১২২. শিক্ষানবিসকে শিক্ষা প্রদান ও শারীরিক কসরত, নাতসুকি রি এবং ফুকা এর গোপন রহস্য
ধীরে ধীরে সরে যাওয়া রোদ রেস্তোরাঁর মেঝেতে নড়াচড়া করছিল, বারান্দার কাঠামো দিয়ে প্রজাপতি উড়ে যাচ্ছিল, আর ঝিঁঝিঁ পোকার ডাক থামছিল না।
কিছুক্ষণ কাঁদার পর কাসাহারা আসুকার কপালে একটি কালশিটে পড়ে গিয়েছিল। সম্ভবত কাঁদতে কাঁদতে ক্লান্ত হয়ে সে থেমে গেল এবং কপালের সামনে ঝুলে থাকা কাঁচের বলটির দিকে শূন্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
"পা!"
ফুজিয়ারা রিনিয়া আবার কাঁচের বলটি তার কপালে টোকা দিল।
একটু ব্যথা, তবে খুব বেশি নয়... কাসাহারা আসুকা মনে মনে ভাবল, চোখ অর্ধেক বুজে আসতেই আবার টোকার শব্দে জেগে উঠল।
দিনের আলো উজ্জ্বল ও শান্ত।
বাতাসের ঘণ্টা মৃদু দুলছিল, রোদ এসে টেবিলের বইগুলোর ওপর পড়ছিল, যার ফলে খসখস শব্দ হচ্ছিল।
কষ্টের দুই ঘণ্টা পার হলো।
কাসাহারা আসুকার প্রায় বুজে আসা চোখ দুটি হঠাৎ খুলে গেল।
সে নিজের নিচের ঠোঁট কামড়ে ধরে মেঝে থেকে লাফিয়ে উঠল। জুতো পরার কথাও ভুলে গিয়ে মাথা নিচু করে দরজার দিকে দৌড় দিল। সম্ভবত... সে এখনই ঘর থেকে বেরিয়ে টোকিওতে ফিরে যেতে চেয়েছিল।
কিন্তু দীর্ঘক্ষণ হাঁটু গেড়ে বসে থাকার কারণে তার পা দুটি কিছুটা অবশ হয়ে গিয়েছিল।
মাত্র দুই কদম দৌড়াতেই সে মেঝের ওপর আছড়ে পড়ল, দেখে মনে হচ্ছিল তার কপাল সরাসরি মেঝের সাথে ঘনিষ্ঠ চুম্বন করতে যাচ্ছে।
"এই, পালাবে না!" ফুজিয়ারা রিনিয়া এক ঝটকায় তার কবজি ধরে নিজের কাছে টেনে নিল এবং গম্ভীরভাবে বলল, "একটু বিশ্রাম নাও, এক ঘণ্টা পর শারীরিক প্রশিক্ষণ শুরু হবে।"
"না, না!" কাসাহারা আসুকা কয়েকবার ধস্তাধস্তি করল। মুখ ঘুরিয়ে দেখল, অভিমানে তার চোখ দিয়ে আবারও জল গড়িয়ে পড়ছে। "আসুকা এখানে থাকতে চায় না! ছেড়ে দাও, তোমাকে আমার ঘৃণা লাগে, ছেড়ে দাও..."
সে তখনও কাঁদছিল না।
তবে কাঁদবে কাঁদবে করছিল, কণ্ঠস্বর রুদ্ধ হয়ে আসছিল, যা অত্যন্ত করুণ শোনাচ্ছিল।
"এখন বিশ্রাম না নিলে বিকেলে ক্লান্তিতে মরে যাবে," ফুজিয়ারা রিনিয়া তাকে ভালোভাবেই বোঝানোর চেষ্টা করল।
"আমাকে ছেড়ে দাও, তুমি আমাকে ছেড়ে দাও..." কাসাহারা আসুকা প্রাণপণ নিজের মাথা ও হাত নাড়তে লাগল, চোখের জলও তার সাথে দুলছিল। ধীরে ধীরে তার শরীর নরম হয়ে এল এবং মেঝের দিকে হেলে পড়ল। কিন্তু পড়ে যাওয়ার আগেই ফুজিয়ারা রিনিয়া তাকে জড়িয়ে ধরল: "আবার দুষ্টুমি করলে বিশ্বাস করো, আমি তোমাকে মারব।"
সেনপাই খুব রাগী...
"মারো, আমি তোমাকে ভয় পাই না!" কাসাহারা আসুকা কাঁদতে কাঁদতেই ধস্তাধস্তি চালিয়ে গেল।
"আচ্ছা ঠিক আছে, মারব না..." ফুজিয়ারা রিনিয়া কিছুটা অসহায় হয়ে তাকে বসিয়ে দিল। "আমার কথা শোনো, এই প্রশিক্ষণ তোমাকে বিপদের মোকাবিলা করতে সাহায্য করার জন্য..."
"আমি শুনব না!"
কাসাহারা আসুকার জেদ চেপে বসেছিল।
একদম সোজাসুজি উত্তর দেওয়ার পর, সে উঠে দাঁড়িয়ে আবার দরজার দিকে দৌড় দেওয়ার চেষ্টা করল।
"..." ফুজিয়ারা রিনিয়ার মুখটা কিছুটা অন্ধকার হয়ে গেল।
পিছন থেকে ধাওয়া করে সে তাকে কোমর জড়িয়ে তুলে নিল এবং খাবারের টেবিলের ওপর চেপে ধরল।
"আমার ধৈর্যের সীমা আছে, শেষবারের মতো তোমাকে..."
"শুনব না!"
"আর দুষ্টুমি করো না!"
"দুষ্টুমি করবই, সেনপাইকে ঘৃণা করি, বড়দের ঘৃণা করি—"
প্রতিবাদের চিৎকারের মধ্যেই মেয়েটিকে টেবিলের ওপর চেপে ধরা হলো, সে নিজেকে ছাড়িয়ে নিতে ছটফট করতে লাগল।
"পা!"
ছোট নিতম্বে মাংসের ওপর একটা আঘাত লাগল।
"..." কাসাহারা আসুকার শরীর শক্ত হয়ে গেল। সম্ভবত সে ভাবতেই পারেনি যে সেনপাই সত্যিই তাকে মারবে। দুই-তিন সেকেন্ড পর মেয়েটি "ওয়া—" করে কেঁদে উঠল।
"ওয়া। তুমি মারলে আমাকে..."
"বলেছি না, আমার ধৈর্য সীমিত।"
"উদ্ভট! উওয়া, মা, আসুকা টোকিও ফিরে যেতে চায়..." মেয়েটি টেবিলের ওপর উপুড় হয়ে কাঁদতে লাগল, দুই হাত দিয়ে পিছন থেকে নিতম্ব আগলে রাখল, "উহু, তোমাকে আর পছন্দ করি না, এরপর থেকে আর কখনোই পছন্দ করব না..."
ফুজিয়ারা রিনিয়া শুধু তাকিয়ে রইল তার কান্নার দিকে, কোনো কথা বলল না, দ্বিতীয়বার আঘাতও করল না।
তবে প্রথম আঘাতটা সে একটু জোরেই দিয়েছিল, সম্ভবত সেখানকার মাংস লাল হয়ে ফুলে উঠেছে।
"উহু... ছোটবেলা থেকে কেউ আমাকে মারেনি," কাসাহারা আসুকা অভিমানে কথাটি বলল, তারপর কিছুক্ষণ ফুঁপিয়ে কেঁদে নিয়ে আবার বলতে লাগল: "এরপর থেকে আর সেনপাইকে পছন্দ করব না..."
"ভালো, আমারও ঝামেলা কমল!" ফুজিয়ারা রিনিয়া তাকে টেবিল থেকে নামিয়ে মেঝেতে বসাল। "যেহেতু পছন্দই করো না, তাহলে সব কাজের মতো হবে। এমনিতে আমি ভাবছিলাম খুব বেশি কড়াকড়ি করলে তুমি আবার ক্লান্ত হয়ে পড়বে কি না।"
"আমি প্রশিক্ষণ করব না..." কাসাহারা আসুকা ফুঁপিয়ে বলল। ফুজিয়ারা রিনিয়ার দৃষ্টি কিছুটা অন্ধকার হতে দেখে সে সাথে সাথে কাঁধের ভেতর মাথা গুঁজে দিল এবং আবারও কেঁদে উঠল: "উআ, প্রশিক্ষণ করব... উহু, তুমি আমার ওপর রাগ করো না..." কিছুক্ষণ কাঁদার পর, ফুজিয়ারা রিনিয়ার মুখ আর অন্ধকার নেই, বরং তাকে বেশ চিন্তিত দেখাচ্ছে দেখে সে নাক টানল এবং দুর্বল কণ্ঠে বলল: "আসুকার ব্যথা করছে..."
গ্রীষ্মের বাতাস জানলা দিয়ে ঢুকে বইয়ের পাতা আর মেয়েটির গাল ছুঁয়ে গেল, সেই সাথে তার সামান্য ভেজা চুলগুলোও।
রেস্তোরাঁটি শান্ত হয়ে গেল।
মেয়েটি মাথা নিচু করে ছিল, বৃষ্টির ধারায় ধোয়া ফুল যেন, খুব করুণ দেখাচ্ছিল।
"পরেরবার আর এমন করবে না..." ফুজিয়ারা রিনিয়া তার ফুঁপিয়ে কান্নার দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ পর বলল, "কাসাহারা ম্যাম বলেছেন তুমি ছোটবেলা থেকেই আদরে বড় হয়েছ, কেউ কখনো তোমার ওপর রাগ করেনি। আমি প্রথম হতে আপত্তি করব না, সত্যি বলতে, ম্যাম এবং মিয়াওরি দুজনেই আমাকে সমর্থন করছেন। তাছাড়া, তুমি প্রথম দেখাতেই আমাকে ফাঁসিয়েছিলে, সেই প্রতিশোধ আমার মনে আছে।"
কাসাহারা আসুকা নাক টেনে মেঝেতে থাকা নকশার দিকে ভেজা চোখে তাকিয়ে রইল: "সেনপাই সংকীর্ণমনা..."
"হ্যাঁ, আমি সংকীর্ণমনা।" ফুজিয়ারা রিনিয়া চেয়ারের পিছন থেকে একটি তোয়ালে নিয়ে ঘাম ও জলে ভেজা তার গাল মৃদুভাবে মুছে দিল।
মেয়েটির শরীর কুঁচকে গেল।
কিছুক্ষণ পর, সে হাতের উল্টো পিঠ দিয়ে মুখ ঢেকে আবার নিচু স্বরে ফুঁপিয়ে কাঁদতে লাগল।
"এখানে একটা কালশিটে পড়েছে।" ফুজিয়ারা রিনিয়া কাঁচের বলের আঘাতে তৈরি হওয়া তার কপালের দাগটিতে হালকা চাপ দিল।
"আহ..."
কাসাহারা আসুকা ব্যথায় চিৎকার করে উঠল, তার চোখের পাতা মৃদু কাঁপছিল।
"যদি নিজের চেহারা নষ্ট করতে না চাও, তবে কাল থেকে সিরিয়াসলি ট্রেনিং করবে।" ফুজিয়ারা রিনিয়া তার দুর্বল শরীরটিকে জড়িয়ে ধরে ধীরে ধীরে শুইয়ে দিল, তাকে নিজের উরুর ওপর মাথা রাখতে দিয়ে তার লাল গাল দুটি টিপে দিল, "আরও চল্লিশ মিনিট সময় আছে, তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে নাও।"
চোখের সামনে আলোর কণাগুলো ঘুরপাক খাচ্ছিল, সমুদ্রের বাতাস ঢুকে শীতল ও সতেজ অনুভূতি দিচ্ছিল।
"সেনপাইকে ঘৃণা করি..." কাসাহারা আসুকা অস্পষ্ট স্বরে বিড়বিড় করল।
"আচ্ছা ঠিক আছে, বুঝেছি।" ফুজিয়ারা রিনিয়া তার কপালের ওপর একটি ভেজা তোয়ালে রেখে গালটি আলতো করে চাপড় দিল, "ভালো লাগার মাত্রা মাইনাস ১, মাইনাস ১, মাইনাস ১, তাই তো? আমি জানি, তাড়াতাড়ি ঘুমাও।"
কপালে ভেজা তোয়ালের শীতল অনুভূতি খুব আরামদায়ক ছিল।
তবে কাঁচের বলের আঘাতে ব্যথাটা তখনও রয়ে গিয়েছিল, মাথাও ঝিমঝিম করছিল।
"আসুকা টোকিও ফিরে যাবে..."
"এখানে জেদ করে লাভ নেই।"
"আমি চাই না..."
"ঠিক আছে, তোমার যা ইচ্ছা। তুমি যা খুশি বলো, কিন্তু আমি শুনব কি না সেটা অন্য ব্যাপার।"
"সেনপাই..."
"হুম?"
অনেকক্ষণ কোনো উত্তর নেই।
নিচের দিকে তাকিয়ে দেখল, মেয়েটি ঘুমিয়ে পড়েছে, ঠোঁট দুটো সামান্য ফাঁক করা।
ঝিঁঝিঁ পোকার ডাক বাতাসের সাথে দূর থেকে ভেসে আসছিল, দুলতে থাকা আলো-ছায়ায় ছোট মুখটি খুব কোমল ও দুর্বল দেখাচ্ছিল, চোখের কোণে তখনও জলকণা লেগে ছিল।
দুপুর দুইটা পঞ্চান্ন মিনিট, নিষ্ঠুর ফুজিয়ারা রিনিয়া তাকে চিমটি কেটে জাগিয়ে দিল।
"উম~"
কাসাহারা আসুকা পাশ ফিরে তার উরু থেকে গড়িয়ে নিচে পড়ে গেল।
চোখ মেলে ছাদ দেখল, জানলার বাইরের আকাশ দেখল, তারপর ফুজিয়ারা রিনিয়ার দিকে ঝাপসা দৃষ্টিতে তাকাল, সেই দৃষ্টিতে যেন এক ধরণের আত্মত্যাগের ভাব ছিল— "তুমি আমাকে যেভাবে খুশি ব্যবহার করো, আমি আর বাধা দেব না।"
ফুজিয়ারা রিনিয়া তাকে তোয়াক্কা না করে রান্নাঘর থেকে এক গামলা জল নিয়ে এল।
"..." কাসাহারা আসুকা নাক টেনে মেঝেতে নড়াচড়া না করে শুয়ে রইল।
"তুমি কী ধরনের যুদ্ধবিদ্যা শিখতে চাও?" ফুজিয়ারা রিনিয়া তার গোড়ালি ধরে জলে ডুবিয়ে আলতো করে পায়ের ধুলো পরিষ্কার করতে সাহায্য করল, "তরবারি চালনা নাকি অন্য কিছু? নাকি কুস্তি?"
কাসাহারা আসুকা ছাদের দিকে তাকিয়ে রইল: "মরতে চাই।"
"আমি কি তোমাকে দ্রুত মরতে সাহায্য করব?" ফুজিয়ারা রিনিয়া তার পায়ের আঙুলের ফাঁকগুলো যত্ন করে ঘষে দিল, "সুন্দরভাবে মরতে চাও নাকি কুৎসিতভাবে?"
"আর মরতে চাই না।" কাসাহারা আসুকার বড় চোখ দুটো গোল গোল করে ঘুরল, মাথা কাত করে তাকে একবার দেখল, "মেয়েদের পা এভাবে কেউ ধরে না!"
ফুজিয়ারা রিনিয়া তার পায়ের তলায় সুড়সুড়ি দিল: "এটা তো প্রথমবার নয়।"
"...হুম!" কাসাহারা আসুকা সুড়সুড়িতে পা গুটিয়ে নিল।
পা পরিষ্কার করার পর ফুজিয়ারা রিনিয়া জলটুকু রান্নাঘরে রেখে আসতে গেল, ছোট্ট শয়তানটি পিছন থেকে চিৎকার করে বলল: "আসুকার ধোয়া জলটা খেয়ে নাও, তাহলেই তোমাকে ক্ষমা করব!"
এই কথা বলার মানেই হলো তার জীবনীশক্তি ধীরে ধীরে ফিরে আসছে।
"জল খাওয়ার শখ নেই, বরং পরেরবার তুমি পা দিয়ে আমার জন্য মিল্ক টি বানিয়ে দিও।" ফুজিয়ারা রিনিয়া হেসে জল ফেলে দিয়ে পরিষ্কার তোয়ালে নিয়ে ফিরে এল।
কাসাহারা আসুকা টেবিলের নিচে হাঁটু গুটিয়ে বসে ছিল, দুই হাত দিয়ে হাঁটু জড়িয়ে ধরে।
লাল রঙের পোশাকের নিচ থেকে পায়ের আঙুলগুলো উঁকি দিচ্ছিল, সে মেঝেতে আঙুল ঘষছিল।
"কান্নাকাটি করে ছোট বিড়ালছানার মতো হয়ে গেছ।" ফুজিয়ারা রিনিয়া বসে পড়ে এক হাত দিয়ে তার মাথার পিছন দিকটা ধরে তোয়ালে দিয়ে মুখ মুছে দিল, "তবে এই অবস্থাটা বেশ সুন্দর, কাল যদি আবার আলস্য করো, তাহলে আবার তোমাকে কাঁদাব।"
তার গালে আলতো করে চাপ দিয়ে তোয়ালে সরিয়ে নিল।
কোমল ও কচি গাল দুটো তোয়ালের ঘষায় লাল হয়ে উঠেছিল, ফোলা গালগুলো নীরব প্রতিবাদ জানাচ্ছিল।
দুপুর তিনটে বাজল, জানলার বাইরে ঝিঁঝিঁ পোকার ডাক শোনা গেল, করিডোর থেকে পায়ের শব্দও পাওয়া গেল, মনে হয় দুপুরের ঘুম থেকে অন্যরা জেগে উঠেছে। কাসাহারা আসুকা মাথা ঘুরিয়ে করুণ দৃষ্টিতে ফুজিয়ারা রিনিয়ার দিকে তাকিয়ে মিনতি করল: "আমি প্রশিক্ষণ করব না, রোদ লাগবে, গায়ের রঙ কালো হয়ে যাবে..."
"হবে না!" ফুজিয়ারা রিনিয়া মৃদু হাসল।
কাসাহারা আসুকা সাথে সাথে চোখ বন্ধ করে মেঝেতে মরে যাওয়ার ভান করল।
"এই কাজটা করা যাক, তোমার সাথে একটা চুক্তি করি..." ফুজিয়ারা রিনিয়া ঝুঁকে তার কানে কানে বলল, "প্রশিক্ষণের ব্যাপারে আমার কথা শুনবে, আর বাকি সব ব্যাপারে তুমি যা বলবে তাই হবে। অবশ্যই, শর্ত হলো সিনিয়র আপু এবং দুই ম্যামকে রাগানো যাবে না।"
"ইয়ে!"
চোখ বন্ধ করা মেয়েটি সাথে সাথে উত্তেজিত হয়ে লাফিয়ে উঠল।
রেস্তোরাঁয় কিছুক্ষণ লাফালাফি করার পর সে ফুজিয়ারা রিনিয়ার সামনে গিয়ে ছোট মুষ্টি পাকিয়ে挥舞 করল, "ফুজিয়ারা রিনিয়া, তোমার দফা শেষ!"
কাসাহারা ম্যাম রেস্তোরাঁয় ঢুকে ছোট মেয়ের প্রাণবন্ত চেহারা দেখে অবাক হলেন।
"শ্যাং শ্যাং-এর কী হলো?" তিনি কৌতূহলী হয়ে ফুজিয়ারা রিনিয়াকে জিজ্ঞাসা করলেন।
"আমি এইমাত্র তার পা ধুয়ে দিলাম," ফুজিয়ারা রিনিয়া হেসে বলল।
"দিদিও ফুজিয়ারা-কুনকে দিয়ে পা ধোয়াবে," কাসাহারা ম্যাম ছোট মেয়ের দিকে তাকিয়ে আদুরে দৃষ্টিতে বললেন।
পাশে থাকা মিয়াওরি ম্যাম কিছুটা চিন্তিত হয়ে তার মেয়ের দিকে তাকালেন, মিয়াওরি লিনকো优雅 কিন্তু কিছুটা অখুশি হাসি হাসল।
"চলো, আমরা সমুদ্র সৈকতে যাই," ফুজিয়ারা রিনিয়া সবার আগে রওনা হলো, অন্যদের জন্য তৈরি রাখা বালির বস্তাগুলো হাতে নিয়ে।
কাসাহারা আসুকা লাফাতে লাফাতে বের হলো, তার হাঁটার ভঙ্গি ছিল ছোট খরগোশের মতো হালকা।
জোর করে প্রশিক্ষণ নেওয়ার বিরক্তি সাময়িকভাবে দূর হয়েছে, এখন ছোট্ট শয়তানটি মনে মনে পরিকল্পনা করছিল কীভাবে নিজের সব বুদ্ধি সেনপাইয়ের ওপর প্রয়োগ করা যায়।
কয়েকজন খেলার পোশাক পরে তুষারশুভ্র বালুর সৈকতে গিয়ে দাঁড়াল।
দুপুর তিনটে, আকাশে এক টুকরো মেঘও নেই, রোদ তখনও পাথর দেওয়ালে নির্মমভাবে তাপ ছড়াচ্ছিল।
"আমার মনে হয় আমরা হিটস্ট্রোকে আক্রান্ত হব," মিয়াওরি ম্যাম কপালে হাত দিয়ে ঝকঝকে সমুদ্রের দিকে তাকিয়ে বললেন। তার অনামিকায় থাকা আংটিটি রোদের আলোয় মাঝে মাঝেই চমকে উঠছিল।
"আগে একটু জল খেয়ে নাও," কাসাহারা ম্যাম যত্ন করে বললেন।
এদের মধ্যে সবচেয়ে নিশ্চিন্তে ছিলেন তিনি। প্রশিক্ষণের প্রয়োজন নেই বলে তিনি একটি আরাম কেদারা টেনে গাছের ছায়ায় শুয়ে রইলেন, ছোট ফ্রিজের ঠান্ডা পানীয় আর তরমুজ খাচ্ছিলেন।
"ফুজিয়ারা-কুন..." মিয়াওরি ম্যাম করুণ দৃষ্টিতে ফুজিয়ারা রিনিয়ার দিকে তাকিয়ে রইলেন, যেন বড় কোনো অবিচার হয়েছে।
পাশের কাসাহারা আসুকা মায়ের পিছনে লুকিয়ে পড়ল, রোদে যেতে কিছুতেই রাজি হলো না।
"রোদ একটু কমুক, তারপর শুরু করা যাবে..." ফুজিয়ারা রিনিয়া কপালে হাত বুলিয়ে অসহায়ভাবে বলল।
সৌন্দর্য সচেতন নারীদের প্রখর রোদে প্রশিক্ষণ দেওয়া সত্যিই কঠিন, এ বিষয়টি তার বিবেচনায় ছিল না। তাছাড়া, তারা এখন স্পষ্টতই "পড়াশোনায় অনাগ্রহী" অবস্থায় আছে, সে তো আর আসুকার মতো সিনিয়র আপু আর তার মাকে চেপে ধরে মারতে পারে না... যদিও সেই চিন্তাটা বেশ লোভনীয়।
পাঁচজন গাছের ছায়ায় বসে ঠান্ডা পানীয় আর ফল খাচ্ছিল।
মিয়াওরি লিনকো একটি পাইন গাছের সাথে পিঠ ঠেকিয়ে হাঁটু গেড়ে বসে 'ইজু নো দোরি' পড়ছিল; কাসাহারা আসুকা বালিতে বসে মায়ের উরুর ওপর মাথা রেখেছিল; মিয়াওরি ম্যাম একপাশে শুয়ে হাত দিয়ে মুখ ঠেকিয়ে সমুদ্রের দিকে তাকিয়ে ছিলেন।
সামনেই নীল সমুদ্র, সমুদ্রের বাতাস বইছিল, গাছগুলো যেন সুড়সুড়িতে পাতা নাড়ছিল, মেঘের রূপরেখা ছিল খুব স্পষ্ট। ফুজিয়ারা রিনিয়া বরফ মেশানো লেবুর পানীয় খাচ্ছিল, দূরের নীল সমুদ্র আর ভেসে থাকা ছোট দ্বীপের দিকে তাকিয়ে ছিল, রঙিন নৌকাগুলো ঢেউয়ের দোলায় দুলছিল।
"ফুজিয়ারা-কুনের ছোটবেলা কেমন কেটেছিল?" মিয়াওরি ম্যাম হঠাৎ কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
"ছোটবেলা? খুব সাধারণ..." ফুজিয়ারা রিনিয়া দুই হাত মাথার পিছনে রেখে আকাশে পরিবর্তনশীল সাদা মেঘের দিকে তাকিয়ে রইল, "হঠাৎ এটা জিজ্ঞাসা করছেন কেন?"
"আমি লিনকোর কথা ভাবছিলাম, ও বলেছিল তুমি অনেক কিছু জানো, সব বাদ্যযন্ত্র অনায়াসেই বাজাতে পারো..." মিয়াওরি ম্যাম পাশ ফিরে সোজা ফুজিয়ারা রিনিয়ার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন: "যদি সম্ভব হয়, এখনই বলো। কারণ তোমাকে জামাই হিসেবে নেওয়ার কথা আমার মাথায় আছে, তোমায় সম্পর্কে একটু বেশি জেনে রাখা খারাপ নয়।"
"আমিও শুনতে চাই!" কাসাহারা ম্যাম খুব কৌতূহলী হয়ে এগিয়ে এলেন।
"কিছু বলার নেই, শুধু বই পড়তাম..." ফুজিয়ারা রিনিয়া একটা হাই তুলল, সমুদ্রের ঢেউ আছড়ে পড়ার শব্দ শুনছিল, "সকালে নিজে নিজে পড়তাম, বিকেলে ফাঁকা সময়, বেশিরভাগ সময় পাহাড়ের ওপরে দৌড়াদৌড়ি করতাম। রাতে মায়ের সাথে আর্ট ক্লাস করতাম, সংগীত, কবিতা, ছবি আঁকা—সবই মায়ের ভালো জিনের অবদান।"
"তোমার মায়ের সাথে পরিচিত হতে পারলে খুব ভালো লাগত," মিয়াওরি ম্যাম আক্ষেপ করে বললেন।
"মিয়াওরি আপু আয়নার দিকে তাকালেই হবে," ফুজিয়ারা রিনিয়া খুব সিরিয়াসলি বলল, "মা আপনার মতোই বুদ্ধিদীপ্ত,优雅, সুন্দর এবং শক্তিশালী, আর তিনি আমাকে খুব ভালোবাসতেন।"
আর তাদের বুকও খুব একটা বড় ছিল না।
মিষ্টি কথায় পটু... মিয়াওরি লিনকো মনে মনে মায়ের সাথে গল্পে মগ্ন থাকা ছোট ভাইকে বকা দিল।
আরাম কেদারায় থাকা কাসাহারা ম্যাম অবাক হলেন: "এই বাচ্চাটার মুখ কি রাতে ঘুমানোর সময় একা বাইরে গিয়ে ক্লাস করে আসে?"
"এটি আমার শোনা সেরা প্রশংসা," মিয়াওরি ম্যাম মিষ্টি করে হাসলেন, চোখের কোণে সুন্দর ভাঁজ পড়ল, "তুমি এখন এত优秀, তোমার মা নিশ্চয়ই তোমাকে নিয়ে গর্ব করেন।"
"এই কথায় আমি একমত," ফুজিয়ারা রিনিয়া এক গুচ্ছ আঙুর নিয়ে তাকে দিল, "যেমন সিনিয়র আপু, তিনিও মিয়াওরি আপুর গর্ব।"
মিয়াওরি ম্যাম সন্তুষ্ট হলেন।
তিনি আঙুল দিয়ে আঙুরটি ধরে খুব优雅ভাবে মুখে দিলেন, যেন কোনো অভিজাত পরিবারের নারী ফুল সাজাচ্ছেন।
পাশের মিয়াওরি লিনকো হালকা কাশলেন, পাল্টা যুক্তি দিয়ে বললেন: "আমি তোমার মতো নই, অন্তত তোমার মতো নারীদের সাথে এমনভাবে মিশতে পারি না।"
এই কথাটি স্পষ্টতই渣男 (প্রতারক) ছোট ভাইকে ব্যঙ্গ করার জন্য।
"দেখুন, সিনিয়র আপু আবার বকছে," ফুজিয়ারা রিনিয়া মিয়াওরি ম্যামের কাছে নালিশ করল।
"তার মানে তোমাদের সম্পর্ক খুব ভালো, লিনকো তো কখনো কাউকে বকে না," মিয়াওরি ম্যাম আঙুর খেতে খেতে আনন্দিত দৃষ্টিতে ফুজিয়ারা রিনিয়ার দিকে তাকালেন, "হ্যাঁ, আপু একটু আগে যে মোজা খুলে রেখেছিল, তা কোথায় দেখেছ মনে আছে? রাতে আমাকে ধুয়ে দিও তো।"
"লন্ড্রির ঝুড়িতে আছে।"
মিয়াওরি লিনকোর মুখটা বদলে গেল, বই থেকে দৃষ্টি তুলে তাকালেন: "তুমি কীভাবে জানলে মায়ের মোজা কোথায় আছে?"
"হ্যাঁ, সেনপাই কীভাবে জানে?" কাসাহারা আসুকা মায়ের উরুর ওপর গাল রেখে জিজ্ঞাসা করল।
"..." ফুজিয়ারা রিনিয়া নির্দোষ দৃষ্টিতে এদিক-ওদিক তাকাল।
যুক্তি দিয়ে ভাবুন!
লন্ড্রি একটাই, সে নোংরা কাপড় ফেলতে গিয়ে যদি দেখে ফেলে, তাতে দোষ কোথায়?
"এরা দুজন কি ঈর্ষা করছে?" কাসাহারা ম্যাম আনন্দিত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
তার পা দুটি চেয়ারের ওপর সোজা করে রাখা, ফুজিয়ারা রিনিয়ার থেকে মাত্র ত্রিশ সেন্টিমিটার দূরে, সাদা পাথরের মতো সুন্দর দেখাচ্ছিল।
"সম্ভবত," ফুজিয়ারা রিনিয়া হেসে বলল, "মিয়াওরি ম্যাম এত আকর্ষণীয়, লিনকো আর আসুকার যে সংকটবোধ হবে, সেটাই স্বাভাবিক।"
"অবশ্যই, আমার বয়স তো মাত্র উনিশ।" মিয়াওরি ম্যাম গর্ব করে হাসলেন।
খুবই নির্লজ্জ... ফুজিয়ারা রিনিয়া মনে মনে তাকে ব্যঙ্গ করল।
সত্যি বলতে, মিয়াওরি ম্যাম খুব কমবয়সী ও সুন্দরী, কিন্তু বয়স অন্তত আটত্রিশ বা চল্লিশ। তবে ত্বক খুব মসৃণ ও উজ্জ্বল, আর গড়ন ফিটফাট হওয়ায় তাকে মাত্র সাতাশ-আটাশ বছরের মনে হয়। কিন্তু তাই বলে উনিশ বছর তো আর না!
"আমি বলছি ফুজিয়ারা-কুন!" কাসাহারা ম্যাম পা বাড়িয়ে ফুজিয়ারা রিনিয়ার পিঠে আলতো করে ঘষলেন, "তুমি কেন শুধু তার প্রশংসা করছ, আমার কেন করছ না? তুমি কি মন বদলে ফেলেছ? আমি কি তোমার প্রিয় আপু নেই?"
এইভাবে কি খুব আনন্দ পাওয়া যায়... ফুজিয়ারা রিনিয়া এই ত্রিশ বছর বয়সী理事长 (পরিষদ প্রধান)-এর দিকে তাকাল, যার মানসিক বয়স হয়তো পনেরোর কম।
তবে কাসাহারা ম্যামের পা সত্যিই সুন্দর, তোলার পর শর্ট প্যান্টের নিচে তার নিতম্বের টানটান রেখা দেখা যাচ্ছিল, যেন কোনো নিখুঁত শিল্পকর্ম।
"ছোটবেলার কথায় ফিরে আসি," মিয়াওরি ম্যাম ফুজিয়ারা রিনিয়াকে টেনে একটু দূরে বসালেন, "তোমার পারিবারিক অবস্থা সম্পর্কে বলতে পারবে? রেজিস্ট্রি অনুযায়ী, তুমি নাগানো প্রদেশের পাহাড়ের ছোট শহরে বড় হয়েছ, মাধ্যমিকের পর বাবা-মা মারা যান, খুব করুণ।"
"খুব একটা করুণ না, ছোট শহরের মানুষ খুব সহজ-সরল ও আন্তরিক, আমি কখনো কষ্ট পাইনি," ফুজিয়ারা রিনিয়া তার কথার সূত্র ধরে বলল, "দরিদ্র হওয়ায় প্রযুক্তিগত সুবিধা পাইনি ঠিকই, কিন্তু টোকিওর শিশুদের মতোই সুখী ছিলাম।"
"কতটা দরিদ্র?" কাসাহারা ম্যাম খুব নিষ্পাপ কৌতূহলে জিজ্ঞাসা করলেন।
"ভাবতে দাও—" ফুজিয়ারা রিনিয়া কিছুক্ষণ চিন্তা করল, "যোগাযোগের মাধ্যম ছিল চিৎকার, নিরাপত্তা ছিল কুকুর, চোর এলে সে কাঁদতে কাঁদতে নিজের মূল্যবান জিনিসপত্র বের করে দিয়ে যেত।"
সে মিথ্যা বলেনি।
যোগাযোগ চিৎকার: বাবা একবার চিৎকার দিলে পুরো হিদা পাহাড়ের দশ হাজার বর্গকিলোমিটার এলাকার妖怪 (দানব) তা শুনতে পেত।
নিরাপত্তা কুকুর: অর্থাৎ 'কারাসু তেনগু'।
চোর কাঁদত: টাকা জমা দেওয়ার কথা তো দূরের কথা, জীবিত ফিরে যেতে পারাটাই ছিল ভাগ্য।
মিয়াওরি ম্যাম খুব আগ্রহ নিয়ে ফুজিয়ারা রিনিয়ার দিকে তাকালেন: "ফুজিয়ারা ছোট ভাইয়ের বাড়িতে দেখতে যেতে চাই!"
"শুধু আমাকে নিয়ে যাবে, ওকে নিও না," কাসাহারা ম্যাম আগেভাগে বললেন।
মিয়াওরি ম্যাম ঘুরে তাকালেন: "তুমি ফুজিয়ারা-কুনকে একা দখল করতে পারবে না।"
"হিহি, কে তোমাকে একটু আগে শুধু তার প্রশংসা করতে দিল আর আমাকে না," কাসাহারা ম্যাম খুব জেদি ভঙ্গিতে কাঁধ ঝাকালেন।
তোমরা দুজন কি স্বপ্ন দেখছ... ফুজিয়ারা রিনিয়া এক টুকরো তরমুজ খেতে খেতে ভাবল, তোমরা নিজের লোক না হওয়া পর্যন্ত কীভাবে তোমাদের মতো理事长-দের বাড়িতে নেওয়ার সাহস করি।
"তোমার বাবা কোথায়?" কাসাহারা ম্যাম তাকে খালি গ্লাসটি তুলে দিলেন।
"বাবা, তিনি তো এক পাহাড়," ফুজিয়ারা রিনিয়া তার গ্লাসে পানীয় ঢেলে দিল, সাথে লেবুর টুকরোও দিল।
কাসাহারা ম্যাম তার দিকে গ্লাস নাড়ালেন: "খুবই যথাযথ উপমা।"
"তিনি তো একদম না বড় হওয়া এক শিশু," ফুজিয়ারা রিনিয়া বাবার কথা মনে করল, তার সব অদ্ভুত কীর্তিকলাপের কথা, "তিন বছর বয়সে আমরা ঘুরতে গিয়েছিলাম, তিনি ভাবলেন আমি সাথে থাকলে অসুবিধা হবে, তাই আমাকে সার্ভিস এরিয়াতে ফেলে রেখে মায়ের সাথে গাড়ি নিয়ে চলে গেলেন, এমনকি একটা পুতুল বাচ্চাদের সিটে রেখে মাকে বোঝালেন যে আমি ঘুমিয়ে আছি। আর প্রতিবার খেলনা কেনার সময় মাকে মিথ্যা বলতেন যে আমি খেলতে চাই, কিন্তু আসলে তিনি নিজেই খেলতে চাইতেন, কেনার পর আমাকে ছুঁতেও দিতেন না... ওহ হ্যাঁ, আপনারা কি কল্পনা করতে পারেন, যে মধ্যবয়সী পুরুষ 'সেলাম মুন' এর মূর্তি সংগ্রহ করতে ভালোবাসে, সে কতটা নির্লজ্জ? বাড়িতে অতিথি এলে বাবা বলতেন এগুলো আমার প্রিয়, আমি প্রতিবাদ করলে তিনি বড় হয়ে ছোটর ওপর অত্যাচার করতেন..."
"কোনো গুণ নেই?" মিয়াওরি ম্যাম জিজ্ঞাসা করলেন।
"আছে, অনেক আছে, সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য হলো... বউকে ভয় পান," ফুজিয়ারা রিনিয়া বলল, "আর তার হাঁটু খুব শক্ত, ডুরিয়ান ফলের ওপর跪লে ব্যথা পায় না।"
মিয়াওরি লিনকো হাত দিয়ে মুখ ঢেকে সুন্দর করে হেসে উঠল।
"এটা কি হাসির?" কাসাহারা আসুকা চোখ পাকিয়ে তার দিকে তাকাল।
"হাসির!" মিয়াওরি লিনকো থামল, তারপর বলল: "এছাড়া আমি ছয় মাস আগেই এসব জানতাম, তুমি শুধু পরে জেনেছ।"
"আমার বাড়ির ব্যাপারে এত কৌতূহলী হয়ো না!" কাসাহারা আসুকা ব্যঙ্গ করে পাল্টা জবাব দিল।
"কত চামড়া মোটা!" মিয়াওরি লিনকো পাল্টা আক্রমণ করল।
দুই ম্যাম নিজ নিজ মেয়ের দিকে তাকালেন, তারপর একে অপরের দিকে তাকালেন।
"আমরা শিশুদের মতো আচরণ করব না।"
"ঠিক, ঠিক, এই কাজটা করা যাক, আমি ফুজিয়ারা-কুনের শরীরের নিচটা নেব, উপরের অংশ তোমাকে দেব।"
"এটা তো অবিচার, ডানে-বামে কেটে অর্ধেক অর্ধেক করা উচিত।"
ছোটরা ঝগড়া করছে, বড়রা অঙ্গচ্ছেদের উপায় নিয়ে আলোচনা করছে, এক ঝাঁক সাদা গাঙচিল পূর্ব থেকে পশ্চিমে উড়ে গেল, ফুজিয়ারা রিনিয়া দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবল, সত্যিই এ এক শান্তিপূর্ণ ও ভালোবাসাময় পৃথিবী।
বিকেল চারটা।
গ্রীষ্মের আকাশ তখনও উজ্জ্বল, কিন্তু রোদের তীব্রতা কিছুটা কমেছে।
তিনজন নারী বালির বস্তা পরে সৈকতে দৌড়াতে শুরু করল।
"দ্রুত, দ্রুত!" ফুজিয়ারা রিনিয়া বেত হাতে মিয়াওরি ম্যামের পেছনে দৌড়াতে লাগল।
"হাঁপিয়ে যাচ্ছি..." মিয়াওরি ম্যাম খুব জোরে হাঁপাচ্ছিলেন, বিশ কেজি ওজনের বোঝা শরীরে চাপানোয় তিনি খুব অস্বস্তি বোধ করছিলেন।
পা!
ফুজিয়ারা রিনিয়া বেত দিয়ে হালকা করে তার কাঁধে আঘাত করল।
"আহ~"
"ভুলে যেও না, তোমাকে লিনকো আর আসুকার চেয়ে দ্বিগুণ দৌড়াতে হবে!"
"তুমি শুধু আমার দিকেই নজর দিচ্ছ কেন!"
"কারণ তুমি বড়!"
"আমি মনে করি তুমি সুযোগ পেয়ে প্রতিশোধ নিচ্ছ!"
"ঠিক ধরেছ, প্রিয় ম্যাম।"
ছোট ঘোড়াটি চাবুক নিয়ে বড় গাড়ির পেছনে পিছু ধাওয়া করছিল।
যতক্ষণ না বড় গাড়িটি একটু ধীর হবে, সে সাথে সাথে ধাক্কা দেবে, সরাসরি পিষে ফেলবে।
সূর্য পশ্চিমে হেলে পড়ল, পশ্চিমের আকাশে গোধূলির আভা লেগেছে, তিন হাজার মিটার দৌড় শেষ করে মিয়াওরি ম্যাম মুক্তি পাওয়ার মতো বালিতে লুটিয়ে পড়লেন, পুরো শরীর অবসন্ন, পা ফুলে গেছে।
ভেজা টি-শার্ট বুকের ওপর আঠালোভাবে লেগে আছে।
"অন্তর্বাস দেখা যাচ্ছে!" কাসাহারা ম্যাম একপাশে দাঁড়িয়ে মজা দেখছিলেন।
মিয়াওরি ম্যাম অবচেতনভাবে নিচু হয়ে দেখলেন।
মোটা ওজনের জ্যাকেট পরা, কীভাবে দেখা যাবে!
পাশের দুই তরুণীও এতটাই ক্লান্ত যে দাঁড়িয়ে থাকতে পারছিল না, ছোট কুকুরের মতো জিভ বের করে হাঁপাচ্ছিল।
"কিছু পানীয় নাও, এরপর স্কোয়াট (উত্থান-বসা) আছে," ফুজিয়ারা রিনিয়া তিনজনকে পানীয় দিল।
"হাঁপ..." মিয়াওরি লিনকো এখন আর আভিজাত্যের তোয়াক্কা করছিল না, হাতা দিয়ে ঘাম মুছতে মুছতে গলা উঁচিয়ে জল পান করছিল।
কাসাহারা আসুকার অবস্থা আরও খারাপ।
হাত নাড়ানোর শক্তিও নেই তার, সে সোজা বালিতে শুয়ে আকাশ বরাবর মুখ হাঁ করে রইল: "আহ~"
ফুজিয়ারা রিনিয়া বসে পড়ে তাকে অল্প জল খাওয়াল, সাথে ঘাম মুছে দিল।
"শ্যাং শ্যাং加油!" কাসাহারা ম্যাম ছোট মেয়ের ক্লান্ত চেহারা দেখে একদিকে যেমন কষ্ট পাচ্ছিলেন, তেমনি গর্বিতও ছিলেন, "সহ্য করো, রাতে স্নানের সময় মা তোমাকে ম্যাসাজ করে দেব।"
"আমি বিশেষ এক ধরণের তেল এনেছি," ফুজিয়ারা রিনিয়া রহস্য করে বলল, "পুরো শরীরের পেশি ব্যায়ামের পর এটি দিয়ে ম্যাসাজ করলে খুব ভালো কাজ হয়, আজ রাতে তোমাদের দেব।"
মিয়াওরি ম্যাম শক্তিহীনভাবে মাথা ঘুরিয়ে মেয়ের দিকে তাকালেন: "রাতে মাকে ম্যাসাজ করে দিও।"
"..." মিয়াওরি লিনকো মাথাও নাড়ল না, মানাও করল না, শুধু চোখ বন্ধ করে ক্লান্তি দূর করতে লাগল।
আরাম কেদারা থেকে কাসাহারা ম্যাম লাফিয়ে নামলেন, দ্রুত দশটি স্কোয়াট করলেন, তারপর মেঝেতে পড়ে গেলেন: "আহ, খুব ক্লান্ত, মরে যাচ্ছি, ফুজিয়ারা-কুনকে দিয়ে ম্যাসাজ না করালে উঠতে পারব না—"
"নির্লজ্জ!" মিয়াওরি ম্যাম শেষ শক্তি দিয়ে উঠে দাঁড়ালেন, তার সাথে লড়াই করার জন্য প্রস্তুত হলেন।
"আমি আগে গিয়ে গরম জল তৈরি করি!" কাসাহারা ম্যাম খুব চটপটে উঠে দাঁড়ালেন, ডোজোর দিকে যাওয়ার আগে ফুজিয়ারা রিনিয়ার দিকে একটি প্রলোভনপূর্ণ দৃষ্টি ছুড়ে দিলেন।
ফুজিয়ারা রিনিয়া প্রলোভন দমন করে গম্ভীরভাবে বলল: "তোমরা দুজন মা-মেয়ে একে অপরকে ম্যাসাজ করো, আমাকে প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করো না!"
দশ মিনিট বিশ্রামের পর, তিন নারী আবারও বাধ্য হয়ে ব্যায়াম শুরু করল।
সূর্য ধীরে ধীরে ধনুকাকৃতি ধারণ করে পাহাড়ের নিচে ডুবে গেল।
রাত নেমে এল, ঢেউগুলো বালিতে মৃদু আছড়ে পড়ছে, আকাশে তারা জ্বলজ্বল করছে, সমুদ্রের সতেজ ঘ্রাণ পুরো ডোজো জুড়ে, জানলায় হলুদ আলো জ্বলছে, কাসাহারা ম্যামের তৈরি করা ক্রিম সুপের মিষ্টি গন্ধ ভেসে আসছে।
ডোজো থেকে দুই কিলোমিটার দূরে সমুদ্রের তীরে একটি বাতিঘর থেকে কমলা রঙের আলো ছড়িয়ে পড়ছে।
সমুদ্রের বাতাসে সমুদ্রের পাড়ে সাদা টেবিল-চেয়ার পাতা, কাসাহারা মিয়াওরি দূর থেকে হেঁটে এলেন, দেখলেন শিয়াশি লি খুব আভিজাত্যের সাথে চেয়ারে বসে আছেন, আকাশের তারা আর বাতিঘরের আলোর দিকে তাকিয়ে। তার আলোকিত মুখে কোনো কিছুতেই বিচলিত না হওয়ার আত্মবিশ্বাস ফুটে উঠছিল।
"তুমি কি এখানে পাহারা দেবে?" কাসাহারা মিয়াওরি কাছে এসে জিজ্ঞাসা করলেন।
"অবশ্যই, ছোট বাচ্চাটাকে আরও কয়েকদিন সুখী থাকতে দাও~"
শিয়াশি লি আকাশের দিকে তাকিয়ে উত্তর দিলেন, যেন তারার সাথে কথা বলছেন।
হঠাৎ সমুদ্র থেকে এক দমকা বাতাস বয়ে এল, তার কণ্ঠস্বর কেড়ে নিল।
বাতাসের বিপরীতে কাসাহারা মিয়াওরি গম্ভীর হয়ে উঠলেন: "তুমি যে তেল চেয়েছিলে তা এনেছি। তবে ব্যবহার করার আগে মনে করিয়ে দিই, ওটা妖怪-দের শারীরিক ক্ষমতা বাড়ানোর জন্য। মানুষের শরীর খুব দুর্বল, তাই পাতলা করে ব্যবহার করতে হবে, নইলে সেই যন্ত্রণা সহ্য করতে পারবে না।"
"বাতাসটা খুব সতেজ।"
শিয়াশি লি চুল বাতাসে উড়তে দিলেন, গভীর করে এক শ্বাস নিলেন।
নিঃশব্দে রাতের আকাশের দিকে তাকিয়ে কাসাহারা মিয়াওরি বিড়বিড় করলেন: "তোমার চিন্তা-ভাবনা বোঝা কঠিন..."
"মানুষ এমনই জটিল, তোমার যে আবেগ বোঝার দরকার আছে, তা এখনো অনেক কম," শিয়াশি লি শান্ত ও অলসভাবে শুয়ে রইলেন, বাতিঘর অন্ধকার রাতে আলো ছড়াচ্ছিল। তিনি বাতিঘরের দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে আরাম কেদারা থেকে উঠলেন, কাসাহারা মিয়াওরিকে টেনে সমুদ্রের পাড়ের বাড়ির দিকে নিয়ে গেলেন।
কাসাহারা মিয়াওরি ধস্তাধস্তি করেও তার হাত ছাড়াতে পারলেন না।
"আমরা দুজনই সুন্দরী, তুমি এত উত্তেজিত কেন?" শিয়াশি লি পেছনে ফিরে তাকে উপহাস করলেন, সাথে সাথে আঙুল দিয়ে তার উরুতে টোকা দিলেন, "তাছাড়া, হয়তো আর বেশি দেরি নেই, তুমি আমার বাড়ির ছোট ভূতের দ্বারা জয় করে ফেলবে।"
"..."
কাসাহারা মিয়াওরি এক শব্দ না করে তাকে অনুসরণ করে ভেতরে ঢুকলেন।
এটি একটি জেলেদের কুঁড়েঘর।
বাড়ির সামনে কয়েকটি ক্যানা ফুল গাছ, দেওয়ালগুলো সাদা, দেখতে বেশ সুন্দর।
কিন্তু সমুদ্রের খুব কাছে হওয়ায় চারপাশ জুড়ে সবসময় নোনা জলের গন্ধ, বাতাস, ঢেউয়ের শব্দ, মাছের গন্ধ...
"আমাকে ম্যাসাজ করে দাও।"
"কী?"
"এত অবাক হওয়ার কী আছে?"
"পরিকল্পনায় তো এমন কিছু ছিল না!"
"সাময়িক যোগ করেছি, তাছাড়া..." শিয়াশি লি দরজা খুললেন, "ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা হিসেবে, মিয়াওরি সাহেবাও নিশ্চয়ই চাইবেন না যে আমি আপনার অধস্তনকে দিয়ে পুরো শরীর ম্যাসাজ করাই, তাই না?"
"আমি..." কাসাহারা মিয়াওরি কিছুটা দ্বিধায় পড়লেন।
কিছুক্ষণ পর তিনি বললেন: "আমি আপত্তি করব না।"
"তুমি পরে আপত্তি করবে!"
কথা শেষ করে শিয়াশি লি দড়ি টেনে জানালা বন্ধ করে দিলেন।
বাতাস জানলায় আঘাত করল।
কাপড় খোলার পর শিয়াশি লি নগ্ন হয়ে ম্যাসাজ কুশনে শুয়ে পড়লেন, ঝাড়বাতির আলো তার নিখুঁত শরীরে পড়ছে, কাসাহারা মিয়াওরি হঠাৎ অনুভব করলেন, এই ছোট পৃথিবীটা বাস্তব জগত থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে স্বপ্নের জগতে ভেসে বেড়াচ্ছে।