৭৩. যখন জালের বউয়ের সঙ্গে জালের বউয়ের সাক্ষাৎ

তুই একটা পশু!
কাওয়াশিমা মিকি নিচের ঠোঁট কামড়ে, তার নিঃশ্বাস ক্রমশই দ্রুত হয়ে উঠল। এই সিল্কের পাতলা মোজা সে যত্ন নিয়ে বেছে নিয়েছিল, উপাদানটি সূক্ষ্ম, মসৃণ, আরামদায়ক; আলো ও বাতাস চলাচলের দিক থেকেও অসাধারণ। পায়ে পরলে, উপরে সামান্য ম্যাট আলো ছড়ায়, রুচিশীল আর অভিজাত দেখায়, তার ব্যক্তিত্বের সঙ্গেও দারুণ মানায়।
আজ রাতের পরিস্থিতি ঠিক যেমনটা মোজা পরার সময় ভেবেছিল, তেমনই এগোচ্ছে—ফুজিওয়ারা তাতোমো তার মোহে পড়েছে।
তবে হঠাৎ করে সে যে স্পর্শ করতে শুরু করল, এতটা সাহসী আচরণ কাওয়াশিমা মিকির কল্পনাকেও ছাড়িয়ে গিয়েছিল।
যদি যুক্তি মেনে চলি, এখন তো তার জ্ঞান আর বোধ ঠিক থাকার কথা নয়, আমার কথা শুনে চলার কথা… তাহলে সে নিজে থেকে স্পর্শ করল কেন?
কাওয়াশিমা মিকির ধারণা ভুল নয়, ফুজিওয়ারা তাতে কিছুটা প্রভাবিত হয়েছিল ঠিকই। দুর্ভাগ্যবশত, সে ফুজিওয়ারা তাতোর শক্তিকে অবমূল্যায়ন করেছিল; বিভ্রমের ধোঁয়ায় ছন্দপতন ঘটেনি, বরং তার নিজস্ব চেতনা অস্পষ্ট হয়ে যাওয়ায় সে নিজেকে নিয়ন্ত্রণে দুর্বল হয়ে পড়ে, এবং তার শিরায় প্রবাহিত সম্রাট সুতোকুর অহংকার যেন চাগিয়ে ওঠে।
এখনকার ফুজিওয়ারা তাতোর মনে এক অদ্ভুত অস্থিরতা, কিছু বেরিয়ে আসতে চায়, মৃদু উন্মাদনা।
তার হাত মোজা ছুঁয়ে কাওয়াশিমা মিকির উরুর সবচেয়ে সংবেদনশীল স্থানে আলতো ভাবে ছোঁয়, অনুভব করে তার উরুর কোমলতা ও উত্তাপ; সেই সঙ্গে তার ভিতরে জেগে ওঠে দখলের বাসনা।
না…
এভাবে নিজেকে হারানো যাবে না!
এক হাতে মেয়েটির উরু ছুঁয়ে, ফুজিওয়ারা তাতো জোর করে মাথা তোলে, নীলচে-গোলাপি ঝাড়বাতির দিকে তাকিয়ে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করে।
যে কারণেই হোক, এক আকর্ষণীয় পরিণীতা নারীর উরু স্পর্শ করা সত্যিই উপভোগ্য অভিজ্ঞতা। মনোযোগ অন্য দিকে সরাতে হবে, নইলে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলবে।
হালকা গোলাপের সুবাস, কাওয়াশিমা মিকির উষ্ণ, কোমল শরীর, মাঝে মাঝে ভয়ে কেঁপে ওঠা—একটি ভীতু মেষশাবকের মতো।
ফুজিওয়ারা তাতো ছাদে তাকিয়ে ভাবে—যদি তার স্ত্রী তাকে বাবল বাথ দিত, তাহলে কত আরাম লাগত!
উফ, অপমানিত হলাম… কাওয়াশিমা মিকি অসন্তুষ্টভাবে ঠোঁট কামড়ে, মাথা নিচু করল।
বাইরের কেউ দেখতে পায় না, তার চোখে জল জমে উঠেছে, মুখে গভীর কষ্ট।
বড় ধোকা খেয়ে গেলাম।
এবার সত্যিই বড় ঠকালাম।
ছোট ছেলেমানুষ মনে করেছিলাম, সহজেই নিয়ন্ত্রণে আনতে পারব, কে জানত এতো সাহসী, সরাসরি আমার শরীরে হাত দেবে… উফ, আমার নিষ্পাপ দেহ!
বিভ্রমের ধোঁয়া কাজ করল না কেন?
তাহলে কি তার শক্তি শুধু উচ্চ পর্যায়ের নয়? অসম্ভব, সে তো মাত্র সতেরো, কীভাবে শীর্ষ পর্যায়ের শক্তি থাকবে…
সম্ভবত ফুজিওয়ারা তাতো এতটাই ডুবে গিয়েছিল স্পর্শে, কাওয়াশিমা মিকির শরীর আরও অস্বস্তিকর লাগতে লাগল, মোজার ভেতরের আঙুলগুলো অনিচ্ছায় কুঁচকে গেল, নিঃশ্বাস ভারী হয়ে উঠল।
“আহ~”
পাশের চেয়ার থেকে আরেকটি আওয়াজ ভেসে এল।
ফুজিওয়ারা তাতো ঘুরে তাকাল, চোখে পড়ল এক বিব্রতকর দৃশ্য।
আরেকটি টেবিলের সামনে, মধ্যবয়সী টাকমাথা লোকটি কোলের মেয়েটিকে, যে শুধু সাদা মোজা পরা, নিয়ে উঠে দাঁড়িয়েছে, সোফার সামনে এদিক ওদিক হাঁটছে।
“মিসেস।” ফুজিওয়ারা তাতো নিচু গলায় ডাকল, কাওয়াশিমা মিকির দিকে তাকিয়ে।
“হুম?”
কাওয়াশিমা মিকির বুক ওঠানামা করছে, জিভ দিয়ে সে অজান্তে ঠোঁট চাটছে।
স্বাভাবিক সৌন্দর্য ও মোহময়ী ভঙ্গি।
ফুজিওয়ারা তাতো ঠোঁট এগিয়ে তার কানে ফিসফিস করে বলল, “আমরাও কি পাশের টেবিলের মতো করব?”
হঠাৎ কানে স্পর্শে, কাওয়াশিমা মিকি কেঁপে উঠল, মুখ থেকে অস্ফুট শব্দ বেরিয়ে এল।
“না পারব না~”
এরপর, যেন সব শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেল, গোটা দেহ নিস্তেজ, অসহায় ভঙ্গিতে বসে রইল।
নীলচে-গোলাপি আলো, স্যাঁতসেঁতে উষ্ণ পরিবেশ, প্রতিরোধহীন তরুণ বিধবা…
ফুজিওয়ারা তাতোর নিঃশ্বাস দ্রুত, কখন যে সে পেছন দিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরেছে, হাত পিঠের হুক ছুঁয়ে যাচ্ছে।
কাওয়াশিমা মিকির শরীরে জড়িয়ে ধরা যেন উষ্ণ ঝর্ণার জলে ডুবে যাওয়া, আরামদায়ক ও উষ্ণ। দুটি অভিশপ্ত হৃদয় জোরে ধড়ফড় করছে, যেন শরীর ছেড়ে বেরিয়ে আসবে।
অনেকক্ষণ কাওয়াশিমা মিকি কিছু বলেনি, কোনোরকম প্রতিরোধও করেনি।
হয়তো লাভ-লোকসানের হিসেব করছে, অথবা মনে হচ্ছে, এই দৃশ্যটা আগেও কোথাও ঘটেছে, দেহে অচেনা স্মৃতি জেগে উঠছে, যেন তাকে এমনভাবে জড়িয়ে ধরা হয়েছে বহুবার।
কিছুক্ষণ পর, হঠাৎ কোনো কিছু উরুর গোড়ায় ঠেকল, সে দেহ সরিয়ে একটু দূরে গেল।
“টুপ করে~”
পিঠের বোতাম খুলে পড়ল।
কাওয়াশিমা মিকি চোখ পিটপিট করে চেয়ে রইল, পাপড়ি কাঁপছে।
সব বোতাম খুলে ফেলল?
কি বিকৃত ছেলে!
এভাবে আর চলতে পারে না, এখানেই শেষ করতে হবে, নইলে সে ছেলেটা পুরোপুরি দখল করে নেবে। সে যদি সত্যিই এভাবে খেলা করে, তাহলে আসাকুসা মন্দিরের জমি পেলেও, নিজের আজকের অপমান পূরণ হবে না।
এখনই উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল, হঠাৎ আবার ছোঁয়া লাগল।
“উফ~”
কাওয়াশিমা মিকি ভয়ে কেঁপে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে লাফিয়ে উঠল।
“দুঃ-দুঃখিত…” এক হাতে বুক চেপে, পেছাতে পেছাতে বলল, “এখন উপরের ঘরে কোনো অতিথি নেই, আমি ছোট পুরোহিতকে নিয়ে ঘটনাস্থল দেখাতে নিয়ে যাব, দেখে এসে তারপর অন্য কথা…”
এই হকচকানো চেহারা দেখে বোঝার উপায় নেই, সে একটু আগে কীভাবে ছেলেটিকে প্রলুব্ধ করছিল।
নিজেকে সংযত রাখো… ফুজিওয়ারা তাতো মনে মনে কয়েকবার বলল, গভীর শ্বাস নিয়ে, ব্যাগ তুলে নিল, “চলো তাহলে।”
“আমার সঙ্গে আসুন…”
কাওয়াশিমা মিকি মাথা নিচু করে সামনে এগিয়ে চলল।
পিঠের বোতাম খুলে গেছে, ঢিলা হয়ে আছে, তবে বুক যথেষ্ট বড় বলে খুললেও পড়ে যাবে না।
দুজনেই চুপচাপ, ফুজিওয়ারা তাতো একটু আগের অভিজ্ঞতা মনে মনে উপভোগ করছে—মনে হয়, উষ্ণ আঠালো তরলে ভরা নরম বেলুন, এক হাতে ধরা যায় না।
দুঃখের বিষয়, একটু ছুঁয়েই শেষ, ঠিকমতো উপভোগ করা গেল না।
যদি সত্যিই কিছু ঘটে যেত, ফুজিওয়ারা তাতে কিছু মনে করত না, সে কোনো সাধু নয়, এমনকি মানুষও নয়। সহপাঠিনী তো শিশু, সেখানে হাত বাড়ানো ঠিক নয়, তবে এক তরুণ বিধবার সঙ্গে এমন খেলা, তার তাতে কোনো অপরাধবোধ নেই।
একজন সামনে, একজন পিছে, চতুর্থ তলায় উঠে এল।
সংকীর্ণ করিডোর ধরে গিয়ে, “৪০৬” লেখা ঘরের সামনে থামল।
কাওয়াশিমা মিকি দুবার টোকা দিল, সঙ্গে সঙ্গে ভেতর থেকে দরজা খুলে, উজ্জ্বল লাল চুলের এক তরুণী মুখ বের করল।
চেহারা সুন্দর, দেহ আকর্ষণীয়, পরনে ঢিলেঢালা গোলাপি পোশাক, কানে বড় দুল।
“আহ, মিকি দিদি, আপনি এখানে?” লালচুল তরুণী অবাক হয়ে বলল।
“একজন অতিথিকে নিয়ে এসেছি।” কাওয়াশিমা মিকি সরে দাঁড়াল।
তরুণী তার পেছনের ফুজিওয়ারা তাতোর দিকে তাকিয়ে আরও অবাক।
এত সুন্দর পুরুষ এখানে কেন, বোঝে না; আরও বোঝে না, কেন তাকে নিয়ে ঠান্ডা, গম্ভীর মিকি নিজে এলেন।
“তুমি একটু যাও, এখানে আমাদের বিরক্ত করো না।” কাওয়াশিমা মিকি শীতল গলায় বলল।
“আহ, আচ্ছা…”
তরুণী একটু দুঃখের সঙ্গে ফুজিওয়ারা তাতোর দিকে তাকাল, হতাশ হয়ে চলে গেল।
“এটা আমার স্বামীকে খুন করা সেই মেয়েটির আগের কাজের ঘর।” কাওয়াশিমা মিকি স্নানঘরের পর্দার সামনে দাঁড়িয়ে।
“ওই লালচুল মেয়েটি?” ফুজিওয়ারা তাতো জিজ্ঞেস করল।
“পরে নিয়োগ হয়েছে,” কাওয়াশিমা মিকি হালকা হাসল, “এখানে খুনি হয়েছে বলে তো ঘর ফেলে রাখা যায় না।”
ফুজিওয়ারা তাতো স্নানঘরের পর্দা তুলল, বলল, “আমি একটু দেখে নিই, পরে আপনাকে ফল জানাব।”
“ঠিক আছে, আমি একটু টয়লেটে যাই।”
কাওয়াশিমা মিকি ঘুরে গিয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে ছোটছুটিতে টয়লেটের দিকে চলে গেল।
স্নানঘরে ঢুকে, ফুজিওয়ারা তাতো আলো জ্বালাল।
শীতল সাদা আলোক ছড়িয়ে পড়ল, মেঝেতে বাঁশের চাটাই বিছানো।
ঘরের মাঝখানে বড় তিন বর্গমিটারের স্নানপুকুর, টাইলসের সবুজ রঙে জলের রং আরও গাঢ়, পাড়ে মসৃণ কঙ্কর, তাদের ফাঁকে নকল ফুল গোঁজা, পুরো পরিবেশে প্রাকৃতিক ঝর্ণার ছোঁয়া।
কিনারায় একটি মালিশ চেয়ার, পুরনো ধরণের ভাপঘর। কোণায় আলমারি, তাতে ছোট কাঠের বাটি, নানা ধরনের তৈলাক্ত দ্রব্য, হাত ধোয়ার তরলের মতো বোতল। পাশে কাপড়ের র্যাক, তাতে পরিচ্ছন্ন তোয়ালে ঝোলানো।
ফুজিওয়ারা তাতো প্রতিটি কোণ খুঁটিয়ে দেখল, এমনকি আলমারিও সরিয়ে দেখল।
অনেক কিছুই পাওয়া গেল—মেয়েদের চুল, গর্ভনিরোধক ওষুধের খোসা, শুকিয়ে যাওয়া পতঙ্গ, আলমারির নিচে মাকড়সার জাল; সবই সাধারণ জিনিস, কোথাও কোনো অভিশপ্ত শক্তি বা দৈত্যের চিহ্ন নেই।
আরও লক্ষ্য করল, ঘরের প্রতিটি জিনিসে কিছুটা আগে থাকা লালচুল মেয়েটির গন্ধ লেগে আছে, বুঝতে পারল সে এখানে অনেকদিন আছে এবং নিরাপদে আছে।
কয়েকবার ঘুরে, ফুজিওয়ারা তাতো মালিশ চেয়ারে গিয়ে বসল, চারপাশে তাকাল।
চেয়ারের পাশে ছোট টেবিল, তাতে আধা বোতল বাকি বিয়ার, সম্ভবত ওই লালচুল মেয়েটির। সামনে দেয়ালে টিভি, সেখানে হাসির অনুষ্ঠান চলছে, মাঝে মাঝে দর্শকের হাসি শোনা যায়।
ফুজিওয়ারা তাতো রিমোট তুলে টিভি বন্ধ করল, ঠোঁট কামড়ে ভাবনার সুতো গাঁথল।
নিশ্চিত হওয়া গেল—এখানে কিছু অস্বাভাবিক নেই, লালচুল মেয়েটিই তার প্রমাণ।
তুলনায়, কাওয়াশিমা মিকির আচরণ আরও রহস্যজনক মনে হল। সে শুরু থেকেই সময় নষ্ট করার চেষ্টা করছিল, যাতে ফুজিওয়ারা তাতো এখানে বেশিক্ষণ থাকে, এমনকি নিজের কিছু হারানোরও তোয়াক্কা করেনি।
এত বড় আত্মত্যাগ, নিশ্চয়ই কোনো উদ্দেশ্যে।
ফুজিওয়ারা তাতো আবার উঠে স্নানঘর খুঁজে দেখল, তারপর ফিরে এসে মালিশ চেয়ারে বসল।
তার মনে পড়ল কাওয়াশিমা মিকির সঙ্গে প্রথম সাক্ষাৎ, ভাবতে থাকল সেটা কাকতালীয় না ইচ্ছাকৃত। যদি কাকতালীয় হয়, তবে তার উদ্দেশ্য কি সত্যিই পুরোহিত ডেকে অশুভ শক্তি দূর করা?
কিন্তু সত্যিই যদি তা-ই হয়, তাহলে তো সে দ্রুত ঘটনাস্থলে নিয়ে যেত। তা হলে কি সে অন্য কারণে ওনম্যোজির দপ্তরে গিয়েছিল…
ফুজিওয়ারা তাতো ব্যাগ থেকে কাওয়াশিমা মিকির দেওয়া ভিজিটিং কার্ড বের করে আলোয় দেখে, নাকে নিয়ে গিয়ে শুঁকে—গোলাপের গন্ধ ও শরীরের সুগন্ধ এক।
“কাওয়াশিমা মিকি…”
পেছনটা ঘুরিয়ে দেখে কিছু লেখা নেই।
“সে বিয়ে করেছে, কিন্তু স্বামীর পদবি নেয়নি, স্বামীর নাম আরাকি, অপরাধী জগতের মাথা…”
কার্ডের দিকে তাকিয়ে, ফুজিওয়ারা তাতো বারবার ভাবল।
ওই দিন ওনম্যোজির দপ্তরে কাওয়াশিমা মিকির আচরণ দেখে মনে হয়, সে স্বামীর মৃত্যুতে অবিচলিত, বরং মনে হয়, স্বামী মরুক এটাই চায়। এটুকু ঠিকই, ওরা স্বামীর সঙ্গে মিলেমিশে ছিল না। কিন্তু তাই বলে স্বামী মারা যাওয়ার পনেরো দিনের মধ্যে অচেনা ছেলের প্রতি এত তীব্র আকর্ষণ?
কিছুক্ষণ ভেবে কুল-কিনারা পেল না।
তাহলে কাওয়াশিমা মিকির আজকের আচরণ—শরীরী ভাষা, পোশাক-আশাক—সবটাই যেন তাকেই প্রলুব্ধ করার জন্য, কথাবার্তায় ইঙ্গিত, আচরণেও স্বাভাবিকতা নেই।
আর সেই ‘রানী’ নামের ককটেল।
তৃতীয় তলার পরিবেশে তখন বোঝেনি, এখন শান্ত মাথায় ভাবলে বোঝা যায়, মদের মধ্যে নিশ্চয়ই গোলমাল ছিল।
মদ খেয়েই শরীর জ্বলে উঠল, মন অস্থির।
ফুজিওয়ারা তাতো অসংলগ্ন হয়ে পড়ার পর, কাওয়াশিমা মিকি আসাকুসা মন্দিরের জমির কথা তোলে, জিজ্ঞেস করে সে বিক্রি করতে চায় কিনা; তার বেশি বিভ্রান্ত অবস্থায়, সে আচরণে বদলে ঠান্ডা সৌন্দর্য দেখায়, বলে তার পাশে থেকে সেবা করতে হবে।
এখন মনে পড়ে, তখন তার মুখভঙ্গি ছিল মালিকানার আদেশের মতো, খাটো করে দেখার মতো।
মজার ব্যাপার।
সেদিন সে ওনম্যোজির দপ্তরে গিয়েছিলও মন্দিরের সংস্কারের জন্য।
তবে কি এতটাই কাকতালীয়?
ফুজিওয়ারা তাতো প্রবল অন্তর্দৃষ্টি সম্পন্ন দৈত্য নয়, তবে কাওয়াশিমা মিকির এই আচরণে নিঃসন্দেহে গোপন কোনো উদ্দেশ্য আছে। সবকিছু গেঁথে কিছু মূল শব্দ পেল—
মন্দিরের জমি, রানী, জড়ানো মাকড়সী, মাকড়সা দৈত্য…
তবে কি কাওয়াশিমা মিকি-ই সেই জড়ানো মাকড়সা?
আগের সেই টাকমাথা মাকড়সা ছিল তার স্বামী?
এটা কি মা-মাকড়সার প্রতিশোধ?
অবশ্যই,
এ সবই অনুমান।
হয়তো কাওয়াশিমা মিকি শুধু মাকড়সা দৈত্যকে চিনে।
কোনো প্রমাণ নেই, ফুজিওয়ারা তাতো শুধু অনুমানেই রাখল।
তবে অনুমান থাকলে, তদন্ত ও পরীক্ষা সেই দিকে ঘুরাতে হবে।
“দেখা যাক, কে শেষ পর্যন্ত শিকার হয়, মাকড়সা কন্যা।”
ফুজিওয়ারা তাতো শুকনো ঠোঁট চেটে, আঙুলে টোকা দিল, “ছোট মাকড়সা, বেরিয়ে এসো, খেলা হোক।”
※※※※※
টয়লেটে, কাওয়াশিমা মিকি হাত দিয়ে জল তুলে মুখে দিল।
জলের ছিটে ছড়িয়ে গেল, আয়নায় নিজের মুখের দিকে তাকিয়ে সে গভীর শ্বাস নিল, ঠোঁট চেপে ধরে শান্ত থাকার চেষ্টা করল।
কতবার চেষ্টার পরও পারল না।
এ মুহূর্তে, যেভাবেই দেখো, নিজেকে মনে হচ্ছে এক অবহেলিতা নারী, যার কোথাও নালিশ করার জায়গা নেই।
অবশেষে
কাওয়াশিমা মিকি ঠোঁট বেঁকিয়ে, কষ্টে দু’বার হেঁচকি তুলল।
দুই হাতে মুখ ঢেকে, নিঃশব্দে কাঁদল, কাঁধ কাঁপল, এমন কান্না, যেন পৃথিবীর কেউ জানুক চায় না।
“পশু!”
“একটা ছোট পুরোহিত, কী সাহসে আমাকে স্পর্শ করে… রাগে পুড়ছি…”
নিজেকে শক্ত করে এই সত্য মেনে নিল, মনে মনে আবেগ সামলাতে থাকল, বারবার লম্বা আঙুলে কপালের দু’পাশে মালিশ করল।
সব চুকিয়ে, মুখের জল মুছে, আবার সাজগোজ ঠিক করল।
তাকে মুগ্ধ চেহারা বজায় রাখতেই হবে।
ফুজিওয়ারা তাতোর সঙ্গে মেলামেশার সময় বুঝেছে, ছোট পুরোহিতের কোনো গোপন রয়েছে, সে ইচ্ছা করেই দূরত্ব রাখছে। বাহ্যিক শুদ্ধতা অর্ধেক অভিনয়, ভেতরে কী লুকিয়ে আছে, বলা যায় না।
কাওয়াশিমা মিকি এ কথা জানে।
তাই সে জানে, আগের মতো আচরণ করতে হবে, ফুজিওয়ারা তাতোকে কিছু বোঝাতে দেয়া যাবে না। হয়তো আরও কিছু খোয়া যাবে, আরও স্পর্শ করবে, তাতে কিছু আসে যায় না, জমি পেলেই, তাকে মেরে ফেলবে—না, আগে ভালো করে কষ্ট দেবে…
এভাবে ভাবতেই কাওয়াশিমা মিকির বুক ছুঁড়ে-বেঁধে ওঠে।
ধিক!
কত টাকা পেলেও, আজকের এই অপমান পুষিয়ে উঠবে না!
টানা সময় ধরে মেকআপ ঠিক করে, গভীর শ্বাস নিয়ে, ইউনিফর্ম গুছিয়ে, টয়লেট থেকে বেরোতেই চমকে উঠল।
“ওই, মিকি দিদি,” আগের লালচুল তরুণী উদ্বিগ্ন চোখে তাকাল, “তুমি অনেকক্ষণ ছিলে, ভেবেছিলাম কিছু হল কিনা।”
“তুমি নিজের কাজে যাও।” কাওয়াশিমা মিকি নিরাসক্ত গলায় ঘুরে গেল।
কয়েক পা গিয়ে আবার ফিরে বলল, “তুমি প্রস্তুত থেকো, একটু পরে আমার আনা অতিথিকে স্নান করাবে।”
“ঠিক আছে!”
“সে এক পুরোহিত, সাবধান, কিছু প্রকাশ পাবে না।”
“বোঝেছি,” তরুণী বুক চাপড়ে বলল, “দিদি, নিশ্চিন্ত থাকো, আমি এমন করব, সে যেন বেরোতেই না পারে।”
কাওয়াশিমা মিকি ঘুরে স্নানঘরের দিকে গেল।
দরজায় অনেকক্ষণ দাঁড়িয়ে, ভেতরে যায়নি, মনে মনে নিজেকে বোঝাল।
হ্যাঁ।
আসলে…
ছেলেটা অন্তত দেখতে তো মন্দ নয়।
আর তার মধ্যে এমন কিছু আছে, যা অন্যদের নেই।
যেমন কোমল হাসি, মজাদার কথাবার্তা, শক্ত বাহু—ভর করার অনুভূতিও খারাপ নয়। কাওয়াশিমা মিকি ভাবে, পুরুষদের এমন আগ্রহ থাকা স্বাভাবিক, এই দিক থেকে দেখলে, ফুজিওয়ারা তাতো খুব বেশি বিকৃত নয়। অন্যভাবে দেখলে, সে আদর্শ পুরুষও বটে।
অন্তত, তার স্পর্শ সহ্য করা যায়, অন্য কেউ হলে সে আগেই মাকড়সা হয়ে খুন করত।
ভাবল, ওকে একটা বাঁদরই ভাবা যাক…
কাওয়াশিমা মিকি সোজা হয়ে, দুই হাত সামনে রেখে, আঙুল শক্ত করে গাঁথল।
চুপচাপ মনে জোর এনে, মুখে নিখুঁত হাসি ফুটিয়ে, সে স্নানঘরে ঢুকে পড়ল।
“ছোট পুরোহিত, কিছু খুঁজে পেলে কি…”
কথা মুখেই থেমে গেল।
হাসি মুখে জমে গেল, যেন তন্দুরে পোড়া টার্কি মুরগি।
“মিসেস,” ফুজিওয়ারা তাতো হাসিমুখে ডাকল, “এদিকে এসো, আমার পরিচারিকা, জড়ানো মাকড়সার সঙ্গে পরিচয় করি।”
কাওয়াশিমা মিকির মুখে কোনো ভাব নেই।
সে স্থির দৃষ্টিতে দেখল, পেছন থেকে ফুজিওয়ারা তাতোকে জড়িয়ে ধরা মাকড়সা মেয়েটিকে, যার চেহারা ও শরীর তার দৈত্যরূপের হুবহু। দেখে, ফুজিওয়ারা তাতোর মাথা তার বুকে চেপে ধরা, স্পষ্টতই নিজের শরীরে এক অদ্ভুত সাড়া অনুভব করল।
“ছোট মাকড়সা,” ফুজিওয়ারা তাতো পেছনে ফিরে মেয়েটির গোলগাল কাঁধে হাত রাখল, “মালিক কাজ শেষ করলে, তোমাকে পেটপুরে খাওয়াব।”
একই সময়ে,
কাওয়াশিমা মিকি অনিচ্ছায় কেঁপে উঠল।
নিজের শরীরেও প্রতিক্রিয়া টের পেয়ে, তার নাক জ্বালা করে উঠল, মন ভেঙে পড়ল।
“মিসেস, আপনি ঠিক আছেন তো?” ফুজিওয়ারা তাতো কৌতূহলী মুখে কাছে এগিয়ে এল।
“না, কিছু নয়…”
কাওয়াশিমা মিকি অজান্তে বুক আগলে, নির্বাক দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকল।
সে কিছুই বোঝে না, মুখে কোনো ভাব নেই, মস্তিষ্ক যেন ফাঁকা। ফুজিওয়ারা তাতো কাছে এসে দাঁড়ালেও, সরে যাওয়া মনে পড়ল না।