ্বংসস্তূপ।
সে যখন অবাক হয়ে যায়, ছোট্ট পুরোহিত বলে, “দেবতার বাসভবন মেরামত করলে দেবতার কৃপা পাওয়া যায়”—এইমাত্র ভূতের হাতে ভোগা কিতাহারা-সান নিঃসন্দেহে এককথায় পুরো মন্দিরের সংস্কার বিনামূল্যে করে দেবে।
পুরো মন্দির সংস্কারের তুলনায় ৫০ লাখ ইয়েন কিছুই না—ওটা তো কয়েকশো কোটি ইয়েনের কাজ!
এই দফায়, ছোট্ট পুরোহিত শুধু অর্থই নয়, নাম-যশও পেল, সঙ্গে পেল টোকিওর প্রধান মন্দিরের মিকোর ভক্তি… কাসাহারা আসুকার চকচকে চোখ দেখে সুজুকি ইন্সপেক্টর মনে মনে ফুজিওয়ারা রিনয়াকে বড়সড় বাহবা দিল।
কি চতুর কিশোর…
এমন লোকের সঙ্গে বন্ধুত্ব আঁকড়ে ধরা দরকার।
“চল, ছোট্ট পুরোহিত, আগে কিছু খেয়ে নাও,” সুজুকি ইন্সপেক্টর টেবিলের ওপরের ব্যাগ খুলে খাবার বের করল, “পেট ভরলে, আবার জনসেবায় নামব।”
তাজা ভাজা মুরগি ও উডন নুডল, পানীয় হিসেবে লেবুর শরবত।
ইতো তাকুমি একা একটু ক্ষুধার্ত, ছোট্ট টুল টেনে টেবিলের সামনে বসল।
“ইতো পুরোহিত,” ফুজিওয়ারা রিনয়া বলল, “এখনো খেয়ো না, এখানে নিরাপদ নয়।”
“আমি যে সীমারেখা এঁকেছি, সেখানে কোনো আত্মা ঢুকতে পারবে না!” ইতো তাকুমি ঠাণ্ডা হেসে ফুজিওয়ারা রিনয়ার দিকে তাচ্ছিল্যের দৃষ্টি ছুঁড়ে দিল, “শান্তিতে খাও, শেষ হলে, আসল আত্মা তাড়ানোর স্বাদ দেখাব!”
বুঝাই যাচ্ছে, সে প্রকৃত নয়, ভণ্ড!
সে কি জানে না, সীমারেখার ভেতরে আত্মা নীরবে প্রবেশ করতে পারে না!
এই সময়, ফুজিওয়ারা রিনয়া হাতে ইঙ্গিত করল, ইতো পুরোহিতের পেছনে।
ইতো তাকুমি অহংকারে ঘাড় ঘুরিয়ে তাকাল।
পচা শরীর, রক্তমাখা মুখ, এক মহিলা আত্মা কোমর বাঁকিয়ে মুখের সামনে মুখ এনে দাঁড়িয়েছে, উল্টো বেরিয়ে আসা চোখে বহুদিনের পুরনো বন্ধুর জন্য অপেক্ষার আকুলতা।
“এত দেরিতে এলে, আমি তো খুব মিস করছিলাম…”
“?”