যেহেতু সাহস করে প্রলুব্ধ করতে চেয়েছো, তাহলে কাওয়াশিমা মিকিকে এর মূল্য চুকাতে হবে।

নয়তলার ঘরে ফিরে এসে, কাওয়াশিমা মিকি ডাইনিং টেবিলের উপর ভর দিয়ে শুয়ে আছেন, কপাল দুই বাহুর মাঝে রেখে।
টেবিলের উপর খাবারদাবার এখনো গোছানো হয়নি; ফুজিওয়ারা রিনইয়া এগিয়ে গেলে, তিনি তেমন নড়াচড়া করলেন না, কালো ঝকঝকে চুল মুখের পাশে ঝুলে আছে, সাদা সিল্কের নাইটি থেকে ছোপ ছোপ ব্রার পাতলা ফিতা উঁকি দিচ্ছে।
“তুমি একটু আগেই আগুন নিয়ে খেলছিলে!” ফুজিওয়ারা রিনইয়া বিপরীত পাশে বললেন।
কাওয়াশিমা মিকি শুয়ে থেকে মাথা সামান্য ঘোরালেন।
“ভাবছি, তুমি কি ঈর্ষান্বিত নাকি অভিনয় করছো?” তিনি বিপরীত পাশে বসে বললেন।
ত্রিশ সেকেন্ডেরও বেশি সময়, তারপর কাওয়াশিমা মিকি ধীরে ধীরে মাথা তুললেন, কিছু চুল গালে লেগে আছে, চারপাশে হালকা স্যাঁতসেঁতে অনুভূতি।
“তুমি আবার ফিরে এলে কেন,” তিনি নাটকীয়ভাবে টেবিল থেকে টিস্যু নিয়ে নাক ঝাড়লেন, বিরক্তভাবে গালের চুল সরালেন, “ওই নয়ে কাজের মহিলা পুলিশটার সঙ্গে চলে যাও, আমার নোংরা জায়গায় থেকে কি করবে! অপদার্থ!”
“তথ্যগতভাবে বলতে গেলে, মহিলা পুলিশটা সত্যিই ভালো,” ফুজিওয়ারা রিনইয়া কথা ধরলেন, “সমুদ্রের নিচে গেলেও, শিক্ষক কিংবা পুলিশ পরিচয় থাকলে, দাম একটু বেশি হয়।”
কাওয়াশিমা মিকির মুখের ভাব বদলে গেল, বুকের মধ্যে অস্বস্তি!
তিনি তো শুধু রাগের কথা বলেছিলেন, ভাবতে পারেননি ফুজিওয়ারা রিনইয়া সত্যিই তা ভাবেন, কপালে ঠাণ্ডা ছায়া উঁকি দিল।
“আর, জাপানের সমাজে, ভুল পথে গেলে কোনো আশা নেই,” তিনি তার মুখের খারাপ ভাব দেখলেন, মনে মনে হাসলেন, “অপরাধী, জুয়া, মাদক—জীবনে সাদা হওয়া যাবে না। টাকা থাকলেও, উচ্চপদে থাকলেও, বড় বড় লোকের অধীনে, সম্মান নেই, একজন বড় আইনজীবীর চেয়েও কম মর্যাদা। মানুষ সম্মান করে না, বরং পিঠ চাপড়ে গাল দেয়। আর, কাসাহারা মিস মতো পুলিশ হলে, ছোট পুলিশ হলেও, মানুষ অন্তর থেকে সম্মান করে।”
কাওয়াশিমা মিকি ঠোঁট কামড়ে মাথা নত করলেন।
সবশেষে, তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, খুব দীর্ঘ। মনে হয়, নিজেই মনে করলেন একটু বেশি দীর্ঘ। তারপর নিচু গলায় বললেন, “তুমি আমাকে তুচ্ছ করো?”
“পরিচয়ের দিক থেকে, তুমি কাসাহারা মিসের ধারেকাছেও না,” ফুজিওয়ারা রিনইয়া তীক্ষ্ণভাবে বললেন।
“তাহলে তার কাছে যাও!” কাওয়াশিমা মিকি সামান্য কাঁধ উঁচু করলেন।
কাঁধে ঠাণ্ডা লাগছিল, তিনি ফিতা ঢুকিয়ে দিলেন নাইটির ভেতর, মুখে কোনো ভাব নেই।
“আমি শুধু তার কাছে যাবো না, শিগগিরই তার সহকর্মী হবো,” ফুজিওয়ারা রিনইয়া আত্মতৃপ্তিতে বললেন, “ভাবো, আমি শুধু পুরোহিত নই, পুলিশও—দুই দিকেই সরকারি চাকরি, সম্মান। আর তুমি, বাইরে খারাপ নারী, ভেতরে অন্ধকারের অদ্ভুত প্রাণী, করুণ, তাই না? যেন নর্দমার জীবন, অন্ধকারে, স্যাঁতসেঁতে, সংকীর্ণ—না, অদ্ভুত প্রাণীর জীবন।”
কাওয়াশিমা মিকির মুখ আরো ঠাণ্ডা হলো।
ছোট মুষ্টি শক্ত করে ধরলেন, নখ একটু একটু করে তালুতে ঢুকে গেল।
“কথা বলছো না?” ফুজিওয়ারা রিনইয়া নির্লিপ্ত, গলায় ব্যঙ্গ, “তুমি একটু আগে পা বাড়ালে, সাহস কোথায়? ফুচল নারী হিসেবে, এত লাজুক হওয়া উচিত নয়, আচ্ছা, আবারও আমাকে আকর্ষণ করো। প্রথমবার নয়, অভ্যস্ত হওয়া উচিত।”
কাওয়াশিমা মিকি ঠোঁট কামড়ে তাকিয়ে থাকলেন।
ঠোঁটের নিচে এক সারি রক্তের দাগ পড়ল, তারপর একে একে বললেন, “আমি ঘৃণা করি তোমাকে, ঘৃণা!”
“শুধু ঘৃণা করে নয়,” ফুজিওয়ারা রিনইয়া হাসলেন, “হয়তো মারতে চাও, কিন্তু তোমার সে ক্ষমতা নেই।”
“দূর হও!” কাওয়াশিমা মিকি টেবিলের প্লেট তুলে মুখে ছুঁড়ে দিলেন।
ফুজিওয়ারা রিনইয়া সহজে এড়িয়ে গেলেন।
তারপর একের পর এক, যতক্ষণ না সব প্লেট, ছুরি, কাঁটা শেষ, কাওয়াশিমা মিকি দাঁড়িয়ে, চোখ মুছে দৌড়ে বেরিয়ে গেলেন, কয়েক সেকেন্ড পরে দরজা বন্ধের শব্দ শোনা গেল।
এবার সত্যিই তাকে কাঁদিয়ে দিলেন…
ফুজিওয়ারা রিনইয়া তেতো হাসলেন, ঝাড়ু এনে সব ভাঙা জিনিস পরিষ্কার করলেন। ফ্রিজ খুলে বড় বোতল ঠাণ্ডা জল খেলেন, ফ্রিজের লেবেল দেখলেন, তারপর নিচতলার ফ্রন্ট ডেস্কে ফোন করে এক গুচ্ছ গোলাপ পাঠাতে বললেন।
এক গুচ্ছ লাল গোলাপ, কাওয়াশিমা মিকির মতোই ঘন সুগন্ধ ছড়ায়।
“প্রিয়তমা, দরজা খুলো।” ফুজিওয়ারা রিনইয়া তার ঘরের দরজায় ঠোকা দিলেন।
কোনো সাড়া নেই।
আবার ঠোকা দিলেন, তবুও সাড়া নেই।
শেষে, দরজা ভেঙে ঘরে ঢুকলেন।
মে মাসের বৃষ্টি অবিরাম, ঘরে আলো নেই, আলো কম। কাওয়াশিমা মিকি সাদা বিছানায় শুয়ে আছেন, ঝকঝকে কালো চুল, সাদা বাহু, একেবারে নড়াচড়া নেই, যেন আহত, মৃত্যুপথে প্রাণী।
ফুজিওয়ারা রিনইয়া গিয়ে মুখ ফিরিয়ে নিলেন।
গোলাপ নাকের কাছে এনে, নিজের মুখও কাছে, নানা ফুল বলে উঠল, “আজকের গোলাপ, গ্রহণ করুন।”
“দূর হও!”
ফুলের পাপড়ির আড়ালে, কাওয়াশিমা মিকি কাঁদো-কাঁদো চোখে তাকালেন।
“তুমি এত সুগন্ধী কেন?” ফুজিওয়ারা রিনইয়া তাকে বুকে টেনে নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “প্রতিদিন গোলাপ দিয়ে গোসল করো?”
“বলতে পারবো না!”
কাওয়াশিমা মিকি লড়াই করে বললেন, যেন শত্রুকে সামনে পেয়েছেন।
“তুমি গোলাপ দিয়ে গোসল করলে,” তিনি গোলাপ একটিকে দুজনের নাকের মাঝে রাখলেন, “তাহলে কি আমরা তোমার গোসলের জল শুঁকছি?”
কাওয়াশিমা মিকির ঠোঁট একটু ফাঁক হলো, আবার বন্ধ।
হাসি দমন করে, তিনি হাত তুললেন, দরজার দিকে দেখালেন, “দূর হও!”
“বেরিয়ে গেলে আর ফিরবো না।”
“তাই তো ভালো!”
“তুমি যেন আফসোস না করো!”
“কখনো না!”
“আচ্ছা,” ফুজিওয়ারা রিনইয়া হাত ছেড়ে গোলাপ রেখে মাথা নেড়েছেন, “এখন থেকে আমার ছোট মাকড়সার সঙ্গে খেলবো।”
কাওয়াশিমা মিকি ঠোঁট কামড়ে দ্রুত শ্বাস নিলেন।
একটা বালিশ ফেলে দিলেন তার পিঠে, গালি দিলেন, তারপর নিজেকে চাদরে মুড়িয়ে কাঁদতে লাগলেন।
ফুজিওয়ারা রিনইয়া ড্রয়িং রুমে গিয়ে পুলিশ কর্মকর্তা সুজুকিকে ফোন করলেন, কিছু নির্দেশ দিলেন। আবার ইয়োশিওয়ারা মন্দিরের ইন্দো পুরোহিতের নম্বর পাঠাতে বললেন, একটু সাহায্যও চাইলেন।
সব প্রস্তুতি প্রায় শেষ, শুধু কাওয়াশিমা মিকি বাকি।
ঘরে ফিরে, তিনি চাদর তুলে জামা খুলে ঢুকে গেলেন, পেছন থেকে জড়িয়ে ধরলেন।
অন্ধকারে, জামা খোলার শব্দ শোনা গেল, কাওয়াশিমা মিকির মোলায়েম শরীর অনুভব করলেন, কানে ফিসফিস করলেন, “তুমি এতটাই সংবেদনশীল?”
কাওয়াশিমা মিকি চোখ বন্ধ করলেন, তিনি তার হাত পিঠে রাখলেন।
কোনো কথা নেই, কোনো প্রতিবাদ নেই, কোনো সহযোগিতা নেই, যেন নিজেই মৃত, শ্বাস এতটাই দুর্বল।
“ফুচল দোকান চালানো তেমন খারাপ নয়,” তিনি হাত ধরে সামনে তুললেন, “আমি তো জুয়া-মাদক ঘৃণা করি, তুমি সেগুলো ছুঁতে পারবে না।”
কাওয়াশিমা মিকি চোখ বন্ধ করে গলায় একটা শব্দ।
তার অনামিকায় ছোট্ট সিলভার আংটি, তিনি আঙুল থেকে খুলে বিছানার পাশে ফেলে দিলেন।
“এটা খারাপ, পরে ভালো একটা দেবো।”
কাওয়াশিমা মিকি তবুও চুপ।

“আচ্ছা, তুমি এরপর কী করবে?” তিনি কাঁধে ভর দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “আজ আমাকে নিয়ে এত ঝামেলা করেছো, সংগঠন কি বিশ্বাসঘাতক ভাববে, হত্যা আদেশ দেবে?”
“মরে গেলে তোমার কিছু।”
অন্ধকার, স্যাঁতসেঁতে বাতাসে তার ঠাণ্ডা কণ্ঠ মিশে, পরিবেশটা আরো ভারী হলো। তিনি একহাত পিঠে নামিয়ে, পালকের মতো মোলায়েমভাবে নিচে স্পর্শ করলেন।
কাওয়াশিমা মিকি সারা শরীরে কাঁপলেন, মুষ্টি শক্ত করে ধরলেন।
হাতটি গোলাকার পশ্চাতে পৌঁছালে, সহ্য করতে না পেরে কাঁদলেন, তারপর হঠাৎ ঘুরে বুকে ঘুষি মারলেন, “তুমি আসলে কি চাও! যেটা বলো, এভাবে কষ্ট দিও না, আমি পারছি না…”
তার গলায় বিষাদ, করুণ।
এ ছাড়া, ফুজিওয়ারা রিনইয়া ভাবলেন, স্বাভাবিক পরিস্থিতিতে দেখা হলে, হয়তো ভালো সময় কাটানো যেত।
তবে এখন স্বাভাবিক হওয়া অসম্ভব।
“একটা পরিকল্পনা আছে, তোমার সাহায্য চাই।” তিনি সামনে ধরে ঠোঁটের কাছে আনলেন।
“…না!” কাওয়াশিমা মিকি মুখ ঘুরিয়ে দিলেন, ছোট্ট দৈত্য শুধুই গালে চুমু খেল।
তারপর দ্রুত হাতে মুখ ঢেকে রাখলেন, শরীর শক্ত, অন্য কিছু করতে দেওয়ার ভাব।
তার লাজুক মুখ দেখতে না পেয়ে, মজা কম লাগল, তিনি হাত সরাতে চাইলেন। কিন্তু কাওয়াশিমা মিকি সমস্ত শক্তি দিয়ে ঠোঁট ঢেকে রাখলেন, একচুলও ছাড়লেন না।
“তুমি খুব দুষ্ট!”
তিনি হুমকি দিলেন।
কাওয়াশিমা মিকি ফাঁক দিয়ে তাকালেন, তারপর পিঠ ফিরিয়ে নিলেন, হাত মুখেই।
“আচ্ছা, আগে মন দিয়ে কথা বলি।” তিনি পেছন থেকে জড়িয়ে ধরলেন, সামনে হাত বুকের কাছে, নরম অনুভূতি।
কাওয়াশিমা মিকি শরীর খিঁচে ধরলেন।
তবুও, পালালেন না, চেষ্টা করলেন না, শ্বাসও ছোট।
“তোমাকে সন্দেহ করা হচ্ছে, আমার কাছে চলে এসো।”
কাওয়াশিমা মিকি শরীর কেঁপে উঠল, চুপ।
“ফুচল দোকান চালানো লজ্জার, পুরোহিতা হলে কেমন?” তিনি বহুদিনের পরিকল্পনা বললেন।
কাওয়াশিমা মিকির হৃদয়ও কাঁপল।
তিনি চুপচাপ ঘুরে, আঙুলের ফাঁক দিয়ে তাকালেন, সত্যি বলছেন কিনা বুঝতে চাইলেন।
“সাদা পোশাক, লাল স্কার্ট, মর্যাদাপূর্ণ পুরোহিতা।” তিনি কপাল ছুঁয়ে একে একে বললেন, “এখন থেকে, তুমি যেখানে যাবে, মানুষ তোমাকে সম্মান করবে, শ্রদ্ধার দৃষ্টি দেবে।”
কাওয়াশিমা মিকি সাড়া দিলেন, মুখ ঢাকলেন।
“তুমি অন্ধকার থেকে মুক্ত হবে, আলোর পথে হাঁটবে,” তিনি নাকের কাছে ফিসফিস করে বললেন, “তুমি ন্যায়ের প্রতীক, পবিত্রতার প্রতিনিধি, চাঁদের শক্তিতে…”
“থামো…” কাওয়াশিমা মিকি বাধা দিলেন, “শেষেরটা সেলর মুনের সংলাপ?”
“তুমি ওটা দেখেছো?”
“একটু দেখেছি…”
“চেয়েছিলে?”
“শৈশবে চেয়েছিলাম।”
“তাহলে পুরোহিতা হও!”
“…সত্যি?”
“অবশ্যই।”
কাওয়াশিমা মিকি আঙুল ফাঁকিয়ে চোখে আলো, “…মিথ্যে বলছো?”
“তোমাকে কি আমি মিথ্যে বলবো?” ফুজিওয়ারা রিনইয়া গভীর আন্তরিকতায় বললেন।
তিনি প্রায় আধা মিনিট দোলাচলে, তারপর হাত নামালেন, কোমল, নিখুঁত লাল মুখ উন্মুক্ত। অন্ধকারে, সে রঙ মানুষের ইতিহাসে সবচেয়ে সুন্দর।
“অসাধারণ।” তিনি গালে চিমটি কামালেন।
“কিন্তু…” কাওয়াশিমা মিকি দ্বিধা, চোখে অনিশ্চয়তা, “আমি তো অদ্ভুত প্রাণী, কিভাবে পুরোহিতা হবো…”
বলেই, হতাশ হয়ে ঠোঁট চেপে, কপালে দুঃখ।
“আমি তো অদ্ভুত প্রাণী, পুরোহিত হয়েছি।” তিনি কপাল মসৃণ করে বললেন, “পরিচয় শুধু অবস্থান আলাদা করে, ভালো-মন্দ বলে না। দায়িত্ব পালন করলে, তুমি বিশ্বের সেরা পুরোহিতা।”
“হুম…”
কাওয়াশিমা মিকি শান্তভাবে মাথা নিলেন, চোখে চিন্তা।
“তাহলে পুরোহিতা হলে, দেবতা রাগ করবে না?”
তিনি হাসলেন, “আমি তো দেবতা!”
গলা মোলায়েম, আত্মবিশ্বাসী, পাহাড়ের মতো শান্ত।
“…বড়াই!” কাওয়াশিমা মিকি ঠাট্টা করে বললেন, মুখ এগিয়ে, কান বুকের কাছে, হৃদস্পন্দন শুনলেন, “তুমি দেবতা হলেও, ভ্রমণকারী দেবতা। যদি আকাশের দেবতা জানে তুমি অদ্ভুত প্রাণীকে পুরোহিতা করেছো, হয়তো পরিচয়, মন্দির কেড়ে নেবে।”
“অর্থহীন কথা।” তিনি চুল এলিয়ে হাসলেন, “ওটা তার পুত্রবধূ, সাহস পেলে, আমার মা এক ছুরি দিয়েই শেষ করবে, বিশ্বাস করো?”
“…কি?”
কাওয়াশিমা মিকির এখনকার মুখ, ঠিক প্রথমবার মাকড়সা দেখার মতো।
তার ফাঁকা ঠোঁট দেখেই, তিনি মুখ এগিয়ে চুমু দিতে চাইলেন, কাওয়াশিমা মিকি হঠাৎ মুখ ঢাকলেন, “না, কিছুতেই না! আর, পুত্রবধূ বলো না, বেরিয়ে যাও!”
কথার সঙ্গে, পা তুলে তাকে ঠেলে বিছানা থেকে ফেলে দিতে চাইলেন।
তিনি দ্রুত হাত নিলেন হাঁটু নিচে, অন্য হাত কোমরে, একঝটকা করে কোলে তুলে নিলেন, বললেন, “তুমি একটু আগে পা দিয়ে আমাকে আকর্ষণ করলে, এবার তার মূল্য দিতে হবে।”
শরীর হঠাৎ খোলা, ঠাণ্ডা।
“আহ, অপদার্থ!” কাওয়াশিমা মিকি পিঠ বাঁকিয়ে, এক হাত বুকের সামনে, অন্য হাত ঠোঁট ঢেকে, “নেমে দাও, শেষ সুযোগ দিচ্ছি!”
তিনি কোলে নিলেন, “না দিলে?”
“…বিশ্বাস করো, আমি তোমাকে চুষে শেষ করে দেবো!” কাওয়াশিমা মিকি লাল হয়ে গেলেন।
“কিভাবে চুষবে?”
“অবশ্যই মুখ দিয়ে!”
“এটা তো ভালো!”
“…ভুল ভাবছো, এমনটা নয়!”
“আমি ভাবছি এমনটা?”

কাওয়াশিমা মিকি হঠাৎ চুপ।
অপদার্থ, এমন লজ্জার কথা কিভাবে বলি!
“তুমি তো বেশ আক্রমণাত্মক, রক্ষণাত্মকও।” ফুজিওয়ারা রিনইয়া হাসলেন, বিছানায় রেখে পেছন থেকে জড়িয়ে ধরলেন, দুইহাত পেটে, “মজার।”
কাওয়াশিমা মিকি ঠাণ্ডা গলায়, “তুমি বলছো?”
“উহ…” তিনি নিজেকে থাপ্পড় দিতে চাইলেন।
কাওয়াশিমা মিকি পিঠ ফিরিয়ে, নাক দিয়ে ঠাণ্ডা শব্দ।
“আমার এক জুনিয়র,” তিনি ব্যাখ্যা করলেন, “আগে কাসাহারা মিসের সঙ্গে আলোচনা, তার বোন, নাম আসুকা।”
“দুই বোনই?” কাওয়াশিমা মিকি মুখ শক্ত, পিঠ সোজা।
“কোথায়, তাদের সঙ্গে হাতও ধরিনি, তুমি এত ঘনিষ্ঠ।”
কানে গরম শ্বাস ঢুকলে, কাওয়াশিমা মিকির কাঁধ কেঁপে উঠল।
“তুমি হাত ধরলে কি আমার কিছু, ছেড়ে দাও! ঘনিষ্ঠ হোও না।” বলে, শরীর বাঁকিয়ে প্রতীকীভাবে লড়াই করলেন।
তিনি হাত শক্ত করলেন, ছাড়লেন না।
শিগগিরই, তিনি লড়াই থামালেন, শান্ত হয়ে কোলে থাকলেন।
এমন অনেকবার হয়েছে, এখন তিনি আর তেমন বিরোধিতা করেন না, বরং বাধ্য হয়ে আনন্দ খুঁজে নেন।
একটু চুপ থেকে, শান্ত গলায় বললেন, “তুমি সত্যিই আমাকে পুরোহিতা করতে চাও?”
“হ্যাঁ।” তিনি কোমল পেট অনুভব করে বললেন, “আসাকুসা মন্দিরে আমি একা, খুব শুনশান।”
কাওয়াশিমা মিকি হালকা সাড়া দিলেন, আগে কখনো এত কোমল হননি।
“তুমি তো আদর্শিক সৌন্দর্য, ক্লাসিক সুন্দরী।” তিনি কল্পনা করলেন, পুরোহিতা পোশাকে, “নিশ্চিত, পোশাক পরলে, একেবারে রূপান্তর, পাতঙ্গা থেকে প্রজাপতি।”
কাওয়াশিমা মিকি ভাবলেন, পুরোহিতা পোশাকে, হৃদয় গলে গেল, শরীর গরম।
“তবে…” তিনি পাল্টে বললেন।
“কী তবে?” কাওয়াশিমা মিকি উদ্বেগে।
“তুমি অদ্ভুত প্রাণী, জানলে, বিপদ।” তিনি গম্ভীর।
“জানি…”
কাওয়াশিমা মিকির মুখ দ্রুত মলিন।
আহ, এমন সুন্দর আশা দিয়ে আবার আশা ভঙ্গ করো…
আশার আগুন তিনিই জ্বালালেন, তিনিই নিভিয়ে দিলেন, কাওয়াশিমা মিকি গলা তেতো, চোখে জল।
“তুমি আমার শিকগামী হলে ছাড়া উপায় নেই।”
“?”
কাওয়াশিমা মিকি পাশ ফিরে তাকালেন।
“আমি আমার শিকগামীকে পুরোহিতা করবো, কেউ কিছু বলবে না।” তিনি ঘুরিয়ে সামনে এনে, মুখে মুখে বললেন, “তুমি শিকগামী হতে রাজি?”
কাওয়াশিমা মিকি চুপচাপ মাথা নিলেন।
“আমি তোমার স্বাধীনতা ছিনিয়ে নেবো না।” তিনি চোখে সত্যি চুমু খেলেন, “বরং শিকগামী হয়ে, তুমি আরো স্বাধীন হবে। এখন সংগঠনের অধীনে, নিজের ইচ্ছা নেই। কমপক্ষে, আমি তোমাকে সুখী করতে পারি, সব সময় রক্ষা করতে পারি, কোনো দুঃস্বপ্নে বাধা দেবো না।”
কাওয়াশিমা মিকি নাক টানলেন।
বিরক্তি!
কেন এত কাঁদতে ইচ্ছে করে…
“কথা না বললে, ধরে নেবো রাজি।”
কাওয়াশিমা মিকি চোখ নামালেন, চুপ।
“আজ রাত, তোমাকে প্রমাণ করবো, কাল শিকগামী অনুষ্ঠান করবো।”
তিনি জড়িয়ে ধরলেন, “তোমাকে রক্ষা করার ক্ষমতা, এবং সংকল্প আছে।”
কাওয়াশিমা মিকি সাড়া দিলেন।
পরে, তিনি আবার মুখ আনলেন, কাওয়াশিমা মিকি ভয় পেয়ে মুখ ঢাকলেন, কিছু বললেন না।
“একদিন তুমি নিজেই চুমু দেবে।” তিনি গুরুত্ব না দিয়ে, তার বুকের উপর মাথা রেখে চোখ বন্ধ করলেন।
কাওয়াশিমা মিকি ফাঁক দিয়ে দেখলেন, “তুমি সত্যি ভালোবাসবে না, আমি কিছুতেই শুরু করবো না।”
“একদিন হবে, হয়তো এখন নয়, কিন্তু নিশ্চয়ই একদিন সত্যি ভালোবাসবো।” তিনি হাত সরিয়ে মুখ দেখলেন, “তুমি তো সত্যিই খুব সুন্দর।”
“…সুন্দর?” কাওয়াশিমা মিকি লজ্জায় মুখ ফিরিয়ে, অনেকক্ষণ পরে নরম গলায়, “সত্যি?”
“এটা সত্যি।”
“…মিথ্যে বলছো না?”
“মিথ্যে, কিন্তু অন্তর থেকে।”
কাওয়াশিমা মিকি সাড়া দিলেন।
ধীরে ধীরে শরীর নরম হলো, তার বুকে ঠেসে ছোট গলায় বললেন, “আজ রাতে সাবধান, তোমাকে সাহায্য লাগবে?”
“তুমি ঘরে থাকো।”
“ঠিক আছে, বিশ্রাম নাও, শক্তি বাড়াও।”
“তুমি আমাকে উৎসাহ দেবে না?”
“…কী উৎসাহ?”
“যেমন, শরীর দিয়ে আমার মন ভালো করো, যাতে সেরা অবস্থায় যেতে পারি?”
“…তুমি নড়বে না, আমি করবো।” বলে, কাওয়াশিমা মিকি শরীর তুলে দুইহাত দিয়ে গলা জড়িয়ে, মুখ বুকে এনে, চুলে হাত বোলালেন, “ফলাফল যাই হোক, কৃতজ্ঞ। ফুজিওয়ারা君কে শুভকামনা, যুদ্ধজয়ী হোক! আহ—অপদার্থ, কামড় দিও না, ছাড়ো, বিকৃত!”
বাইরে বৃষ্টি, অবিরত।
আকাশের নানা দিকে, একের পর এক কাক উড়ে, দ্রুত ইয়োশিওয়ারার দিকে ছুটে যাচ্ছে।
------
আরও এক অধ্যায় যোগ করা হলো, এখনো ২০ বাকি। মাসিক ভোটে ৪০ কম, হলে আরও যোগ হবে, মোট পুরস্কার ১৬০০০ কয়েন, ৪০০০ কমলে আবার যোগ হবে।