প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২২: প্রথম যুদ্ধে বিজয়

ধ্বংসাবশেষ—
পরের মুহূর্তে, রুয়ান ইউ পূর্বেই স্থাপন করা গ্রেনেড বিস্ফোরিত হলো!
নিকটে থাকা বর্বররা মুহূর্তেই ছিঁড়ে ছিটকে পড়ল, রক্ত আর মাংস চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল!
এবার বাহিরের বর্বররা ভয়ে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।
"আগুন-বিদ্যুৎ! ওদের কাছে আগুন-বিদ্যুৎও আছে?!"
নেতা অবাক হয়ে গেলেন, সঙ্গে সঙ্গে নিজের লোকদের প্রত্যাহার করার আদেশ দিলেন।
এটা কী হচ্ছে?
এই দল তো সাধারণ বাস্তুচ্যুত সৈনিক নয়?

বিবাহের ছবি তোলা খুবই সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন হলো, পরে মিলনের পোশাক খুলে ফেললেন, মেকআপ সরিয়ে ফেললেন, চিয়েন রুওরুও অতিরিক্ত ক্লান্ত হয়ে চোখ বন্ধ করে চেয়ার-এ মাথা ঠেকিয়ে শুয়ে পড়লেন।
ক্রমাগত অনুভূতিগুলো যেকোনো অবস্থাতেই যেন একটা ক্লান্তিকর অস্তিত্বের মতো মনে হচ্ছিল। এখন, লু লিং এক হাতে শ্বাস নিতে নিতে কথা বলছিলেন, চোখ ঘোরাতে ঘোরাতে দেখলেন আন মিন-এর দিকে, তাঁর মুখেও ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট।

"প্রভু, আমি বুঝতে পারছি না, কেন আমাদের ও ইয়ুয়ান শুর কথা শুনতে হবে! আমাদের সৈনিকরা রক্তাক্ত লড়াই করছে, সবকিছুই কেন?"
ইয়ুয়ান শুরের বড় শিবিরে, সুন সি-এর প্রধান তাঁবুতে, একদিনের রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ শেষে, চেন উ ও হান দাং অবশেষে তাদের ক্ষোভ প্রকাশ করল।

শিয়া হে এর এই উদ্বেগের কারণ হলো জেনিফার তাঁকে অর্ধ-দুনিয়ার স্থানাঙ্ক দিয়েছে, তবে সেটা পরিবর্তিত ছিল। অর্থাৎ,校長ের অর্ধ-দুনিয়া এখন সম্রাটের কাছেও অজানা।

চীনাদের ৪০০ মিটার দৌড়ের রেকর্ড ধারণকারী হলেন শু জি ঝৌ, যিনি তৃতীয় পূর্ব এশিয়ান গেমস-এ জাপানের ওসাকায় ৪৫.২৫ সেকেন্ডের অনবদ্য সময় করেছেন।

শু ফেই কিউং বললেন, "ইন্টারনেট হল একটি দীর্ঘ নদী, যা আমাদের মাঝে রয়েছে কিন্তু বাস্তবতায় নয়। আমি এখানে, স্যার আছেন ওখানে, এটা শুধু একটি প্রত্যাশা—যা স্বপ্নময়, আশা পূর্ণ। স্বপ্ন ভেঙে গেলে সব কিছু হারিয়ে যায়।"

সৌভাগ্যক্রমে রক্তপ্রীত যাদুকর পাগল কুকুর নয়, বরং সে এমন এক বুদ্ধিমান কুকুর, যাকে ছুঁলে সে কামড়ায়। সবাইকে সাময়িক ধৈর্য ধরতে হয়েছে, আগের সব পরিকল্পনা ব্যর্থ হয়েছে।

"চিংহান, তোমরা যখন ব্যবসা করছ, আমি চাইছি চিংহুয়া গ্রামে ফিরে যাই।" সু চিংগে লু চিংহানের দিকে ফিরে জিজ্ঞেস করলেন।

"বড় ভাই!" একটি তাড়াহুড়োর পা ধ্বনি শুনে, গুয়ান ইউ ও ঝাং ফেই বাগানের বাইরে থেকে এসে সরাসরি তাদের সামনে দাঁড়ালেন, চেন গংকে একবারও না দেখে সরাসরি লিউ বেই-এর প্রতি সম্মান জানালেন।

"ফেং ই গে, আমি কী ভাবি তা তুমি ভালো করেই জানো।" চিয়েন রুওরুও শান্তভাবে বললেন, তাঁর চোখে কোনও আবেগের তরঙ্গ নেই।

শিয়ালদের বিপদের প্রতি অনুভূতি খুব তীক্ষ্ণ, গু ইয়ানের দিকে কামড়াতে গিয়ে তারা খুবই অনিচ্ছুক ছিল, কিন্তু মৃত্যু ভয়েই হাওয়ায় দ্রুত নেমে আসল, রাগে গর্জে উঠল "আউ!" বলে এবং দ্রুত পালিয়ে গেল।

তারপর থেকে ডং হাই বারবার লিভিং রুম ঘুরে বেড়াচ্ছিলেন, হাঁটুতে রাখা হাত কখনো মুঠো করতো, কখনো খুলতো, একদম শান্ত ছিল না।

তবে চীনা জাতি দেবতাদের প্রতি বিশ্বাস করে, বিশ্বাস করে তাদের অস্তিত্বে, তাই এই পুরনো, ভগ্নশীল মন্দিরটি রেখে গরীব শিশুদের আশ্রয় দিয়েছে।

শেষে, চাংপিং রাজকুমারী আমাকে বললেন, ঝোউ রাজকুমারী মারা যায়নি, বরং লি জি চেং-এর অধীনে নিতান্ত নিচু জীবনে পড়ে গেছে।

বোকা পাখি আগে উড়ে যায়, চু ইউ লংরা ভাবল, যেহেতু তাদের কৌশলে কিছু কমতি আছে, তাই আগেভাগে ঠিক করে নেয়া ভালো কি না, কি করতে হবে আর কি করতে হবে না, যেন কেউ তাদের ফাঁকি দিতে না পারে।

"লঙ্গড়ে সিনিয়র, আমি গত রাতে তলোয়ার অনুশীলন করছিলাম, সময়টা বেশী খেয়াল করিনি, তবে এখন হয়তো খুব দেরি হয়নি।" লিন কিউ সময় দেখে বলল, সূর্য এখন উঠছে মাত্র।

ইউন শাং কান্না করার মতো মনে হলেও মুখে কিছু বলতে পারছিলো না, সামনে থাকা এক গাছের পাতা মুহূর্তে ঝরে পড়ল, দ্রুত অন্যান্য গাছপালা সংরক্ষণ করল, তারপর হাত দিয়ে একটি মুদ্রা করল, যার চারপাশে একটি স্বচ্ছ সুরক্ষা বলয় গড়ে উঠল।

এক তরুণ বলে, নিজের কাছ থেকে একটি ছিঁড়ে যাওয়া গণ্ডার চামড়ার মানচিত্র বের করল, কিন্তু সেটি খুবই পুরনো আর অদ্ভুত, কেউই বুঝতে পারত না।