প্রথম খণ্ড, পঁয়তাল্লিশ অধ্যায়: দিন দিন আরও শক্তিশালী

(১/৩) অংশ

"আমি অন্য কোম্পানিতে বদল করতে চাই।" ওয়েন নি বল, "চেষ্টা করে জীবনবৃত্তান্ত পাঠাতে থাকব।"

"প্রকৌশল শিল্পে, নারীদের সুযোগ-সুবিধা পুরুষদের তুলনায় কিছুটা কম বলে মনে হয়।" লু ওয়েইরান একটু ভেবে জিজ্ঞেস করল, "অন্য কোনো পেশায় যাওয়ার কথা ভেবেছ কি?"

ওয়েন নি মাথা নাড়ল: "এই মুহূর্তে না, প্রকৌশল ক্ষেত্রেই চাকরি খোঁজার ইচ্ছা আছে, এই কাজটা আমার নিজেরও বেশ ভালো লাগে।"

প্রথমত, তার কথা বলার হাত ভালো নয়, সে মনে করে তার আবেগী বুদ্ধিমত্তাও যথেষ্ট নয় এবং সামাজিক পরিমণ্ডলে সে অতটা সাবলীলও নয়, তাই বাণিজ্যিক পদে তার প্রতিযোগমিতা মূলত নেই বললেই চলে।

দ্বিতীয়ত, তার নিজস্ব সুবিধার কথা বলতে গেলে, তার ঝোঁক বিজ্ঞান ও প্রকৌশল বিষয়ের দিকে এবং সে নিজেও প্রকৌশল ডিজাইন সংক্রান্ত কাজ করতে বেশি ইচ্ছুক।

"পছন্দ হলেই হলো, দ্বিধাহীনভাবে এগিয়ে যাও..."

কথা শেষ করে, পাশে থাকা বিস্মিত ওয়াং সিয়াওয়ের উত্তরের অপেক্ষা না করেই ওয়াং চিউ নিজেই বলে চলল।

ইয়ে-এর শরীর ভেঙে পড়ার সাথে সাথে তার চেতনার তাৎক্ষণিক প্রত্যাবর্তন ঘটল, পুরো মন্দিরটি বিকট শব্দে ধসে পড়ল এবং চোখের সামনের মানবজগৎ এক পলকে সমগ্র মহাবিশ্বে ফিরে গেল।

এমনকি তার ১৭ বছরের জীবনকে ভিত্তি ধরে ৩৬ বছর বেঁচে থাকার হিসাব অনুযায়ী চললেও, এই প্রস্থান অতিরিক্ত দীর্ঘ ছিল।

"যদি ঝং-এর সেই সৌভাগ্য কোনোদিন হয়, তবে আমি অবশ্যই দুই খোজার সাথে বসে প্রাণভরে এক চোট পান করব।" ঝং নান জানতেন ওয়াং ঝং যার কথা বলছেন সেই ঝং তাইফু হলেন ঝাং জিং। ভবিষ্যতে যদি রাজধানীের কর্মকর্তা হতে হয়, তবে নিশ্চয়ই তার সাথে মেলামেশা এড়ানো যাবে না।

পুরস্কার বিতরণের পর, ইয়িন ই তাৎক্ষণিকভাবে নতুন আশালতায় ফিরে যাননি, বরং বাই শু-র সাথে জীবন বিজ্ঞান ইনস্টিটিউট ঘুরে দেখেছিলেন।

শক্তির রশ্মির তীব্র বিকিরণ শেষ হওয়ার পর, আকাশের আলো ম্লান হয়ে এল এবং দেখা গেল যে নীল ও সাদার সংমিশ্রণে তৈরি, মেকানিকাল সৌন্দর্যে ভরপুর সেই উজ্জ্বল মেচাটি তখনও আকাশে অক্ষত ও নিরাপদ অবস্থায় রয়েছে। ষোলোটি ড্রাগন নাইট ফ্রিডম ফ্লোটিং গান দ্বারা গঠিত দুটি কিউবিক এনার্জি শিলড ফ্রিডম গান্ডামের চারপাশে আস্তে আস্তে ঘুরছিল।

দলের মধ্যে সবচেয়ে অলস ছিল জাদুকর। সে মাঝেমধ্যে সময় বের করে অন্যদের পায়ে হালকা চালের মন্ত্র দিয়ে সাহায্য করত, কিন্তু জাদুকরী শক্তি অত্যন্ত মূল্যবান, বিশেষ করে বন্য পরিবেশে। তাই বেশিরভাগ সময়ই তাকে অপ্রত্যাশিত পরিস্থিতি সামলানোর জন্য তার জাদুকরী শক্তি পূর্ণ রাখতে হতো।

(১/৩) অংশ

(২/৩) অংশ

বাকি উচ্চ-স্তরের ব্রেক-থ্রু কারদের মধ্যে ষোল জন ছিল সেই সমস্ত চলে যাওয়া ট্রান্সেন্ডেন্টদের রেখে যাওয়া ব্যক্তি, আর অন্য কয়েকজন ছিল অত্যন্ত হতভাগ্য যাদের টাকা ছিল না, অথবা যারা এত টাকা খরচ করতে রাজি ছিল না, তাই তারা হে ঝেং-এর駐派 শিক্ষক হওয়া বেছে নিয়েছিল।

সোনার পিঁপড়ার পরিবর্তিত জিন দ্বিতীয়বারের মতো প্রকাশ পাওয়ার পর মানুষ কিছুটা যুক্তিবাদী হয়ে উঠল। চেন ফেং যখন এই জিনের দ্বিতীয় সংস্করণ তৈরি করতে পেরেছেন, তখন তিনি স্বাভাবিকভাবেই তৃতীয় ও চতুর্থ সংস্করণও তৈরি করতে পারবেন! যেহেতু ব্যাপারটি এমন, তাই যাদের তাড়া নেই তারা সম্পূর্ণভাবেই অপেক্ষা করতে পারে, দাম স্বাভাবিক স্তরে নেমে এলে তবেই কিনবে।

হাও মেং মনে মনে একটি ইচ্ছা প্রকাশ করল, তারপর এক ফুঁয়ে মোমবাতিগুলো নিভিয়ে ফেলার প্রস্তুতি নিচ্ছিল। কিন্তু হাও সিন হঠাৎ যেন কী মনে করে বসল, সে জোড় দিয়ে হাত দিয়ে বসল এবং হাও মেংকে ফুঁ দিতে জোরালোভাবে বাধা দিল।

অভ্যন্তরীণ মানসিক দ্বন্দ্বের কারণে এই লোকটির হাতে থাকা বাঁশিটি কিছুতেই বাজল না, এমনকি তার দ্বিধাগ্রস্ত মুখটি এতটাই কুঁচকে গিয়েছিল যে তার যন্ত্রণাদায়ক চেহারা দেখে মুরং চেন দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

অন্ধকার জাদুর কুয়াশার মধ্যে তান্ত্রিক নকশাগুলো এলোমেলোভাবে ছড়িয়ে ছিল, যা সমস্ত রহস্যময় শক্তি ও কৌশলের নিয়মকে গ্রাস করছিল। লিং আওথিয়ানের সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তির ওঠানামা জাদুর কুয়াশার মধ্যকার কোমল শক্তির তান্ত্রিক নকশা দ্বারা পন্ড ও গ্রাস হয়ে গিয়েছিল, যার ফলে লিং আওথিয়ানের বড় ক্ষমতা কোথাও প্রয়োগ করার উপায় রইল না।

প্রহরী ঘোড়ায় চড়ে ঝুগে লিয়াংয়ের বাড়ির দিকে ছুটল। ঝুগে লিয়াং জিজ্ঞেস করলেন, এত সকালে কেন? প্রহরী কুংমিংকে জানাল যে প্রভু পাং তোং এবং চ্যাং ফেইয়ের সাথে দেখা করেছেন, তার মুখভাব অত্যন্ত গম্ভীর এবং তিনি রাগান্বিত।

তার অবস্থান এবং শরীরের বর্ম দেখে সিয়াও ইউয়েয়ে অনুমান করলেন যে ইনিই সম্ভবত বৃদ্ধ ঝাং-এর বলা সেই বজ্রপাত将军।

তাড়াতাড়ি আসা এবং তাড়াহুড়ো করে চলে যাওয়া—কোম্পানির অধস্তন কর্মচারীদের কাছে এই দীর্ঘকাল অনুপস্থিত থাকা অথচ আজ হঠাৎ উপস্থিত হওয়া প্রেসিডেন্ট সম্পর্কে এটাই একমাত্র ধারণা ছিল।

এর পরে কী ঘটবে? ডিং ইয়াওইয়াংকে অবশেষে দত্তক নেওয়া হলো। কর্মঘণ্টায় পালিয়ে যাওয়া হাও সিন যদি সিয়া ইয়ে নুয়োর অনুমোদন না পায়, তবে সে কী ধরনের শাস্তির মুখোমুখি হবে? প্রিয় পাঠক, আজকের সংগ্রহ কি সম্পন্ন হয়েছে?

তবে, তিনি জানতেন যে খুনসা যতই অর্থ থাকুক না কেন, সে প্রথমে তা সেনাবাহিনীতেই বিনিয়োগ করবে। তাই তিনি এমন কথা বললেন যাতে খুনসা বুঝতে পারে যে যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নতি হলে সেনাবাহিনীরও প্রচুর লাভ হবে এবং তখন সে সড়ক যোগাযোগ ব্যবস্থার প্রতিও নজর দেবে।

অবশ্য, এই বিষয়গুলো এখন আর কোনো ব্যাপার নয়, মূল কথা হলো উরুর পুনরুত্থান। উরুর পুনরুত্থানের পর, মুরং চেন যখন এই আর-সিস্টেমটি হস্তগত করবে, তখন এটি নিয়ে গবেষণা করার জন্য তার কাছে যথেষ্ট সময় থাকবে।

তলোয়ারের ধার পিছলে গেল, শরীর সামনের দিকে ঝুঁকে পড়ল, আর ঠিক যখন আমি এই ছায়ার সাথে লড়াই করে রাউন্ড জেতার জন্য এগিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম, তখন একটি বিশাল নীল শক্তির প্রাচীর আমার সামনে এসে দাঁড়াল। তারপর আমার এবং ওই ছায়ার মাঝখানে একটি বিশাল মঞ্চ ওপরের দিকে উঠে এল, এবং এর পরেই এক অবাক করা দৃশ্য সামনে ভেসে উঠল।

"যে তার জীবন বাঁচাতে চায় সে আমার কাছে সততার সাথে স্বীকার করো এখানে কী করতে এসেছ, কেন এই জঙ্গল দখল করে রেখেছ এবং গ্রামবাসীদের পাহাড়ে শিকার করতে দিচ্ছ না। যে আগে বলবে তাকে ছেড়ে দেব।" বু তিয়ান তার হাত নেড়ে, হুবহু 'ডংফাং বুবাই'-এর ভঙ্গিতে কথাটি বলল।

(২/৩) অংশ

(৩/৩) অংশ

এ সময় হলের জুয়াড়িরা এই দৃশ্য দেখে সবাই কৌতূহলী ও উপভোগ করার মতো দৃষ্টি ফেলল। অনেকেই এক পলক দেখে কোনো ঘটনা ঘটেনি এমনভাবে আবার জুয়া খেলায় মন দিল, যেন এ ধরনের ঘটনা তাদের কাছে খুবই পরিচিত ও স্বাভাবিক। অবশ্য কিছু মানুষ কৌতূহলী হয়ে এই দিকে তাকিয়ে রইল।

কথা বলতে বলতে সে তার নিজের স্টোরেজ রিং থেকে একটি ফ্লাইং সোর্ড বের করে গাও মিংয়ুয়ানকে হত্যা করতে উদ্যত হলো! তার মতে, গাও মিংয়ুয়ানের শক্তি এতটাই বেশি যে তাকে আগেভাগেই শেষ করে দেওয়া উচিত।

সপ্তম ধাপের শীর্ষ স্তরের দানব কোর, যদিও তা কিংবদন্তির দুর্লভ রত্নের সমতুল্য নয়, তবুও এটি একটি অত্যন্ত বিরল ও মূল্যবান বস্তু। মনে রাখা দরকার যে সপ্তম ধাপের শীর্ষ স্তরের দানব এমনিতেই সচরাচর দেখা যায় না, আর সেগুলোকে হত্যা করে তাদের কোর সংগ্রহ করা তো আরও অনেক বেশি বিরল।

এটি কি কেবল স্বপ্নের মধ্যে থাকার কারণেই ঘটেছে? তাই স্বপ্ন ভাঙার পরেই কি বোঝা সম্ভব যে এই সবকিছুই তার নিজের মনগড়া কাল্পনিক সৃষ্টি?

লি ছিন উপহার নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছিলেন না, কিন্তু লু শিওশাওয়ের এই আন্তরিকতা এবং অন্য প্রান্তে তার ফু সিতিংয়ের কাছে নালিশ করার সম্ভাবনা লি ছিনকে বিনা কারণে অপরাধবোধে ভোগাল। তাই তিনি ঘুরে দাঁড়িয়ে লু শিওশাওয়ের সাথে "সমঝোতা" করার চেষ্টা করলেন।

"এই তো সেই জায়গা।" বু তিয়ান তলার ডগায় মৃদু করে লাল ইটটি সরাতেই ইটের পেছনে একটি রিং ভেসে উঠল। "আরে ধুর, এটা আবার কী বলদ জিনিস রে! এটা কি ভেবেছিস কোনো ভূগর্ভস্থ গোপন প্রকোষ্ঠের ভেতরের আরেকটি গোপন প্রকোষ্ঠ?" বিড়ালছানাটি অবাক হয়ে বলল।

সান তাশেন অমর হওয়ার পর থেকে হুয়াগুও পর্বতের সমস্ত বিষয় চার মহান সেনাপতি পরিচালনা করে আসছেন।

ম হতে ইয়াং কোনো কথা বললেন না, তিনি পরবর্তী চাল কীভাবে দেওয়া উচিত তা অত্যন্ত সতর্কতার সাথে বিবেচনা করতে লাগলেন। চেন পরিবারের প্রতিশোধ নিতে হলে শতভাগ নিশ্চিত হয়েই নামতে হবে, নতুবা সামান্য ব্যর্থতা না শুধু তার পূর্বের সমস্ত পরিকল্পনাকে পণ্ড করে দেবে, বরং ভবিষ্যতে এমন উপযুক্ত সুযোগ আর কখনো আসবে না।

এক মুহূর্তের জন্য, তার শরীরের ভেতরের অভ্যন্তরীণ শক্তি তাকে ছিঁড়ে ফেলার উপক্রম করল, আর যা অবশিষ্ট রইল তা কেবল তীব্র যন্ত্রণা।

"সেই অ্যালকেমি কারখানার মালিক নিশ্চয়ই দানবদের জন্যেই আক্রমণ চালিয়েছিল।" রক্ত শিয়াল অনেকক্ষণ ভেবে এই সিদ্ধান্তে পৌঁছাল।

কে তোমার করুণা চায়! আমি মরে গেলেও তোমার তাতে কিছু আসে যায় না—মি দো রেগে গিয়ে পেছনে ফিরে না তাকিয়ে সোজা সামনে হেঁটে গেল।

(৩/৩) অংশ