৭২. আত্মরক্ষার অবস্থান থেকে আক্রমণের দিকে পরিবর্তন
ফুজিওয়ারা রিনয়া-র দিকে পিঠ ঘুরিয়ে, কাওয়াশিমা মিকি একটি পানীয়ের গ্লাস তুলে ধরল, সামান্য মুখ খুলল। তার সিক্ত ঠোঁটের ফাঁক দিয়ে একফালি নীল ধোঁয়া বেরিয়ে ধীরে ধীরে গ্লাসের পানীয়ের মধ্যে মিশে গেল, যেন কোনো ভারী কিছু ধীরে পড়ে যাচ্ছে। ধোঁয়াটির স্বাদ ও পানীয়ের স্বাদ একাকার হয়ে গেল, বরফ গলে পানিতে মিশে গেলে যেমন হয়—বাইরে থেকে বোঝার উপায় নেই যে কিছু বদলেছে। একজন পুরুষ খুনির জন্য, এটি ছিল লাকশিনপো-র বিশেষ প্রতিভা—এক ধরনের বিভ্রম সৃষ্টিকারী ধোঁয়া। সাধারণত ফুসফুসে জমিয়ে রাখা যায়, দরকার পড়লে কোনো অতিপ্রাকৃত শক্তি ছাড়াই সরাসরি ছেড়ে দেওয়া যায়, ফলে প্রতিপক্ষকে সহজেই সম্মোহিত করা যায় এবং সে বাধ্য হয়ে কথামতো চলে। গ্লাসটা আলতো করে নাড়িয়ে, যাতে ধোঁয়া সমানভাবে মিশে যায়, কাওয়াশিমা মিকি ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াল এবং পানীয়টি ফুজিওয়ারা রিনয়া-র দিকে বাড়িয়ে দিল।
"না, না..." ফুজিওয়ারা রিনয়া দ্রুত মাথা নেড়ে অস্বীকার করল।
"ছোট যাজক, তুমি কি এখন আর পান করতে সাহস পাচ্ছো না?" কাওয়াশিমা মিকি স্বপ্নালু স্বরে বলল।
তার গোলাপি জিহ্বা ইচ্ছাকৃতভাবে ঠোঁটে ছোঁয়াতে লাগল, যেন কোনো বিশেষ সংকেত দিচ্ছে, সহজেই মনকে প্রলুব্ধ করে ফেলে।
"এটার নাম কী?" ফুজিওয়ারা রিনয়া উত্তেজনায় বুক ধড়ফড় করতে করতে গ্লাসটা হাতে নিল।
"রেস্তোরাঁর নামের মতোই, এটা 'নারী সম্রাজ্ঞী'।" মিকি সুমধুর হাসি ফুটিয়ে বলল, "প্রথম চুমুকেই জ্বালাময়, খোঁচা দেয়, ধীরে ধীরে সেটাকে বশ মানালে তার গভীর, রোমাঞ্চকর আকর্ষণ অনুভব করা যায়। খুব সহজেই মাথা ঘুরিয়ে দেয়।"
"আমি এসব তেমন বুঝি না," ফুজিওয়ারা রিনয়া আস্তে করে এক চুমুক খেল।
অনেকক্ষণ ধরে স্বাদ নেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু ঝাল ছাড়া আর কিছুই টের পেল না।
"আমার মতো করে খেতে হবে।"
কাওয়াশিমা মিকি আরেকটি সাদামাটা পানীয়ের গ্লাস তুলে, কয়েকবার নাড়িয়ে, হালকা চুমুক দিল, চোখ বন্ধ করে পুরো শরীরে স্বাদ ছড়িয়ে দিতে লাগল।
"স্বাদটা খুব সূক্ষ্ম," সে চোখ বন্ধ রেখেই বলল, "যথেষ্ট ঝাল, গলায় লাগে, প্রথমবারের অভিজ্ঞতা খুবই রুক্ষ, তারপর গভীর ও দীর্ঘ অনুভূতি জাগে। তুমি সেটা ধরতে পারলে না, খুবই হতাশাজনক।"
"আমি তো একটু বোকা," ফুজিওয়ারা রিনয়া মাথায় হালকা ঘোর অনুভব করে কপাল চুলকে বলল, "ডাকটিকিটও সোজা করে লাগাতে পারি না, ফোন নম্বরও প্রায়ই ভুল চাপি, বাজার করতে ভুলে যাই, ফ্রিজ খালি পড়ে থাকে—সব মিলিয়ে, বেশ বোকাই বলা যায়।"
"তেমনটা মনে হয় না, তুমি তো কেবল বিনয় করছ," কাওয়াশিমা মিকি গ্লাসটা তুলে ধরল, ঝাড়বাতির গোলাপি-নীল আলো গ্লাসের পানিতে ঢেউ তুলল।
"হা হা, তোমার কাছে ধরা পড়ে গেলাম," ফুজিওয়ারা রিনয়া আরও এক চুমুক খেল, আবারও বলল, "রাত অনেক হয়েছে, আমাদের ঘটনাস্থলে যেতেই হবে।"
কাওয়াশিমা মিকির দৃষ্টি একটু বিশৃঙ্খল হলো, তবে দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে গেল।
এই ছেলে এতটা একরোখা কেন? সত্যিই কি তোমাকে শান্ত করতে হলে আমাকেই কিছু করতে হবে? সময় টানতে হলে ক্লান্ত সেজে চেয়ারে হেলান দিয়ে চোখ বন্ধ করতে বাধ্য হলাম, মাঝে মাঝে লম্বা পাপড়ি কেঁপে উঠল।
"ম্যাডাম?" ফুজিওয়ারা রিনয়া সন্দেহভাজনভাবে ডাকল।
কাওয়াশিমা মিকি ধীরে চোখ মেলে ঘড়ি দেখল।
ফুজিওয়ারা রিনয়া-ও নিজের ঘড়ির দিকে তাকাল, রাত তখন প্রায় আটটা।
"দুঃখিত, আমি আরও একটু কথা বলতে চেয়েছিলাম," কাওয়াশিমা মিকি দুষ্টু হাসি দিয়ে জিজ্ঞেস করল, "এখন কিছু খাবার আনব, নাকি একটু পরে শরীরচর্চা করে নেব?"
"শরীরচর্চা?" ফুজিওয়ারা রিনয়া অবাক হয়ে গেল।
"এখানে এলে শুধুই দেখবে, এমন তো হতে পারে না," কাওয়াশিমা মিকি একটু ইতস্তত করে, যেন কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছেছে, কাঁধ তার কাঁধে ছোঁয়াল, "আগে একটু পরিবেশ তৈরি করা, তারপর পরের ধাপে যাওয়া।"
ফুজিওয়ারা রিনয়া চুপচাপ তার মুখের দিকে তাকিয়ে রইল।
এত কাছ থেকে অপূর্ব সুন্দরী মুখের দিকে তাকালে মনে হয়, কোনো অদ্ভুত টানের কাছে নিজেকে হারিয়ে ফেলছি—অদ্ভুত এক অনুভূতি। বাহুতে তার শরীরের কোমলতা, গরম আর আরামদায়ক, যেন বসন্তের দুপুরে খোলা মাঠে শুয়ে আছি।
যতই তাকায়, মাথা তত বেশি ঘোরে, দৃষ্টি আরও অস্পষ্ট হয়।
কিছুক্ষণ পর অস্বস্তি দূর করতে ফুজিওয়ারা রিনয়া হঠাৎ বলল, "আপনার খোঁপা সত্যিই সুন্দর।"
"ধন্যবাদ," কাওয়াশিমা মিকি দাঁতে দাঁত চেপে উত্তর দিল।
এতটা আত্মত্যাগ তার জন্য প্রথমবার, মানসিক ও শারীরিকভাবে সে খুবই অস্বস্তি বোধ করছিল, মনে মনে নিজেকে আশ্বস্ত করছিল, একজন মরতে বসা ছেলের কাছ থেকে সুবিধা নেওয়া নিয়ে মাথা ঘামানোর দরকার নেই—এতে মন শান্ত হবে।
নিজেকে সামলে নিয়ে, কাওয়াশিমা মিকি তার চোখে চোখ রেখে বলল, "তুমি চুলের প্রশংসা করছ, কিন্তু আসলে চুল নিয়ে আরও কিছু ভাবছ—যেমন পাশের টেবিলের সেই যুগলটির মতো, তাই তো?"
"না, না," ফুজিওয়ারা রিনয়া তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বলল, "আমি শুধুই চুলের কথা বলেছি।"
কাওয়াশিমা মিকি ক্রুদ্ধ হয়ে মুষ্টি আঁকল।
সে নিশ্চিত, এই ছোট যাজক বোঝে না, এমনটা নয়—সে ইচ্ছা করেই নির্বোধ সাজছে।
"ঠিক আছে, ম্যাডাম," ফুজিওয়ারা রিনয়া কিছুটা দুঃখ নিয়ে তাকে সরিয়ে দিল, "এবার যেতে হবে, না হলে আমি বাড়ি চলে যাব।"
কাওয়াশিমা মিকি টেবিলের পানীয় ও কাঁচা ঝিনুক দেখিয়ে বলল, "খেয়ে তারপর যাব?"
সে আরও কিছুটা সময় টানতে চাইল।
এতক্ষণে যে পরিমাণ ধোঁয়া সে ছেড়েছে, তা একজন উচ্চস্তরের দৈত্যকেও আচ্ছন্ন করার জন্য যথেষ্ট, মাত্র তিন-পাঁচ মিনিটেই কাজ করবে।
ফুজিওয়ারা রিনয়া তার কথামতো খাওয়া শুরু করল।
স্বীকার করতেই হয়, ঝিনুকগুলো সত্যিই দারুণ, যেন সাগরের তলদেশ থেকেই তোলা, সমুদ্রের গন্ধ মিশে আছে।
"ঠিক আছে, ছোট যাজকের কাছে কিছু জানতে চেয়েছিলাম," কাওয়াশিমা মিকি ঝিনুকের খোল থেকে কাঁটা দিয়ে মাংস তুলে নিতে নিতে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কেন আসাকুসা মন্দির আবার খুললে?"
"ওখানকার পরিবেশ আমার ভালো লাগে," ফুজিওয়ারা রিনয়া রুমাল দিয়ে ঠোঁট মুছে নিল, "সব জায়গাই ভাঙাচোরা, কিন্তু প্রকৃতির গন্ধটা আছে।"
"বিক্রি করার কথা কখনও ভেবেছ?" কাওয়াশিমা মিকি জিজ্ঞেস করল, এবার তার কণ্ঠে ছিল না কোনো কৃত্রিমতা।
"না!" ফুজিওয়ারা রিনয়া দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল।
"কিন্তু তুমি কি ভয় পাও না, কেউ নজর দেবে?" কাওয়াশিমা মিকি ঝিনুকের মাংস কাঁটায় গেঁথে তার মুখের কাছে ধরল, "জানোই তো, আসাকুসা এলাকায় এত বড় জমি বিকাশ করলে বিশাল সম্পদ হবে।"
"আমার জিনিসের দিকে নজর দিলে, আর মরার মধ্যে পার্থক্য কী," ফুজিওয়ারা রিনয়া কাঁধ ঝাঁকাল, মুখের কাছে আসা ঝিনুক খেয়ে নিল, "আচ্ছা, আমার একটা প্রশ্ন, আপনার বয়স কত?"
কাওয়াশিমা মিকি উত্তর দিল না, বিরক্ত হয়ে তাকাল।
"জিজ্ঞেস করা যাবে না?" ফুজিওয়ারা রিনয়া অবাক হয়ে তাকাল।
"বিনোদন ক্লাবে বয়স জিজ্ঞেস করা যায় না!" কাওয়াশিমা মিকি অভিমানী স্বরে বলল, "এটাই নিয়ম!"
"কলমে লিখে দিলে?"
"এটাও নিয়মের অন্তর্ভুক্ত।"
"কিন্তু, আপনি তো বিনোদন ক্লাবের কর্মী নন," ফুজিওয়ারা রিনয়া আগ্রহভরা দৃষ্টিতে তাকাল, "তবুও কেন বলা যাবে না? আপনি কি আজ রাতে ক্লাবে নাম লেখাতে যাচ্ছেন? সত্যিই যদি তা-ই হয়, আমি অবশ্যই চাইব আপনিই আমাকে সেবা করুন।"
"এইসব লজ্জার কথা বলো না,"
কাওয়াশিমা মিকি নিচের ঠোঁট কামড়ে নিয়ে লজ্জায় মুখ লাল করল।
খুব রাগ লাগছে!
ইচ্ছে করছে ওকে এখনই মেরে ফেলি।
কিন্তু লক্ষ্য এখনও পূরণ হয়নি, আরও একটু সহ্য করতে হবে!
বিষয় বদলাতে কাওয়াশিমা মিকি সলজ্জ হাসি দিয়ে জিজ্ঞাসা করল, "তুমি কত বছর বয়সী?"
"সতেরো," ফুজিওয়ারা রিনয়া বলল, পাল্টা জানতে চাইল, "আপনি?"
"আমিও সতেরো," কাওয়াশিমা মিকি হাতের পিঠে ঠোঁট চেপে, চোখে মায়াবী দৃষ্টি নিয়ে বলল, "প্রথমবার মনে হচ্ছে এখনও আমি তরুণী, তোমার জন্যই।"
"সত্যিই সতেরো?" ফুজিওয়ারা রিনয়ার সন্দেহ।
"হ্যাঁ, সতেরো। মিথ্যে বলছি না," কাওয়াশিমা মিকি আরও কাছে এসে, দু হাতে তার কাঁধ ধরে ঝাঁকিয়ে বলল, "তুমি সন্দেহ করছ কেন, আমি কি দেখতে সতেরো লাগছি না?"
এই ভঙ্গিটা প্রেমিকের কাছে ন্যাকামো করা মেয়ের মতো, মুহূর্তের জন্য ফুজিওয়ারা রিনয়ার মনে একফোঁটা উন্মাদনা জাগল, কিন্তু দ্রুত নিজেকে সামলে নিল।
"লাগছে না," ফুজিওয়ারা রিনয়া মাথা নেড়ে খোলামেলা বলল, "আপনাকে দেখতে বিশের ওপর, অন্তত পঁচিশ।"
"তাহলে আমি এতটাই বুড়ি?" কাওয়াশিমা মিকি দুঃখিত স্বরে বলল।
"না, না, পঁচিশ তো বুড়ি নয়," ফুজিওয়ারা রিনয়া সান্ত্বনা দিল, "কিশোরীরা খুবই একঘেয়ে, আপনার মতো বয়স্ক নারীর মধ্যেই আসল আকর্ষণ।"
"ও?" কাওয়াশিমা মিকি আগ্রহ নিয়ে শুনল।
"তরুণীদের মধ্যে দশ জনে নয় জনই একঘেয়ে," ফুজিওয়ারা রিনয়া মৃদু হাসি দিয়ে বলল, "তারা সেটা টেরই পায় না। তারা সুন্দরী, তরুণী, দুনিয়ার সব কিছুর প্রতি কৌতূহলী, মনে করে সবকিছু তাদের ঘিরে ঘুরে।"
"তুমি কি তরুণীদের অপছন্দ করো?" কাওয়াশিমা মিকি মজা পেয়ে জিজ্ঞেস করল।
"না, বরং বেশই ভালো লাগে," ফুজিওয়ারা রিনয়া তার মায়াবী মুখের দিকে তাকিয়ে বলল, "তাদের সঙ্গে থাকলে নিজের একঘেয়ে তারুণ্যের কথা মনে পড়ে যায়—অসাধারণ স্মৃতি।"
কাওয়াশিমা মিকি হাসল, তাকে সংশোধন করে দিল, "তুমি তো মাত্র সতেরো—বৃদ্ধ সাজার দরকার নেই।"
"ধরো, আমি পঁয়ত্রিশ বছরের ভদ্রলোক," ফুজিওয়ারা রিনয়া হাসল।
"আচ্ছা, বুড়ো ভদ্রলোক..." কাওয়াশিমা মিকি দুষ্টুমি করে জিহ্বা বের করল, চকচকে চোখে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি আবারও আঠারো বছর বয়সে ফিরতে চাও?"
"না," ফুজিওয়ারা রিনয়া দৃঢ়ভাবে বলল, "একটুও চাই না।"
"তুমি বলছ ফিরে যেতে চাই না... সত্যিই?" কাওয়াশিমা মিকি যেন বিশ্বাস করতে পারল না।
"অবশ্যই।"
"কেন?"
"এখন যেভাবে আছি, ভালোই আছি।"
ফুজিওয়ারা রিনয়া মনে মনে ভাবল, উত্তরাধিকারীর আসন ছেড়ে আবার আঠারো বছর বয়সে ফিরে উচ্চমাধ্যমিকে যাব? মাথা খারাপ নাকি?
"আমি ছোট যাজকের উত্তর বিশ্বাস করি না," কাওয়াশিমা মিকি চিন্তিত মুখে থুতনি চেপে বলল।
"আমি আপনাকে ঠকাইনি," ফুজিওয়ারা রিনয়া আশ্বাস দিল।
"ছোট ছেলে কিংবা বড় পুরুষ—সবাই মিথ্যে কথা বলে," কাওয়াশিমা মিকি খিলখিলিয়ে হেসে এক চুমুক পান করল, "তাহলে ছোট যাজক কি বড় বয়সের নারীদের পছন্দ করে?"
"অবশ্যই, আপনার মতো।" ফুজিওয়ারা রিনয়া নির্দ্বিধায় উত্তর দিল।
"ধন্যবাদ," কাওয়াশিমা মিকি সলজ্জে মাথা নিচু করল।
'সবটাই মিথ্যে!'—দু'জনই মনে মনে একে অপরকে গাল দিল।
"তুমি কি কখনও আবার আঠারোতে ফিরতে চেয়েছ?" ফুজিওয়ারা রিনয়া পাল্টা জিজ্ঞেস করল।
"মোটেও না," কাওয়াশিমা মিকি ঠোঁট কামড়ে ভান করল ভেবে দেখছে, "এখনকার জীবনটাই ভালো লাগে।"
বলতে বলতে সে ফুজিওয়ারা রিনয়ার মুখের দিকে তাকিয়ে যোগ করল, "বয়স বাড়লে, তরুণ ছেলেদের খাওয়ার মজাই আলাদা।"
"আমি সক্রিয় মেয়েদের পছন্দ করি, বরং আপনি যদি আমায় খেয়ে ফেলেন..."
এতক্ষণে ফুজিওয়ারা রিনয়ার জিভ জড়িয়ে আসছিল।
বিভ্রম সৃষ্টিকারী ধোঁয়া কাজ করছে... কাওয়াশিমা মিকি মনে মনে উত্তেজিত, আর তর সইছে না—সে সুঠাম, ধবধবে আঙুল বাড়িয়ে ফুজিওয়ারা রিনয়ার থুতনিতে ছোঁয়াল, "বড় বড় কথা বলছ, দেখি কে কাকে খায়।"
ঠোঁটে একটুখানি দুষ্টু হাসি, যেন সুন্দর কোনো ভাস্কর্য দেখছে, দৃষ্টির কেন্দ্রবিন্দুতে তাকে আটকে রাখল।
"ম্যাডাম..." ফুজিওয়ারা রিনয়া ঢোক গিলল।
এ মুহূর্তে কাওয়াশিমা মিকির ঠোঁটে দুষ্টু হাসি, সে যেন এক অদ্ভুত ভাস্কর্য উপভোগ করছে, চাহনি তার ওপর আটকে।
এই রকম খারাপ মেয়ের ভঙ্গি, ফুজিওয়ারা রিনয়ার চোখে একেবারে চরম আকর্ষণীয়।
"শান্ত হয়ে থাকো, সোনা," কাওয়াশিমা মিকি আঙুলে তার থুতনি ধরে এদিক-ওদিক ঘুরিয়ে দেখতে লাগল, "তোমাকে ভালো করে দেখলে, বেশ মনে হয়, মন্দ নয়।"
"মানে কী?" ফুজিওয়ারা রিনয়া তার চোখে চোখ রেখে, গভীর শ্বাস নিল।
"আমি চেহারায় খুব খুঁতখুঁতে, কিন্তু তোমার মুখ যত দেখি, ততই ভালো লাগে..." কাওয়াশিমা মিকি কিছুক্ষণ নিরীক্ষা করে উচ্চাভিলাষী, অবজ্ঞাসূচক হাসি দিয়ে বলল, "আরও কিছুদিন দেখি, হয়তো তোমাকে নিজের কাছে রেখে দিতে পারি। কী বলো, থেকে যাবে, আমার যত্ন করবে?"
"কীভাবে?"
ফুজিওয়ারা রিনয়া তার কালো জালের মোজা পরা সুন্দর পা তুলে নিল, ছোট পা দু'হাতে চেপে ধরল।
দূরত্ব বেশি হলেও, তার সূক্ষ্ম ঘ্রাণশক্তি দিয়ে সামান্য জোরে নিঃশ্বাস নিলেই কাওয়াশিমা মিকির পায়ের মৃদু ঘ্রাণ পাওয়া যায়। তার সঙ্গে হালকা টক ঘামের গন্ধ, আবার একটু চামড়ার জুতোয় ব্যবহৃত চামড়ার গন্ধও মিশে আছে।
বহুমাত্রিক এই গন্ধ স্নায়ুতে প্রবলভাবে চাঞ্চল্য সৃষ্টি করল।
"ম্যাডামের কথা শুনবে," কাওয়াশিমা মিকি দু'হাতে সোফায় ভর দিয়ে, শরীরটা একটু পিছিয়ে, দুই পা তার হাতে ছেড়ে দিল, "ভালো করলে পুরস্কার, খারাপ করলে কঠিন শাস্তি।"
ফুজিওয়ারা রিনয়া তাকিয়ে রইল তার মুখের দিকে।
গোলাপি-নীল আলোয়, সে যেন একেবারে পাল্টে গিয়েছে—আগের সেই মার্জিত, রুচিসম্পন্ন মুখে এখন রাজকীয়, শীতল সৌন্দর্য।
চোখে জল টলমল, অনন্য স্বাভাবিক মাধুর্যে ভরা।
হয়তো মদ্যপানের সাহস, হয়তো কাঁচা ঝিনুকের শক্তি, কিংবা হয়তো কাওয়াশিমা মিকির অদ্ভুত দৃষ্টিভঙ্গি বুঝে ফেলার কারণে, ফুজিওয়ারা রিনয়া এবার নিজেও খেলার মজায় মেতে উঠল, আরও সক্রিয় হয়ে উঠল।
"এই, ম্যাডাম।"
"হ্যাঁ?"
"আমি একটু ভিন্ন রকম চাই।"
কাওয়াশিমা মিকি অবচেতনে লাল ঠোঁট চাটল, আগ্রহভরে জিজ্ঞেস করল, "কী রকম?"
"উল্টো করে..." ফুজিওয়ারা রিনয়া মাথা ঝাঁকাল, মাথা ঘোর দূর করতে চাইল, দু হাতে তার পা ধরে টেনে বলল, "আপনি ভালো করলে আমি পুরস্কার দেব, খারাপ করলে শাস্তি দেব আমি।"
"আহ~"
কাওয়াশিমা মিকির শরীর কেঁপে উঠল।
সে দাঁত চেপে নিচে তাকাল, কিশোরের হাত তার স্টকিংয়ের কিনারায় আটকে, শরীরটা রাগে কাঁপছিল।
"কী নরম," ফুজিওয়ারা রিনয়া প্রশংসা করল।
তার আঙুল কাওয়াশিমা মিকির উরুর মসৃণ ত্বক স্পর্শ করে ধীরে ধীরে স্টকিংয়ের লেসের কিনারা বরাবর নামল—মসৃণ ত্বক থেকে বাধাপ্রাপ্ত স্টকিং, তার পায়ে হালকা সুরসুরে শব্দ উঠল।
নরম,弹性 ত্বকের স্পর্শে, মানসিক ও শারীরিকভাবে ফুজিওয়ারা রিনয়া গভীর তৃপ্তি পেল।