প্রথম খণ্ড ১৩তম অধ্যায়: এটা কি তাকে উজ্জ্বল করতে এসেছে, নাকি তার খ্যাতি ছিনিয়ে নিতে?

জিয়াং ওয়ানচিয়ান এই বিচ্ছিন্ন পথের মোড়ে, জিয়াং ইউকে এক কাপ চায়ের সময় ধরে অপেক্ষা করছিলেন।
সে ভয় পাচ্ছিল যে জিয়াং ইউ সকালেই উঠে যাবে, তাই তার তুলনায় আগেই এসে দাঁড়িয়েছিল।
তবে যতক্ষণ অপেক্ষা বাড়ছিল, ততই জিয়াং ওয়ানচিয়ানের ধৈর্য্য হ্রাস পাচ্ছিল।
একজন সেবক পাশ কাটিয়ে গেল এবং বলল, এখানে তিন ঘণ্টা ধরে কাউকে দেখা যায়নি।
জিয়াং ওয়ানচিয়ানের দাসী প্রস্তাব করল জিয়াং ইউর বাড়িতে গিয়ে দেখার জন্য, কিন্তু তাকে প্রত্যাখ্যান করল জিয়াং ওয়ানচিয়ান।
সে নিজের সম্মান নষ্ট করে জিয়াং ইউর অতিরিক্ত যত্ন প্রদর্শন করতে পারছিল না, তাই ভাবল এখন অপেক্ষা করাই ভালো, যেন দুজনের আকস্মিক সাক্ষাৎ ঘটে।
অবশেষে যখন জিয়াং ইউ উপস্থিত হল, জিয়াং ওয়ানচিয়ান মুখ খুলল বলল, “তুমি কি একটুও সময়ের মূল্য বুঝো না? বড় বৌদি দেরি করা মানুষকে সবচেয়ে অপছন্দ করেন।”
এই কথা বলার পরেই সে বুঝতে পারল নিজের ভুল হয়ে গেছে।
আসলে এখনই বড় বৌদির কাছে সালাম জানাতে যাওয়ার সঠিক সময়, সে শুধু জিয়াং ইউকে মিস করতে ভয় পেয়ে আগেই চলে এসেছিল।
নিজের ছোট বোনের প্রতি আন্তরিকতা দেখাতে গিয়ে প্রতিবারই তার এই মুখের কারণে দুজনের মধ্যে বিবাদ হয়।
জিয়াং ওয়ানচিয়ান ভেবেছিল জিয়াং ইউ হয়তো তাকে তিরস্কার করবে, কিন্তু জিয়াং ইউ হালকা হাসল এবং বলল, “বড় বৌদি, তুমি কি নিজেরাই বড় বৌদির কাছে সালাম জানাতে যেতে পারবে না, তাই আমাকে অপেক্ষা করছ?”
জিয়াং ইউ লি কুং পরিবারের দক্ষিণ ঝিঙ্গানের সুন্দরী রূপ বংশধর, তার ঠান্ডা সাদা ত্বক আর কালো পাউডার ছাড়া তার মুখের উজ্জ্বল হাসি যেন আরও বেশি ঝলমল করছিল, জিয়াং ওয়ানচিয়ান তার হাসিতে মুগ্ধ হয়ে গেল।
“বড় বৌদি, কী হয়েছে? আমার মুখে কি কিছু লেগে আছে?” জিয়াং ইউ তার মুখ ছুঁয়ে জিজ্ঞেস করল, বুঝতে পারছিল না কেন জিয়াং ওয়ানচিয়ান তাকে এতো ঘুরে দেখছে।
নিজেকে বিব্রত মনে করে জিয়াং ওয়ানচিয়ানের কান লাল হয়ে গেল, তারপর একটু উত্তেজিত হয়ে বলল, “কিছু না, চল বড় বৌদির কাছে যাই, দেরি করব না।”
কোনো কারণ না জানিয়ে আজকের জিয়াং ইউকে গতকালের থেকে ভিন্ন মনে হচ্ছিল, হঠাৎ করেই সে এত সুন্দর যে চোখ সরানো যাচ্ছিল না।
হঠাৎ মনে পড়ে জিয়াং ওয়ানচিয়ান আবার পা থামিয়ে বলল, “না, তোমার মুখ? কীভাবে হঠাৎ এত ফর্সা হয়ে গেল?”
“আহ? কি? হয়তো একটু পাউডার লাগিয়েছি, কাল মা বলেছিল আমি অনেক কালো হয়ে গেছি,” জিয়াং ইউ অসতর্কভাবে বলল।
জিয়াং ওয়ানচিয়ান বেশি সন্দেহ করেনি এবং আর এ বিষয়ে মাথা ঘামায়নি।
দুজন যখন বড় বৌদির বাড়ির বাইরে পৌঁছাল, তখন তারা অন্য পাশে থেকে আসা জিয়াং ইয়িংসি এবং জিয়াং শুয়েশুকে দেখল।
চারজন চোখে চোখ রেখে একে অপরকে চুপচাপ দেখল।
সবশেষে, জিয়াং শুয়েশু প্রথম মুখ খুলল। সে জিয়াং ইউর মুখ লক্ষ্য করছিল এবং ধীরে ধীরে তার মুখের রং দেখে রাগে ফেটে পড়ল, “জিয়াং ইউ, তোমার মুখ কীভাবে... কীভাবে এত ফর্সা হয়ে গেল?”
এমন অভিযোগপূর্ণ স্বর সত্যিই হাস্যকর ছিল।
জিয়াং শুয়েশু ভেবেছিল, জিয়াং ইউ ফিরে এলে তার সৌন্দর্য আরও বেশি উজ্জ্বল হবে।
কারণ জিয়াং শুয়েশু কেওটোর প্রথম সুন্দরী হিসাবে পরিচিত ছিল, তার সাদা মসৃণ ত্বকই তার সৌন্দর্যের প্রধান কারণ।
যদিও তার মেজাজ জিয়াং ইয়িংসির মত মার্জিত নয়, কিন্তু তার ছোট ও সুন্দর মুখ তাকে বিশেষ করে তোলে। তাই জিয়াং ইয়িংসি ও জিয়াং শুয়েশু দুজনকেই কেওটোর প্রথম প্রতিভাবান মেয়েটি এবং প্রথম সুন্দরী বলে মানা হয়।
তবে জিয়াং ইয়িংসি জিয়াং শুয়েশুর তুলনায় অনেক বেশি জনপ্রিয়, কারণ উচ্চবর্গীয় পরিবারের সন্তানদের ক্ষেত্রে শুধু বাহ্যিক সৌন্দর্য যথেষ্ট নয়।
দুজন একসঙ্গে দাঁড়ালে, অবশ্যই জিয়াং ইয়িংসি বেশিরভাগের দৃষ্টি আকর্ষণ করে।
জিয়াং শুয়েশু ভাবছিল, জিয়াং ইউ ফিরে এলে সে তার সৌন্দর্যকে আরও উজ্জ্বল করবে, কিন্তু আজকের জিয়াং ইউ মোটেই কুৎসিত নয়।
এখন প্রশ্ন হলো, সে কি তার সৌন্দর্যকে বাড়িয়ে তুলতে এসেছে না তার প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে?
“চতুর্থ বোন, তুমি কি ভুল বলছ? আমি ফর্সা হয়ে গেছি এটা কি খারাপ কথা? তুমি কেন এমন অভিযোগমূলক ভঙ্গিতে বলছ?” জিয়াং ইউ কিছু বুঝতে না পেরে বলল, তার স্বচ্ছ এবং নির্দোষ মুখাবয়ব দেখে জিয়াং শুয়েশুর রাগ আরও বাড়ল।
“তুমি...”
সে জিয়াং ইউকে তিরস্কার করতে যাচ্ছিল, তখন জিয়াং ইয়িংসি তাকে থামিয়ে দিল।
“ঠিক আছে, সময় হয়েছে, আমরা এখনই ভিতরে যাই।”
“দ্বিতীয় বোন ঠিক বলছে, আমি আর জিয়াং ইউ আগে ভিতরে যাই।” জিয়াং ওয়ানচিয়ান বাকিদের দিকে মাথা নেড়ে সম্মতি জানিয়ে জিয়াং ইউকে টেনে নিয়ে বড় বৌদির বাড়ির ভিতরে ঢুকল।
জিয়াং শুয়েশু ছাড়তে রাজি ছিল না, কারণ জিয়াং ইউর সেই কৌতুকপূর্ণ আচরণ তাকে খুব রাগ দিয়েছিল।
সাধারণত সে জিয়াং ইউকে নিপীড়ন করতে অভ্যস্ত ছিল, কিন্তু এবার জিয়াং ইউ পাল্টা আক্রমণ করল, যা সে মেনে নিতে পারছিল না।
“থামো! তুমি কি বড় বৌদির সামনে ঝগড়া করতে চাও? যদি বড় বৌদি রাগ করেন, আমি তোমাকে রক্ষা করতে পারব না। এছাড়া তাকে শাস্তি দেওয়ার অনেক উপায় আছে, সরাসরি ঝগড়া করা দরকার নেই।” জিয়াং ইয়িংসি ঠাণ্ডা মুখে জিয়াং শুয়েশুকে বুঝিয়ে বলল।
এই ছোট বোন খুবই বেপরোয়া, কতবার বলেও সে মানে না, তাই জিয়াং ইয়িংসি খুবই বিরক্ত।
জিয়াং শুয়েশু প্রতিবার জিয়াং ইয়িংসির তিরস্কার পছন্দ না করলেও তার কথায় বিশ্বাসী, তাই নীরবে সম্মতি দিল।
জিয়াং ওয়ানচিয়ান জিয়াং ইউকে টেনে বড় বৌদির বাড়ির প্রধান হলে পৌঁছায়।
সেই সময় বড় বৌদি আসেননি, তাই তারা দুজন পাশে বসে বড় বৌদির আগমন অপেক্ষা করল।
অল্প সময়ের মধ্যে জিয়াং ইয়িংসি ও জিয়াং শুয়েশুও এসে হাজির হল।
তারপর ক্রমশ অন্যান্য যারা বড় বৌদির কাছে সালাম জানাতে এসেছিল, সবাই একত্রিত হল, যার মধ্যে লি পরিবার এবং ঝাও পরিবারও ছিল।
জিয়াং ইউ ও তাদের এত তাড়াতাড়ি আসা দেখে অন্যদের চোখে অবাক ভাব ফুটে উঠল।
কিছুক্ষণ পরে বড় বৌদি আসলেন।
সবার সামনে বড় বৌদি আসতেই সবাই উঠে দাঁড়িয়ে সমানভাবে সালাম জানিয়ে বলল, “বড় বৌদির প্রতি সালাম।”
“হুম, বসো,” বড় বৌদি ঠাণ্ডা মুখে প্রধান আসনে বসে মুখভঙ্গি করলেন, যেন বিশ্রাম কম হওয়ার ক্লান্তি প্রকাশ পাচ্ছিল।
ঝাও পরিবার তা দেখে তৎক্ষণাৎ উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল, “বড় বৌদি, গত রাতে কি বিশ্রাম ঠিকমতো হয়নি?”
বড় বৌদি তাকে একবার দেখে মাথা নাড়লেন, “বয়স বাড়লে এমন হয়, ঘুমাতে কষ্ট হয়।”
“বড় বৌদি আপনি একদমই বুড়ো নন, আমাদের সবার থেকে বয়স কিছুটা কম দেখাচ্ছেন।” ঝাও পরিবার হাসিমুখে মিষ্টি কথা বলল।
বড় বৌদি হেসে মুখ চেপে ধরে, নিচে বসা জিয়াং ওয়ানচিয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ওয়ানচিয়ান, একটু পরে এখানে থেকে থেকো, আমাকে ধর্মগ্রন্থ অনুলিপি করতে সাহায্য করবে, বাকিরা যাদের কাজে নেই তারা আগে চলে যাও।”
জিয়াং বড় বৌদি সবসময় শান্ত প্রকৃতির, সহজে রাগ বা আনন্দ প্রকাশ করেন না।
তিনি তার নাতিদের প্রতি উচ্চাকাঙ্ক্ষী, আর নাতনীদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি ঘনিষ্ঠ ছিলেন জিয়াং ওয়ানচিয়ানের সঙ্গে।
এই কারণেই ঝাও পরিবার সাহস করে জিয়াং ওয়ানচিয়ানের বিরুদ্ধে মুখ খুলতে পারেনি, বরং সব সময় জিয়াং ইউকে ব্যবহার করত।
বড় বৌদি যিনি এত উচ্চ পদে আছেন, তিনি অনেক কৌশল দেখেছেন, যদি তার সবচেয়ে প্রিয় নাতনীর ক্ষতি কেউ করে, তিনি অবশ্যই ব্যাপারটি খতিয়ে দেখবেন।
বড় বৌদি এখনও জিয়াং ওয়ানচিয়ানের প্রতি আগের মতোই স্নেহ দেখাচ্ছেন, ঝাও পরিবারের হাতে থাকা রুমাল শক্ত করে চেপে ধরার কারণে ফেটে যেতে বসেছিল।
কেন তিনি তার প্রিয় ইয়িংসিকে পছন্দ করেন না? শুয়েশুর চটপট স্বভাব বড় বৌদির পছন্দ নয়, এটা স্বাভাবিক, কিন্তু তার ইয়িংসিকে কেন পছন্দ করেন না? ঝাও পরিবার বুঝতে পারছিল না।
“বড় বৌদি, জিয়াং ইউ ফিরে এসেছে, আপনি হয়তো জানেন না?”
ঝাও পরিবার যেন জিয়াং ইউর ব্যাপারে খুবই যত্নশীল, ঘুরে জিয়াং ইউকে বলল, “ইউ, একলা বড় বৌদির কাছে সালাম জানাও।”
এ কথা বলার সময় সে লি পরিবারের দিকে গর্বের সঙ্গে তাকাল।
আসলে সে একটুও কাজের নয়, মেয়ের জন্য সম্মানের সুযোগও তৈরি করতে সাহস পায় না।
এমন মানুষ কিভাবে জিয়াং পরিবারের প্রধান স্ত্রী হতে পারে?
এমন একজনের নিচে থাকা ঝাও পরিবারের জন্য বরাবরই কষ্টের বিষয়।
গৃহকর্ত্রী পদ? হাস্যকর! ঝাও পরিবার নিজেকে প্রধান স্ত্রী বানাতে চায়! লি পরিবার এই ব্যক্তি ভবিষ্যতে আর থাকবে না, সে নিজের জীবনের লজ্জা মাত্র।
বড় বৌদি চোখ খুলে নিচে বসা ছোটদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তৃতীয় বোন এসেছে নাকি?”
বড় বৌদি এখনও জিয়াং ইউকে চিনতেন, লি পরিবার আনন্দে মুগ্ধ হয়ে বলল, “হ্যাঁ, তৃতীয় বোন এসেছে। ইউ, বড় বৌদির সামনে দাঁড়াও।”