প্রথম খণ্ড সপ্তম অধ্যায়: সাপে-নেউলে দুই বোন
জিয়াং ইউ নিজেই জিয়াং ওয়ানকিয়ানের মাধ্যমে লি পরিবারের কাছে জাও প্রভূতির প্রতিহিংসার কথা খুলে বলল, আশা করল লি পরিবার আর এমন বারবার পিছু হটবে না।
গত জীবনে সে ছিল খুবই নির্বোধ, ভাবত মায়ের ও বোনের কোনো খেয়াল নেই তার জীবনের, নির্লজ্জভাবে তাকে গ্রামে একাকী ও দারিদ্র্যের মধ্যে কাটাতে দেয়।
কিন্তু পরে সে বুঝল, মায়ের আসলে তাকে উপেক্ষা করেনি, তিনি সবদিক থেকে যোগাযোগ করেছিলেন, এমনকি জাও প্রভূতির সদয়তা অর্জন করছিলেন, যেন তার জীবন গ্রামে একটু ভালো হয়।
কিন্তু দুঃখের বিষয়, কেউ যতই কিছু পাঠাক গ্রামে তার কাছে পৌঁছয়নি, সব কিছু বাধাগ্রস্ত হয়েছে, কিছুই তার হাতে আসেনি।
"অত্যাচার অতিরিক্ত! ইউ এর, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, ভবিষ্যতে মা কখনো তোমাকে কষ্ট দেবেন না," লি মাতা জিয়াং ইউ-এর হাত ধরে দৃঢ় কণ্ঠে বললেন।
যদিও তিনি বাহ্যিকভাবে নরম মনে হলেও, শুধুমাত্র জিয়াং ইউ জানে, তার মা কেবল নিজের এক ছেলে দুই মেয়েকে হাউ ফুওএ শান্তিতে রাখতে সব ধৈর্য সহ্য করছেন।
স্বামী মনোযোগ দিয়ে অন্য স্ত্রীর দিকেই ঝুঁকেছেন, আর লি মায়ের নিজ গৃহও ছিল কেবল ব্যবসায়ী।
এই পরিস্থিতিতে, লি মায়ের এক ছেলে দুই মেয়ে বেঁচে বড় হয়েছে, যা কিছুটা কৌশলের পরিচয় দেয়।
কোনো উপায় নেই, মায়ের গৃহ খুবই দুর্বল, প্রাচীনকাল থেকে নারীরা মায়ের গৃহে ভরসা করে সুখী জীবন কাটায়।
সুতরাং — লি পরিবারের কেউ অবশ্যই উচ্চপদে উঠতে হবে।
"মা, মেয়েটি শুধু তোমার ওপর ভরসা করতে পারে। সেই সময়ের ঘটনা আমি করিনি, জানি না কেন সেই জিনিস আমার ঘরে ছিল," জিয়াং ইউ আবার পুরনো ঘটনাটি নিয়ে লি মায়ের সামনে এল।
জিয়াং ওয়ানকিয়ান তা শুনে সরাসরি পাল্টা বলল, "আমি তো আগেই বলেছিলাম, কেন তুমি সারাদিন জিয়াং ইয়িংসি পিছনে দৌড়াও? কী! এই একই বাবা-মায়ের প্রিয় বোন তোমাকে কষ্ট দেবে বলে?"
এই কথা বলতেই, জিয়াং ওয়ানকিয়ান রেগে গেল।
এই বোনটি ছোট থেকে তার সঙ্গে কখনো ঘনিষ্ঠ ছিল না, যেন জিয়াং ইয়িংসির কপালে কোনো অভিশাপ লেগেছে, সারাদিন তাকে অনুসরণ করে।
আর জাও প্রভূতিই তো এই জিয়াং ইউ-এর দুর্বলতাকে ধরে মায়েকে বছরের পর বছর নিয়ন্ত্রণ করছিলেন, তাই না?
জিয়াং ওয়ানকিয়ান এই কথা বলার সময় প্রস্তুত ছিল আবার বড় ঝগড়া হবে।
কিন্তু কে জানত, জিয়াং ইউ কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর বলল, "হ্যাঁ, আগে সবসময় ছিল বোনের ভুল, তুমি আমাকে ক্ষমা করতে পারো?"
আমি কি আমাকে ক্ষমা করবে, আমার বদমেজাজ, মানুষের বিচার ভুল করা, খারাপকে মা মনে করা, নিজের ক্ষতি করা...
গত জীবনে জিয়াং ওয়ানকিয়ানের পরিণতি ভাবলেই জিয়াং ইউ রাগে পুরো শরীর কাঁপতে শুরু করে।
জিয়াং ওয়ানকিয়ান জিয়াং পরিবারের মধ্যে, যদিও জিয়াং ইয়িংসির মতো পিতার কাছে প্রিয় ছিল না, কিন্তু জিয়াং পরিবারের ঠাকুরমা সবচেয়ে বেশি তাকে ভালোবাসতেন।
কারণ জিয়াং ওয়ানকিয়ান বড় মেয়ে, অনেক বয়স্কদের প্রত্যাশায় জন্মগ্রহণ করেছে।
এছাড়াও জিয়াং ওয়ানকিয়ান লি মায়ের কলম চালানো শৈলী উত্তরাধিকারসূত্রে পেয়েছে, তিনি খুব ভালো হাতের লেখা করতেন, বৃদ্ধা মাতা প্রায়শই তাকে নিয়ে বৌদ্ধ শাস্ত্র অনুলিপি করাতেন।
গত জীবনে জিয়াং ওয়ানকিয়ানের লেখা, রাজকুমারীর আয়োজিত শিল্প প্রতিযোগিতায় দ্বিতীয় স্থান পেয়েছিল।
একজন সাধারণ মেয়ের হাতের লেখা, যখন শত শত ধনী মেয়েরা সব কৌশল খাটিয়ে প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়, সেখানে দ্বিতীয় স্থান পাওয়া মানে জিয়াং ওয়ানকিয়ানের লেখার অসাধারণতা।
কিন্তু এমন প্রতিভাধর মেয়েকে...
সুতরাং জিয়াং ইউ কেন বোনের কাছে ক্ষমা চাওয়া থেকে নিজেকে বিরত রাখতে পারল?
সম্ভবত জিয়াং ইউ-এর ক্ষমা চাওয়া ও স্নেহ প্রকাশ এত হঠাৎ হওয়ায়, জিয়াং ওয়ানকিয়ান এক্ষুণি কী বলবে বুঝে উঠতে পারল না, তার গাল লাল হয়ে গেল।
জিয়াং ওয়ানকিয়ান হলো মুখে কঠিন কিন্তু অন্তরে কোমল একজন মানুষ, সে আর জিয়াং ইউ যখন কথা বলত, দুজনের মধ্যে তীব্র বাকযুদ্ধ হত।
লি মা মাঝখানে থেকে দুজনকেই শান্ত করার চেষ্টা করতেন।
কখনও কখনও দুজন বোনকে ঝগড়া বন্ধ করতে বলতেন, কিন্তু জিয়াং ইউ সবসময় মনে করত মা বড় বোনের পক্ষে পক্ষপাতী।
দুঃখের বিষয় গত জীবনে জিয়াং ইউ এই বিষয়টি বুঝতে পারেনি, শুধুমাত্র ভাবত বোন ও মা সবসময় তার জীবন নিয়ন্ত্রণ করে, যা তাকে খুব বিরক্ত করত।
"ঠিক আছে, আমার ইউ অবশেষে বুঝদার হয়েছে। তোমার বোন যা বলে তা তোমার জন্যই। কিন্তু ওয়ানকিয়ান, তুমি ইউ-এর প্রতি তোমার মনোভাব একটু বদলাও। প্রতি বার কথা বলার সময় তুমিই রাগী, ভাগ্য ভালো ইউ ধৈর্যশীল," লি মা দুই বোনের মনোভাব শান্ত দেখে বললেন।
"হ্যাঁ, মা, তুমি ঠিক বলেছো, আমি ভবিষ্যতে বোনের সঙ্গে ভালো ব্যবহার করব," জিয়াং ইউ হাসতে হাসতে বলল।
মা-মেয়ে তিনজনে একটু সময় গল্প করল, তারপর জিয়াং ইউ ও জিয়াং ওয়ানকিয়ান লি মায়ের বাড়ি থেকে বেরিয়ে নিজেদের বাড়িতে ফিরে বিশ্রাম নিল।
বাইরে আসার সঙ্গে সঙ্গেই, জিয়াং ওয়ানকিয়ান সন্দেহভাজন চোখে জিয়াং ইউ কে দেখল, তারপর প্রশ্ন করল, "তুমি এবার আবার কী চালাচ্ছ?"
জিয়াং ইউ একটু হতাশ হয়ে বলল, তার বড় বোন খুব বেশি চিন্তা করে, যা ভাবার দরকার নেই সে বেশি ভাবছে।
অতীত জীবনে ওয়ানকিয়ান আর ইউ-এর মধ্যে এত অসহযোগের কারণ এই।
"তুমি কী ভাবো?" জিয়াং ইউ প্রতিউত্তর দিল।
"তুমি... আমি কী বলবো? হয়তো মিথ্যা করে আমার সঙ্গে মিলেমিশে, তারপর মাকে বলবে তোমার জন্য কিছু পাঠাতে, তুমি সেটা নিয়ে জিয়াং ইয়িংসির কাছে বাড়াবাড়ি করবে?" জিয়াং ওয়ানকিয়ান দাঁত চেপে বলল।
আগে এমন ঘটনা অনেকবার ঘটেছিল।
জিয়াং ওয়ানকিয়ান মনে করত হয়তো তার সঙ্গে জিয়াং ইউ-এর জন্মফল মেলেনা, নাহলে কেন তারা একসাথে থাকতে পারে না?
প্রতিবার জিয়াং ইউ যখন জিয়াং ইয়িংসির পেছনে দৌড়ায়, ওয়ানকিয়ান হিংসা করত।
নিজে বোনকে এত ভালোবাসলেও, সে কখনো কৃতজ্ঞ ছিল না।
"বোন তুমি বেশি ভাবছো, আমি গ্রামে কীভাবে জীবন কাটাচ্ছি? এবং সব সমস্যার কারণ কে আমি ভালোভাবেই জানি। আগে ছোট ছিলাম, এখন বুঝি কে আমার পাশে আছে," জিয়াং ইউ সরাসরি ওয়ানকিয়ানের চোখের দিকে তাকিয়ে বলল, চোখে বোনের প্রতি মমতা ছিল।
জিয়াং ইউ এর এমন দৃষ্টিতে তাকানোয়, অজানা কারণে ওয়ানকিয়ানের গাল আবার লাল হয়ে গেল।
সে এরকম, দুজনের খুব নিকট সম্পর্কের মাঝে এত স্নেহপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকানো সহ্য করতে পারে না।
অসন্তুষ্টি নিয়ে সে চোখ সরিয়ে বলল, "তুমি জানো, এটা ভালো। তুমি তো অনেকদিন ধরে আমার সেই রত্নময় পাখির ডানা আকৃতির মণিকাঠি পছন্দ কর। একটু পরে আমি কাউকে পাঠাবো তোমার বাড়িতে।"
এই কথা বলার সময়, জিয়াং ওয়ানকিয়ান হালকা কাশি দিল, তারপর বলল, "তোমার বাড়ির কাজ মা আগেই সজায় রেখেছে। ফিরে গেলে যা দরকার বলবে, বুঝলে?"
এমন কথা আগে কখনো জিয়াং ওয়ানকিয়ান বলত না।
সে গর্বিত, বোন তার ভালোবাসা না পেলে, তার অহংকার কখনো তাকে ঠেলে দিত অন্যের কাছে।
কিন্তু এখন, সম্পর্ক মেরামতের সুযোগ পেয়ে, জিয়াং ওয়ানকিয়ান তার উদ্যোগে কৃপণ নয়।
"ঠিক আছে, ধন্যবাদ বোন," জিয়াং ইউ হাসিমুখে বলল।
"বোন"... এই ডাক সাধারণত ভাই জি কিউই ব্যবহার করে।
কিন্তু জিয়াং ইউ প্রথমবার শুনছে বোন তাকে এভাবে ডাকে।
"হ্যাঁ, আমি যাচ্ছি," জিয়াং ওয়ানকিয়ান শান্ত ভান করে বলল, কিন্তু তার লাল দুই কান তার সত্যিকারের অবস্থা প্রকাশ করল।
জিয়াং ওয়ানকিয়ানের পেছনে তাকিয়ে, জিয়াং ইউ অন্তর থেকে হাসি ধরে রাখতে পারল না।
"ম্যাডাম, আমরা চলুন বাড়ি যাই," চিং এর দেখিয়ে বলল, যখন জিয়াং ইউ সেখানে অনেকক্ষণ দাঁড়িয়ে ছিল।
"হ্যাঁ, চল, বাড়ি যাই, একটু দেখে আসি।"
তার বাড়িও সময়মতো পরিস্কার করা দরকার, কারণ জাও প্রভূতি অনেক লোক সেখানে প্রেরণ করেছে।
লি মা ভাবছেন, তিনি টাকা খরচ করে জিয়াং ইউ-এর বাড়ির ব্যয় মিটিয়ে দিয়েছেন, তাই জিয়াং ইউ আরাম করে থাকতে পারবে।
কিন্তু তারা জানে না, জিয়াং ইউ-এর বাড়ির লোকেরা প্রায় জাও প্রভূতির প্রভাবের মধ্যে পড়ে গেছে।
কারণ বছর ধরে জিয়াং ইউ হাউ ফুওতে ঝগড়া করেনি, তাই তার কথা কাউকে গুরুত্বপূর্ণ মনে হয় না, নীচু ও উচ্চ লোক চিহ্নিত হয়।
যদিও লি মা নিজে লোক রেখে দিয়েছেন জিয়াং ইউ-এর বাড়িতে, কিন্তু জিয়াং ইউ অনেক বছর ধরে হাউ ফুওতে নেই, তাই অনেকেই দ্বিপক্ষীয় মনোভাব পোষণ করে।
সে জিয়াং ইউ-এর জন্য যা যা কিনেছে, চোখে পড়ার মতো কিছু ছাড়া বাকিগুলো নিম্নমানের পণ্য দিয়ে বদলে দেওয়া হয়েছে।
জিয়াং ইউ-এর বাড়ির লোকেরা যারা জাও প্রভূতির প্রভাব থেকে মুক্ত, তারা দুই প্রধান স্ত্রীর দ্বন্দ্বে জড়াতে সাহস পায় না।
আর লি মা তো ক্ষমতাহীন, জাও প্রভূতির পিতা অন্তত তাইচাং ডক্টরের সঠিক কন্যা।
বাড়ি ফিরে এসে, আরও একটি যুদ্ধ লড়তে হবে।