প্রথম খণ্ড দশম অধ্যায়: অবয়ব যেন দেবী প্রতিমা, পরম দয়ালু? সবটাই ভণ্ডামি!
“কোন বাতাসে, দ্বিতীয় বোন তুমি এখানে এসেছো?” জিয়াং ইউ হাসতে হাসতে জিয়াং ইয়িংসি’র দিকে তাকালেন, কিন্তু কণ্ঠস্বরটি একটু বিদ্রূপাত্মক শোনাচ্ছিল।
জিয়াং ইয়িংসি কখনো জিয়াং ইউ’র কাছ থেকে এমন কোনো অবজ্ঞা সহ্য করেনি, কারণ জিয়াং ইউ সবসময় তাকে আদর করতেন, কখনোই এমন কথা বলতেন না।
সুতরাং এক মুহূর্তের জন্য, জিয়াং ইয়িংসির সাধারণত মার্জিত হাসিটি একটু অদ্ভুত হয়ে গেল।
মা বললেন, জিয়াং ইউ নিরাপদে গ্রামে থেকে ফিরে এসেছে, অথচ তারা যে পাহাড়ি ডাকাতদের টাকা দিয়েছিল, তারা আজ সকালে খবর পাঠিয়েছিল যে সেই লোককে তারা মেরে ফেলেছে।
এতটুকুই নয়, জিয়াং ইউ কোনো অজানা উপায়ে বড় আইন অফিসারের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলেছে।
তাজ্জব হয়ে, যখন ঝাও ম্যাডাম জিয়াং ইয়িংসির কাছে এসেছিলেন এই খবর নিয়ে, তখন তার মুখ লাল হয়ে গিয়েছিল।
তারপর জিয়াং ইয়িংসি মাকে শান্ত করার জন্য বললেন, তিনি নিজে গিয়ে জিয়াং ইউ’র সঙ্গে কথা বলবেন।
কিন্তু ঝাও ম্যাডাম চাননি যে তার প্রিয় মেয়ে জিয়াং ইউ’র মতো গ্রামের মেয়ের সঙ্গে বেশি মিশুক।
কিন্তু জিয়াং ইয়িংসি জিয়াং ইউকে নিয়ন্ত্রণে রাখতে আত্মবিশ্বাসী ছিলেন, তাই এসেছিলেন।
কিন্তু এসে দেখলেন, জিয়াং ইউ তার নিজের বাড়ির দাসদের শাসন করছেন।
এটা মোটেই ভালো লক্ষণ নয়, জিয়াং ইউয়ের মতো একটা ছোট মেয়েকে তিনি ব্যবহার করতে চেয়েছিলেন, মা’কে সাহায্য করতে যে নারী সবসময় টাকার পেছনে ছুটে বেড়ায়।
এই ভাবনা নিয়ে জিয়াং ইয়িংসি আবার হাসি ফিরে পেলেন, তারপর জিয়াং ইউয়ের প্রতি খুব স্নেহপূর্ণ ভঙ্গিতে বললেন, “তৃতীয় বোন, তুমি কী বলছো? নিশ্চয়ই আমি তোমার কথা ভাবি। তুমি গ্রামে অনেক কষ্ট সহ্য করেছো, এখন তুমি ফিরে এসেছো, আমি দেখতে চাই তুমি কী দরকার, তোমার জন্য কিছু নিয়ে আসি। আমাদের সম্পর্ক সবসময় এত ঘনিষ্ঠ ছিল, আমার মনে তুমি স্নিগ্ধশুষির মতো গুরুত্বপূর্ণ।”
জিয়াং ইয়িংসির মুখে সেই কোমল ও মৃদু হাসি ছিল, একটুও ছলনা মনে হচ্ছিল না।
গত জন্মে, আমি তো তার এই রূপে বিভ্রান্ত হয়েছিলাম।
ও সত্যিই অভিনয়কারী, দেখি তো কতদিন অভিনয় করবে।
“তাহলে দ্বিতীয় বোন, তুমি আমাকে কী দিতে চাও?” জিয়াং ইউ তার বড় বড় চোখ ফেলে জিয়াং ইয়িংসিকে তাকিয়ে বলল, একেবারে নির্দোষ মনে হচ্ছিল।
জিয়াং ইয়িংসির মুখ মুহূর্তে জমে গেল, কারণ আগে সবকিছুই জিয়াং ইউ তার মায়ের কাছ থেকে চেয়ে এনে দিত।
কখনো জিয়াং ইউ তার কাছ থেকে কিছু চেয়েছে?
সবচেয়ে বড় কথা, হাউসের আর্থিক অবস্থা তেমন ভালো নয়।
জিয়াং পরিবারের মেয়েদের খাবার-পরিধানের খরচ সবসময় খুবই সংযত।
তাই জিয়াং ঝিপিং এত লোভে লালায়িত হয়েছিলেন, তিনি লি পরিবারের দামের জন্য হিংসা করতেন, আবার লি পরিবারের ব্যবসায়ীর মেয়ের স্থানকে অপমান করতেন।
ভাবতেও চান না, যদি লি পরিবারের মেয়েকে বিয়ে না করতেন, তাহলে হাউস কীভাবে এত গ্ল্যামারাস থাকত।
“তুমি এখন কী দরকার?” জিয়াং ইয়িংসি তার জমে থাকা মুখখানি মুছে দিয়ে কোমল স্বরে জিজ্ঞাসা করল, যেন ছোট বোনকে আদর করছেন।
জিয়াং ইউ একটু ভাবলেন, তারপর বললেন, “আমি এখন ফিরে এসেছি, আমার কোনো জামা-কাপড় বা গহনা নেই। তুমি যা আগে আমার কাছ থেকে ধার নিয়েছিলে, সেগুলো আমাকে ফেরত দিতে পারো? তুমি জানো, মা বড় বোনকে বেশি ভালোবাসেন, আমি ফিরে এসে কোনো গহনা পাইনি।”
জিয়াং ইউ কথা বলতে বলতে চোখ লাল হয়ে গেল, যেন খুবই কষ্ট পেয়েছেন।
জিয়াং ইয়িংসি ভাবেননি জিয়াং ইউ এত লজ্জাহীন, যেগুলো দিয়েছিল সে এখন ফেরত চাচ্ছে।
গ্রামে বড় হওয়া একটা অসভ্য মেয়ে, লজ্জাহীন হয়ে গেছে।
ছোটবেলা থেকে পিতামাতার কঠোর শিক্ষায় বড় হওয়া, আত্মবিশ্বাসী জিয়াং ইয়িংসি সত্যিই জিয়াং ইউয়ের এই অনুরোধ অস্বীকার করতে পারেননি।
কিন্তু তার হাতে থাকা সেরা গহনা গুলো জিয়াং ইউ দিয়েছিল।
যখন কোনো দাওয়াতে বা গুরুত্বপূর্ণ মানুষের সঙ্গে দেখা করতেন, তখন এই গহনাগুলো পরে তিনি শোভিত হতেন।
“তৃতীয় বোন, দেওয়া জিনিস ফিরে নেওয়া ঠিক নয়। ওগুলো তোমার আমার প্রতি ভালোবাসার প্রকাশ। আমি নতুন করে আমার কিছু গহনা তোমাকে দেব, ঠিক আছে?” জিয়াং ইয়িংসি গহনাগুলো হারাতে চাননি, কারণ তার কাছে শুধু জিয়াং ইউ’র দেওয়া গহনাগুলোই মূল্যবান।
“দ্বিতীয় বোন, তুমি কেন এমন করছ? আমি আমার নিজের জিনিস চাই, তুমি কেন ধরে রেখে দাও?” জিয়াং ইউ হঠাৎ বিরক্ত হয়ে জিয়াং ইয়িংসিকে অভিযোগ করল।
জিয়াং ইয়িংসির মুখ রং পাল্টে গেল, সে কীভাবে ধরে রেখেছে জিয়াং ইউয়ের গহনা, যেটা তো আগে সে দিয়েছিল?
“তৃতীয় বোন, তুমি কী বলছ? ওগুলো তো তুমি আমাকে দিয়েছিলে।” জিয়াং ইয়িংসি মুখ খারাপ করে বলল।
“আগে আমি ছোট ছিলাম, তুমি আমাকে বোঝিয়ে সব গহনা নিয়ে নিয়েছিলে, এখন ফেরত চাইলেও দাও না। বলে তুমি কিউটোর সবচেয়ে প্রতিভাবান মেয়ে, অথচ বাস্তবে অন্যের গহনা চুরি করে রাখো।” জিয়াং ইউ ঠান্ডা কণ্ঠে বলল।
“তুমি...” জিয়াং ইয়িংসি রেগে গিয়ে কিছু বলতে পারল না, গ্রাম্য মেয়েরা সবসময় এমন।
“বড় বোন যদি আমার গহনা না ফেরত দেয়, তাহলে আমার সামনে কম আসো। না হলে আমি কখনো বলতে পারব না, কখনো মুখ নিয়ন্ত্রণ করতে পারব না, কিউটোর অভিজাতদের সামনে তোমার বিরুদ্ধে কথাবার্তা বলব।” জিয়াং ইউ বিদ্রূপ করল।
জিয়াং ইয়িংসির কাছে খ্যাতি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
সত্যি, জিয়াং ইউয়ের কথায় সে সঙ্গে সঙ্গে বলল, “আমি তোমাকে ফেরত দেব।”
এমন ঘটনা যদি বাইরে বেরিয়ে যায়, জিয়াং ইয়িংসির লজ্জার শেষ থাকবে না।
আগে থেকে জানা থাকলে এখানে আসত না, জিয়াং ইউয়ের দেওয়া গহনাগুলো এত মূল্যবান, ফেরত দিলে অনেক কষ্ট পেত।
“তাহলে আমি অপেক্ষা করব, বড় বোন, দাও না!” জিয়াং ইউ দেখতে চায়, জিয়াং ইয়িংসি গহনাগুলো ফেরত দিবে কি না।
যদি না দেয়, তার নিজের উপায় আছে জিয়াং ইয়িংসিকে বাধ্য করার।
জিয়াং ইয়িংসি চলে যাওয়ার বদলে, সে লিউ মাকে দেখে বলল, “তৃতীয় বোন, তুমি কী করছ? ও তো লিউ মা, তোমার সবচেয়ে প্রিয় দাসী।”
এখানে এসে মূল বিষয় শুরু হলো!
“এই নিকৃষ্ট দাসী আমার জিনিস চুরি করেছে, তাই তাকে শাস্তি দিতে হবে।” জিয়াং ইউ ঠান্ডা কণ্ঠে বলল।
লিউ মা তার এমন আচরণ দেখে পিছনে শিহরিত হলেন।
“তুমি প্রমাণ দেখাতে পারবে?” জিয়াং ইয়িংসি দাসদের প্রতি অনুকম্পা দেখাতে চাইলেন, যা দেখে জিয়াং ইউ মনের মধ্যে হাসি পেল।
“প্রমাণ? …” জিয়াং ইউ কথা বলতে না পারতেই, কিউং এর দ্রুত ফিরে এলো।
“ম্যাডাম—” সে রিপোর্ট দিতে এসেছিল, কিন্তু জিয়াং ইয়িংসি পাশে দাঁড়িয়ে থাকায় কথা থেমে গেল।
“কি হয়েছে? প্রমাণ পাওয়া গেছে? আমি অপেক্ষা করছি।” জিয়াং ইউ কিউং-এর দিকে হাস্যরসাত্মক ভঙ্গিতে বলল।
জিয়াং ইয়িংসিও কিউং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “হ্যাঁ, কী প্রমাণ পাওয়া গেছে? নির্দোষ দাসীকে ভুলভাবে অভিযুক্ত করা যাবে না।”
তার দৃষ্টিতে সত্যিই করুণাময় ও সদয় মায়ার প্রতিফলন ছিল।