প্রথম খণ্ড, ষষ্ঠ অধ্যায়: চিকিৎসকের নির্দেশ
সামনের ছোট মেয়েটির চোখ লাল, যেন কোনো ভয় পেয়ে কাঁদছে খরগোশ, সে এখন আতঙ্কিত ও হতবিহ্বল হয়ে ব্যাখ্যা করছে, আগের দুঃখিত ভাবটি আর দেখা যাচ্ছে না।
“আশা করি ভালো লাগছে?” লু ওয়েইরান জিজ্ঞাসা করল।
“আমি ভালো আছি, ধন্যবাদ লু ডাক্তারের।” ওয়েন নিং একটু অবাক হয়ে বুঝল সে কী করছে, সে তার প্রতি অনেক কৃতজ্ঞ, আর তাকে ঝামেলা দিতে চাইছে না।
লু ওয়েইরান তার ব্যাখ্যার প্রতি মনোযোগ না দিয়ে, ধীর ও গভীর স্বরে বলল, “আমার মনে আছে, আমি ওষুধের নির্দেশ দিয়েছি, এর থেকে বেশি সময় হয়নি বারো ঘণ্টার।”
ওয়েন নিং বুঝতে পারল না।
“একজন ডাক্তারের সামনে, নির্দেশ না মানা মানে ডাক্তারকে বড় অসন্মান করা।” লু ওয়েইরান ধীরে ধীরে বলল।
“কিন্তু…” ওয়েন নিং জানে না কিভাবে নিজের মন খারাপ ভাবগুলো বের করবে।
“দিদিমা ঘুমিয়েছেন?” সে যেন তার হতবিহ্বলতা বুঝতে পারল।
ওয়েন নিং মাথা নাড়ল।
“তাহলে আমার সঙ্গে চল?” লু ওয়েইরান হাসি মিশ্রিত চোখে তাকিয়ে রইল।
ওয়েন নিং মাথা নাড়তেই সে তার কব্জি ধরে হাসপাতালে ভর্তি বিভাগের বাইরে নিয়ে গেল।
ওয়েন নিং জানতে চাইল কোথায়, সে শুধু বলল রোগীকে চিকিৎসা দেওয়ার জন্য।
শীঘ্রই, লু ওয়েইরান গাড়ি চালিয়ে ওয়েন নিংকে হাসপাতালে কাছাকাছি এক ইনডোর ব্যাডমিন্টন কোর্টে নিয়ে গেল।
বেলাটা একটু দেরি, সেখানে শুধু ওয়েন নিং আর লু ওয়েইরান দুজনই ছিল।
লু ওয়েইরান জামা বদলাতে গেল, ওয়েন নিং মাঠের পাশে বেঞ্চে বসে অপেক্ষা করল।
হিটার চালু থাকায় সে একটু গরম অনুভব করল, তাই জ্যাকেট খুলে লু ওয়েইরানের বড় কোটের নিচে পেছনে পেছনে রেখে দিল।
ওয়েন নিং কিছুটা দ্বিধায় ছিল, রাতের বেলায় লু ডাক্তার হয়তো তাকে ধরে ব্যাডমিন্টন খেলতে চায়?
সে অপছন্দ করেনি, কিন্তু স্বীকার করতে হয় সে খেলাধুলায় মোটেই পারদর্শী নয়।
“তুমি খেলতে পারো?” গভীর কণ্ঠস্বর শুনে ওয়েন নিং তাকাল।
সে দেখল লু ওয়েইরান সাদা স্পোর্টস পোশাক পরে, চওড়া কাঁধ ও সরু কোমর, চওড়া নিতম্ব, স্পোর্টস প্যান্টে লম্বা সোজা পা, মাংসপেশি স্পষ্ট, হাতের পেশি সুচারুভাবে গড়া, তবে অতিরিক্ত নয়, এক ধরনের নিষ্ঠুর আকর্ষণ।
তার গন্ধ ও শক্তি ওয়েন নিংকে ঘিরে ধরে, অজান্তে নাকের কুঁচকে প্রবেশ করে।
ওয়েন নিং লজ্জায় লাল হয়ে মনে মনে বলল, এটা তো ৩২ বছরের চাচা নয়, ২৩ বছরের তরুণ ছেলেই।
ওয়েন নিং লজ্জাভরে বলল, “আমার… আমি একটু পারি।”
“চেষ্টা কর।”
লু ওয়েইরান ব্যাডমিন্টন র্যাকেটটি তার হাতে দিয়ে বলল, তারপর গিয়েছিল অটোমেটিক বল ছোঁড়ার মেশিন চালাতে।
ওয়েন নিং ব্যাডমিন্টন র্যাকেট ধরে মন থেকে প্রার্থনা করল কিছুটা ভালো খেলতে পারে।
কিন্তু অটোমেটিক বলের সামনে আসতেই বুঝতে পারল সামনে যাবে নাকি পেছনে।
লু ওয়েইরান পাশে থেকে বলটি ধরে দিল, তখন ওয়েন নিং বুঝতে পারল।
ওয়েন নিং লাল মুখে বলল, “তাহলে… আমি তোমাকে দেখে খেলব?”
লু ওয়েইরান তৃতীয়বার তার অবাক মুখ দেখে শুধু হাসল, তারপর তার পেছনে গিয়ে হাত ধরে নিল।
তার হাত ওয়েন নিংয়ের হাতের সাথে লেগে গরম, বড় হাতটি পুরো হাত ঢেকে রেখেছিল, যেন তাকে আলিঙ্গন করছে, বিশেষ করে তার বড় গরম হাত যখন তার ঠাণ্ডা হাত ধরে।
তারা খুব কাছাকাছি, ওয়েন নিং তার গরম শ্বাস অনুভব করল, তাদের শ্বাস মিলেমিশে গেল, এমনকি তার ধীর হৃদস্পন্দনও শুনতে পেল, খুবই ঘনিষ্ঠ।
সে অনুতপ্ত হল জ্যাকেট খুলে দেওয়ার জন্য।
“আরাম কর, আমার সঙ্গে যাও।”
গরম শ্বাস তার কানে পড়ল, ওয়েন নিং স্বাভাবিকভাবেই অস্থির হয়ে গেল, কিন্তু লু ওয়েইরান তার হাত ধরে ধীরে ধীরে র্যাকেট নাড়তে, বল মারতে শেখাচ্ছিল।
“ধরো এটা তোমার রাগের কারণগুলো।”
ওয়েন নিং শুরুতে কথা বলতে বা ঝুঁকতে পারছিল না, কিন্তু লু ওয়েইরানের ধৈর্য তাকে একটু একটু করে শেখালো।
ধীরে ধীরে ওয়েন নিং কিছু বল ধরতে শুরু করল।
লু ওয়েইরান আর হাত ধরল না, মেশিনের গতি ধীর করল, নিজে বল তুলতে থাকল।
যতক্ষণ না ওয়েন নিং ঘাম ঝরিয়ে বল মারছিল, একবার চিৎকার করে বলল, “সবাই তোমরা মরো!”
পাশে লু ওয়েইরান ধীরে ধীরে হাসল, খরগোশ দাঁত দিয়ে কামড়ালে ও সে বেশ মিষ্টি।
“ক্লান্ত?” সে উপরের দৃষ্টিতে জিজ্ঞাসা করল।
ওয়েন নিং মাটিতে বসে মাথা নাড়ল।
“মনের অবস্থা কেমন?” সে আবার জিজ্ঞাসা করল।
ওয়েন নিং একটু অবাক হয়ে বুঝল, বলার পর শরীর ক্লান্ত হলেও মনটা অনেক হালকা, “লু ডাক্তার, আপনি অসাধারণ, ধন্যবাদ।”
লু ওয়েইরান হাসতে হাসতে বলল, “এতটুকুই?”
ওয়েন নিং চোখ ঝাপসা করে বলল, “আমি তোমাকে খাওয়াব।”