পঞ্চাশতম অধ্যায়: মূল গলায় পুজারী বাসাকা!

২১শ শতাব্দীতে, শান্তির যুগে। যুদ্ধবিগ্রস্ত ছোট ছোট দেশের বাইরে, বড় কোনো দেশের শহরের যুদ্ধ বা পতনের খবর পাওয়া প্রায় অসম্ভব। এই ধরনের ঘটনা江然দের জন্য অনেক দূরে, এতটাই দূরে যে প্রায় স্পর্শ করা অসম্ভব। সর্বোচ্চ টেলিভিশনে দেখে নেওয়া যায়। তবে এখন星月 যে খবরটি বলছে, তা সবাইকে মনে করিয়ে দিচ্ছে… এই ঘটনা যেন আমাদেরই কাছাকাছি।
“কীভাবে… কীভাবে সম্ভব?”
সাধারণ মানুষ余薇 প্রথমেই প্রতিক্রিয়া জানালেন, চেহারায় একটু হতবাক ভাব। তার স্মৃতিতে, সরকারি শক্তি দিয়ে… কীভাবে শহর পতন হতে পারে!?
তারপর余薇 যেন কিছু মনে পড়ল, হঠাৎ করে星月র দিকে ফিরে দেখলেন।
“ফোরামে বলা হয়েছে তিনটি দেশ ধ্বংস হয়েছে, সেটাও কি সত্য?”
“……”
星月 নিরবভাবে মাথা নাড়লেন। তিনটি দেশের ধ্বংসের খবর আসলে ওই দেশের মানুষদের ফোরামে আগে থেকেই প্রকাশিত হয়েছিল। তবে নিচে অনেকেই নিজেদের দেশ থেকে নয় বলে গুজব ছড়ানোর চেষ্টা করছিল।
“কেন খবরটি প্রকাশ করেনি?”
余薇 একটু মেনে নিতে পারছিলেন না।
“খবর প্রকাশ করলে শুধু আতঙ্ক ছড়াবে, হয়তো কিছু মানুষের দেশপ্রেম জাগিয়ে তুলবে, কিন্তু… বেশিরভাগ মানুষ শুধু আতঙ্কিত হবে, ভাববে পৃথিবীর শেষ এসে গেছে।”
星月 প্রশ্ন শুনে যতটা সম্ভব পরিষ্কার করে বুঝানোর চেষ্টা করলেন। কারণ বিভিন্ন দেশের সরকার সত্যিই খবরটি গোপন করেছিল। এবং বনের অজানা দানবদের নিয়ে আরও বেশি সতর্ক ছিল। শুধু… স্বল্প সময়ের মধ্যে 天启 এর তৃতীয় আপডেট সবাইকে সম্পূর্ণ অপ্রস্তুত করে দিয়েছে।
余薇 মাথা নিচু করে শুনছিলেন। এক মিটার আটাশি সেন্টিমিটার লম্বা, বাচ্চার মতো কষ্ট পেতেছেন। তবে তিনি星月র কথা বুঝতে পারছিলেন। খবরটি প্রকাশ করলে সবাইকে একত্রে শত্রুর বিরুদ্ধে লড়াই করার আহ্বান জানানো… বাস্তবসম্মত নয়। অধিকাংশ মানুষ বরং নিজের জীবন বাঁচানোর কথা ভাববে।
এটাই স্বাভাবিক। অস্থির সময়ে সবাইকে একসাথে মৃত্যুর মুখে পাঠানো সম্ভব নয়। তাছাড়া আগুন এখনও江然দের কাছে পৌঁছায়নি। অনেক ঘটনা সাধারণত নিজের আশেপাশে বা নিজের মাথার ওপর ঘটা না হলে বোঝা যায় না।
“গতিবেগ বাড়াও, বাইরে দুনিয়ার প্রবেশদ্বার বাড়ছে, 이번 던전攻略 সবার জন্যই গুরুত্বপূর্ণ।”
江然星月র দিকে তাকিয়ে সরাসরি বিষয় পরিবর্তন করলেন।
星月সহ চার জন একটু অবাক হয়ে চুপচাপ মাথা নাড়লেন।
অন্যথায়江然 যদি বিষয় পরিবর্তন না করতেন, কেউই দুনিয়ায় মনোযোগ দিতে পারত না।
江然 জানতেন সরকারি দিক থেকে আসা লোকজনকে দ্রুত ঢুকানোর কারণ।
魏莱 আর余薇ও সেই দৃশ্য দেখে মাথা নাড়লেন, গভীর শ্বাস নিয়ে মনকে স্থির করলেন।

魏莱 কথা বলার দরকার নেই। তার পরিবার ধনী, বাবা-মায়ের হাতে অন্তত নিজের রক্ষা করার উপকরণ আছে।
余薇江然র মতোই। পরিবারের সাথে সম্পর্ক তেমন ভালো নয়। আগে খবর শুনে কেবল মনে হয়েছিল নিজের আশেপাশে এমন ঘটনা ঘটার কথা খুব অবিশ্বাস্য। তাড়াতাড়ি বের হওয়ার কোনো কারণ ছিল না।
“এখানে দুই ধরনের ছোট দানব আছে, একটির নাম腐败根须兽, ঘনিষ্ঠ লড়াইকারী, আক্রমণের ধরন হলো দুই বাহু থেকে কাঁটাযুক্ত শিকড় বের করে শত্রুকে বাঁধা এবং মাঝে মাঝে মাটি আঘাত করে আশেপাশের শিকড়কে উগ্র করে তোলে।”
“মৃত্যুর সময় এর বুকের ফোলা ফেটে বিষাক্ত ধোঁয়া ছড়ায়, দশ সেকেন্ডের মধ্যে ওই এলাকায় যাওয়া সম্ভব নয়।”
“দ্বিতীয়টি寄生孢兽, দূর থেকে আক্রমণ করে, স্পোর গান দিয়ে উচ্চগতির বীজ গোলা ছুঁড়ে, হিট করলে খেলোয়াড়ের শরীরে লেগে রক্ত শোষণ করে পাঁচ সেকেন্ড ধরে।”
“রক্তের পরিমাণ ত্রিশ শতাংশের নিচে এলে, এটি তিনটি腐噬幼虫 মুক্তি দেয়।”
“墨隐寄生孢兽ের বিরুদ্ধে লড়বে, 星月根须兽ের বিরুদ্ধে লড়বে,魏莱根须兽কে টেনে রাখবে, 烬瞳寄生孢兽কে টেনে রাখবে।”
“মানচিত্রের নিয়ন্ত্রণ দুই নার্স করবে, আগেই বলেছি, কেউ প্রশ্ন আছে?”
江然 দ্রুত পরিকল্পনা তৈরি করে সবাইকে দেখালেন।
“না।”
সবার সম্মিলিত উত্তর।
কেউ江然র ক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন করবে না। প্রথম ধাপ পার হয়ে江然র শক্তি সন্দেহাতীত।
“তাহলে শুরু করা যাক।”
সবার প্রস্তুতি দেখে, কাস্তে ধীরে ধীরে জেলাটিনাস শিকড়ের উপর কাটা দিল।
আলো বাইরে থেকে ঢুকতে লাগল।
নজরে পড়ল একটি বিশাল কুমড়োর মতো গর্ত, ব্যাস প্রায় কয়েকশো মিটার, গর্তের ভেতরের দেয়াল ক্যান্সারগ্রস্ত মাংসের টিউমারে ভর্তি।
প্রতিটি টিউমারের পৃষ্ঠে একটি তালু সমান ব্রোঞ্জের গিয়ার বসানো।
গিয়ারগুলোর ফাঁকে থেকে সবুজ ঝিরঝিরে তরল ঝরছে, সাপের মতো সিঁড়ির গর্ত দিয়ে নিচের কাদামাটিতে পড়ে, মরিচের গন্ধ মিশ্রিত গন্ধ ছড়াচ্ছে।
সবার সময় ছিল না ঘরটি পর্যবেক্ষণ করার, দ্রুত ঢুকে নিজের স্থান নিলেন।
烬瞳 আর魏莱 প্রথম সারিতে।
魏莱神裔座主 হিসেবেও পরিচিত।
তার সওয়ারি অন্যদের মতো শুরুতে একটি ডিম থেকে জন্মায়।
কিন্তু饲渊者র মত নয়, কোনো গোপন ফাটানোর নিয়ম নেই, সম্পূর্ণ র্যান্ডম।
অতএব...
যে সওয়ারি জন্ম নিক না কেন, জীবনভর 神裔座主র সঙ্গী।
এমনকি শুধু একটি সওয়ারি থাকতে পারে।
ভালো দিক হলো এই সওয়ারিগুলোর মধ্যে শক্তির বড় পার্থক্য নেই, অন্তত পরবর্তী পর্যায়ে নেই।
魏莱র সওয়ারি হলো影骸战马·黑蹄践踏者,
প্রাথমিক পর্যায়ে একটি মাঝারি মানের সওয়ারি।
কমপক্ষে আকৃতি ভালো, সওয়ারির জন্য যথার্থ।
কেউ灰烬地蜥র মতো আকার হলে সওয়ারির পিছনে একটু সমস্যা হত।
“渎神号令!”
烬瞳ের বড় তরোয়ালের সঙ্গে ঢাল ধাক্কা খাওয়ার শব্দে,
魏莱 সামনে উঠে আসা দানবের দিকে গর্জে উঠলেন।
影骸战马 পবিত্র গীত এবং যন্ত্রণার আওয়াজ মিশিয়ে করে গর্জন করল, ধাক্কা দিয়ে মাটি ভেঙে দিল।
নতুন বের হওয়া ছোট দানবের আক্রোশ সঙ্গে সঙ্গে আকৃষ্ট হল।

星月 আর墨隐 একসাথে দাঁড়িয়ে ছিল, অনেকবার মিলেমিশে লড়াই করেছে, একসাথে কাজ করতে অভ্যস্ত।
宋铭 আর余薇 একদিকে মাঠ লক্ষ্য করছিলেন, অন্যদিকে সবাই আহত কিনা তাকিয়ে।
江然…
নীরবে腐脓根系 ঘরের উত্তর-পশ্চিম কোণে দাঁড়িয়ে ছিল, পাশে তিন মিটার ব্যাসের腐化巨柱ের সাথে আড়াআড়ি হয়ে।
শান্তভাবে সবার লড়াই দেখছিলেন।
এটা অলসতা নয়, বরং দ্রুত ডানকাটা সম্পন্ন করার জন্য।
ছোট দানব সব মেরে ফেলার পর,
দ্বিতীয় ধাপের বীভৎস প্রধান আসবে।
এই দানবটা একটু আলাদা।
যত দ্রুত সম্ভব শেষ করা ভালো।
অস্বীকার করা যায় না, এই ছয়জনের নিজস্ব শক্তি যথেষ্ট দৃঢ়।
এবং লড়াইয়ের অভিজ্ঞতা সমৃদ্ধ।
烬瞳 আর魏莱 এমনকি দুই ধরনের দানব সম্পূর্ণ আলাদা করে টেনে রাখতে পারছিল।
江然র পূর্বের নির্দেশনাগুলো নিখুঁতভাবে পালন করল।
আসলে এটা এত সহজ নয়।
তারা সফল হয়েছে,江然কে নিজের শক্তি প্রমাণ করেছে।
星月 আর墨隐ের শক্তি বলার অপেক্ষা রাখে না।
সবাইকে অবাক করেছে余薇র পারফরম্যান্স।
মাঝেমাঝে মাটির রক্তনালী আকৃতির শিকড় ভেঙে ফেলা ছাড়াও, নতুন করে আসা ছোট দানবদের আবার ধরেও ফেলছিলেন…
মাঠের দৃশ্য একেবারে সুসমন্বিত।
দুটো ধরনের ছোট দানব মিলিয়ে প্রায় চল্লিশটির মতো, ছয়জন মাত্র দশ মিনিটে সহজে শেষ করে ফেলল।
তাদের江然র দিকে ফিরে তাকানোর সময়,
পুরো মাটি কাঁপতে লাগল।
অনেক শিকড় মাটির নিচ থেকে উঠে এসে江然র পাশের স্তম্ভে জড়িয়ে পড়ল।
এক সবুজ আলো নিঃশ্বাসের মতো ছন্দে ঝলমল করছিল।
腐化巨柱 হঠাৎ করেই কাঠের ফাইবার ভেঙে ভাঙার শব্দ করল, ভিতরের প্রকৃত রূপ প্রকাশ পেল।
সবাই দেখতে পেল, পুরো স্তম্ভ হাজার হাজার শুকনো শিকড় দিয়ে গঠিত একটি জীবন্ত বস্তু।
সবুজ আলো বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে, সব শিকড় সাপের মতো ছাল ছাড়িয়ে নিচের নীল-বেগুনি ছত্রাকের স্তর উন্মোচিত হল।
সেই উজ্জ্বল ছত্রাকগুলি শিরার মতো উন্মাদভাবে নড়াচড়া করছিল।
কাদামাটির ভাসমান পচা পাতা এক ধরনের শক্তিতে আকৃষ্ট হয়ে তিনটি ফুটবল আকারের অ্যাম্বার রঙের তরল তৈরি করল।
“এখানে আসো না!”
江然 ছয়জনকে দেখে দ্রুত চিৎকার করে বললেন।
ছত্রাকের স্তর হঠাৎ করে সাতটি অসমান ফাটল দিয়ে ফেটে গেল, প্রতিটি ফাটল থেকে মেঘলা মধুর মত তরল ঝরছে। এই তরল বাতাসে দ্রুত জমে মাইক্রো রক্তনালীর মতো জাল গঠন করল।
শেষ ছত্রাকের টুকরো পড়ার সাথে সাথেই সবাই শ্বাস আটকে দেখল…
একটি পচা গাছের শিকড় আর উজ্জ্বল ছত্রাকের চাদর দিয়ে গঠিত দৈত্য江然র পাশে দাঁড়িয়ে আছে।
মাথা উল্টো ঝুলন্ত বিশাল松果, প্রতিটি খোসা থেকে কালো রজন ঝরছে।
বুকের অংশে শত শত寄生藤 মোড়ানো, প্রতিটি ডালার শেষে এখনও পুরোপুরি হজম হয়নি এমন শিকড় দানবের লাশ ঝুলছে।
সবচেয়ে ভয়ংকর হলো নিচের অংশ, অসংখ্য ছত্রাক জলমাছের স্পর্শকাতর শাখার মতো ভাসছে।
মানব মুখের মতো ছত্রাক শিশুর কাঁদার মতো আওয়াজ করছে।
দ্বিতীয় ধাপের বীভৎস প্রধান।
【根喉祭司·巴萨卡】 উপস্থিত!