এই ঘুষিটি হলো বস্তুবাদী লৌহমুষ্টি।

“এটা কী এক ছোট্ট আদুরে প্রাণী?”
ইতো তাকাসি চোখের পাতায় জোর করে ঝাঁপ দেয়, তারপর সামনে বসে থাকা তিনজনের দিকে তাকায়।
“তোমরা কিছু দেখেছো?” তার কণ্ঠ কাঁপতে কাঁপতে প্রশ্ন করে।
“ভয় পেও না,” ফুজিওয়ারা রিনিয়া তাকে আশ্বস্ত করে, “শুধু একজন নারী আত্মা মাত্র।”
“আহা?”
ইতো তাকাসি মনে করে কথাটা বেশ অস্বাভাবিক।
তবে তার চিন্তা করার আগেই, পেছন থেকে অতি শীতল দুটি হাত তার কোমর জড়িয়ে ধরে।
ওই নারী আত্মা তার কাঁধে চিবুক রেখে, অর্ধেক পচে যাওয়া ঠোঁট তার নাকের কাছে ঠেকিয়ে, কাঁচের ওপর বালি ঘষার মতো ভীতিকর সুরে আদর করে বলে, “তুমি গতবার আমাকে খুব ভালোভাবে সন্তুষ্ট করছিলে, আবার করো, না হলে তোমাকে মেরে ফেলবো।”
ধিক্কার!
ইতো তাকাসির চোখের পুতলি সংকুচিত হয়।
তার মস্তিষ্ক এখন সম্পূর্ণ ফাঁকা, চিন্তা করার সময় নেই; শুধুমাত্র প্রবৃত্তির তাড়নায় উঠে দাঁড়িয়ে দরজার দিকে দৌড় দেয়।
পেছনে এক আত্মা বয়ে নিয়ে পালানোর এই করুণ দৃশ্য দেখে ফুজিওয়ারা রিনিয়া চুপ থাকতে পারে না, তাড়াতাড়ি উঠে তাকে ধাওয়া করে।
“শ্রেষ্ঠ, আমাকে অপেক্ষা করো!” কাসাহারা আসুকা পেছন থেকে ছুটে আসে।
সুজুকি পুলিশ কর্মকর্তা বিশেষ আত্মা-নিরোধক গুলি ভর্তি পিস্তল বের করে, ধীরলয়ে দৌড়াতে থাকে।
নয় নম্বর বিভাগের গোয়েন্দাদের গড় চাকরির মেয়াদ পাঁচ বছর।
বেশিরভাগের মৃত্যু হয়, অথবা মানসিক চাপ সহ্য করতে না পেরে বিভাগ ছেড়ে চিকিৎসা নেয়।
সুজুকি কর্মকর্তা দশ বছর ধরে কাজ করতে পেরেছেন।
কারণ তিনি যথেষ্ট সতর্ক।
“বাঁচাও—”
দৌড়াতে দৌড়াতে চিৎকার, ইতো তাকাসি চরম উদ্বেগে, একটু অসতর্কতায় মাটিতে পড়ে যায়।
পেছনের আত্মা, পচে যাওয়া মুখ সামনে এনে।
ফুজিওয়ারা রিনিয়া সময়মতো এসে, কোমর থেকে শক্তি নিয়ে, আত্মার মুখে জোরে এক লাথি দেয়।
“পপ!”
আত্মা কাত হয়ে পড়ে।
তার মাথা কুণ্ঠিতভাবে ঘুরে যায়, যেন এক লাথিতে ছিটকে পড়েছে।
ইতো তাকাসির মুখে আতঙ্কের ছাপ, হাঁপাতে থাকে, স্থির হয়ে যায়।
তার দৃষ্টিতে, আত্মা মাটিতে কুণ্ঠিতভাবে গড়াতে থাকে, পচে যাওয়া মুখ দিয়ে কালো, দুর্গন্ধযুক্ত তরল গড়িয়ে পড়ে, চোখে কোনো সাদা নেই, কালো চোখের পাতা বিদ্বেষে তাকিয়ে থাকে।
আত্মায় জমা থাকা বিদ্বেষ, ইতো তাকাসির আঙুল কাঁপিয়ে দেয়, সারা দেহে শীত ধরায়।
“ইতো পুরোহিত,” ফুজিওয়ারা রিনিয়া উদ্বেগে জিজ্ঞাসা করে, “তুমি কেমন আছো?”
“কিছু হয়নি!”
ইতো তাকাসি নিজেকে সামলে উঠে দাঁড়ায়।
ফুজিওয়ারা রিনিয়া আর তাকে নিয়ে মাথা ঘামায় না, হাতা গুটিয়ে আত্মার ওপর চূড়ান্ত আঘাত দিতে এগিয়ে যায়।
“থামো, এভাবে আত্মা দূর করা যায় না!” ইতো তাকাসি চিৎকার করে, কখন যেন পকেট থেকে এক আত্মা নিরোধক তাবিজ বের করে, “তোমাকে আমি দেখাই, আত্মা দূর করা কী, ভালো করে দেখো!”
‘মন্ত্র: সূর্য শিখা!’
তাবিজ ভেসে ওঠে, ইতো তাকাসি দুই হাতে জটিল চিহ্ন আঁকে।
ঈশ্বরিক শক্তি নিয়ন্ত্রণ করে, মন্ত্র উচ্চারণ করে, তাবিজ যেন দাহ্য আগুনে জ্বলে ওঠে, উজ্জ্বল আলো ছড়ায়, আগুন তাবিজ কেন্দ্র করে চক্রাকার ছড়িয়ে পড়ে।
রাত আলোকিত হয়, বিদ্বেষ বাষ্পীভূত হয়, দগ্ধ আগুন আত্মার শরীরে ছড়িয়ে পড়ে।
আগুন আত্মাকে গ্রাস করে, ঝলসানোর শব্দ হয়।
ফুজিওয়ারা রিনিয়া প্রশংসা করতে বাধ্য হয়।
শিন্তো মন্ত্রের বাহারি রূপ, সত্যিই চোখে পড়ে।
তবে—
ক্ষমতাও তেমন নয়।
যেমন, এই আত্মা যতোই কষ্ট পায়, ফুজিওয়ারা রিনিয়ার শারীরিক পদ্ধতিতে মাত্র দুই সেকেন্ডে নিশ্চিহ্ন হয়ে যেত, কোনো যন্ত্রণা ছাড়াই।
আত্মার কষ্টের দৃশ্য দেখে, ইতো তাকাসি মাথা নাড়ে, দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে, করুণায় বলে, “কী দুঃখজনক নারী।”
তারপর, সেই গম্ভীর মুখে ফুজিওয়ারার দিকে ফিরে দাঁড়ায়, হাত পেছনে রেখে, “এটাই আমার শক্তি, তুমি দেখলে তো!”
দুঃখিত, তেমন কিছু নয়... ফুজিওয়ারা রিনিয়া বিনয়ের হাসি দিয়ে বলে, “দারুণ দারুণ।”
তার চিন্তা বোঝার মতো, ইতো তাকাসি ঠাণ্ডা হাসে, “তুমি জানো, সাত ধরনের মন্ত্র আছে আমার, ছোটো আত্মা দূর করার জন্য?”
“অপূর্ব!” ফুজিওয়ারা হাসিমুখে মাথা নাড়ে।
পাশে, কাসাহারা আসুকা অনুত্তেজিত মুখে আগুনে গড়ানো আত্মার দিকে চেয়ে, ভাবে, যদি সে থাকতো, এক মিনিটেরও কম সময়েই কাজ শেষ হয়ে যেত।
আর যদি হোতো হোশিমি রিনকো, কত সময় লাগতো?
ঠিক তখন, করিডোরে হঠাৎ বাতাস বয়ে যায়, আগুনের আলো নড়াতে থাকে।
কিছুটা শীতল।
কাসাহারা আসুকার মুখ এক মুহূর্তেই প্রাণবন্ত হয়ে ওঠে।
ভ্রু ও চোখে অদৃশ্য হাসির ছায়া, যেন আগাম কোনো মজার ঘটনার অনুভব পেয়েছে।
বিদ্বেষ বাড়তে থাকে।
ফুজিওয়ারা রিনিয়াও অনুভব করে।
তবে তার কাছে বিদ্বেষটা খুব বিশৃঙ্খল, মনে হয় বহু মানুষের থেকে এসেছে।
করিডোরে হঠাৎ তাপমাত্রা নেমে যায়, ইতো তাকাসি লক্ষ্য করে।

“উহ~”
বিষণ্ন কান্নার শব্দ, আগুন নিভে যায়।
আলোহীন স্থানে, সবাই বুঝতে পারে না কী ঘটছে, শুধু বাতাসে রক্তের গন্ধে বিপদ ও অশুভতা অনুভব করে।
কিছু অস্বাভাবিক অশুভ বস্তু এসেছে!
আগুনে দগ্ধ আত্মা হঠাৎ হামাগুড়ি শুরু করে, রক্তমাখা চুল পুড়ে যাওয়া, অসহায় মুখ প্রকাশ পায়।
ইতো তাকাসি চোখ মুছে, মুহূর্তে গা ছুটে যায়।
কপালে ধারালো অস্ত্রে চওড়া ক্ষত, চোখ রক্তাক্ত ও উঁচু, আধা খোলা মুখে ঘন রক্ত উথলে, গলা থেকে “উহ... হা...” শব্দ আসে।
“হা, কত কষ্ট!”
আত্মা সাপের মতো মোচড় দিয়ে, জীবিতদের দিকে এগিয়ে আসে।
রক্ত দ্রুত ইতো তাকাসির দিকে গড়িয়ে যায়।
আত্মা মাথা তুলে, মারধরের ফলে ফুলে যাওয়া ঠোঁট নড়াতে থাকে, কিছু বলার চেষ্টা করে।
কিন্তু মুখ খুললেই শুধু রক্ত ঝরে, কোনো শব্দ বেরোয় না।
“ইতো পুরোহিত, এটা খুব বিপজ্জনক,” ফুজিওয়ারা রিনিয়া সতর্ক করে, “তুমি সরে যাও, আমি সামলে নেব।”
“আমি... আমি... আমি ভয় পাই না!”
ভয়ে গলা কাঁপে, কিন্তু সাহস দেখানোর জন্য চিৎকার দেয়।
দুই সেকেন্ড থমকে, তাড়াহুড়া করে একগাদা তাবিজ বের করে।
তারপর, যেন কোনো মূল্য নেই, সব তাবিজ ছড়িয়ে দেয়।
পূর্ণ শক্তিতে মন্ত্র প্রয়োগ করে, তাবিজ থেকে ঝলমলে আলো বেরিয়ে আত্মাকে যন্ত্রণায় গড়াতে বাধ্য করে, আত্মা চিৎকার করে।
কিন্তু আত্মার বিদ্বেষ বিলীন হয় না, বরং আঘাতের সঙ্গে সঙ্গে বেড়ে যায়।
“শ্রেষ্ঠ, দেখেছো,” কাসাহারা আসুকা কাছে এসে, তার হাতা টেনে বলে, “এই আত্মা আর আগেরটার মৃত্যু কারণ একই, এক আঘাতে হত্যা না করলে, বিদ্বেষ বেড়ে যায়।”
ফুজিওয়ারা মাথা নাড়ে, “আমি মনে করি, কোনো একভাবে তৈরি করা হয়েছে।”
শুনে, কাসাহারা আসুকার মুখ গম্ভীর হয়ে ওঠে।
আত্মা স্পষ্টভাবে নির্যাতনে মারা গেছে, তাই কষ্ট দিয়ে আঘাত বরং আত্মাকে মৃত্যুর মুহূর্তে ফের নির্যাতনের স্মৃতি এনে বিদ্বেষ বাড়ায়, শক্তি দ্বিগুণ হয়।
সব আঘাতের পর, ইতো তাকাসি হাঁপাতে থাকে, কপালে ঘাম।
আত্মা, মুখে রক্ত, করুণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলে, “আর একটু দাও।”
আঘাত বেশি নয়।
কিন্তু অপমান অনেক।
ইতো তাকাসি গলা সঙ্কুচিত করে, দেখাতে চায়।
কিন্তু থাকতেই সাহস নেই, গোঁড়া হয়ে বলে, “তোমার দুঃখ দেখে, এবার ছেড়ে দিলাম, দ্রুত চলে যাও!”
অভিজ্ঞ ফুজিওয়ারা রিনিয়া হাতা গুটিয়ে এগিয়ে আসে।
সে জানে,
এখন থেকে আত্মা উন্মাদ হবে।
সে দুর্বল পুরোহিতকে পাল্টা আক্রমণ করবে।
ঠিক তাই।
ফুজিওয়ারা যেভাবে ভেবেছিল, ঠিক সেভাবে।
ইতো তাকাসির কথা শুনে, আত্মার রক্তমাখা মুখ একেবারে বদলে যায়।
কাতর, করুণ, বিষণ্ন মুখ থেকে, বিদ্বেষ, রাগ, উন্মাদ ভয়ানক মুখ।
“উহ... আহ...”
অজানা উৎস থেকে প্রচণ্ড বিদ্বেষ বেরিয়ে, আত্মাকে ঘিরে, ফেনায়িত হয়।
শক্তি মুহূর্তে উচ্চস্তরে পৌঁছে, আত্মার ভাঙা দেহ দ্রুত ফুলে ওঠে, রক্তনালী ত্বকের ওপর দেখা যায়, যন্ত্রণায় আত্মা ক্ষীণ গর্জন করে, সারা দেহে রক্ত প্রবাহিত হয়।
হঠাৎ এই পরিবর্তন দেখে ইতো তাকাসি আতঙ্কিত হয়ে যায়।
“আহ—”
হঠাৎ ভয়ে, সে দুই পা পিছলে পড়ে, চিৎকার করে মাটিতে বসে।
আত্মা ভেসে উঠে, গর্জন করে ঝাঁপিয়ে পড়ে।
দূরত্ব মাত্র দুই মিটার!
ইতো তাকাসির বিস্মিত মুখের সামনে, ফুজিওয়ারা রিনিয়া ঝাঁপিয়ে আত্মার দিকে ছুটে যায়।
সে কি আত্মার সঙ্গে কুস্তি করবে?
এটা কি একজন পুরোহিতের কাজ? ইতো তাকাসি হতবাক।
আত্মা সামনে এসে, সাদা, চিকন দুই হাত একত্র করে, ফুজিওয়ারা রিনিয়ার মাথায় জোরে আঘাত করে।
দেখতে নরম হাত, কিন্তু ভেঙে ফেলার মতো শক্তি।
কাসাহারা আসুকা এই দৃশ্য দেখে।
তার মনে হয়, নিজের হৃদস্পন্দন ও ফুজিওয়ারার পদক্ষেপ একসাথে বাজছে।
“শুভকামনা...” সে অস্ফুটে বলে।
ছোটো পুরোহিতের উৎসাহে, ফুজিওয়ারা রিনিয়া হঠাৎ ঝুঁকে, আত্মার হাত এড়ায়, দেহ সামনে রেখে দুই হাতে আত্মার কোমর জড়িয়ে ধরে।
ঘনিষ্ঠ সংস্পর্শে, আত্মার পচা গন্ধও পাওয়া যায়।
বিশ্রাম নাও... ফুজিওয়ারা মনে মনে এক সেকেন্ড শোক জানায়, তারপর কোমরে শক্তি দিয়ে আত্মাকে পেছনে ফেলে দেয়।
কটাস—
আত্মার মাথা মাটিতে ঠেকে, ঘাড় ভেঙে যায়।

মাথার চামড়ায় সামান্য সংযোগ, কালো চোখে বিদ্বেষ,执念 অটুট।
ফুজিওয়ারা রিনিয়া দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে, মুষ্টি তোলে।
নিচে আঘাত করে।
মাথা ভেঙে অসংখ্য কালো ধুলায় পরিণত হয়, দেহও ধুলায় রূপ নেয়।
এটা...
ইতো তাকাসি কুস্তি জানে না।
কিন্তু ফুজিওয়ারার সহজ এক ঘুষিতে, প্রকৃত শক্তির ছোঁয়া, বর্ণনা করতে পারে না।
তাই, ইয়োশিওয়ারা মন্দিরের ইতো পুরোহিত কাঁপা কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করে, “এটা কী ধরনের ঘুষি?”
ঘুষি?
ফুজিওয়ারা রিনিয়া অবাক।
সে আসলে কিছু ভাবেনি।
এই ঘুষি, আসলে সাধারণ আঘাত, কোনো কৌশল নেই, শুধু সতেরো বছরের পুষ্টির শক্তি।
কী বলা যায়?
সাধারণ আঘাত?
নিয়মিত আঘাত?
গম্ভীর ঘুষি?
যেভাবে ভাবি, মনে হয় অবহেলা।
কিছুক্ষণ ভাবার পর।
ফুজিওয়ারা রিনিয়া গম্ভীর মুখে, ধীরে বলে, “এই ঘুষির নাম, বস্তুবাদী লৌহঘুষি।”
“আহ?” ইতো তাকাসি হতবাক।
সে কি রাগে, মজা করছে?
“শ্রেষ্ঠের কথা বেশ মজার।” কাসাহারা আসুকা হাসিমুখে এগিয়ে আসে।
মাটিতে ছড়িয়ে থাকা কালো ধুলার দিকে তাকিয়ে, মুখে হাসি ধরে, ফুজিওয়ারার হাতা টেনে বলে, “শ্রেষ্ঠ, তোমার কাজ এখনও শেষ হয়নি।”
“আহ?” ফুজিওয়ারা রিনিয়া তাকায়।
অন্ধকারে, মেয়েটির তেজস্বী সৌন্দর্য আরও উজ্জ্বল।
“এই বিদ্বেষ পুরোপুরি দূর করতে হবে,” কাসাহারা আসুকা কাঠুরের মতো বিশ্লেষণ করে, তার দেহের সব অংশ দেখে নেয়, “শ্রেষ্ঠ, মন্ত্র দিয়ে শুদ্ধ করো, না হলে আবার ফিরবে।”
ফুজিওয়ারা রিনিয়া তা জানে।
সে তো অশুভ শক্তি ব্যবহার করেনি।
উচ্চস্তরের আত্মা, শুধু শারীরিক আঘাত বিদ্বেষ ছড়িয়ে দেয়।
কিছুক্ষণ পর বিদ্বেষ জমে গেলে, আত্মা আবার ফিরে আসবে।
“আহ, আমার মন্ত্র জানা নেই।” ফুজিওয়ারা রিনিয়া হাত মুছে, নির্বিকার মুখে বলে, “তুমি তো জানো, বহু আগেই বলেছি, কিছুই জানি না, শুধু শক্তি আছে, আর বলো না...”
“কিছু যায় আসে না, আমি এখনই শিখিয়ে দিই!”
কাসাহারা আসুকা অবিচল, জেদি চোখে ফুজিওয়ারার মুখে তাকায়।
পেশাগত অনুভবে, সে বুঝতে পারে ফুজিওয়ারা কিছু লুকাচ্ছে, ভাষা বা সুরে কিছু অসঙ্গতি, বিশ্বাসযোগ্য নয়।
এই অনুভব, মুহূর্তের直觉, কোনো প্রমাণ নেই।
তবু, সে দৃঢ় বিশ্বাস, ফুজিওয়ারার কোনো গোপন কষ্ট আছে।
নীরবতায়, ফুজিওয়ারা কয়েকবার শ্বাস নেয়, “আমি কি শিকিগামি ডেকে নিতে পারি?”
শিকিগামি চুক্তি শিন্তোর মন্ত্র, ঈশ্বরিক শক্তি দিয়ে সম্পাদিত।
কাসাহারা আসুকা এবার হাত জোড়া করে পেছনে দাঁড়ায়, ফুজিওয়ারা রিনিয়াকে পর্যবেক্ষণ করে।
তার গোলাপি ঠোঁট হাসিমুখে, শিশুসুলভভাবে উঁচু, বয়স পনেরো-ষোল।
“প্যাপ!”
ফুজিওয়ারা হাতে চাপ দেয়।
তারপর, দুই হাত জোড়া, শিন্তোর শিকিগামি ডাকার মুদ্রা দেখায়, সামনে ঠেলে।
‘পাঁচ দিকের বিন্যাস, শিকিগামি সহায়তা!’
দেখতে, সে মন্ত্র উচ্চারণে বেশ পুরোহিতের মতো দেখায়।
“তুষারকন্যা, এসো!”
তাপমাত্রা হঠাৎ কমে যায়, করিডোরে তুষার পড়ে।
কাসাহারা আসুকা চুলে আঙুল দিয়ে, ফুজিওয়ারার মাথার দিকে তাকায়।
অন্ধকারে, নিঃশব্দে এক পেন্টাগ্রাম তৈরি হয়, এর নাম শিন্তোতে খুব সুন্দর—কিকিও সিল, বিশিষ্ট阴阳师 আবে সেইমেইর তৈরি, তাই সেইমেই কিকিও সিলও বলে।
কাসাহারা আসুকার ধারণায়,妖怪 ঈশ্বরিক শক্তি ব্যবহার করতে পারে না!
দুঃখের বিষয়, সে জানে না, ফুজিওয়ারা রিনিয়া পারে, তবে প্রতিবার শক্তির প্রতিক্রিয়ায় রক্ত বমি করে।
[এলোমেলো কর্ম সম্পন্ন]
[পুরস্কার: ৫০০০ পয়েন্ট, জেডপাথর X১০]
সিস্টেমের বার্তা আসে, ফুজিওয়ারা রিনিয়া ফিরে তাকায়, দেখে ছোটো বোন আন্তরিক হাসি দিয়েছে।
এটা আগের সব হাসির চেয়ে বেশি ব্যক্তিগত, সুন্দর।
বিন্যাস সিস্টেমের উপহার মাত্র, ছোটো মেয়েকে সহজেই ঠকানো যায়... ফুজিওয়ারা মনে মনে ভাবে, যদি জানত এত সহজ কাজ, পরিচয়ের সময়েই তুষারকন্যাকে ডেকে নিতাম।