প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২২: তিনি সূক্ষ্ম কৌশলে ধীরে ধীরে পরিকল্পনা রচনা করলেন।

কিভাবে ব্যাখ্যা করা যায়? নিশ্চয়ই বলা যাবেনা, সে তার প্রতি কিছুটা আকর্ষণ অনুভব করে, কিন্তু তারা দুজনের সম্পর্ক স্থায়ী হবে না বলে সে নিজের মন অযথা স্বপ্নে ডুবাতে চায়নি, তাই নয় কি? তবে এই ছাড়া সে সত্যিই কোনো যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা খুঁজে পাচ্ছে না। উত্তেজনায় সে মূর্খতার মতো বলল, "অসন্তুষ্ট কিছু নেই, সত্যিই শুধু ভুলে গেছি, এটা নয়..." কথাটা শেষ করার আগেই তার ঠোঁট বন্ধ করে দেয়া হল, সেই পরিচিত অনুভূতি আবারো এসে ঢুকে পড়ল। সে আগের চেয়ে আরও প্রবল এবং কঠোর, যেন তাকে শাস্তি দিচ্ছে। ওয়েন নিং অনুভব করল যেন সে বিশাল সমুদ্রের মধ্যে, উঠানামার মাঝে সে সজাগ থাকার চেষ্টা করল, কিন্তু আরও গভীরে ডুবে গেল যতক্ষণ না লু ওয়েইরান তাকে ছেড়ে দিল।

"......"

ইয়াওজি হালকা করে হাসল, হাত বাড়িয়ে একটি陰陽芝 তার হাতে নিয়ে তারপর তা শাং জিউমিংকে দিল। অন্ধকারে দৃশ্যমান নয়, তার সামনে আধা মুষ্টির বড় একটি রক্তের ছোপ ভাসছিল, যা দুআন নানলিনের রক্ত ছিল।

"শিষ্যা, তুমি কি আর টেকতে পারছ না?" ইয়েহাও, শরীরের শক্তি কমে যাওয়া পেই সুহাংকে দেখে কিছুটা উদ্বিগ্ন হল। নিজের প্রশিক্ষণে উদাসীনতা শুধুমাত্র নিজের প্রতি অবহেলা নয়, এটি নিজের প্রতিভার অপচয় এবং দলের জন্যও ক্ষতি। দল টাকা দিয়ে তোমাকে ঢাকছে, তুমি ভালো করে প্রশিক্ষণ নাও না, সত্যি কথা বলতে, এটা মোটেও ঠিক নয়।

শুইলু পক্ষ থেকে হেইকিয়ান খবর পাঠাল, সেখানে পরিস্থিতি প্রায় সমান, অন্তত হেইকিয়ানের প্রথম স্তরের সময় বাজারের গ্রাহক পরিচয় নিশ্চিত। চিন পরিবার থেকে চিন হাই পেই চিন চুয়ান মিরর লেকে এসে মিরর লেকের কয়েকজন বড় ব্যক্তির সঙ্গে আলোচনা করল, চিন পরিবারের প্রভুত্ব বন্য অঞ্চলে মিরর লেকের জন্য উন্মুক্ত।

উচ্চতর শক্তি ইউন ইয়িংলু এর উপর ঘুরে ফিরে, শূন্যতায় জীবন বৃক্ষ আবার আলো ছড়াল। ডং ঝুয়ান ডং পরিবারের একমাত্র বৈধ উত্তরাধিকারী হওয়ায় ডং রুই খুবই হতাশ, তার মতে, ডং ঝুয়ান যখন এই অবস্থানে পৌঁছাবে, ডং পরিবারের জন্য তা মোটেও শুভ লক্ষণ নয়।

"ঠিক আছে, অনুগ্রহ করে মক পরিবারি সেনা এবং শুশান এর অন্যান্য শিষ্যরা রাতে শহরের দরজা রক্ষা করুক। আজ রাতের কাজ শেষ হলে, সিনিয়ররা হানঝং এর সাধারণ মানুষকে নিয়ে শুহান অঞ্চলে ফিরে যাক। যদি আমরা জিতি, এখানে চিন দীর্ঘমেয়াদী খরচের জন্য প্রস্তুতি নেব।" লি ফেই বলল।

এই মুহূর্তে, সিসি এর শরীরে থাকা গু虫 কিছু অসন্তুষ্টি দেখাচ্ছিল, রাগপূর্ণ গু তরল তার শরীরে অবিরত ঘুরে বেড়াচ্ছিল।

হুয়া ওয়ু ইয়ানের হৃদয়ও ভারী হয়ে উঠল, একটি কিছুটা জটিল অর্থপূর্ণ হুলস্থুল নাক দিয়ে বেরিয়ে এল।

মিং রং কয়েক পা হাঁটল এবং বাইরে বেরিয়ে গেল, তার ব্যাগ এখনও ছাদের নিচে লাগেজের উপরে ছিল, সে তাড়াহুড়ো করে ব্যাগ খুলে মোবাইল ফোন বের করে চেন চাওশেংকে কল দিল।

হঠাৎ করে সে যেন একটি শিশুর মতো হাসল, সত্যিই শান্তিতে শুয়ে চোখ বন্ধ করল।

"ঠিক আছে, একটু পরে ফিরে গিয়ে সুতু শেন তোমার ইমেইলে ফরোয়ার্ড করবে!" চিন সু মাথা নাড়ল এবং তাকে বলল।

লু ইউ এর চোখে একটি নিষ্ঠুরতা ঝলক দেখাল, তার শরীরের সোনালী মূল শক্তি আস্তে আস্তে আকর্ষণ বিষ দূর করল, যতক্ষণ না হৃদস্পন্দন স্বাভাবিক হল, তখন সে থামল।

সবাই জীবনের পথে বেড়ে উঠার সময় কখনো না কখনো পড়ে গেছে, কেউ সেখানেই পড়ে থেকে যায়, কেউ আবার উঠে দাঁড়িয়ে সামনে এগিয়ে চলে।

আমরা সতর্ক থেকে একদিকে এই গ্রামবাসীদের জন্য অন্তরে করুণ অনুভব করছিলাম, বাড়ি হারিয়ে এখানে আশ্রয় নিয়েছে, সমস্যায় পড়ে সন্দেহ করা হয় বা ঘর তল্লাশি হয়, আমাদের জায়গায় হলে কি আমরা এই অপমান সহ্য করতে পারতাম?

সোনালী আভা নিয়ে সামনে যে সোনালী ছায়া দেখা যাচ্ছে, তা এত উজ্জ্বল যে তার মনকে কাঁপিয়ে দেয়, নিঃসন্দেহে, আশুরো একটি সত্যিকারের পুরুষ।

মু রুহান শাংগুয়ান চি এর স্ত্রীভক্তি দেখে সত্যিই খুশি হল, ইয়েহ জিনসু জন্য সুখী হল, আসার আগে সে ফেং শু থেকে বোনের খবর শুনেছিল, এখন বোন এত সুখী দেখে বহু বছরের উদ্বেগ কমল।

তবে হু গাও কেবল এই পরিস্থিতি অনুমান করতে পারল। ভাবুন তো, এই দেবদেহ অবশ্যই খুব শক্তিশালী।

---

ইউন ঝাং এভাবে দীর্ঘদিন ধরে ভাবছিল। বছর আগের পরিবারের বড় পরিবর্তন, বাবা-মাকে দুই গোত্রের সৈন্যদের দ্বারা জোরপূর্বক আলাদা করা হয়েছিল, আর সে মারা গিয়েছিল তার বড় চাচার হাতে। সে মারা যাওয়ার আগে তার রক্ত এক সাধারণ বড় পাথরে ঢুকে গিয়েছিল, কিন্তু অবাক করার কথা, ওই পাথরের ভিতরে একটি বিরল রক্তশক্তি পাথর ছিল।

এই সময় আন শিয়াং ইউ এক হাতে ঔষধ, এক হাতে গরম জল নিয়ে তিন পা এক সাথে রেখে আতঙ্কিত মুখ নিয়ে দৌড়ে নেমে এল। সে হাতের ঔষধটি সটান আন বাবার মুখে ঢুকিয়ে দিল, তারপর মাথা ধরে কয়েক চুমুক গরম জল খাওয়াল, তখনই আন বাবা ধীরে ধীরে জীবন্ত বোধ করতে শুরু করল।

ভূমিকম্পের তীব্রতা বেশি ছিল না, মাত্র ৮.১ মাত্রার শক্তিশালী কম্পনের পর, স্নায়ুগুলো ইতিমধ্যেই অসাড় হয়ে গিয়েছিল, বেঁচে থাকা লোকেরা মোটেই মাথা ঘামায়নি, মাটি সামান্য শান্ত হলে আবার ধ্বংসাবশেষের মধ্যে অনুসন্ধান চালিয়ে গেল।

"তাহলে এই পণ্যটি আমরা নেব।" আন সিং ঘোষণা করল। সে দাম জিজ্ঞাসা করাও ভুলে গিয়েছিল, এমন ভালো জিনিস মিস করলে, মূর্খ কে! ভাগ্যক্রমে মেং ডেজি ঝাও হেইজি’র সম্মানে দামটি যথাযথ দিয়েছিল।

মোটা বল একদিকে সিমেন চিনদের বাড়িতে আমন্ত্রণ জানাচ্ছিল, অন্যদিকে বাড়ির বড় চাকরদের আদেশ দিচ্ছিল সিমেন চিনের বড় গাড়িটি কোণার দরজায় নিয়ে এসে পার্ক করানোর জন্য।

এই কথা সত্যিই কষ্টদায়ক, সৎ হৃদয় দিয়ে কাজ করার পর এমন অবজ্ঞা, পুরোনো দিনে আন সিং শুনলে নিশ্চয় কষ্ট পেত, সে চুপচাপ মনে মনে ভাবছিল। দুঃখের বিষয়, সে আর সেই সহজ সরল আন সিং নয়, যে ই চিয়ানফানের প্রতি পাগলপ্রায় ভালোবাসা করত, মৃত্যুর আগ পর্যন্ত অনুশোচনা করত না।

"তারা দুজনই তো, তবে প্রধান কর্মকর্তা, লিউ আমি একটু কৌতূহলী, কেন কিয়েন পরিবার এত বড় অপরাধ করল যে তাদের সম্পূর্ণ পরিবার ধ্বংস করা হল? কেউ বলে তারা বিদ্রোহ করেছে, কেউ বলে তারা নির্দোষ, জানি না তারা সত্যিই বিদ্রোহী ছিল না কি অন্য কোনো কারণ ছিল?" লিউ বলল।

গত দুই দশকে শু মেংঝু কখনো তার পিতামাতার বিরুদ্ধে কথা বলার সাহস পায়নি, এমনকি তাদের সামনে কখনো কথা বলেনি। কিন্তু আজ সে সত্যিই সহ্য করতে পারল না। এই মুহূর্তে সে আশা করছিল তার পরিবারের লক্ষ্য তার উপরই, যেন তারা তাং শুয়াইকে টার্গেট না করেছে।

উপস্থিত পবিত্র এবং সম্রাটগণ সবাই অবাক হয়ে গিয়েছিল, অবিশ্বাসের ভঙ্গিতে幽灵主宰কে দেখছিল।

মুখে না বললেও, বিয়ান শুওদাও অন্তরে নীরব প্রতিবাদ করছিল: ইচ্ছামতো? কীভাবে ইচ্ছামতো? আমরা যেমন জন্মেছি তেমনই, আমাদের দোষ?

যেহেতু লু কিউংরং এত গুরুত্ব সহকারে আচরণ করলেন, মনে হয় তিনি এখনো তার পিতাকে মনে করেন।

কতক্ষণ হল জানি না, লেই চেন মদুমতি করে জেগে উঠল, দেখল সে মাটিতে শুয়ে আছে, চারপাশে বন্দুকের গুলি এবং বিস্ফোরণের শব্দ, পুরো মাটি যেন কম্পিত, ধুলো উড়ছে, বাতাসে তীব্র গন্ধ ছড়িয়ে পড়েছে।